天下第一醋 第一卷 無巧不成書 第二十二章 災禍(上)

作者 ︰ 伍柒柒

「我自己……不小心踫了一下。」賈醉春起身尋來一面銅鏡,打量著自己的臉,頭皮一陣發麻。

果然,自己白皙的下頜,突顯一大塊的淤青,

小桃一臉困惑的看著她,轉身擰了一條熱毛巾走過來,「奴婢,給您敷一敷吧。」

賈醉春目光一閃,生怕她湊過來以後,再看出什麼端倪。便擺擺手道︰「沒關系,我自己來就好。」說完,她接過熱毛巾敷在下巴上,稍微地松了口氣。

為了不讓其他人注意,賈醉春整整一天都沒出門。到了晚上,顧不得王仲宣要不要過來,就早早地熄燈睡下了。這麼顯眼的淤青,若讓他看見了,後果一定不堪設想。幸好,王仲宣眼下有更重要的事情要忙。

明亮寬敞的書房中,王中庭端坐于木椅之上,沖著王仲宣道︰「該備好的糧食,連三分之一都沒有收上。來年的生意可怎麼做下去?」說完,他的目光又移回到桌上的賬本,繼而又是搖頭。

王仲宣聞言,緊緊地皺著眉頭,一時也拿不出什麼好方法。

王中庭繼續道︰「這兩天,你去把事情查個清楚,我要知道是誰在背後搞出這麼多事」

「是,父親。」

之後的幾天,王仲宣一直在外忙碌打听,途經幾番周折終了探听出一二。

原來,太原五縣的秋糧,被一伙從京城來的人物把控著,不許那些糧農和商號賣出去。這樣的把戲,可謂是司馬昭之心路人皆知,無非是想囤積抬價,趁機大賺一筆。此事重大,最後,只能經由官府出面才得以平復。城中百姓見此,暗道是虛驚一場,恢復了平常的生活秩序。只是,寧王朱權卻覺得事有蹊蹺,安排了不少密探在城中游走,打听任何的一點的蛛絲馬跡。

由于存糧的問題,王家的「一品堂」攢下許多貨單未清,少做了很多的生意。如今,事態平息,王仲宣與父親分作兩頭,一個全力收糧,另一個張羅著往城中各處配貨。

這一夜,王仲宣留在了賈醉春這里。許是,忙得太多著了涼,王仲宣不時咳嗽兩聲,讓賈醉春跟著十分擔心。

「宣爺,明天你再加件外衣吧。」賈醉春替他輕輕的捶著肩膀,溫婉道︰「我叫人煮了冰糖雪梨,正好可以潤潤喉。」

王仲宣歷來不喜甜食,闔眼靠在椅背上,微微搖頭道︰「那麼甜的東西,我不喜歡吃。」

賈醉春已經捧來了一盞,冒著徐徐的熱氣,清新甜美的味道盈滿一室。她用湯匙攪了攪湯水,好生勸道︰「喝它總比吃飯好吧?你先嘗嘗再說。」

王仲宣「唔」一聲,漫不經心的只喝了一口,便再也不踫了。

賈醉春依言無奈,繼而將碗放回到桌上,輕輕道︰「可惜我做了這麼久。」

王仲宣手臂一伸,正好將她攏于身邊,輕拍了拍她的肩膀。

賈醉春扭頭看他,眼中猶帶一絲復雜的情緒。還有三天,王家就要迎來一場大風波。到了那時,他該怎麼辦?自己又該怎麼辦?想著想著,自己不由往他身前靠一靠,雙手不安地攥住他的衣角。

王仲宣見此,順勢將她攏入懷中,語氣淡淡道︰「過些日子,我找個機會帶你出去逛逛吧。」

賈醉春聞言,嘴角浮出一絲苦笑,卻不敢讓他瞧見,只道︰「你這麼忙,哪里會有時間呢?」

「最近,晉中有一樁買賣要成。」王仲宣用修長的手指,拂過她的臉頰,最後落在鬢角的碎發,接著道︰「辦完之後,我就能清閑一陣子。」

賈醉春的唇角一勾,想笑卻笑不出來,過了半晌,方才抬頭輕輕道︰「好,不管哪里,我都和你一起去。」

從太原到京城,只走陸路,運醋的貨車需要將近兩個月的時間。山西地勢復雜,途中也要路過不少險要偏僻的地方。然而,押了這麼多年的陳醋,「一品堂」的伙計們只遇上過兩次山賊。不過,這並不是因為運氣好,而是,伙計們只走官道,從不為了圖快走小路。

