三日之後，蘇文清才見到傳說中的劉小婉。
那日，春風送暖，楊柳低垂，劉記布坊的鐵柵欄前，一個粗布衣衫的姑娘靜靜地佇在柳樹下，把眷戀不舍的目光投向「劉記布坊」那塊風雨飄搖的橫匾上。
姑娘的年紀不大，約十五六歲的光景，梳著雙丫髻，各系一條彩色絲帶。有風吹過的時候，彩帶拂過她線條柔和的臉龐。她的臉，如春天里的一池綠水，平靜祥和。
蘇文清覺得有些奇怪，一見到這位姑娘，她就認定，這就是劉小婉。難道，是因為她衣裳上繁復的花色?
柳梢輕揚,明媚的陽光斑駁陸離，傾灑在樹下的空地上。姑娘平靜的聲音便在這片柔和中響起。
「蘇姑娘，你可否把這個布坊還給我？」
她也是剛剛才得知，布坊易了主，轉手給了面前這位蘇姑娘。
蘇文清輕笑，這樣直截了當跟她這個債主提要求的人，劉小婉應該是第一個，也算是有些膽識吧。
折下一根柳枝，青綠的枝睫，青綠的如眉般的葉子，蘊含無限生機與希望。她轉頭，望著面前的這位姑娘︰「你有把握拿得出一千兩銀子？」
年前，劉記布坊賃給黃二哥時，外債加上十萬匹不值錢的麻布，就是一千兩銀子，把黃二哥一家弄得幾乎傾家蕩產，家破人亡。而賴賬的人，就是面前的這位姑娘劉小婉與她的父親。
劉小婉咬住嘴唇，沉默片刻，扭頭就走。
果然是金錢面前，壯士斷腕，英雄折腰啊。
「站住1」蘇文清輕喝道，聲音不大，卻有種無形的威力，使那位姑娘停駐了腳步，回過頭來。
「你真的想拿回你家的布坊？」蘇文清走到她面前，站定，眼楮微微眯起。眼前這位姑娘，齊額的碎發，掩蓋潔白光亮的額頭，一雙丹鳳眼嫵媚至極，抬起頭來時，盈盈秋水如春日湖面，波光瀲瀲。
一個嫵媚且美麗的姑娘，要達到自己的目的，其實有很多捷徑可以走，就好比現代社會大染缸似的娛樂圈。但是這位姑娘卻沒有利用自身先天的優勢，蘇文清眼中閃過一絲不易察覺的贊許。
「我們也來做個交易吧。」蘇文清道，輕輕擺弄著手上那折下來的柳條。柳條縴細柔韌，綴在上面的翠綠的葉子，如一串翡翠珠子，來回晃個不停。
劉小婉沒有說話，看看她，再把目光落在晃動的柳枝上。
蘇文清知道她在听，也不抬頭，繼續撥開手中的「翡翠珠子」︰「劉記布坊我會重親修繕整飭，重新開張，然後租賃給你經營，你可以把你劉記布坊的原班人馬全部聘請回來，我預支三百兩銀子給你，所有人事及一切事務你自己搞定。三個月內，你幫我把這三百兩銀子賺回來。如果你把這件事情辦成了，從此以後，我們正式合作，利潤五五分成。你意下如何？「
蘇文清一番話說得字正腔圓，不亢不卑，意思再是明白不過。合作也要看實力，重誠信，這三個月說白了，就是試用期。
劉小婉沉思了一刻鐘，再抬起頭來時，眼眸下一片清亮︰「蘇姑娘信得過我的話，我可以試一試。「
「那好，現在我們立個字據，三個月為限。」蘇文清與張二花進了劉記作坊。張二花研了墨，蘇文清把雙方的權利與義務簡單扼要地寫了下來，再遞與劉小婉過目。
劉小婉早年讀過一些書，又幫著老爹經營布坊，熟諳生意之道。當下接過合約，細細看過，見無疏漏之處後便簽上自己的名字。
蘇文清表面不露聲色，心下暗暗贊賞。別看這姑娘長得一副柔弱嫵媚的樣子，行事卻精明異常。若常人只看其外表，真的會被她騙了。
「小清，我發現最近這段時間里，你好像很喜歡做一些無本的營生。」望著劉小婉揣著三百兩銀票遠去的背影，張二花幽幽道，「還有，三百兩銀子可不是小數目，你憑什麼相信她？」
「就憑劉記布坊幾百年的聲譽。」蘇文清道，唇邊一抹笑容意味深長，「二花姐，你若再去翻翻劉家的歷史，就會明白，三個月賺取三百兩銀子，對她而言，不會是一件太難的事情。」
遠處，劉小婉離去的背影，一步一步走得自信篤定。蘇文清靜靜地望著，眉頭漸漸舒展開來。蘇記蘑菇園，永慈藥行，張記土窯，張二花家的冶鐵作坊，再加上這未來的劉記作坊五五分成的利潤，她那個「揚州美食城」計劃，也該是時候鋪開了。
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剛抬腳跨進張家冶鐵作坊的大門，蘇文清的腳步便凝滯住了。
