佟夫人繼續說道︰「就算朱大人知道了又能怎樣？他已經辭官歸鄉了，還仗著是前太子少保，就任意妄為地欺壓地方官，難道他就沒有錯了嗎？」。
「夫人……」
「還有，我們家的碧蓮是被我寵壞了，但也沒做什麼惡事，反而是他們家的朱香香，每次上香的排場不亞于皇帝出巡，試問哪一個被踩傷、踢傷的百姓，不是她朱府的家丁做的？」
「夫人……」
「上次的打架事件，就連擺攤的百姓也都說了，是朱府的人先動手的，我家的人不過是自衛。你是不是要看到碧蓮被人打得鼻青臉腫才高興啊？」
佟老爺幾次要開口，屢次都被能言善辯的佟夫人搶白，佟碧蓮的牙尖嘴利絕對遺傳自母親。
「進寶也是好心，不想碧蓮和朱香香見面再打一架，而且趙甲當時也沒穿衙役的衣服，為什麼他就不能遇到與人吵架的事情嗎？難道身為衙門的衙役，遇到不平的事情，只因自身是衙役，就不能開口，忍氣吞聲嗎？」。
佟夫人越說越起勁，碧蓮還在一旁偷偷拍手助威。
「老爺您身為地方官，為百姓不平，為百姓鳴冤是您的職責，但為什麼您的屬下家眷被人一而再地欺負，您不但不公平對待，還把責任推在可憐的進寶身上！」說著，佟夫人深感委屈，眼角有淚，「你說朱小姐既無官職又無俸祿，是平明百姓，難道我們家的進寶就是官員嗎？」。
說著，她摟著進寶，失聲痛哭︰「可憐的孩子，五歲就賣到咱們家，說是下人，可是她和碧蓮一起長大，我早就把她當成自己的女兒了，如今女兒受了委屈，您不但不安慰，反而要趕她走，試問，有您這麼狠心的人嗎？」。
碧蓮拉住佟老爺的袖子，左右搖晃地懇求︰「爹，不要攆進寶出府！」說著，進寶看到她使勁地掐自己手心，擠出一滴眼淚。
這時，管家前來通報。
只見老管家匆匆地來到廳堂，見夫人小姐淚跡未干，進寶又跪在地上，額頭滲血，他一時愣住，不知此時稟告合不合適。
「說啊，什麼事？」佟老爺先張口問道。
「是是，回稟老爺，是衙門的張捕快和趙甲求見！」
「是衙門里出了什麼事嗎？」。
管家搖頭，回答不知。
「讓他們進來！」
管家應了一聲‘是’，躬身出去，不大一會兒工夫，府衙的張三和趙甲走了進來。
見此情形，也是一愣。
「是衙門里有事嗎？」。佟老爺問。
他們兩人均搖頭。
「那你們兩人過來有什麼事？」
「我們想問問老爺，今天還有別的事情嗎？」。
「怎麼？」
「因為我們二人今天休假，但早晨老爺急著要升堂，所以……」張三說道。「如果老爺沒什麼事情了，我想先回去，今天是我娘過六十大壽！」
「啊……」佟老爺一拍腦門，他怎麼給忘了呢！立刻說，「沒事沒事了，你去休假吧！那麼趙甲你呢？」
「張三的老娘，是我姨母！我也……」說著，他難為情地抓了抓頭。
「那你們一起去吧，順便帶我問她老人家身體好！」
「謝謝大人體恤！」說著，張三和趙甲便要出去。
「等等！」碧蓮一聲將他們二人叫住。「爹，你剛才定進寶什麼罪名啊？」
「我？」佟老爺指著自己，不明白碧蓮為何突然這麼問。
「你剛才振振有詞的指責進寶行使了您那至高無上的權利，派遣了趙甲去阻撓朱香香的轎子。可是趙甲今天休息啊，既然休息，也就是暫時放下衙役的工作，等同無官職在身，就算進寶求他什麼事情，也是她二人私下的事情，並無越僭。既無越僭，您又為何處罰她？」
佟老爺一時竟被碧蓮問的啞口無言。張三趙甲二人則面面相覷，忽然轉身回來向佟老爺拱手︰「老爺，今天的事情請不要責怪進寶姑娘，全是張三辦事不利！」
「張捕頭，這又和你有什麼關系啊？」佟老爺本來就頭大，原以為只有趙甲參與，沒想到張三也牽連其中。
「是昨日我在街上遇見進寶姑娘，見她愁眉不展，便問她什麼事，她說今日小姐要上香，怕朱家小姐又向上次一樣借機刁難，于是我就說明日我休息，可以幫她阻撓一會兒朱小姐的轎子，不讓她與小姐相遇，所以我才……」張三說到此處，實在說不下去了，再說下去，就會說出他假扮女人的事情，別人都沒認出來那女人是他假扮，只有進寶和趙甲知道，他可不想全衙門都知道他的糗事，那他以後還怎麼在蘇州城里混啊。「所以我才和趙甲商量一下，找個人與他在街上吵架，引人圍觀，將路堵上，不讓朱家小姐的轎子通過！」
