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這話一落，嚇得周汀蘭趕緊上前跪下，猛磕了幾個頭，「母後，臣妾不是有意的，請母後恕罪」
見太後不為所動，又拖動著雙膝往皇上面前靠近，「皇上，皇上，你要救救臣妾啊你不是一向喜歡臣妾的爽直沒心機嗎？」。再也顧不得形象，揪住皇上的衣角，楚楚可憐地望向皇上。夏夢雪心里一嘆，這周汀蘭到現在也沒分清狀況，現在做主的是太後，而不是皇上，她這樣子向皇上乞求的行為和話語只怕會令皇上難堪，太後惱怒，眾妃嬪不喜。
果然，皇上龍澈臉上一紅，惱火地瞪了她一眼，強笑著朝太後說道︰「汀蘭她性子直，不懂事，只怕都是被下面人挑唆的。」
「挑唆？這宮里頭哪個主子手下沒有奴才，連是非黑白，真假曲直都分不清，還有什麼資格做主子？皇上是越來越心軟了。」太後口氣嚴厲，臉色嚴肅地望向皇上。
皇上不語，只是拿目光向太後另一側的皇後求助。皇後本待不理，接收到皇上的目光，只好對太後軟聲求道︰「母後，這宮里好久沒有添喜事兒了，周充儀已經身懷龍子，大意不得，還請母後從輕處罰吧」
太後「哦」了一聲，思忖片刻，「既然皇後也求情了，就貶為修儀，懷了龍種，當好好兒在宮內待產，先禁足三月不得在宮內隨意走動，到處惹是生非。」
夏夢雪同情地目送著宮女上前帶走嚇癱在地上的周汀蘭，有種兔死狐悲的感覺。
因為剛剛處罰了周汀蘭，殿內氣氛有些沉重，太後清了清嗓子，「哀家也不想為難各位，只是宮有宮規，家有家法，希望在座各位謹守本分，侍候好皇上。哀家也不是不講理的人，有過會罰，有功也不會忘了賞。今天召各位來，一是宮內好久也沒有團聚了，二是端午節將至，按慣例，宮里要舉行個聚會。可今年自立春以來，只下過兩場小雨，龍華好幾處地方已經報上旱情。目前國庫儲備並不充足，為了節省開支，哀家和皇上商議，這宮里眾多妃嬪，無不是千里挑一的好人才，不如就在宮內舉辦一個小小的慶祝會，到時皇上和哀家也會拿出適當的賞賜給表現出眾者。」
太後的話音一落，底下各位妃嬪就交頭接耳起來，畢竟象這樣讓她們出頭的機會不多，這次給她們機會，當然都想著要表現一下，所以很多妃子都一臉興奮。
夏夢雪站在姐姐後面不遠處，跟眾多隨侍在側的宮女一起，倒是比坐著的人看到的更多一些，那一百多名美女交頭接耳起來，只覺得耳朵一陣嗡嗡嗡嗡的發麻。不由從心里佩服起太後來，只覺得太後的這一席話，就令得這些女人暈頭轉向的，甚是了得。
「太學鴻蒙軒伴讀夏夢雪何在？」太後的問話打斷夏夢雪的思緒。
她趕緊從宮女這一列越出，上前向太後行禮。
「平身，夏夢雪，听說你文才甚佳，很得夫子推祟。」太後一臉和氣，要不是剛剛看到她令人帶走周汀蘭的一幕，怎麼都會覺得她是名和譪可親的長輩。
夏夢雪不敢怠慢，「回太後，那是先生錯愛了。」
太後點點頭，「哀家身邊正好缺人抄寫經書，你以後下午就到哀家這兒來幫忙吧」
夏夢雪大吃一驚，看太後臉上並無任何不快，只得連連點頭稱是。
晚宴進行到一半，太後就先行離開，緊接著皇上、皇後也借故離開了。見幾個重要人物都走了，這些妃嬪們反倒是都放開了，深宮里寂寞，難得大家聚在一塊兒，認識的，關系好的湊在一塊兒說著話。也有一些不合眾的妃嬪先行離開，但大殿上仍舊是熱鬧非常。
夏夢雪看看正跟人熱烈交談的姐姐，去打了聲招呼說先離開，也慢慢走出慈和宮。出了慈和宮，再往蘭馨園方向走，會路過一個小小的湖，走在湖邊，風一吹，夏夢雪的頭腦變得清晰許多，不知不覺已是四月初了，算算離家兩個月有余了，真快啊
