進寶笑了，用儲存了很久的精力，好不容易扯出一絲笑容。
不過他寧願她嚎啕大哭，也比現在強顏歡笑好的多，她的笑，令他心中再度涌起那股揮之不去的罪惡感。
「我要的，你明白。」進寶強從口中說這幾個字。
祁煜雙眼暴突，一字一句從牙縫里擠出︰「朕不準。」
進寶又再度閉上眼楮，不再說話。
祁煜深深地吸了幾口氣，盡量恢復以往的鎮定道︰「朕說過，你做任何事情以前，要想想佟氏夫婦和你親生父母一家，听說你的嫂嫂已經快生了。」
進寶仍閉著眼楮︰「反正都要死，只是我先走一步，相信黃泉碧落有我給他們帶路，他們應該不會太害怕的。」
祁煜的指節捏的咯咯作響︰「你一心要死是嗎？」。
進寶不回答。
「那好，朕就成全你。」
「謝主隆恩。」進寶立刻接口，快速的像是生怕他反悔似的。
要她回答的時候，她不答，偏偏這個時候答的倒是痛快。
他氣得只想大叫，打從娘胎起，不論遇到什麼事情，他都是一臉淡然的鎮定自若，心底就算又一百個殺人的念頭，也半點不露聲色，依舊談笑風生。
但從今天早晨起，看到那幅血染的布單，心中就像揣了把火一般，壓都壓不住，心煩意亂的真想將躺在床上的女子掐死。
他這輩子最痛恨被人要挾，偏偏每個人都這樣喜歡要挾他，究竟他還是不是個萬人之上的天子？
被姚氏一門卡住朝廷的咽喉，他尚能坦然自若，沒理由被一個小丫頭就搞的方寸大亂，失去平日的冷靜？
他微微眯著雙眼，她一心要死，而殺了她也易如反掌，就算他不動手，不吃不喝，常人都熬不過幾日，何況她還剛剛小產過，氣血不足，隨時都會一口氣喘不上來。
但他並不想她死，非常不想。縱然他不愛她，卻總是情不自禁地想去看她，看她到底在做什麼？她不時地給他驚喜，就像上次化妝成那副鬼樣子，嚇他一跳那次，以及死人復活的把戲，她不像hou宮其他妃嬪那樣千篇一律，索然無味。
「朕不會讓你死的，你忘了朕說過，這只不過是折磨的開始。」
進寶的眼楮一閃。既然他不想她死，那就好辦了。
剛剛他說成全的時候，她的心害怕的怦怦亂跳，生怕他就此大步出去，再也不會回頭，任她自生自滅。
不過，就算他不想讓她死，她的內心也不會感動半分。
他望著她，半晌，在床邊坐了下來，伸手去捏她蒼白無血的臉頰，在踫觸的那一刻，他的手指一抖，猶豫了一下，用力地捏起，逼得進寶皺著眉頭瞪著眼楮看他。
他簡直就是個虐待狂，她都這樣了，他還是不肯放過她。
他又恢復了以往那般仿佛對一切都漠不關心的模樣，嘴角帶著一絲邪氣的笑容，輕聲地說︰「你是真的想死嗎？」。
進寶給了他一個‘你說呢’的表情。
「像你一樣，只顧前進從來不會後退的女子，會一心尋死嗎？」。
哇……厲害，進寶心道︰被看穿了。
「說罷，故意絕食引朕心懷內疚地來，你到底想怎樣？」
進寶還是閉口不說。
「如果你肯告訴朕，朕馬上下到聖旨，你的身份以及佟氏夫婦還有你親生父母一家欺君之罪，朕永不追究。」
進寶狐疑地看著他。
祁煜怕她不信，從袖中取出一封奏折︰「這是今晨，吏部收到太常請求辭官的奏折，想必佟太常還不知道你的身份已經被拆穿，畢竟這里距離蘇州還是很遠的，消息一時半刻還沒有傳到，故而他才言辭婉轉地說身體欠佳，想要辭官回鄉。如果你肯告訴朕，你到底想怎樣，朕立刻準了他奏，放他們遠走高飛。」
進寶想笑，臉頰卻被祁煜捏著，笑也不會好看，但她還是挑了挑眉角︰「皇上，您不用再費心思了，不如給我一個痛快的，好讓我和爹娘可以在地府共聚天倫，那里還有我未出生的孩兒。」
孩兒……祁煜的手一抖，從進寶的臉上松月兌開。
祁煜冷眼看她，心中有種被揪起的痛。
他的孩兒……
半晌，他揚聲對外面的人喊道︰「來人啊，取朱筆來。」
門外立刻又人應了聲下去，不大一會兒工夫，朱筆被拿來了，那名太監立刻背對著皇上，以背當桌，供祁煜書寫，祁煜拿起那本請辭的奏折，快速地寫了幾筆，然後遞給進寶看，進寶連眼皮兒都沒抬一下。