佟老爺一邊听一邊點頭，這和他剛才詢問趙甲的時候，基本一致。
「後來，趙甲的身份被識破了，人們也就散了，可是那朱家小姐仍不依不饒，唆使家丁去追進寶姑娘，還揚言要打折她的腿！我們想去看看，但老爺叫的急，也沒顧上，連忙回來了，幸好進寶姑娘跑的快！可是這頭是怎麼了，是被朱家的人打傷的嗎？」。
「是我爹！」碧蓮得理不饒人地哼了一聲說，「不問青紅皂白就胡亂地冤枉人！」
「啊？老爺，這……」張三有些慌了，「這真的不關進寶姑娘的事，是我自告奮勇一心想幫小姐！」
「別說了，張捕快，再說下去，我爹恐怕也要將你二人治罪了！」
佟老爺眼楮一瞪，碧蓮不高興地扁嘴。
「你們二人先回去吧！不是還要過壽嗎？遲了就不好了！」佟老爺將他二人打發走後，悶聲不響地坐在椅子上，眼楮不停地看著佟夫人碧蓮和進寶。
「進寶，我剛才問你，你怎麼不說是張捕快自作主張啊？」
「張捕快也是一番好心……」進寶小聲回答，始終不敢抬頭。
「是啦是啦，他是好心，難道你就是惡毒心腸啦，什麼事情都獨自受過，不想讓人操一點心！」佟夫人說著，走上前來，十分疼惜地捧過她的頭，一看額上的傷口，甚是心疼。「一會兒到我房里把那瓶雲南白藥拿回去，好好地擦，千萬不要留下疤痕啊！」
「不用了夫人，過幾天自然就會好的，不妨事的！」
「你瞧瞧，多懂事的孩子啊，老爺啊，這麼惹人疼的孩子，你怎麼就那麼狠心地看她把頭磕破啊！」
佟老爺嘆道︰「就是因為她從小到大都是那麼的懂事，不像碧蓮三天兩頭給我惹事闖禍，可是誰能想到這麼乖巧的進寶也會闖禍，我之所以會這麼生氣痛心，正因為希望越大，失望越大，如果她以後也想碧蓮一樣不讓人省心，我還要不要活了！」
碧蓮一听佟老爺如此說她，撅著嘴不高興地叫道︰「爹，我哪有？」
「唉……罷了罷了，起來吧！」佟老爺說著，要伸手扶她起來，進寶哪敢讓老爺攙扶，自己立刻站起。但跪太久，雙腿已麻，站起來不免腳軟。
「進寶啊，你要明白，愛之深，責之切啊！」
進寶重重點頭，表示知道。
但碧蓮不願意了，她晃著佟夫人的手，嗲聲嗲氣地說︰「娘，您听听，愛之深責之切，爹恨不得我是進寶！」
佟夫人笑著捏著碧蓮的鼻子說︰「可不是嗎，就連我也想把你和進寶交換一下！誰叫你這麼調皮搗蛋，進寶那麼乖巧可人。」
「是啦是啦，進寶最好碧蓮不好，不過，既然你們這麼喜歡她，不如就認她做干女兒啦，這樣一來，也多一個人孝順你們。」
佟夫人一听，立刻喜上眉梢︰「碧蓮這個主意好！老爺，你覺得呢！」
佟老爺也贊同地點頭。
進寶一听，立即說道︰「不行啊老爺夫人，進寶出身低微，不配有此福分！」
「什麼配不配，你看那朱小姐身嬌肉貴，可是如果她要來給我當干女兒，我還不稀罕呢！」佟夫人拉過進寶的手，她喜歡進寶，百看不厭。「改天問過你爹，如果他們同意，我們就正式擺酒認你。」
「這……」進寶還想推搪。
佟老爺開口說︰「就照夫人說的辦吧！不過，今天的事情……」
「爹，您還有完沒完啊？」碧蓮不耐煩地說。
「你這孩子，越來越沒規矩了！」佟夫人低聲喝她︰「你多和進寶學學，你爹說話的時候，不要總是沒禮貌地打斷他！給你爹點面子，他畢竟是你爹，這個家的一家之主，蘇州的知州。」
碧蓮扁扁嘴，做了鬼臉。
佟老爺繼續說︰「今天的事情，你也不是全無過失，如果不懲罰一下，以後府里的丫頭下人有樣學樣，豈不翻天！所以，你去院子里跪著思過吧！」
「爹，那晚飯呢？」碧蓮緊接著問道。
佟老爺沒回答，轉身回到內堂。
佟夫人拍拍進寶的肩膀，也回房了。
進寶對碧蓮說︰「剛剛謝謝小姐為我說情了，我沒吃晚飯也沒關系，小姐去吃吧，別餓壞了！」
碧蓮看著她說︰「那好吧！別擔心，我會再去求爹的，你不會跪太久的！」
進寶微笑。罰跪已經是最輕的處罰了。