正沉思間，卻听得遠處有人說話，聲音不太真切，只是隱隱約約提到周汀蘭，夏夢雪好奇之下，加快腳步往前走，看見前面柳樹下有兩名宮女，正在小聲說著話，夏夢雪剛剛閃到一株柳樹後，就听見其中一人說道︰「你真的確定那拖出去的娘娘保不住孩子？」
「哎呀，那還能有錯？這又是一個保不住孩子的，只怕一輩子都完了。剛剛降位份，又出這事，要想翻身，難了。」
「可不是？」
「你說也怪了，這些年，宮里就沒能添新生，最小的公主的都五六歲了。」
「噓——」其中一名宮女趕緊打斷她，朝四周看了看，夏夢雪往樹後藏得更緊，那宮女沒看見人，把聲音壓得更低了，「不要命了，你小聲點兒，這事兒不能說，宮里這些年也不是沒妃子懷孕的，但生下來的一個也沒有，怎麼可能都是巧合。」
「那是什麼原因？」
「不能說，不能說，你只要知道，現在在這宮里，當宮女也比當娘娘強，宮女二十五歲後還可以選擇出宮，娘娘一輩子在這里面，身邊再連個孩子也沒有，後半生慘著呢」
「唉，也對，真不知道這些娘娘們爭的個什麼勁兒。」
「你不懂的，真到了這個位份，不爭又能做什麼？」
「唉……」
「壞了，我們家娘娘怕是等急了，我得趕緊回去了。」
「嗯，我也得去大殿。」
眼見著這兩人分手離開，夏夢雪一頭的霧水，周汀蘭在殿上雖然受了驚嚇，但斷不至于就流產啊？
想不通就不想了，夏夢雪甩甩頭，往蘭馨園方向走去，快到蘭馨園了，老遠就看見園門口有人提著一個燈籠，听到有人走近，柳兒的聲音傳來，「是小姐回來了嗎？」。
夏夢雪心里一暖，這春天雖然快過去了，晚上還是挺涼，也難為柳兒站在這個路口等候了。迎上去打趣道︰「不是你家小姐還能是誰？難道是你家情郎？對了，是不是那個馬大哥？」
柳兒把燈籠往夏夢雪面前一晃，跺一跺腳，「小姐壞死了，剛剛怡華院的那位娘娘路過這里，柳兒估模著小姐應該也快回來了，這才出來迎接，誰知道小姐不僅不領情，還笑話人家。」
夏夢雪接住燈籠笑了，「好了，好柳兒，別生氣啊小姐為你打燈籠，哈哈」
走進蘭馨園，夏夢雪心里舒坦極了，靜香正坐在她房間里繡著繡活兒，顯然也正在等她回來，原來在這深宮里，還是有人情味兒的。
心情舒暢，睡覺也睡得格外香，第二天大清早，夏夢雪照舊早早的起床，門外的廣玉蘭大多都謝了，長出一片片綠茵茵的葉子，在清晨的曦光下格外的精神利落，只有樹下一片片掉落的花瓣還顯示著曾經的輝煌。
今天天氣極為悶熱，夏夢雪換了件單薄一些的衫子，就帶著柳兒出門去太學，還沒走出園門，就看見靜香姑姑從園外進來，「小姐，那位跟你一起進京的周娘娘昨天夜里流產了。」
夏夢雪停住腳步，一臉駭然，昨夜偷听到的話又回到耳邊，怎麼這麼巧？
「姑姑，我可不可以去探望她？」
靜香想了想，點點頭，「看看應該沒什麼大礙，只是，太學那邊就讓柳兒去告個假，由奴婢陪小姐去的比較好。」
「如此，有勞姑姑了。」令柳兒去太學告假，夏夢雪就同靜香姑姑一起往周汀蘭所住的院落行去。
到得院外，就見周汀蘭房間里走出一名眼楮通紅的宮女，夏夢雪認得是周汀蘭帶入宮的隨身丫環，趕緊叫住她，「修
儀娘娘現在怎麼樣了？我們可以去看看她嗎？」。
那宮女抽了下鼻子，好像又要掉下淚來，「夏小姐來了，修儀娘娘休息了，你們可以進去坐會兒。到現在，你是第一個來看我家娘娘的。」
