「黃二嫂子送過來的料子，你看過沒？覺得怎麼樣？」林氏呷了一口茶，頓時清香盈口，是她最愛的茉莉花茶。一絲笑意閃爍在她眼中，她這個準媳婦，真是有心。
「哦？」林紅冰眉尖一挑，訝然道︰「上午黃二嫂子送來的料子，是大娘你挑的？」
林氏點點頭︰「大娘知道你喜歡湖藍色，就早早托人去訂了。今早才運過來的。那可是全揚州城最好的絲緞，做冬衣最好不過。」林氏望著她的眼中盡是笑意。
「謝謝大娘，大娘有心了。」李紅冰笑道。有時候，她覺得，林大娘對她似乎比對自己的兒子還疼愛一些。
「謝什麼呢，又不是外人。」林氏頓了一下，想起了什麼，「今天，是小宇的八周年忌日吧？」
李紅冰默默地點了一下頭。
林氏神色頓時黯了下去，她深深嘆了口氣︰「八年了，如果小宇還在的話，也該和海兒一般，快上京赴考了。」
林紅冰站起來，扶住林氏的雙肩。林氏拍拍按在肩上的手，示意她別擔心。
林氏的眼中有沉痛的哀傷，這讓李紅冰又想起八年前那個火光沖天，哀鴻遍野的慘裂場面。多少次她從夢中醒來，總忘不了那個八歲小男孩撲身而下的身影，還有那雙一直牽著她走路的溫暖的小手。
林氏不會忘了，她的哥哥是為了救她而失去了生命，長眠于那個荒涼破敗的山間小道。所以，李紅冰有時弄不明白，林氏對她的關心，是真心關懷多一點，還是補償多一些。
或許，這些都不重要了，重要的是，她知道，林志海是真心對她好的。「從今以後，我會好好保護你的。」八年前那個臉上閃著堅毅的男孩，用他的一言一行，兌現著他八年前許下的諾言。
「看我，真是老糊涂了，老說這些傷心事。」林氏見李紅冰陷入了沉思，以為又勾起了別人的傷心事，忙擦擦眼淚，展顏笑道，「海兒過幾天就要從書院回來了。」
「哦，這麼快呀？」李紅冰眼前閃過一個清俊的身影，唇邊已噙了一絲笑意。林志海就讀的是揚州城內最有名的書院「城南書院」。過了這人冬天，他就要像所有學子一樣，赴京趕考了。
「城南書院啊，這可是揚州城里最有名的書院，一般人是進不去的。」李紅冰眼前浮現出張二花一臉祟拜口沫橫飛的神情。
跟蘑菇園里的丫頭婆子混得久了，張二花也學會了嚼舌根，一說起城南書院就眉飛色舞，「從這個書院出來的人，多半都中了進士，幾年前還有一個入了殿試，中了第三名，叫什麼，對，叫探花郎。」
說到這她就望著李紅冰嘻嘻地笑︰「小清，要是林大哥中了殿試第一名，你就是欽點的狀元夫人了。」
這時，李紅冰就會沒好氣地白她一眼，「我看啊，倒不是我想做什麼狀元夫人，是你想做探花郎的姐姐吧？到時肯定有個什麼侯爺爵爺的迎你過門……」
張二花最小的弟弟也進了這間書院，讀書勤奮，人也聰明，過一兩年也要赴京趕考。
張二花頓時紅了臉，跑過來來掐李紅冰。兩人鬧成一團的時候，正在曬蘑菇的張嬤嬤就一邊笑，一邊雙手合什，口中叨念道︰「阿彌陀佛，瞧這兩個大姑娘家的，說話沒規沒矩，也不怕別人听了去笑掉大牙……」
「我們才不怕呢。」兩人齊聲答道。張嬤嬤只好又好氣又好笑地直跺腳。
剛遷過來的一兩年，李紅冰、林志海，還有張二花和她的弟弟張展鵬，以及一些貧家的小孩一起，在範老先生開的私塾里上學讀書。待林志海十二歲的時候，考進了城南書院，李紅冰家境貧寒，再加上蘇氏常年思念兒子，病倒在床，也需要有人照顧。李紅冰干脆輟了學，專心致志地鑽研起蘑菇來。
送走林大娘，李紅冰帶上瓜果糕點，掩了門，向靈覺寺行去。
靈覺寺並不遠，步行半個時辰即可到達。是一座中等大小的寺院，依山傍水而建，常年香火縈繞，尤其在年節的時候，附近的人都前往參拜，別有一番鼎盛的景象。
此時並非年節，寺里來上香的人並不多。穿過參天古柏，遠遠便看到一座頗具古韻的寺廟。
步上台階，木魚聲聲入耳。進入廟內，莊嚴肅穆的氛圍讓李紅冰也不禁斂了神容，香爐里香煙裊裊，一陣檀香的清幽香氣迎面撲來。