秀女初選定在七日後，如果京城沒有住處的，可以先住在安置好的驛館里，有住處的也可以住在外面，只不過七日後都要到驛館集中。
夏夢嬌這些天都住在別院，雖然剛剛來京城不久，她不好好休息，卻每天忙進忙出，也不知道忙的什麼，令夏夢雪好生疑惑，卻總也抓不著機會詢問。
因為出了一次丑，夏夢雪再也沒撈著機會外出，好在她在泰安縣時父親安排過相當多的課業，已經習慣了這種深牆大院的生活。沒事看看書彈彈琴，六天也就這樣匆匆過去了。
第七日一大早，夏夢嬌就帶著丫頭青兒登上那制式馬車往驛館方向行去。
夏夢雪望著那緩緩駛離視線的馬車，突然覺得自己到京城來確實是多余的，姐姐選秀也顧不上自己，選不上還可以兩人一起回鄉，萬一選上了，那她獨自一人在京城到底要做些什麼呢？她一個小丫頭到底能做什麼呢？
郁悶地回到別院，夏夢雪再也坐不住了，吸取上次的經驗教訓，特意叫上柳兒一起出門。剛剛走到門口，別院的管事馬叔趕緊跑出來攔住。
「哎呀，我的小姑女乃女乃，這大小姐剛剛去驛館，你就要出去？這要再出點兒事可怎麼是好？」
「馬叔，來到京城也好些天了，我可還沒有出去逛過，再說我帶著柳兒呢，有什麼事情也可以互相照應。」
「三小姐，你還是先在別院呆著吧，大小姐現在不在，等大小姐回來，再安排你們一起出去如何？……別讓我們下人為難……」
「姐姐是主子，難道我就不是主子？如果今天姐姐初選通過，她就要住到宮里去，那我到哪兒去找她一起？」
雖然在泰安，父親從來沒有為難過她，甚至為她請來最好的老師教導她琴棋書畫之類的技藝，但是待她卻從不親近，每每看到他寵溺的待其他子女時的樣子，她就覺得自己好像局外人，這一切她都只得歸咎于自己庶出的身份。
現在別院就她一個主子，管事馬叔卻一口一個大小姐的，讓她覺得他根本沒有把她當主子看，實在是令她心里不痛快。
馬叔擦擦額頭的汗，「大小姐交待過……不，是，三小姐，如果你真要出去，叫頂轎子或者叫輛馬車送你，到時要是看中什麼的，也好有個幫手。」
想想那日私自出門的情景，情知馬叔說得再理，夏夢雪點點頭。
馬叔暗暗松了口氣，吩咐趕緊為三小姐準備馬車，「三小姐是想到城東還是城北？「
「城東有什麼？城北有什麼？」
「城東絲織品、玉器首飾居多，城北酒樓茶館賭坊居多。額……，小姐還是到城東吧！」
「哦……」夏夢雪不置可否。
馬車來得很快，是一輛較小而輕便的馬車，大概兩個人坐里面就已經有些擁擠了，它只由一匹馬拉著，倒是不怎麼佔地方，「三小姐莫怪，這盛京城人多車多，馬車太大反而不方便出行。」
夏夢雪點點頭，帶著雪兒上了馬車，輕輕朝車夫叮囑一聲，「不用行得太快。」
馬車無聲無息地緩緩往城東行去，拐了兩三個路口，夏夢雪掀開車簾坐出來。
她往前後左右望了望，這里雖然也有些店鋪但還不是很熱鬧，奇怪地問︰「別院是不是很偏？怎麼行了這麼久還沒到。」
「回小姐，老爺買的這座別院靠近盛京城西城，南城是皇宮座落方向，東城京城官員居住較多，那里來住者非富即貴，一般人買不起，北城是京城平民的集中地。」
「驛館在哪兒？」
「在東城靠南，小姐還是不要到那里去了，這次選秀是大選，不僅有各地待選秀女，京里也會有秀女參加，到時候驛館門口會有好多人等待消息，小姐去了可能也看不到什麼，白白費了時日。」
「哦……」打消看熱鬧的心思，「到東城還有多遠？」
「不遠，再過一個路口就到了，走路也不消一刻鐘。」
「那我們就下去走走吧，在這車上搖啊晃的，還不如走著舒服。」吩咐車夫停車，和柳兒沿著車夫指著的方向行去。
拐過一個路口，人果然密集了不少，夏夢雪也不再去看那些稀奇古怪的玩意兒了，她帶著柳兒往一家布莊走去。
「小姐，前幾天岱王送你幾匹好料子還沒做呢。」柳兒扯扯夏夢雪的衣袖悄聲說。
輕刮了一下柳兒的鼻子，夏夢雪笑嘻嘻地笑道︰「傻丫頭，看東西不一定要買呀。」
「哦」柳兒似懂非懂。
剛一踏進店門，就有小二迎上來，「小姐里面請，請問您想要哪種布料？」
夏夢雪拿眼掃視了一圈，店里客人不少，布料也不少，但大都是那種常見的粗布料子。
「這店里就這些？」
伙計也是個有眼色的，知道她嫌布料粗陋，趕緊解釋道︰「好料子在內間，小姐里面請。」
夏夢雪隨伙計來到里間，果然布料要好得多，伙計也不多做介紹，由著夏夢雪自己一一挑選，夏夢雪一邊走一邊看，一邊看一邊搖頭，整個一圈兒走下來，一無所獲。
她回過頭來走到一塊料子面前問︰「有種料子跟這種布料有些相似，但要織得更細密些，還帶點暗啞的光澤，你們店里沒有麼？」
「沒有。」
夏夢語「哦」了一聲，失望得往外間走去，剛走到門口，後面有人叫道︰「姑娘留步！」
回過身，一名青衫老者正向她快步走來。
「老伯是叫小女嗎？」。夏夢雪有些訝異，這老者須發皆白，臉色紅潤，一身青衫貌似普通，細看卻是做工不俗，她不記得在哪里見過這位老者。
「姑娘，敢問姑娘問的面料是叫雪蠶絲麼？」
「老伯，小女家里有幾匹那種布料，卻並不知其名字，這不？正想打听價值幾何呢！」
「小老兒姓沈，如真似姑娘所說，倒是雪蠶絲不錯，店里也還留有兩匹來著，不如姑娘陪小老兒來瞧瞧是與不是。」
看看這老者也不象壞人，夏夢雪點點頭，「沈老伯您請。」
老者帶她來到布店後院，請她先在院中坐下稍待，不一會兒，就見他捧著一長形錦盒，小心地打開擱置在桌上，「小姐請看，可是這種布料？」