大妃？努爾哈赤的寵妃阿巴亥？蘇淺蘭嘴角一抽，听說這個阿巴亥貌美無匹，但她是絕不想正面和她相遇，誰知道這位大妃會不會因為努爾哈赤曾經打過自己主意的緣故，而對自己心懷妒恨？
可惜命運既然讓兩人相遇，那便避無可避！沒等蘇淺蘭想出什麼對策，外面葉赫那拉氏已然親自領著一位美婦人裊裊的走了過來。
照年齡算，阿巴亥該是三十好幾的人了，但這一眼看去，卻見她身著一裘水綠的旗裝，身段豐韻之中透著婀娜，容顏更是保養得瑩光粉致的，淡掃峨眉，杏眼含春，果然是個絕色的美婦！
這美婦進了屋子，蘇淺蘭不得不跟著母親紇顏氏一齊向她見禮。布木布泰顯然早已認識阿巴亥，蘇淺蘭瞥見她神色一整，更顯端莊穩重的氣度，不過那雙宜嗔宜喜的眸子，這時卻深邃無波起來。
「快快免禮！」阿巴亥伸手虛扶，臉容帶笑，看著隨意，目光卻幾乎全都到了蘇淺蘭身上，停了一瞬笑問︰「這位是……」
「科爾沁哈日珠拉，叩見大妃！」蘇淺蘭不要人介紹，自己主動報上了姓名，她暗自戒備，面上清甜地微笑著，笑意卻不達眼底。
「呵！原來是你！」阿巴亥頗為驚訝地連忙上前托著她的手將她扶了起來，目閃異光地在蘇淺蘭面上凝望了片刻，轉頭對紇顏氏贊道︰「您這位大格格的名頭，我可是如雷貫耳啊！今日一見，果然是人間少有的美人兒！真沒虧了金刀郡主的封號呀！」
「大妃過譽了！她就是個頑劣孩子而已！」紇顏氏忙遜謝。
阿巴亥嘆了口氣︰「我前些日子見了你家二格格，就覺得科爾沁真是個養人的好地方了，今日再見大格格，這感覺就更強烈！你說我過譽，可不知道我有多羨慕你呢！怎的科爾沁雙姝這等好女兒都是你生的，我就三個不成器的兒子，想要個女兒都辦不到！」
蘇淺蘭看著兩位美婦攀談客套，眼底卻是閃過了一絲疑惑，究竟是阿巴亥深藏不露，還是她並不在意努爾哈赤看上自己的事？
就在這時，身後的哲哲又猛烈的咳了起來，布木布泰和蘇茉爾趕忙過去侍候，又是順氣又是遞帕子。
「看我！都把病人給擱著了！」阿巴亥自責一句，望向哲哲，見她身邊只有蘇茉爾一個丫頭在，不覺詫問︰「丫頭們呢？怎麼讓二格格親自侍疾，人都哪去了？」
紇顏氏便淡笑道︰「哲哲側福晉也就兩個貼身丫頭，一個在廚房熬制藥膳，還有一個，延請大夫去了，咱們既然來了，見事也就搭把手，算不得什麼，況且自家的人自家照顧，也更貼心些！」
正說呢！就看到一名丫頭端來了藥粥。可是等哲哲看到她，又恰好緩過了氣，嘴里兀自念叨出聲︰「托……托雷……」
蘇淺蘭一驚，忙飛快的瞥了阿巴亥一眼，卻听到布木布泰鎮定自若地勸說︰「姑姑！鏡子您就別看了！等您身子恢復，昔日的容光自然也會養回來的，現在看，沒用！」
不能不佩服布木布泰機靈，阿巴亥果然沒看出有什麼不對，上前一步柔聲道︰「那孩子說得對！哲哲，你且好好養著，我瞧你的氣色較之前都要好些，想必無需多久，就會迅速痊愈的！」
「還有這兩支老參，都是宮里難得的珍品，算是我的心意！」阿巴亥說著，便從自己丫頭手中接過錦盒，打開盒蓋，露出里面大紅錦緞上的兩根雪白人參，遞給了旁邊陪襯般的葉赫那拉氏。
葉赫那拉氏趕忙低頭謝賞︰「我、我會替姐姐好好收著的！」
布木布泰也適時謝道︰「多謝大妃賞賜！只是姑姑高熱未退，人也病得糊涂了，未能領受大妃關懷之意，尚乞大妃恕罪！」
阿巴亥笑了笑︰「我怎會和生病的人計較這些！倒是你年紀輕輕便這般懂事會侍奉長輩，實在難得！」
這時哲哲已開始在丫頭的服侍下一小口一小口地吃藥粥，紇顏氏趁機以不好被過了病氣為緣由，邀請大妃到偏廳閑聊。阿巴亥動了念頭望向蘇淺蘭，似是想要拉她一道去。
蘇淺蘭對巴結這位大妃沒有興趣，便主動留下︰「我陪姑姑！」
阿巴亥似有深意的對她慈和一笑，在紇顏氏和葉赫那拉氏的陪伴下轉身望偏廳而去。
阿巴亥的身影剛剛消失，蘇淺蘭便听到布木布泰松了口氣，不由失笑︰「怎麼？面對大妃感覺很有媳婦見家婆般的壓力？」
