第一百六十九章西山行
經過欽天監監正的親自測算。田府和信王府聯姻的日期定到了元宵之後，二月初八。消息傳到田府，人人臉上笑開了花，這過完年便又要準備嫁出一位側王妃，他們田府的身份地位可是又提升了不少。
出乎林青和梅妍意料的是，蘇淺蘭人前人後都是笑臉相迎，不復當初接旨時的茫然失措，仿佛能夠一躍成為皇室的側妃，是她的榮幸一般，誰都能從她話語間感受到喜悅之情。
如今她在田府的地位水漲船高，已隱然成為田府後院的中心，上下老小無不對她奉承巴結。她對這些人的結交之意也都全盤照收，很是為她自己贏得了眾多的支持。自然，也不是所有人都這麼對她，比如田府原來的千金大小姐，田宏遇嫡女田海棠，就對她十分疏淡。
跟吳府不同，田府後院女眷眾多，剔除那些大小夫人和妾侍，年紀輩分和蘇淺蘭相當的未婚閨閣少女就有三位，嫡女田海棠便是其中之一。今年十五歲。按說她應該最能跟蘇淺蘭談得來，可也許是蘇淺蘭一來便從容貌舉止上把她比了下去的緣故，她對蘇淺蘭便親近不起來，更不要說現在蘇淺蘭風頭之勁，把過去屬于她的那種眾星捧月之感都奪了去。
她的這種態度，蘇淺蘭雖然察覺，卻毫不在意。倒是田宏遇私下里訓了女兒幾句。作為蘇淺蘭的「舅舅」，田宏遇也不再是當初剛見面時那副陰沉的模樣，盡管他笑起來還是帶點陰森的味道，但對蘇淺蘭，他卻是越來越有親娘舅的範兒了。
蘇淺蘭對田爾耕和田宏遇這田府兩大支柱的話也十分听順，不知不覺間，借著新年闔家團聚的那種特殊氛圍，她好像成功融入了田府，成了田府認可的親人。
如今田府上下，都當蘇淺蘭活得無比滋潤，但林青和梅妍卻知道，每當夜深人靜，蘇淺蘭便會卸去那愉快的假面具，久久的陷入沉思當中，眼底是深深的焦慮。
林青暗暗嘆息，蘇淺蘭如此表現，不外乎想讓田府的人對她放松警惕，不懷疑她會逃出田府！可是皇家親事，哪里這麼容易逃避，賜婚聖旨下來當天，宮里就派出了兩位老嬤嬤駐守在田府。每天教蘇淺蘭各種宮廷禮儀，訓練她的行為舉止。
有這兩個老嬤嬤看著，蘇淺蘭白天的休息時間加起來還不到一個時辰，這樣的她，又有什麼機會月兌離這重重枷鎖？
林青再憂慮，也不慣主動開口相勸，倒是梅妍偷偷勸過蘇淺蘭認命︰「其實信王爺我們都是見過的，他地位尊貴，人也長得俊逸，年紀也很相配……」
每次，蘇淺蘭都會打斷了她的話，淡淡地問︰「循方可有消息？」
「如今年關也過了，朝里的公事也多起來！」梅妍把最新的消息告訴了蘇淺蘭︰「听說北邊的努爾哈赤又開始蠢蠢欲動，明天李大哥會保護信王爺前往西山軍營試炮，優選出來的紅衣大炮就會送往寧遠，成為抵御後金的利器！這事之後，李大哥就該有消息了！」
蘇淺蘭眉毛猛地一跳，她好像在歷史課上听到過，努爾哈赤便是死于寧遠大戰時，袁崇煥的炮火之下！難道就是這個時候？他快要死了？
努爾哈赤一死，他的那些兒子們就會為了爭奪汗位彼此較勁。無暇他顧。她這個時候悄悄返回科爾沁，說不定就可以躲開皇太極的注意力，只要隱藏得當，宸妃的命運豈非有很大的希望被她繞開去？也順便，解除了被迫嫁給崇禎的危機？
梅妍還在繼續說勸︰「小姐，李大哥武功再高，雙拳終究敵不過四手，就算他能帶著你離開田府，又如何能逃過層出不窮的追殺通緝？到頭來，只會送掉自己的性命而已！」
蘇淺蘭輕輕瞟了梅妍一眼，沒說什麼。她本就不是大明的人，只要出了長城，大明皇帝的追緝便對她無用！但梅妍的擔心她也能理解，她可以走，李循方卻走不了，這里是他的故土，若是為了她做出觸怒天顏的事，他勢必無法再在這片土地上生存下去。
「只剩下二十三天了啊！」蘇淺蘭嘆了口氣，她說的，是距離出嫁的日子。抬頭望向窗外遮天蔽日的雲層，高空中仿佛掠過雄鷹的影子。在草原的時候念著中原的好，到了此刻，才發現什麼都比不上自由的生活更重要。
或許，要怪李循方給她找了個這麼麻煩的假身份，否則隨便安個普通客商之女的身份，不早就南下歸隱一隅，自由度日了？
蘇淺蘭這一絲怨懟，仿佛為李循方所感，這天清晨當他走出府門的時候。看到那陰翳的天空，心頭沒來由的就是一陣徹骨的冰寒。竭力甩掉那份悔意，他才得以清醒過來，跨上馬背，朝錦衣衛衙署趕去。
