張二花見張三嫂子手上拿著一疊紅紙,不由好奇問道︰「嫂子也買了紅紙寫對聯嗎?」。
張三嫂子不好意思地笑笑︰「這不快過年了嗎?寫幅對聯貼在門上,圖個喜慶。」
李紅冰馬上道︰「嫂子找了人寫了嗎?若沒有的話,我與嫂子寫一幅如何?」
張三嫂子大喜過望︰「真的?那有勞先生了。」她買了紅紙回來,正愁著沒人給寫呢。
李紅冰取出調料的盒子,鋪開紅紙,就著剩下的金粉,不假思索大筆一揮,當即一幅對聯一揮而就。
張三嫂子看了又看,笑得合不攏嘴,再三道謝,方才拉著小男孩離去。那小男孩被母親拉著走,猶自一步一回頭︰「賈先生,你什麼時候有空到學堂里去?」
李紅冰朝母子倆揮手,心中著實有些感動。想不到在這陌生的古代時空里,她也開始有一些「桃李」了。
「小清,我們去逛逛集市如何?」張二花問道。
李紅冰點點頭。天時尚早,又多賺了銀兩,她的心情也極佳,也想著辦些年貨才回去。
倆人找了個附近的雜貨鋪子,給了些銅板存了桌子椅子等行當,再找個僻靜角落,李紅冰換上女裝。姐妹倆高高興興地往人群最多的地方行去。
李紅冰給蘇氏買了一款新出的桃花簪子,還有範老先生愛吃的「粉蟹獅子頭」。張二花給家里每個人都扯了一塊布料,用作過年的新衣。
街頭轉角處有人扯了扯李紅冰的衣袖,李紅冰低頭一看,認得是以前桃花村的劉家妹子的兒子,叫做劉嘉寶的。那年,劉家妹子也和許多人一起,帶著兒子遷到了揚州城。轉眼間,八年過去了,昔日那個小寶寶已經長成八歲的男童了。
劉嘉寶稚氣的眼楮眨了一下,叫了聲︰「小清姐姐。」很清脆的童音,還帶了一絲的女乃聲女乃氣,很逗人喜愛。李紅冰忍不住俯子,捏了捏他胖乎乎的小臉蛋,「小家伙,你怎麼跑到這里來了?你娘呢?」
「我娘在那里。」劉嘉寶用手指了指十米外的一個雜貨攤。
李紅冰這才看到,雜貨攤前站著一個三十左右的年輕女人,正在跟一個買荷包的人討價還價,正是劉家妹子。
自林大娘開了間繡莊後,劉家妹子便前去學刺繡。由于她心靈手巧,不但將刺繡技藝掌握得純熟,還繡得又快又好。漸漸就成了養家糊口的一門技術,白天到城里擺個貨攤,一邊繡一邊賣,溫飽自是不成問題,還有了些小小積蓄,日子也過得踏踏實實。
李紅冰與張二花便走了過去,待客人走後,才跟劉家妹子閑聊起來。
三人正聊得起勁,忽然從不遠處傳來一陣小孩的哭聲︰「你賠,你賠我的玉牌。」
三人齊齊朝哭聲的來源望過去,見一個一個四五歲的男童正扯住劉嘉寶的衣衫不放。劉嘉寶則漲紅了臉,卻一句話也說不出。地上,有一些玉的碎片。
劉家妹子一看慌了,忙丟下貨攤子趕了過來,扯開緊緊抓住自家兒子衣衫的手,把兒子緊緊護在身後。
這下小男童不依了,一坐在地上「哇」地哭了起來,邊哭邊道︰「你賠我的玉牌,我要我的玉牌。」
「慶哥兒,別哭,別哭。」旁邊沖過來一個老婆子,慌忙蹲子,手忙腳亂地掏出絹子在男童的臉上抹來抹去︰「慶哥兒,乖,別哭啊。千萬別哭。」說話的聲音明顯帶了一絲顫抖,臉上還帶了些許驚懼。
「不是我弄碎的,是他自己撞上來,沒拿穩玉牌,掉在地上摔碎的。」劉嘉寶有母親護著,也不那麼驚慌,從母親身後探出個腦袋來,說道。
「哇……」男童哭得更響,「就是你撞我的,你賠我的玉牌。」
老婆子也慌得快哭了︰「這位小爺,你別不認,剛才我明明看見是你撞上來,慶哥兒才摔了玉牌的。你就當可憐我這個老婆子,賠了我吧。」
「娘,不是我撞碎的。」劉嘉寶眼中有淚珠在打轉,委屈地望著母親。
「劉嘉寶,你還不肯承認是不是?」劉家妹子氣極,這老婆子一把年紀,哪會平白無故誣陷人的?多半是自己的兒子不小心撞碎了別人家的玉牌,怕挨責罰就扯了個謊。她雖命運不濟,但自尊心極強,多年來沒有再嫁,含辛茹苦地把兒子拉扯大,也就是為了爭一口氣。平日里對兒子管教極嚴,如今見兒子為了不賠一個玉牌,居然學會了扯謊騙人,氣就不打一處來,舉起手來就要打兒子。
李紅冰忙伸手去攔,這事情還沒弄清楚,怎麼說打就打了呢?
劉嘉寶不敢動,驚恐地望著母親,眼中的淚珠大滴大滴地滾落下來,他緊咬著嘴唇,哽咽著固執地說︰「不是我撞碎的,不是我撞碎的。」
看著眼前這個八歲的小男孩想哭又不敢哭的樣子,像極了自己的哥哥蘇辰宇,李紅冰心中升起一絲不忍。她低頭朝地上望去,玉牌被摔得四分五裂,但色雜而不潤,而且這麼容易摔碎,應該不是十分值錢的東西,頂多值一兩銀子。
她再把目光落在坐在地上痛哭的小男童身上。小男童束了發,戴著個紫金冠,耳邊垂了兩條金黃的穗子,跟電視上的大富之家的貴公子哥兒一般的打扮,渾身上下是明艷的綢緞,一身十足的貴氣。那個給男童抹眼淚的老婆子看來像個嬤嬤,臉色惶恐,身上也是一身綢緞,只不過顏色稍暗沉些,頭上插枚銀簪,手腕上戴了個翠玉鐲子。鐲子的顏色有些雜,應該不是很貴重。
李紅冰收回視線,再次把目光落在那男童身上。那男童仍在哭,聲音嘹亮。听來有些刺耳,準確來說,不是在哭,而是在嚎。整張小臉一滴淚水都沒有。李紅冰不由笑了,這純粹就是一紈褲子弟嘛,平日里嬌生慣養慣壞了的。她明白是誰在說謊了。
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