馬車約走了半個時辰，轉進一條大街，這條大街很寬闊，打掃得十分干淨，但人卻很少，連個當街擺貨攤的小販的蹤影也看不見。仿佛別處的熱鬧吵雜到這里全部消失了。只看見依依的垂柳，粼粼波光的湖面，在陽光下平靜如一面鏡子。
又走了幾百米的路程，馬車在一座闊氣的建築群面前停了下來。朱門，高牆，正中一面橫額「敕造南昭王府」六個大字日煜煜生輝，果然氣派非同凡響。在馬車停頓下來的時候，李紅冰便把車窗的簾子放下，端坐車上，心中的忐忑不安又加深了一分。
朱門緊閉，階梯前是兩只巨大的漢白玉的石獅子，張牙舞爪，栩栩如生。門前上下兩排，共八個守衛，個個銀槍鐵甲，神容靜肅，空蕩蕩的大街上寂靜得連一點聲音也听不到。
李紅冰豎起耳朵听，心想這南昭王府真像一座將軍府，嚴肅莊嚴得如同軍營一般。連半蹲在車廂里的老嬤嬤，也收斂起神色，小心冀冀起來。
馬車忽然又啟動了，李紅冰正詫異間，覺得車子忽然拐了一個彎，掀起簾子往外望去，車子居然拐進了王府旁側面的一條後街，而原先在後面跟著的幾位軍爺卻沒有再跟過來。
相對王府正門前清冷異常的大街，這條後街就相對熱鬧多了。東邊三兩個賣雜貨的攤子，西邊五六個賣菜，賣山貨的，人來人往，喧嘩一片。一條略為窄小的道路，兩旁是一個緊挨一個的四合院子，里面想必住著三四戶人家，有些丫頭婆子模樣的人正在門前用木盆裝了衣服，在搓衣板上用力搓著。
李紅冰立刻想到，這些丫頭婆子們，應該就是這王府里打雜的吧。住在王府的後街，傳喚起來也方便。
後門就開在後街的正中間的位置。隨著後門「吱呀」一聲打開，馬車也跟著駛了進去。李紅冰小小地訝異了一下，便自嘲地笑了。她還以為要從王府正中的那道大門往里進呢，看來，像她這種平民身份的女子也只能和那些丫頭婆子一般從後門進出了。
馬車一進後門，門便瞬時關上了。趕車的小廝取下小矮凳，讓李紅冰與老嬤嬤下車。
李紅冰這才看清，這里面還真不是一般的大。單單後門這一處，就停了七八輛裝潢華麗的馬車。放眼望去，彎彎曲曲的小徑通幽，雖是冬天，但奇花鮮艷，異草蔥綠，花叢中有一兩只翩連的蝴蝶，停駐在花瓣上。這里，應該是個後花園。
老嬤嬤一下車，又緊緊攥住李紅冰。她體態肥胖，身上的不適使她把全副力度都壓在李紅冰身上。李紅冰的手被她抓得生疼，還要承受她倚在身上的那些重力，想推又推不開，只好自嘆倒霉。
老嬤嬤拉著李紅冰順著彎彎曲曲的林間小徑向王妃的院子走去。一路上有時迎面也走來幾個粗使丫頭和婆子，見了老嬤嬤點頭哈腰地打招呼，老嬤嬤一一應了。那些丫頭婆子臨走還不忘用眼楮上上下下掃了李紅冰幾眼。李紅冰笑笑，坦然面對。心里卻想，看這些下等一些的丫頭婆子在這個嬤嬤前面恭敬的樣子，想必她在主子面前，應該是有些地位的，可以說得上兩句話的。
老嬤嬤神色雖然焦急，但走得不快，一路上她不斷地向李紅冰講一些見了王爺夫人的禮數。李紅冰也一一應了，俗語說侯門一入深似海，她可不想因為這一些無謂的禮數上的原因而丟了性命。
這一路走，一路低聲說，不一會就到了正院門前。李紅冰環視了一下四周，這所院落修建得真是別致，拱形小橋，假山流水，花叢掩映下房屋的琉璃飛檐若隱若現。
「張嬤嬤，你來了。」候在院子外的鳶歌忙上前打招呼，見張嬤嬤一瘸一拐地行來，行動甚是不利索，不由關切地問道︰「身子不要緊吧？」