祁煜則將奏折和朱筆交給那名內監，讓他快跑送到吏部，並且交代吏部快點辦妥。
內監出去，祁煜轉頭對進寶道︰「你不看的話，怎麼知道朕不是讓吏部的人去抓佟太常？」
進寶勾了勾嘴角，悠悠地道︰「皇上，在你人生的二十幾年里，可曾嘗試過信任一個人並且真正地深愛過一個人？」
祁煜一怔。只是這一瞬間的發怔，已經讓進寶知道了答案。
「我為你感到悲哀。」祁煜向他露出同情的眼神。
祁煜深邃的目光中，帶著惱意。他深吸一口氣，放柔聲音道︰「朕已經準了佟太常辭官，放他們遠走高飛，朕也答應你不會再用你親生父母一家的性命來要挾你，只要你哥哥的官當得清廉，朕也會任由他繼續做下去。倒是你，什麼時候才肯喝藥，吃東西？」
這算什麼？是服軟了嗎？
還是他只是想留下她，慢慢地補償她，用來償還自身的罪孽？
不論是什麼，她的目的已經達到了。
她伸手去夠床邊的一碗藥，祁煜看她吃力，起身端給她，並且扶起她的身體。
他有些訝異地道︰「你的身子……怎的這樣輕？」
進寶沒理會他，看著已經冷卻的藥汁，輕聲道︰「我相信皇上一言九鼎，不會食言。」說完，她一口氣將苦澀的藥汁全部喝了下去。
祁煜立刻松了一口氣，臉上也露出一絲淡淡的笑容，他連忙又講進寶放倒。小心翼翼地仿佛她一踫就碎，接著又為她掖好了被角。
現在這樣子，總算有點為人夫君體貼的模樣，可惜進寶並不領情。
她說了那麼多的話，身體累的有些熬不住了，但還有一句話她不得不說。
她喘了口氣道︰「皇上，我想和你做個交易。」
祁煜星眸微揚，才答應她一件事情，現在又來講條件。
祁煜並沒有急著問是什麼交易，而是問︰「為何自稱‘我’而不是臣妾？」
進寶冷冷地答︰「有什麼分別嗎？」。
「當然，且不說這是禮數。臣妾還是作為朕的妃嬪對自己的謙稱，你不自稱臣妾，是不想再做朕的妃嬪嗎？」。
進寶默默不語，沒錯，她就是這樣想的，她不想再做祁煜妃嬪了。
「朕還是喜歡听你自稱臣妾。」
皇帝就是皇帝，一個稱呼，都能顯示出君王強烈的控制欲與男尊女卑的從屬感。
「那至少皇上也要把我當成‘臣妾’，而不是一個讓笑就笑，讓哭就哭，隨便踩隨便捏的玩具。我要一個作為女人應有的尊重。而不是作為男人的附屬品，一個奴隸。」
在男尊女卑的古代社會中，和一個帝王講尊重，平等？
祁煜听著，哈哈大笑，然後眯著眼楮看她︰「你沒發瘋吧？你知道你在和朕說什麼嗎？」。
「當然知道。」進寶連眼皮都沒抬一下，「我是很講公平的，如果你覺得這樣不合適，可以不答應，也可以殺了我。而我也絕對不會在自稱臣妾了。」
祁煜不答，進寶听到他磨牙的聲音。
「先說你的交易吧。」祁煜退而選其次地道。
「麗妃，我幫你除掉你痛恨的姚氏一門，但你要答應我一個條件。」
「什麼條件。」
「放我走。」
「走？走去哪里？」
「離開皇宮，恢復我自由身。從此你做你的千古帝王，我做我的平民小百姓。」
祁煜眯著的眼楮，漸漸瞪起。薄薄的嘴唇越抿越緊。
「你想離開朕？」
「既然你不愛我，不如放了我。免得留我在身邊，浪費糧食還要惹你生氣。」
祁煜忽然大聲地喝道︰「你到底要嘲笑朕到什麼時候？」
嘲笑？進寶心中這個冤啊，真是六月飛雪啊！她什麼時候又這個意思的。
祁煜氣的雙眼暴突，青筋迸起，手指的指節捏的發白，聲音也因過度的生氣而變得有些顫抖︰「朕是痛恨姚氏一門，恨不得除之後快，可是朕還沒有懦弱到需要一個女人來幫忙的地步。如果被天下人知道，朕是依靠女人的力量，那麼朕這個皇帝不做也罷。」
進寶抬眼，見他氣的又開始不停地踱步，依舊曼聲道︰「這個世間的事情，除了吃飯睡覺上廁所，沒有哪一件事情是一個人可以成事的，包括英明睿智的帝王也需要靠衷心的朝臣的輔佐。如果你認為接受女人的幫助，就是懦弱的表現，帝王的自尊心會受傷，我不介意你把我當成男人。」
听完這番話，祁煜反而不生氣了，神情變得暗淡傷感。