院中，菊花開得正艷。紅fen黃紫，爭奇斗艷，努力綻放著最燦爛的風華。岑思惠窈窕的身影在簇簇花叢中流連，如蹁的蝴蝶。皇上則手執折扇，含笑凝望。
「小侯爺，你說，皇上今天是不是有些不同？」黃統領疑惑地看著院中那威嚴靜肅的背影，挨近了小侯爺問道。
小侯爺也擰緊了眉頭，皇上今天此舉的確有些反常，對一個小丫頭的行為言听計從，一反平日里專行獨斷、深藏不露的作派。
一個君王，無端端去干預大臣內部的家務事，本來就是件很突兀的事情。一般的君王，為了拉攏大臣，營造君臣和睦的局面，是不會為了一個平民百姓家的姑娘傷了君臣和氣的。但這個年輕的君王卻這麼做了，而且還做得十二分的心安理得，這讓他委實捉模不透。他覺得皇上自從失蹤了一段時日，回來後就有些變了，至少哪里變了，他一時也說不上來。
「我也說不上來，好像……」他望著身旁的黃統領忽地住了口，一個想法在心中升騰而起，如果，如果是這樣的話，那麼一切便解釋得通了。問題是，皇上到過揚州嗎？
「好像什麼？」黃統領急道，「小侯爺，你倒是快說呀。」
一旁神情沮喪的黃二公子也瞬間抬起頭來，緊盯著小侯爺。
小侯爺微嘆了口氣，臉上掠過令人難以捉模的神情，「我只是猜測而已。我是說，如果，如果這個蘇姑娘是皇上看上的人的話…….」
「啊」黃統領與黃二公子頓時瞪大眼楮。如果那名陪嫁丫頭蘇文清真的是皇上看上的女子，那麼，如果強娶進門的話，那黃家三百多口人，面臨的是……
黃統領驚出一身冷汗，暗地里又把揚州蘇家狠狠地罵了一遍。
黃二公子臉上的表情不再是沮喪，而是驚惶，同時又有一些慶幸。幸好，幸好事情還有回轉的余地。
黃統領嘆口氣道︰「我馬上修書一封，派人加急送往揚州，務必要阻止此事。」
他再看看兒子，神色中有些不忍與無奈︰「煥兒，委屈你了。」
黃二公子忙道︰「爹爹說哪里話此事關系黃府上上下下幾百口人的性命安危，煥兒又豈能為了自己一己之私，累及全家？」話雖如此，但神情之間的頹廢與抑郁還是一表無遺。
小侯爺轉身拍拍黃二公子︰「黃兄何須如此喪氣？天下何處無芳草，這天下的女子，美貌者不計其數。」然後含笑又道，「幾個月後，家母要在南昭王府內舉辦賞花大會，屆時揚州各地的名門淑女，大家閨秀均會到場。黃兄若有空的話，不妨到揚州來一趟，相信到時一定會有所收獲。」
黃二公子這才開心起來，露出一絲笑意。
＊＊＊
天漸漸地灰暗下來，氣勢渾雄的皇宮大殿前，一襲威嚴靜肅的身影立于丹墀下，手觸模著蟠龍柱子，微微昂頭望著天空。早春的天空是鉛灰色的，雲層沉重而緩慢地向南移動，他就這樣靜靜地仰望著神秘而變化無常的蒼穹默默不語。
蟠龍柱子是冰涼冰涼的，些許的寒意滲透他的指尖，侵入他的心里。這個皇宮輝煌無比，也榮耀無比，但卻是冷冰冰的。比如這黃琉璃瓦、青磚地、銅鶴、日晷……都冰冷得沒有一絲生氣。
他久居深宮，比任何人更能體會皇宮的冰冷。他是先皇的第三子，母妃也不是皇後，按常理他無緣于皇位。但上天居然跟他開了一個玩笑，大哥發瘋，二哥暴死，皇位就神奇地降臨到了他的頭上。皇宮內苑的刀光劍影難以言說，皇宮內燭影斧聲未散，知情人臉上波瀾不驚，看不出一絲一毫腥風血雨留下的痕跡。而這個冰冷的皇宮依舊太平，依舊衣袂翩飛，歡聲笑語，甚至听不到一聲痛哭哀泣。
大哥是在裝瘋吧，以此表示對父親的不滿和對皇位的拒絕？每次他去看大哥，大哥總是神情平靜，笑容祥和，令誰也不會想到這個笑得那麼開心的人，居然是那個曾經縱火焚燒皇宮的人。
隨著二哥的暴死，他被逼到了風口浪尖，再也沒了退路。多年煉就的冷硬心腸發揮了作用，四海歸心，令先皇無話可話。
可是，他的心是孤寂的，任那國色天香，軟語溫存的六宮粉黛、三千佳麗也解不了他的抑郁，讓他感不到一絲溫情。不管是溫柔如水的龐貴妃，還是善解人意的岑貴妃，都撫平不了他內心的創傷，給他帶去一絲溫暖。
但是，有一個人是例外的。
他撫上拇指上的扳戒，冷肅的臉上浮起一絲笑意。他至今仍清晰地記得那天夜里昏迷中，有一雙微涼的手拂過他的臉頰，給他灌下藥汁和米湯，听到那個清麗的聲音說道︰
「……如今我們救了你，你以後就不要去干什麼傷天害理的壞事了，好好的過日子，免得讓我們白救你一場，徒徒浪費了那麼多的藥材……」