「才不是這樣！」布木布泰面色一紅︰「我這都是擔心姑姑害的，額格其你怎會想到別處去了！」
蘇淺蘭眨眨眼楮，打趣的壓低了聲音道︰「我可听說了！十四貝勒多爾袞對你可上心呢！跟大汗和大妃都表露了求娶……」
「額格其！」布木布泰急急打斷，面色更紅，看看哲哲身邊侍候著的蘇茉爾和那丫頭，都在支著耳朵听她們說話，趕忙過來一把挽住了蘇淺蘭的胳膊往外拽︰「我帶你去暖閣坐坐！」
暖閣跟小書房連在一處，和偏廳遙遙相對，在另一個方向。白天累了，布木布泰都會跟紇顏氏到這里來歇息，所以這里炭火不滅，永遠都是暖乎乎的，以便主人可以隨時進來休閑取暖。
熟絡的讓小丫頭上了熱茶點心，布木布泰便將屋里的下人全都遣了出去，這才爬上暖炕，在蘇淺蘭對面坐下。
蘇淺蘭看這架勢明白布木布泰有話要說，也不著急發問，只是捧著熱茶笑眯眯的望住了她。
布木布泰見狀不由嘆氣︰「額格其！你怎麼絲毫不擔憂呢？」
「擔憂什麼？」蘇淺蘭笑笑。
布木布泰猶豫了片刻，還是說了出來︰「如今是大汗不在盛京，若然等他回來，知道額格其你在這里，不怕他會納額格其為妃麼？」
蘇淺蘭自不能說這次努爾哈赤會重傷而回，便撿了別的說辭應道︰「不是還有大妃在麼？她是大汗最寵愛的女人，必不會讓大汗輕易來招惹我的，也說不定大汗還沒回來，我就已經回科爾沁了呢？」
布木布泰神色凝重的望著她，搖頭道︰「額格其，你可料錯了！大妃她絕不會替你攔著大汗的！」
「為什麼？」蘇淺蘭眉毛一掀，今天大妃對她的態度慈和甚至親切，本就讓她感到奇怪，這時見布木布泰這麼說，她倒是很想听听未來孝莊皇後有什麼見解了！
「大汗今年，六十好幾了！」布木布泰聲音更低，頓了一頓續道︰「大汗出征的這些天，盛京由大貝勒掌著，你可知道，大妃已經暗中派人去了大貝勒府上好幾次？」
蘇淺蘭面現疑惑的望著她。布木布泰便輕聲解釋︰「大貝勒的一位庶福晉，也是咱們蒙古的格格，只要存些心，這些都不難打听。重要的不是這個！而是大妃的用心！」
阿巴亥，和代善？蘇淺蘭想起小說里提起的一些軼聞趣事，不覺淡淡一笑︰「大妃和大貝勒早就因為互相往來的事受過大汗的懲治，大妃甚至為此被遣回過娘家，怎麼？她還沒對大貝勒死心麼？」
這次可輪到布木布泰驚訝了，就她所知，這個姐姐之前從未到過建州，怎的對這些秘辛卻知道得這般清晰？
「女真習俗和咱們蒙古建元以前差不多，他們的女子，是可以父死子繼、兄終弟及的！大妃，是早就看上了大貝勒！」布木布泰輕嘆︰「其實據傳大汗早先也說過要在幾個貝勒中替大妃選擇良人的話，若是大妃性子別那麼急的話，或許……」
「呃？」蘇淺蘭目瞪口呆，她只知道阿巴亥和代善之間關系曖昧，可不知道滿人有父死子繼的習俗！那豈不是說，若努爾哈赤死了，他的後宮女人全都可以由他的兒子來繼承麼？
布木布泰看著她吃驚的神色，收住了口，沉默片刻才又輕輕的道︰「大汗為此事懲罰大妃，卻又不舍得重處，翻過年又迎了回來，可見大汗對大妃愛寵之深！偏偏大妃卻在感情上背叛了大汗！」
「額格其！你說，大汗若是……他肯輕易放任大妃活在世上，跟別的男人終成眷屬麼？尤其那個男人，還是他的親生兒子？」
蘇淺蘭腦子「轟」地一聲，驟然想起了阿巴亥在努爾哈赤死後被殉葬的史實。過去，她都听信電視里演繹的情節，覺得阿巴亥是被四大貝勒逼死的，覺得做出這等惡事的四大貝勒當真沒有人性！可是此刻听布木布泰這番分析，其實阿巴亥之死，早有原因，是努爾哈赤的獨佔性和妒恨在發作，真有遺命要其殉葬，並非四大貝勒矯詔勒殺？
布木布泰見蘇淺蘭沒有回答，便自己說了下去︰「大妃自己，恐怕也早已覺察大汗的心思，因此為了自己的小命，她才會這般不遺余力再度聯系大貝勒，以求安身！」
「而你如果能奪了大汗對她的寵愛，讓大汗不再這般緊著她，她的生機必然要大上許多！所以……」
布木布泰終于說出了結論︰「額格其！大妃非但不會攔著大汗招惹你，相反地，她只怕還要恨不得主動將你塞給大汗為妃！」