張家冶鐵作坊那一幢幢高大的建築物前，一個魁梧挺拔的身影佇立不動，如一尊雕塑。他的頭微微昂起，看屋頂上的濃煙，在半空中噴薄而出，再盤繞著直沖雲霄，最後再被風吹散了去。就這樣，靜靜地看著，仿佛要看上千年萬年。
蘇文清攔住了正欲上前的張二花。她知道他是誰，那麼憂傷的身影，也許，這世間，很多東西，根本不是他那顆二十多歲年輕的心可以承擔的，比如社稷，還有國家的安危。
陳奇奉了茶上來，看看蘇文清，怔了一下。他記得，面前的這位姑娘就是他三天前在揚州城里街角處的一間包子鋪里，見到的那位穿淡粉色衣裙的姑娘。
蘇文清接過，輕聲道︰「我來吧。」行至那人身側，靜靜與他並排而立，也微微昂首，看天空中那翻滾的白煙︰「這天空中的白煙，宛似蛟龍，至少目前，它是自由的。不像這世間的人，很多時候都是身不由己。」
賀將軍倏然側過頭來，憂郁的眼眸望著他。一段時日不見，他果然憔悴了許多，神色黯淡，胡須密匝。
「賀將軍如果看煙霧看累了，就請喝杯茶吧。」蘇文清奉上茶托，茶托上，「西湖龍井」茶香幽然。
「熱茶可以排憂解郁，令人精神舒爽。」蘇文清又道。
賀將軍笑了一笑，笑得極其苦澀，捧過茶盞，喝了一口，又放回茶托︰「這茶雖好，但是，如果有酒的話，那就更好了。」
一旁的陳奇急道︰「將軍不可。將軍一連幾天都沒有好好吃過東西，如果此時再飲酒的話，恐怕……」
「無妨。」賀將軍搖搖頭。他此刻最需要的，就是一壇酒，一醉解千愁。
蘇文清忽道︰「既然將軍要飲酒，那我帶將軍去一處靜雅之所如何？」
「小清1」張二花忙道，「你一個姑娘家的，哪里知道有什麼靜雅之所？將軍要喝酒，自然有人作陪……」
蘇文清拉拉張二花︰「二花姐，賀將軍幫了我們大忙，也算是我們的朋友，今日我們就請賀將軍喝一杯，做為答謝。」她轉頭看向陳奇，「陳大哥，你也一起來吧。」
張五哥早早就駕了馬車，在張家冶鐵作坊門前候著。一行人上了馬車，張五哥一揮馬鞭，馬車便向瘦西湖方向馳去。
行至瘦西湖邊上的一座龐大的建築物前，張五哥停了馬車，一行人下得車來，早就立于門前的小廝趕快把他們引進西北角的一個包廂內。
西北角的包廂果然是一個絕好的去處，僻靜，幽雅。包廂內，精致的香燻爐上香氣裊裊，牆壁四周掛著歷代名人字畫，給人一種古色古香的感覺。西北角的青瓷花瓶，插著幾株剛折下的梅花，清香淡雅。推開窗戶，碧綠的茶葉層層疊疊，如萬頃碧波般撲面而來，令人頓覺心曠神怡，精神為之一振。
張二花越看越驚奇。最近，她常在這一帶行走，什麼時候起，有了這麼一幢風景怡人的酒肆的？她居然不知道。還有，這屋里精致的擺設，根本不可能是一個普通的酒樓。
一個機敏的小二哥走了進來，見到蘇文清神色甚是恭敬。張二花看了一眼，甚覺眼熟，細瞧之下，差點驚叫失聲，這不就是揚州街角那間包子鋪里的店小二嗎？
蘇文清純熟地寫了一張便箋，那小二哥很快就拿了便箋出去了。張二花越看越驚奇，再想起方才進來時隱約見到的那個包子鋪老板的身影，不由恍然大悟道︰「小清，你說的要開個包子鋪，就是這里？」
蘇文清微笑搖頭︰「不是包子鋪，是美食城。」
誰說美食城不可以美侖美奐的？她想像中的美食城，就是在萬頃碧波之上，在碧荷粉荷之中，是一個集視覺、嗅覺、味覺于一體的絕佳場所。
天色漸漸暗了下來，暮色籠罩了整個湖面，一盞盞八角燈籠相繼亮起，不遠處的畫舫上，傳來了胡女悠揚清越的歌聲。
很快，小二哥把菜色都上齊了。張二花看了許多，竟沒瞧出是些什麼菜，就連一旁坐著的陳奇也露出了驚奇的神色。
蘇文清神色不變，一一介紹道︰「這是糯米雞，這是珍珠女乃茶，這是炭燒魷魚，這是燒烤羊肉串、這是牛雜煲，這是香辣水煮牛肉，這是無錫蟹粉小籠包……」這些小吃，都是她的最愛啊，大學時半工半讀，在大學附近的大排檔里打工，只要一聞到鍋里噴出的香氣，她就知道里面煮的是什麼。如今，這些東西，都被她搬到美食城里來了。
當然，如今這美食城也還沒有正式開張，能做出的花色不是很多，以後，如果加入廣州地道的茶式點心，那就更加完美了。
最後，小二哥送上來的，是花雕，上好的花雕。