就在李循方離去之後沒有多久，府邸後院一處無人的空地上，緩緩掠出了一道身影，正是寄住在李府的蒙古勇士蒙克。
小心地看了看四周無人，蒙克從懷中模出一枚竹哨，對著天空狠吹了幾下。沒有多久，便有一道黑影從高空中俯沖而下，在一片旋風中落于庭院，穩穩站上了蒙克的左臂。定楮一看，赫然是只全身烏黑的猛禽。
深吸口氣，蒙克手腳麻利地從鷹腳上的鐵筒中模出一張薄薄的紙卷，凝神看完，眼里劃過一絲震動，呆了片刻，才迅速拿出另一張紙卷，塞回鷹腳鐵筒，振臂將那只雄鷹放回了天空，在他眼里化作一個小點，消失在天際。
西山。是京畿大軍駐扎之所，如今這里三軍齊聚，正肅然迎候著信王的到來。經過試炮以及軍容檢閱之後，他們中將會有幾千人攜帶十門紅衣大炮開往寧遠前線，匯入守將袁崇煥所部，成為抵御後金南下的中堅力量。
原本這試炮和檢閱之事，當由皇帝親臨主持，可是天啟皇帝一如既往的厭煩政事，竟將此事交給了信王，讓信王代他出面，于是該負責皇帝安危的錦衣衛這次也成了信王的護衛。而李循方便是這支護衛隊伍的首腦。
跟著信王往火炮營方向行進，李循方心思竟有些游移不定。年輕的信王，很快就要迎娶蘇淺蘭，成為她的夫婿。盡管信王不見得會喜歡蘇淺蘭，也沒有想要奪人所愛的意圖，可是聖旨之下，誰能違抗？他是願意得娶，不願意也得娶！旁人卻無法恨到他身上。
看著青春年少便可獨當一面，在眾人眼中堪稱優秀英杰的信王，李循方苦澀中不覺生出了一絲不忍。這麼無辜的一個人，卻不過因為被御賜了一名側王妃的緣故，便招來了魏忠賢的殺意！
要如何對付信王，取其性命，魏忠賢並沒有告訴李循方，甚至李循方苦口相勸，讓魏忠賢勿動殺心，魏忠賢也沒有答應。在他看來，眾王之中最有能力、也最受皇帝信任重視的信王遲早威脅到他的權勢，與其養虎為患，不如及早拔除，順便還能替李循方奪回所愛，何樂而不為？
那一刻，李循方才駭然發現，原來魏忠賢的野心已經膨脹到這般地步，「九千歲」這個餃頭也不能再滿足他的，他靠著客氏的暗手將天啟皇帝的後嗣誅殺干淨，為的就是給自己鋪好一條禪位登基，成為萬歲的路！
李循方已不記得當時自己是如何震驚戰栗，卻記住了魏忠賢對他說過的一句話︰我李家僅剩下你一條血脈，而我的情況你也知道，不可能再有後嗣，百年之後，皇位必是要傳于你！我這般為你謀取大明江山，你可不要令我失望！
說完了那些話，魏忠賢便揚長而去，留下他一個人獨自思潮翻覆，整整呆愣了一夜！
他沒有當皇帝的野心。可同樣，他也不能出賣魏忠賢，搞什麼大義滅親，魏忠賢再壞，那也是他的至親伯父！何況他也不是那種把皇帝看得高于一切的人物，國家換什麼人來當皇帝，他真的不在意！
李循方神思不屬，並不影響信王檢閱三軍，在成功試炮之後，他便又在一眾侍衛的擁簇下到了火槍營，在這里，他將會觀看到一場火槍打靶的獻技。
到這個時候，信王此次檢閱的行程已然接近尾聲，觀看過火槍營的表演之後，便會是打道回府的時刻，周圍一直把神經繃得死緊的侍衛都暗中松了口氣，看來這次護衛的任務是沒有意外了，畢竟這里是三軍駐扎之地，有哪個刺客敢選這種地方行刺？
李循方也抬起頭來，收回那些紛亂的思緒，隨意的游目四顧。只見前方山林腳下早已豎好一排木靶，這邊則有五列扛著火繩槍的兵士，井然有序地上前射靶。每一輪槍響之後，前方木靶便會冒出彩煙，然後壕溝里的兵士又會更換新的一排木靶。
火繩槍威力雖大，但上鏜極慢，往往前面一列兵士已經完成了射擊，後面一列兵士還沒做好上鏜的準備。結果過去了很長時間，才不過輪到第三列兵士蹲下瞄準目標而已！
就在這時候，李循方眼中余光突然一閃，有股危險的感覺襲擊而來，不容他多想，本是站在信王身後的他陡然斜跨一步，擋去信王大半個身子，犀利的眼神遙遙瞪住了木靶後方的山林，那里，剛剛似乎有道黑影閃掠而過。
「砰！砰！砰砰！」指揮兵士的上官可不知道會發生什麼事，一聲令下，槍聲連響，第三列兵士也扣動了手中火繩槍的機括。