一夜之間，人亡家破。
白虎從外面回來時，見到此景，不禁愕然。
進寶再無心理會他去了哪里，碧蓮死了，佟夫人受不了這個巨大的打擊，一直昏迷不醒。佟老爺則死死地抱著碧蓮的尸體，始終不肯松開雙手。
白虎走到他身邊，蹲子，在他耳邊低語。許久，佟老爺才抬頭，表情呆板地仿佛已經認不出眼前的人。半晌，他回過神，緩緩地松開了手。看著士兵將碧蓮的尸體抬走預備入殮，他的淚水再度涌了出來。
進寶站在一旁，神情黯然，任由白虎安排一切。
直到所有人都已經走了，燈火熄了，就剩下她一個人站在黑暗里，不說話也不動。
白虎走到她近前，她視若無睹，雙眼失神地望著前方某一處，不哭也不鬧，安靜的仿佛她也已經死了。
她站著，白虎也陪著她站著。
不知過了多久，白虎才緩緩地開口︰「哭出來能舒服一些！」
進寶不吭聲，白虎直視著她的側臉，她面白如紙，雙眼噙著淚，晶瑩的淚水在清冷的月光下，閃著憂傷無望的光。那一汪眼淚，一點點地將人浸透，白虎的眉頭情不自禁地皺了一皺。
進寶從袖中抽出帕子，擦了擦眼淚，說︰「大人公務繁忙，不用在這此陪我，我不會尋短見的！」
「我知道你不會，我站在這兒，也想問問還有什麼可以效勞的嗎？我與佟大人同朝為官，如今他遭逢如此巨變，總要有個人幫忙才不至于讓佟小姐走的太過淒涼！」
進寶福了福身道︰「謝謝大人！」
「舉手之勞，能幫就幫！進寶……姑娘還有什麼不放心需要交代的嗎？」。
拜托他這個朝廷命官辦事，她還真的擔待不起，但眼前就只剩他這麼一個人了，既然他也已經開口了，進寶不妨直說。
「大人，碧蓮小姐喜歡翠綠色衣衫！」
「好！我即刻命人去辦！」
「小姐還喜歡擷芳齋的胭脂！以及一品樓的乳鴿！」
「你說的這兩個地方都在蘇州嗎？」。
進寶點點頭。
「小姐還喜歡我親手做的杏仁核桃酥餅！」說著，進寶轉身朝廚房走去。
客棧的廚房不大，物品堆放的有些雜亂，進寶找了一找，都沒有找到杏仁和核桃，她向身後的白虎望去。白虎立即吩咐屬下連夜去買。
她卷起袖子，洗手和面。
白虎見她又是揉面，又是烙餅的，一點都不像是做杏仁核桃酥餅。不大一會兒工夫，她就烙了幾十張餅又做了一鍋香噴噴的粥，讓白虎的手下端出去，說︰「這事犒勞各位官爺的，辛苦他們為了佟家這樣勞心勞力！」
士兵們看了看白虎，得到白虎的默許這才敢端出去和兄弟們一起吃了開來。
為了找碧蓮，他們也很久沒吃過一頓飽飯了。
「謝謝！」白虎由衷地感謝。
進寶勾了勾嘴角，毫無笑意地笑了笑。
這是士兵將杏仁和核桃買了回來，她開始動手做酥餅。
白虎見她忙了一個晚上了，有些擔心地說︰「有什麼能幫你的嗎？」。
「讓小姐活過來！」進寶柔聲答道。
白虎嘆息。
見進寶已經將點心做好，他伸手接過盤子，說︰「我幫你端！」
進寶縮手，沒有讓他幫忙，親自端到碧蓮的靈前。
碧蓮躺在棺木中，安詳的像是睡著了一般，她已換上翠綠的衣衫。
進寶伸手從頭上取下一直纏絲盤花金簪，那是她被佟老爺收為義女的當日，碧蓮送她的大禮。
進寶將它插到碧蓮的頭上，又為她拂了拂臉龐的發絲，始終不肯離去，一直陪伴她到天明。
忽然听到門外有人低聲叩門︰「白大人，宮里的徐公公來了！」
白虎立刻走了出去。
這時也有人通報了佟老爺，他已經去了前廳迎接。
不料，徐公公已經走了進來，進寶怕他看到碧蓮的靈牌，立刻掩上房門，從門縫里向外張望，一個白眉的太監手拿拂塵，和佟老爺一邊走一邊細聲地說︰「老奴听聞佟家小姐遇到賊匪，特來問一問！這到底是怎麼回事，前日老奴來，還沒听佟大人提及，怎麼今日就遭了土匪呢？」
白虎望向一旁的佟老爺，見他臉色一變，支支吾吾地半天沒有回答。
听不到回答，徐公公急得直問︰「到底有沒有啊？佟老爺……您倒是說啊？」
佟老爺剛逢喪女之痛，現在又被徐公公逼問，他額頭直冒冷汗，頓時沒有了主意。
「佟大人啊，別以為老奴長居深宮，不知道外面的事情，多少地方官不識抬舉，以為入宮選妃就是將女兒送羊入虎口，哼……老奴還知道他們為了逃避選妃，什麼主意都能想的出來，甚至買來貧苦人家的女兒，冒充千金小姐來入宮選妃。不是老奴沒置喙您佟大人一聲，湖南的一個知縣就是謊稱女兒遭山賊擄劫，來逃避選妃，剛被太後下旨斬首示眾！」
佟大人聞言，冷汗直流。
徐公公嘆了口氣，又說︰「唉，他們也不想想，這種荒唐無稽的理由，怎麼會騙倒英明的皇上呢？皇上或許年輕，可背後還有太後呢，太後又是何許人也，不怕掉腦袋的話，只管說說看，到時候啊，哼，吃虧的只能是自己！你說是不是啊，佟大人……」
佟老爺不敢回答，碧蓮遇到山匪，確有此事，但現在說出來一定會被徐公公以為是他們故意找借口，逃避選妃。
而佟家一家老少，也都不會幸免，全部都要掉腦袋。
「好了，佟大人，這里距離京城不過幾里，有沒有盜匪，別人不清楚，白虎大人還不清楚嗎？如果說有山匪流寇的話，那豈不是白大人辦事不利？」徐公公說著，又轉過頭，對白虎說︰「白大人，您可別見怪，老奴也只是打個比方。哎呀，佟大人啊，老奴夫的話都說到這份兒上了，您至少也讓佟小姐出來一下，讓老奴見見，也好回去回稟太後，讓她老人家安心啊！」說著，他一雙眼楮緊緊地盯著佟大人臉，那張不陰不陽的臉上，完全看不出他心里是幸災樂禍還是真的擔心。
忽然之間，一個又輕又脆的聲音說道︰「碧蓮拜見徐公公，讓徐公公為碧蓮操心，甚感惶恐！」
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昨日听編編告知，已經進了新人榜，團子有些詫異。立刻跑去查看，果然。
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