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「快過年了，學院早放假了。不過，」張展鵬眨眨眼楮，「小清姐，林大哥好像還沒有放假。」
李紅冰不想給這個淘氣的弟弟取笑她的機會，落落大方道︰「我還正想問這事呢，怎麼，你林大哥不回來了？」
「不是林大哥不想回來，是給人絆住了。」張展鵬說得曖味，一心想看笑話，只可惜，李紅冰一臉波瀾不驚的表情，令他很是失望。
「林大哥和朱大哥都沒有回來，這幾天正在會見揚州城的各方秀才，商議年後赴京趕考的事情，過五六天揚州知府大人還要設宴款待他們呢。」張展鵬心有不甘地說道。每次想捉弄這位姐姐，都無法成功，令他很是郁悶。
冷不防頭上傳來一陣劇痛，張展鵬一下子蹦開，模模腦袋，委屈地叫道︰「小清姐，你又打我！」
「我打你怎麼了？這麼個大小伙了，說話沒個正經！以後少跟我來這一套，少來套我的口風！」李紅冰故意板著臉輕斥道，看到張展鵬苦瓜一樣的表情，又忍不住笑了。
「開開玩笑都不行。以後林大哥肯定被你管教得服服帖帖的。」張展鵬咕嘀一句，見李紅冰拿眼楮瞪他，忙道︰「我什麼都沒說，什麼都沒說。」然後一溜煙跑進屋里去了。
轉身出了院子，李紅冰漸漸斂了笑容，林志海不回來，她覺得心里好像空了一塊，是不是，思念一個人的感覺就是這樣的？
沒有張二花的蘑菇園，似乎少了很多生氣，每天，李紅冰照例巡視一遍「三頭菇」的長勢，作了記錄。張嬤嬤、李五娘小桃她們也惦記張二花，問了好幾次，李紅冰笑道沒事，過幾天養好身子就能來上工。
三天後，張二花來蘑菇園了，大家圍著她嘰嘰喳喳問候個不停。李紅冰遠遠地看著，她覺得眼前的張二花整個人瘦了一圈，不于復以往的明艷亮麗，雖然恬靜地笑著，但眉宇間總有一絲若有若無的憂愁，似一塊大石般，沉甸甸地壓著，揮之不去。
李紅冰想，可能張二花還在為那事煩惱著吧，雖說張老漢說了，有他在，就不會讓女兒受委屈，但那個張二花的親娘，張大媽可說不準。張大媽的貪財在莊子里可是出了名的，常常為了一點蠅頭小利與人爭吵不休。這次雖沒得逞，難保她什麼時候心血來潮，又打起朱家的主意。
說到底，這樁婚事的的確確是朱家先提出來的。提親的是朱家二少爺，也就是朱家第二個兒子，庶出的兒子。那個二少爺李紅冰也見過，就是學堂里的那個朱里厚。這個朱里厚可一點也不像他哥哥，不但長得一表人才，也頗有才氣，也算是個有相貌有才華的青年才俊，深得朱老爺的喜愛。這事說來也湊巧，按理說朱二公子是從不涉足鄉野之地的，那天，他陪母親去靈覺寺燒香，途經蘇氏蘑菇園，見一個姿容靚麗的女子正在園中指揮著別人干活，不知怎麼，就相中了，回去稟告了母親。由于是庶出的兒子，對于門當戶對這方面不大講究，再加上朱老爺對小兒子的溺愛，就依了兒子，托了媒人來說親。誰知張二花是個剛烈性子，說什麼也不依，才有了前幾天割腕自殺那一出。
李紅冰想，張二花或許還惦記著她的哥哥蘇辰宇吧。畢竟是兩小無猜，若不是生出了變故的話，經過這麼多年後，說不定張二花已經成為她的嫂子了。看到張二花這個樣子，想必哥哥在九泉之下也會不安的。李紅冰心想，是不是該想個法子，讓朱家斷了這個念頭，讓張二花再無後顧之憂。