夏夢雪跟著這宮女進到周汀蘭的房間，房里拉著窗幔，顯得有些暗，屋子里有股淡淡的血腥氣繚繞著，使得房間里死氣沉沉。夏夢雪掀開幔帳看著床上明顯比昨日要蒼白憔悴得多的周汀蘭，心里一陣酸楚，睡夢中，她看起來要柔和得多，沒有了白天的尖酸刻薄，卻另有一番楚楚可憐的味道。
輕嘆一口氣，夏夢雪轉身離開，剛剛走到門口，就听見身後周汀蘭問︰「皇上，皇上，……是你來了嗎？」。
夏夢雪回轉身，周汀蘭從紗帳里探出身子，夏夢雪見狀，趕緊上前扶住她，「周姐姐，你躺好，好好休養，皇上隨後就會過來。」
看到是夏夢雪，周汀蘭的眸子一暗，轉而又警惕地望著夏夢雪，「你是來看我笑話的嗎？笑話我連自己的孩子都保不住，還是笑話我失寵？」
夏夢雪搖搖頭，「我自認跟周姐姐並無大恨，反倒是周姐姐曾經解救于我，有恩無恨，我有什麼必要來笑話周姐姐？況且，我和周姐姐一起進京，還有半個同鄉之誼，姐姐有事兒，我這半個同鄉來探望是理所當然。」
听到夏夢雪的言語，周汀蘭半信半疑，想想也釋然了，淒然一笑，「也是，我現在什麼都沒有了，還怕人笑話嗎？實話跟你說吧，我當時哪里是想救你，是想存心看你的笑話。」
夏夢雪笑笑︰「可你最終的結果卻是救了我不是？」
周汀蘭很虛弱，她把身子往後靠了靠，夏夢雪趕緊拿枕頭給她墊在身後，令她靠著更舒服些。
她喘了口氣，望向那掛著窗幔的紗窗，眼里一片迷蒙，「你說，皇上會不會來看我？他一直說喜歡我直爽的性子，稱我是宮里難得的真性情，可他為什麼不來看我？」夏夢雪無語，周汀蘭並沒有看向她，而是一直盯著那窗幔。也許她根本就沒想過要夏夢雪回答,只是想要找個人傾听。
夏夢雪也隨著她望向窗幔，那白色的窗幔並沒有擋住多少陽光，透過這窗幔射進來的是被過濾後的陽光，光線柔和清冷，愈發顯得這房間里陰涼涼的。
長時間的安靜過後，就在夏夢雪以為周汀蘭已經沉沉睡去，周汀蘭突然伸手抓住夏夢雪，「皇上不會過來了，是他不要這個孩子了，他不想再見到我，所以才叫人打掉這個孩子。」
夏夢雪以為周汀蘭已經失去神志，陷入自己的臆想中，輕拍拍她的肩膀安慰著，「不會的，那是皇上的骨肉，他不可能這麼做。你還年輕，好好休養，孩子以後還會再有……」
周汀蘭抓住夏夢雪的手更加用力，眼楮清亮，目光灼灼，「我沒有胡說，昨晚回到這里，是她們喂我喝了碗藥之後才滑胎的，當時說是安神用，沒想到是打胎藥。呵呵，這就是皇上啊喜歡時當寶一樣寵著，不喜歡時卻被連草也不如的棄置一邊。……你和我不同，可千萬別走我的老路，速速離開這里，離開這個表面繁華背地里陰暗的地方。……」
夏夢雪表面不動聲色，心里卻是大駭，到底是什麼人這麼明目張膽的殺害皇子呢？皇上到底知不知道？回想到那日靜香姑姑的一番話，她後心一陣發涼。
渾渾噩噩地離開周汀蘭的住所，夏夢雪懶洋洋地走在回蘭馨園的路上，直到迎面撞上皇後娘娘的鸞駕才讓她清醒過來。
皇後今天似乎心情極好，打扮得頗為艷麗，端莊俊秀的臉上也帶著些春色，細長的彎眉下，那雙一直冰冷的眼仍舊帶著拒人于千里之外的傲氣。見到夏夢雪，好看的細眉微微皺起，顯然對她的出現極為不快，「夏小姐好好兒的不到太學去上課，卻在這皇宮里到處走動，是為何故？」
夏夢雪強提心神，「回皇後娘娘，周修儀跟民女有同鄉之誼，听說她病了，民女前去探視。」
皇後極為意外，畢竟昨晚周汀蘭明顯是在給夏夢雪難堪，她卻大清早跑去探望，實在令人費解。那細眉往上一挑，「夏小姐倒是好度量，卻不知周修儀病情如何？」