曾三旺看看昏倒的老娘和二哥,再看看已經僵了的大嫂,知道要等縣衙里的仵作來驗尸,還要一段時間。既然里長說了會出面處理,他留在這里也無事可作,就招呼了幾個人,扶著老娘和二哥回去了。
鎮定下來後的李紅冰暗暗驚奇,別看朱大壯是一個阿斗形象,他的老爹絕對是個人物。看他處理事情的冷靜與果斷,這個人,絕非是個尋常人。
人的適應性真的是很強的。驚悚過後,李紅冰再看那具二旺媳婦的遺體,就沒有了先前那般害怕。她走過去拉哥哥。蘇辰宇退到一邊,弓箭已經收好,手上提著竹籃子。竹籃子只剩半籃子蘑菇,為了守住遺體等人來,那散了一地的蘑菇他也沒來得及拾起來。
「小清,別怕!」蘇辰宇緊緊拉住妹妹的手,眼中卻射出憤怒的火花。
李紅冰朝四周望去,周圍的人已經走了一些,朱里長正在指揮家丁保護現場。那里長不過三四十歲的年紀,頜下有一小綹胡須,火角映照著他的臉,他的方正的臉輪廓分明。
她驚奇地發現,林氏居然也來了。她由林嬤嬤扶著,臉色有些蒼白,李嬤嬤正低聲勸她回去。林志海站在林氏的身側,拳頭攥得緊緊的,清冷的人影,清冷的目光。這些大富之家走出來的人,桃花村里發生的事應該跟他們無關吧,但他們都來了。這種人與人之間的關懷,並沒有出身的貴賤而疏離起來。
「蘇家妹子!」人群中有人低聲叫了一句。蘇紅冰抬頭望去,見人群中已經閃出一條通道,蘇氏一身淡藍碎花衣裙,神色嚴峻地朝這邊行來。
「娘!」「娘!」李紅冰和蘇辰宇齊聲叫道。蘇氏點點頭,望向二旺媳婦的遺體,眼中光芒黯了一下,俯子,細細地查看起傷痕來。
「怎麼樣?是人為的還是野獸傷的?」蘇氏自救了劉家妹子一命後,在桃花村也有了一些名望。朱里長對她也有幾分尊重,所以,即使因為自家兒子被打一事,自家婆娘鬧得厲害,他還是采取了息事寧人的態度。
蘇氏頭也沒抬︰「是刀傷。你看看這里,」她伸出欣長的手指,指著遺體上的幾處迸裂的傷口,「傷口寬而深,這是厚背刀洞穿的痕跡。」
眾人「啊」地一聲驚呼,湊前去看,果然如蘇氏所說的無異。
「還有,」蘇氏的神色有些沉痛,「這未成形的孩子也沒了。」
旁邊呆呆坐在地方的胖婦人金大娘聞言驚跳起來,顫聲道︰「你是說,二旺媳婦有孩子了?她的孩子又沒了?」
蘇氏無語地點點頭。
胖婦人又一把坐倒在地上,嚎然大哭起來︰「造孽啊,這是哪個天殺的干的!」
過了一會,見幫不上什麼忙,除了守著遺體的幾個家丁外,人群便散了。朱里長也跟著村里人一塊回了村子。
蘇氏拉著兄妹倆離開,走了老遠,仍能清晰听到金大娘的哭嚎聲。
黃二哥的媳婦余賽花跟了上來︰「蘇姐姐,你醫術好,看出這是人為的。可是,這二旺媳婦與鄰里之間相處甚好,也沒有什麼仇家,到底有誰跟她過不去,非要害她一尸兩命?」
蘇氏微微嘆了口氣︰「我也想不明白,如果不是仇家前來尋仇,那就是流寇所為了。看來,這村子里不太平了。」
李紅冰心中一驚,不由望了一下四周。北風漸起,昏黃的火光中屋影幢幢,仿佛張牙舞爪的魔鬼。李紅冰不由緊走幾步,攥住哥哥的衣衫,心中的不安,一層一層擴大起來。
第二天晌午,家家戶戶升起炊煙的時候,一陣銅鑼聲打破了桃花村的寂靜。一陣紛沓的腳步聲傳來,接著有人大聲吆喝一聲︰「落橋!」一頂豪華的官轎穩穩當當地停在村口。