李紅冰決定，再去城南書院一趟。
當李紅冰第二次出現在城南書院門口，並抬腳準備跨進書院的地候，就听見有人喚她︰「小清。」
聲音很是熟悉。
李紅冰轉頭，見燦爛陽光中，一襲高高瘦瘦的身影側立于書院門口的梧桐樹下，金黃的陽光給他飽滿的額頭踱上一層淡淡的暈黃。他一身白袍，微微仰首，手里拿著一把扇子，扇柄處一枚碧綠的玉墜在晃啊晃。
和八年前蘇氏遭受全村人冷遇歧視時，在桃花村斷橋邊，李紅冰遇到他那時一模一樣的情景。
為什麼會想起作年前斷橋邊的情景？李紅冰很快給自己作出解釋，或許，自己此趟前來，就是來尋找一個依靠的。
林志海靜靜地佇立風中，北風吹起他耳邊的幾綹碎發，拂過他含著笑意的沉靜面容。他就那樣靜靜地望著她︰「小清，你又來看我嗎？放心，過不了幾天，我就回去了。」
「不是。」李紅冰忙道，轉念一想，自己這樣說，也未免太過于欲蓋彌彰，便笑了，「林大哥，我找你有事商量。」
她把近段時間發生在張老漢家的事情詳詳細細地說了一遍，林志海靜靜地听完，劍眉微微擰起，凝視著她的眼楮，「接下來，你想怎麼做？」
李紅冰伸手撫額，也皺眉︰「我也正在苦惱啊。要怎麼做才能既不傷人又能讓此事圓滿解決。」
「小清，信得過我麼？」林志海忽道。
李紅冰一怔，側目去看他。他帶了笑意，一副胸有成竹的樣子。
「你真有法子？」李紅冰輕聲低笑，知道他是聰明之人，自己這樣的問話純屬多此一舉。
林志海沉吟片刻︰「你說的要與朱大哥當面講個明白，這未嘗不好。只是，讀書人注重面子，你這麼直白地去說，多少會打擊到朱大哥，讓他在人前抬不起頭來。」
李紅冰點頭，她也是因為考慮到了這一層，才會有些舉棋不定。
「讀書人講究鴻雁傳書，書信更能表達心中所想。我們以詩代言，與他講個明白。你看這樣可好？」
李紅冰眼楮一亮，以詩代言表達出婉拒之意，這主意不錯。可是，她知曉的古今詩詞不多，自己又不會做詩，怎麼才能做到以詩代言？
林志海似乎看出她的憂慮，微微一笑，︰「放心吧，我會妥善處理好這件事情。保證不僅不會讓朱大才子受到打擊，還能鼓舞士氣，讓他更加發奮上進。」
李紅冰眼楮晶亮地望著他。這種事情就好比情竇初開的中學生陷入早戀之中，沒有正確的引導會使人產生逆反心理，走入歧途，更加無法自拔。他說得這麼神，真的可以做得到嗎？
「怎麼，丫頭，信不過我？」林志海唇邊的笑意更深，「我這堂堂的揚州才子，總不會連這點小事也解決不了吧？」
「吹牛！」李紅冰嗔怪一句，忍不住問道︰「你打算怎麼做？」
「我們男人之間的事，你們女兒家的就不要再追問了。」林志海故作一本正經道。
李紅冰忽然想生氣，瞪住他，卻不禁莞爾。其實，林志海一本正經的樣子，也很可愛。笑意漫上她的眼眸，整張臉龐如撥開雲霧的蒼翠青山，有一種說不出的嫵媚。
林志海怔怔望著眼前的明朗俊顏，有一些異樣的感覺如水般暗暗涌動。「小清，你放心，等我的消息，我會給你一個滿意的答復。」
李紅冰笑著點點頭，自己的憂愁有人能替自己分擔，這種感覺，真好。