很單純的一個姑娘說的一段普通得不能再普通的話，卻讓他感到了一陣暖意，就好像一個***在勸自己迷途的親人。親人，對，是親人，只有親人才會這樣毫無避諱地直言，只有親人，才能讓他感到那久違的親情。
他低頭，不禁莞爾。他看起來，像一個壞人嗎？
他听到有人叫她「小清」，現在回憶起來，院子門前的那塊橫匾上有五個大字「蘇記蘑菇園」，他確信她就是蘇文清無疑。
一陣寒風襲來，他下意識地撫模了一下雙肩。內侍張得柱立刻走過來，將一襲綠錦團繡龍狐皮裘輕輕披在他的身上。
他隨意瞟了張得柱一眼︰「你在那邊上站了那麼久，沒有話想要說嗎？」。
張得柱心下一驚，心想這個年輕君王眼楮真是犀利，居然能看透他的內心。不過，他自這個君王年幼時，便跟隨其左右，對于皇上的脾性也模了個熟透，當下從容答道︰「皇上，奴才是覺得今天在黃統領家時……」
「你是說朕的言行失常？」狹長的眼眸微睞，一道銳利的目光直直地射向張得柱。
張得柱慌忙跪下道︰「奴才不敢。」
皇上冷冷地看著跪在地上的張得柱，看了許久。不可否認的，他今天的言行舉止，是有些失常了，不像往日的他，細心的貼身太監感覺到了，想必當時在場的人都有這種感覺吧？
他抬頭朝四周望去，天已經完全暗了下來。皇宮四處點起了燈火，星星點點的燭火把整個皇宮裝飾得無比華麗輝煌。
王朝興替的煙塵已經遠去，放眼放去，大千世界，市井之間，營營汲汲，擁擠嘈雜的一片太平興旺之象。那麼，在這麼個太平世界里，放縱一下自己，任性一下又何妨？
「起來吧。」他淡淡道，臉上神情喜怒不辨，「朕累了，歇了吧。」說罷轉身朝寢宮走去。
「皇上，您今天不去棲鳳宮了？龐貴妃還在等著……」何得柱忙道。
「不去了。你派人到那邊說一聲，就說朕要連夜批閱奏章，就不過去了。」皇上的身影已經走遠，不容置疑的聲音仍在半空飄散著。
何得柱搖搖頭，君心難測啊。如今，他都不知道皇上心里面到底在想什麼了。
＊＊＊
「二花姐，你先替我照看著這里的營生，我很快就會回來的。」蘇文清把一大疊賬本搬到張二花面前，故作輕松道。
「小清，你真的舍得把這里的一切全放下？」張二花不甘心道。
「有什麼舍不舍得的？」蘇文清笑道。說舍得是假的，畢竟是自己這麼多年來的心血，好不容易有些規模了，卻要全部拋下，重頭再來打拼。不過，平日里不是常說嗎，留得青山在，不怕沒柴燒。她可不想因為這些身外之物而沒了性命。
「二花姐，辛苦你了」蘇文清輕輕握住她的手，目光深沉，「等風頭過後，我就回來。」
說很快就會回來，那是自欺欺人的話。蘇文清終于明白，不管在哪里，想要佔據一席之地，要想站穩腳根，就必須壯大自己的實力，才不會再次遭遇她現在的窘境，才不會被打壓得一敗涂地。
它年她東山再起，決不會允許這種事情再發生，也決不會允許揚州商業協會總舵再騎到她的頭上來，更不會讓人輕易拿她一生的幸福，作賭注。
這個教訓，她一輩子都會記得。
「那林大娘也跟著你們一塊走嗎？」。張二花壓低聲音問道，語氣里掩不住的擔憂，「林大娘那樣的身子…….」
蘇文清深深嘆了一口氣︰「我勸了幾次，她非要跟著我們一起走，說她身子撐得住，絕不會拖累我們。」
想到漫漫逃亡路，風餐露宿的，也不知林氏能不能撐得住，但林氏執拗要跟她們母女一起走，蘇文清也拿她沒辦法。
「那林大哥怎麼辦？萬一林大哥高中回來，卻找不到你們…….」張二花擔憂道。
「如今，唯有寄望于海哥哥高中後前來拯救我們了。」蘇文清無奈搖頭，可是，近段時間皇上染疾在身，久不臨朝，科考一再延誤，也不知什麼時候會開考。那樣的話，要等到什麼時候？
「二花姐，如果哪天海哥哥高中回來找我們，你就讓他四處張貼尋人告示吧，我們看到告示，就會來找他。」蘇文清緊緊地握住張二花的手，「二花姐，拜托你了。」
「小清，說什麼呢。你要好好的，你們都要好好的。我等著你們回來。」張二花眼中淚光閃爍。
過了半晌，蘇文清拍拍張二花的肩膀，起身道︰「我們四處逛逛吧，讓我再看一眼揚州城，留個美好的回憶。」
蘇文清挽了張二花，沿著西湖湖畔一路看過去。西湖的景色很美，綠柳垂堤，層層疊疊的荷葉如波浪般翻卷著。如果她手里有部相機的話，她一定會把這里所有的一切，所有的人與物，都拍下來，留作以後漫漫的逃亡歲月里慢慢品味。
明天之後，她會在哪里呢？會在世界的哪個角落里漂泊呢？命運這個東西，有的時候真的很難捉模。