但是,今天他們卻好像遇麻煩了。空蕩蕩的官道上,離著老遠就能听見一陣陣馬蹄聲。

「這不會是來了什麼山賊吧?」

其中,一個年輕伙計惶惶不安望向的身後,暗道,今天怎麼這麼倒霉呢。

正議論著,身後的隊伍已然追到了他們的跟前。只是,來的並不是什麼土匪,而是,一群身穿卒衣的官兵。

「呦,各位官爺好。」管事的伙計見此,連忙跟他們點頭哈腰地問好。

不一會,從高頭大馬上跳下一人,正是伏鴻的爪牙景鵬,他踱步走到貨車旁邊,厲聲道︰「你們運的是什麼啊?」

管事伙計上前指了指缸上的大字,恭順道︰「官爺您看,我們是一行貨隊,運的是山西陳醋。」

景鵬聞言,用冷冷的語氣再次問道︰「你們要把這些醋,送到哪里啊?」

「我們是太原「一品堂」的下人,將這些醋送往京城。」

「來人啊。」景鵬忽然拔出身後的長刀,喚上一名士兵至跟前,「將這幫人統統都給我綁起來,即日押送回太原。」

王家的伙計們你看看我,我看看你,好似不知道怎麼招惹了這位官爺,不免滿頭冷汗道︰「官爺,官爺,我們不過是正常送貨而已,並沒有犯事兒啊?」說完,又轉身去求那些圍上來的小兵們,急呼︰「官爺,饒命啊,饒命啊。」

不過,那些官兵都是有備而來,將伙計們的嘴用粗布嚴嚴實實地堵上,任他們怎麼求饒也出不了松開。期間若是,遇見掙扎反抗的,更是狠狠地甩了幾個耳光,用刀抵著喉嚨讓他們動彈不得。

片刻,見眾人都被五花大綁起來,景鵬的目光緊緊盯在貨車的醋缸上,厲聲道︰「馬上將車上的陳醋,全部都給我倒掉,且一滴也不能剩。」他稍微停了停,接著嚴肅道︰「你們都給我注意了,這些王家的醋缸,我不許有任何一點磨損。听見沒有?」

「是」眾官兵躬身齊答道

此令一出,土道的周圍頓時灑滿深褐色的醋水,醋酸味跟著徐徐襲來,轉瞬間便已鋪天蓋地。

連著三天,太原城一直陰雨綿綿,久未放晴的天空,泛著太過深沉的灰色。

外面的潮濕寒冷,讓眾人不免都不願意出門,待在家中亦是等著天氣好轉。

「老爺……老爺……」一聲慌張的聲音,從正門一路響到西院的書房。

正在擺弄古董的王中庭,放下手中的青花瓷瓶,望著沖進來的下人,低沉道︰「亂嚷嚷什麼啊?」

前來報信的人,正是王中庭的管家周三渠,他扶著胸口喘息道︰「老爺不好,出大事了。」

「何事啊?」王中庭蹙眉問道。

周三渠深吸了一口氣,接著道︰「官府把咱們發往京城的貨隊給扣下了。還說,咱們「一品堂」暗地販私,來人要帶您過去問話呢。」

「呃?什麼……」王中庭聞言一震,跟著不由著急了。「販私?誰販私了?」

「老爺,這我也不知道啊」周三渠顯然也沒緩過勁兒來,說話間,從屋外走進幾名衙役,狐疑地打量著王中庭,道︰「王老爺,有勞您跟我們走一趟吧。」

王中庭板著臉,心想,自己和府尹大人還有幾分交情,不免甩了甩衣袖,吩咐道︰「你讓仲宣去店里看看,這到底是怎麼回事兒?」說完,便隨著衙役一同出了王家。

隨即,太夫人便听到了消息,立馬站起身來,沖著周三渠厲聲道︰「他們就這樣把人帶走了?」突然出了這麼大的事,大家都有些不能接受。王家做生意歷來本分,坑蒙拐騙的勾當從來不沾,至今,還從沒惹上過官司呢。

王李氏跟在一旁,險些急出了眼淚,只道︰「老太太,快把仲宣叫回來吧。」

太夫人到底比她沉穩些,理了理自己的心思,想了想道︰「吳媽,你快去替我給娘家傳個話,讓他們趕緊過來一趟。」她的娘家,在京城有不少的親戚朋友,說話辦事倒也有幾些分量。不過俗話說,遠水救不了近火,眼下還得再想個法子才是。

須臾,得到消息的王仲宣,帶著數張銀票去往縣衙疏通,才知,王中庭這會已被收監入牢。只等明天辰時,由太原府尹親自審問。

監牢之中,王仲宣看見了一臉頹敗的父親,不免急切道︰「爹,他們怎麼把你關起來的?」

王中庭聞言站起來,向他走過來,沉重道︰「你實話告訴我,有沒有背著我偷偷的販私鹽。」

「我沒有販私鹽,爹,您為什麼這麼問?」王仲宣這會方才意識到,事情要比他想的還要嚴重。

王中庭聞言臉色稍微緩和了些,沉默半晌,終究踉踉蹌蹌地坐到地上。

「爹,這到底是怎麼回事啊?」王仲宣跟著他蹲下來,忍不住反問道。

王中庭坐在地上,揉了揉太陽穴,嘆道「有人寄了一封密信,污蔑咱們家偷偷在販私鹽。」

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