「有勞鳶歌姑娘關心。」張嬤嬤努力擠出一絲笑容，「挨了幾板子，將養幾天就好。慶哥兒呢？」
「慶哥兒很好，一大早的夫人就讓李家嬸子帶去玩了。」鳶歌笑著說道。
「那，夫人在里面嗎？」。張嬤嬤壓低聲音，小心冀冀地問道。
鳶歌點點頭，再看看張嬤嬤身側的李紅冰，臉上的神色有些捉模不定，「夫人在里面，正等著嬤嬤呢。」
張嬤嬤緊走幾步，又轉過頭來，叮囑李紅冰︰「你在這等著，千萬不要亂跑，我先進去回了夫人。等夫人傳喚時你才進來。記住了？」
張嬤嬤緊張地看著李紅冰，一副生怕她稍有差池再累及自己的神情，李紅冰笑笑，點點頭。
張嬤嬤這才放下心來，轉身一一瘸一拐地走進院子。早有候在門口的小丫頭打起簾子，李紅冰側側身子，只看張嬤嬤的身子在簾子前晃了一下，然後簾子放了下來，便什麼也看不見了。
院子里靜悄悄的，連一點聲音都听不到。李紅冰規規矩矩地站著，眼楮和耳朵敏銳地捕捉著院子里的動靜。只可惜，除了死一般的沉寂外什麼也沒有。
李紅冰有些沮喪。如果里面傳出什麼聲響，她還能借此判斷一下即將落在自己的命運。可惜，這無聲無息，仿佛凝固的場景讓她無從判斷。
院子外忽然傳來一些竊竅私語聲，聲音壓得很低，因為離得不遠，勉強還能听清楚。
只听一個道︰「……這姑娘就是張嬤嬤帶進來的嗎？一看就是鄉野那些粗俗的野丫頭，就是因了她，張嬤嬤才挨了十板子的？」聲音尖細，應該是個小丫環。
「話也不能這麼說，張嬤嬤擅自把慶哥兒帶出去，這才惹怒了夫人。那慶哥雖說是夫人的遠佷，可也是金貴的身份，要是有什麼閃失，誰擔當得起？這張嬤嬤也未免大膽了點。」另一個聲音稍微低沉的丫環低聲道。
「那慶哥也是混世魔王一個，誰敢招惹他？王爺夫人不在時，他要鬧翻天，誰又敢管？所以我說，這次是張嬤嬤太不小心了，以前也曾出府過幾次，都沒出過事……」這回說話的又是另外一個丫頭。
李紅冰微轉過頭，用眼角的余光朝聲音來源的方向瞟了一眼。見是幾個年約十三四歲的丫頭湊在一起，一邊望著她一邊交頭接耳。
李紅冰還待要再听下去，就听到院子里門簾響動的聲音，她轉過頭來，見張嬤嬤正小碎步地向她走來。行至跟前，她幫李紅冰理理身上的衣襟，低聲叮嚀道︰「姑娘，待會見了夫人，一定要跪下磕頭，小心回話。不該問的不要問，不該說的千萬不要說。老婆子活不活得過今天全靠姑娘了。」
李紅冰一陣迷茫，這句話這個張嬤嬤都說了兩遍了。難道自己真的闖了彌天大禍？再說，現在自己是泥菩薩過河——自身都難保，又如何顧得了別人？
正胡思亂想間，卻見張嬤嬤正焦急地望著自己。李紅冰點點頭，道︰「我曉得的。」張嬤嬤便不再言語，拉著她的手向院子正門走去。
隨著簾子的掀起和落下，李紅冰發現自己已經置身于一個富麗堂皇的大廳之中。里面很溫暖，和外面的寒風嘯嘯判若兩個世界。李紅冰搜索了一下溫暖的來源，便看到屋子的四角都生了碳火，難怪溫暖如春。
李紅冰趁人不注意的時候迅速瞄了一眼前方。由于距離有些遠，再加上視野的限制，李紅冰隱約覺得正前方上位的位置坐著一位華服麗人，兩側或站或坐的有好幾個人。
李紅冰正想著，莫非上方坐著的就是傳說中的昭陽長公主？若是的話，那就要好好看一眼這位絕色美人，也不枉來此一趟。忽覺旁邊的張嬤嬤推了她一把，她這才醒悟過來，慌忙走到大廳中央規規矩矩跪下問安。