十個身穿皂色衙役服飾,腰挎大刀的人,還有四個轎夫,一個仵作,形成一個不小的陣勢。桃花村是個敗落的村子,村里人連去鎮子上的機會都很少,幾時見過這麼從縣城里來的人?一時間,村口呼啦啦地涌來一大群人,老少婦孺全走出來看個究竟,把村口處狹小的地方圍了個水泄不通。
早有人飛奔了進去通知朱里長。朱里長慌忙趕出來,見正從官轎里走出的人,不由一愣︰「閻師爺?」
轎中人大搖大擺走了出來,是個年約二十五六歲的光景,臉上無須的年輕人。這個人名叫閻天沖,原是清平鎮上的小混混,經常干些不三不四的勾當。這幾年不知托了誰的關系,居然被他在縣衙內混了個師爺的職位。由于他處事圓滑,八面玲瓏,很得現今長樂縣縣太爺的賞識。
圍觀的村民們不由面面相覷,出了這麼大的案子,怎麼來了個不起眼的師爺?李紅冰在人群中冷眼看著這個陣勢,心中不由暗暗冷笑。這種草菅人命的辦案方法,又怎能為天下百姓作主,這些貪官,究竟是怎麼做百姓的父母官的?眼角掠過眾人,見林志海也站在人群當中,頭微微仰起,臉上露出嘲諷的神色。
閻天沖「嗯」了一聲,臉上似乎有些不耐煩,「殺人現場在哪里?」
朱德全又一愣,似乎沒想到這縣衙門里的師爺這麼快就要去看現場。只一會的功夫,他便回過神來,轉身叫道︰「朱興,前面帶路,帶師爺去現場。」
馬上有名小廝應了,點頭哈腰地前面帶路。朱德全轉過身來,恭敬道︰「閻師爺,這邊請!」一行人向斷橋方向行去。
縣里的仵作驗了尸。驗尸的結果與蘇氏所說的基本相符,定了「人為殺害」,殺人凶器是「厚背刀」。縣里也立了案,只是這何年何月才破案,抓住真凶就不得而知。
折回村里的路上,朱里長小心謹慎地問道︰「閻師爺,縣太爺怎麼沒來?」
「縣太爺公務繁忙,月兌不開身。況且,這等小事,何需縣太爺親自出馬?」閻師爺傲慢道,還有意無意橫了朱德全一眼,似乎怪他弄出這麼一件事,害他來回勞碌奔波。
朱德全听他這麼一說,便知這案件的水落石出之日,將是遙遙無期。這群人不過例行公事,裝模裝樣勘查現場一番,回去之後輕描淡寫一番,找個借口此案便結了。
回到村中,閻天沖少不了招幾個目擊證人來問問,這里面也包括蘇辰宇兄妹倆。倒是有吳老爹的小兒子阿旺提供了一個有利的消息,說他昨天天暗下來的時候,與陳阿婆家的孫女陳小梅在斷橋邊玩耍,曾經看見過有兩個黑衣人騎著馬在村口處出現過。由于那兩人沒進村子,因此沒有引起大家的注意。
黑衣人,難道真的應了蘇氏的猜測,是山上的流寇?**殺戳,這倒像是土匪強盜行徑。李紅冰想,若是流寇,這就需要官府出動官兵圍剿才成。
詢問在不到半個時辰里結束。閻天沖整整頭上的方巾,竟是要走了。這不到半個時辰的走過場形勢,李紅冰看得愕然。朱德全官微職卑,也不好說什麼,只得把他們送到清平鎮,當然少不了在清平鎮的醉仙樓宴請一頓以作答謝。
晚上的時候林氏過來坐,對桃花村發生的命案免不了唏噓幾句。忽又道︰「二旺的老娘好像病了。」
林氏走後,蘇氏沉默了一會,去自家的後院采了一把草藥。這半年來,為了省去上山采藥的麻煩,蘇氏也在自家後院里種了一些草藥,以備不時之需。帶上兩個孩子,鎖了門,就奔二旺家去了。
二旺家在離蘇氏院子不過五十米的距離。未到門前,便听到里面傳來隱約的哭聲,還有一陣劇烈的咳喘聲。
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