「畢間都是一塊逃荒過來的，平日里大家也相互照應著。大伙本來合計著幫他們一把，但一千兩銀子的窟窿，大家每人湊出幾兩銀子，也是杯水車薪啊！」蘇氏幽幽嘆了口氣。
「娘，你就別操那份心了，我們能幫就幫，幫不了就看他們家的造化了。」知道蘇氏與黃二嫂子素來交好，見不得她家落難，李紅冰忙勸慰道。想起取回來的新衣還沒試穿，就笑著道，「娘，我下午去城東把過年的新衣取了回來，你和範爺爺試一下，看合不合身。」
蘇氏這才有些開心，含笑點點頭。
李紅冰把下午從城東裁縫店取來裁好的新衣拿出來，喚來範老先生，大家把新衣試了，都覺很得合身。想到過年有新衣穿，李紅冰的心情也如小孩般高興。
夜里又下起了暴雨，而且還下起了整整一夜，院子里里外外坑坑窪窪的地方都積滿了雨水，腳一踏上去，水花四濺。
李紅冰望著外面無邊無際的雨簾，嘆了一口氣，這個鬼天氣，暴雨如注，像倒水般傾瀉而下，都下了幾天幾夜了，看來，那些沿河的村落又該遭災了。不說別的，就說自己吧，本來還打算趁個臨近年節，出去多擺幾天字攤，賺些銀子花花，看來，這個計劃得泡湯了。
忽然，院子門口探進張二花半個身子。
「二花姐，今天這麼早啊。」李紅冰笑著打招呼。這麼大的雨，張二花還來找她玩，可見她是多麼的無聊。
「小清，」張二花一臉沮喪，「今天咱們又擺不成字攤了。」
李紅冰幫張二花收了傘，把她讓進屋里。張二花把木屐月兌下，置于屋檐下，看著干干淨淨沒有沾到一絲雨水的繡花鞋笑道︰「小清，你想到的這個木屐真是不錯，鞋子一點也沒弄濕。」
李紅冰笑笑，自想到這個點子後，她就畫了圖樣，讓附近做木工的做了幾雙，也順便給了張二花一雙。今早，蘇氏出門還贊不絕口呢。
「要不，我們也做幾雙這樣的鞋子拿到集市去賣賣？」張二花突發奇想。
「別鬧了。」李紅冰忍不住笑道。這種鞋子適用但簡陋得很，誰會要？
「二花姐，你姐夫的腰傷找我娘看過沒？」李紅冰轉身去倒茶，隨口問了一句。
「找過了。蘇大娘的手藝真是高絕，扎了幾天針，我那個準姐夫的腰傷已好了一半，都能下地走兩步了。」張二花感激地朝李紅冰笑笑，「可把我姐高興得，直嚷著要請你娘過來吃飯呢。」
李紅冰笑著說不用。心想，看來蘇氏這祖傳的銀針渡穴法，比她想像的還要高深。不過，傷筋動骨一百天，沒一段日子不來，那個曾小虎也好不了。
「幫我姐繡了幾天被面，好沒意思。」張二花真是個閑不住的人，而且，還不是那種傳統的賢妻良母型的。「我說，小清，你那個蘑菇園到底什麼時候開啊，我都快悶死了。」
「你勞碌命啊你？」李紅冰不由笑罵道，「快過年了，各家都忙著各家事，開了誰來上工？」
張二花想想也是，又把腦袋耷拉了下去。
「二花姐，我托你打听土窯的事，怎麼樣了？」李紅冰把沖好的茉莉花茶端給她。
「我托了人去問了，過幾天會有消息。」張二花吃了一口茶，抬起頭，望著窗外蒙蒙雨霧沒精打采地說道。
「走，陪我去黃二嫂子的鋪子，挑幾塊花布。」李紅冰拉起她，反正這個鬼天氣，什麼也做不了。
「我不想去……」沒待張二花說完，李紅冰就把她拉出屋子，換上木屐，往村頭黃二哥那間鋪子走去。
暴雨天氣，街上也沒幾個行人。李紅冰來到村頭第二間面積稍大的鋪子，見里面居然還有幾個人在挑著花布。
黃二嫂子正在店子里逗著自己的小兒子黃守禮玩。前幾年，黃二哥東南西北四處奔走做生意，也沒顧得上要孩子，這幾年日子過得稍微安定些，便想要個孩子，不知怎麼的，黃二嫂子卻一直懷不上。這兩年好不容易懷上了，一出生便是個兒子，可把黃大叔黃大媽喜得捧在手心怕掉了，含在嘴里怕化了，寶貝得跟什麼似的，還特地請了個婦人幫忙帶著。
「黃二嫂子！」李紅冰叫了一聲，月兌了木屐，走進店里來。
黃二嫂子見是李紅冰，嘴角便含了笑意，把一歲多的兒子抱給顧請的許家媽子帶著，起身迎了上來，「小清，可看到哪些好的料子？」
李紅冰看了看余賽花，過了這幾天，臉上的青腫已經消了，隱約有些痕跡，但是不明顯。打扮依舊光鮮，但眉宇深鎖，似有重重的憂愁，壓住眉梢，揮之不去。
「黃二嫂子，我娘說，家里的桌布該換換了，你知道我娘喜歡哪些花色，你幫我看看。」李紅冰說道。
黃二嫂子想了想，便到那些擺著的布料中挑揀去了。李紅冰與張二花坐了下來，見許家媽子抱著的嬰兒睜著圓溜溜，黑漆漆的大眼楮正望著她們，十分的天真可愛，便給了幾個糖果，逗著他玩了一會。
過不多久，黃二嫂子拿著一塊淺紫的碎花料子過來，遞給李紅冰，「看看，這個料子喜不喜歡？」
李紅冰一看就知道是蘇氏喜歡的花式，便笑道︰「嫂子的眼光我怎會信不過？」讓黃二嫂子把花布包好，拿出錢袋子付了銀子。
然後，李紅冰又順帶問了一千兩銀子的事。黃二嫂子嘆息一聲，眉心蹙得更緊，「這幾天一大早就開了店門，本想趁著年邊多賣些布匹出去，好補上些虧空的數目。誰料到這個鬼天氣，一天到晚暴雨下個不停，也沒多幾個客上門……」
「黃二嫂子說得是呢。」旁邊一位挑著布匹的陳家大媳婦插口道，「听說河水暴漲，附近靠近河岸的十幾個村子都淹了，揚州知府正招mu勞工在堤壩上搶修呢。我那個大嫂子的房子也被洪水沖垮了，一家三口逃了出來，投奔到我家時，什麼也沒來得及帶出來。這不，快過年的，連一套新衣都沒有。我來給他們挑幾塊布料子，做幾套新衣，等過了年，再好好安置他們……」
陳家大媳婦這一說，其他幾個挑料子的婆子媳婦們也紛紛點頭附和。
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