蘇文清站在蘑菇園前院，在前後院之間的那道小門旁歪著。幸好後園的人沒有到前院來，不然的話看到這樣的姿態，大家絕不會相信，全揚州城最大蘑菇園的園主蘇姑娘，一向風厲風行的小清姑娘，竟會如此慵懶，甚至在眉宇間都能看出無助來。
後園的說話聲仍在繼續，張嬤嬤永遠高兩度的聲音高亢地響著︰「……我看啊，林狀元這次，叫做什麼，對，就叫做活該。」她大大地吞咽一口口水，潤潤嗓子，為她接下來的長篇大論做準備。
「……這個林狀元，我們這里好好的小清姑娘不娶，非得上京去做什麼龔府的上門干女婿，娶那個什麼揚州城最大糧商範大老爺的閨女，哼，這擺明就是忘恩負義，嫌貧愛富。還把自己的親娘氣死了，現在看看，報應來了吧」張嬤嬤終于開始發表她的言論，還虛張聲勢地狠狠跺了一跺腳。
何媽媽接過話頭︰「我听人家說，這個林狀元，進不了翰林院，被冷落到了一個邊遠的小縣當了七品官。新娶的林夫人可氣壞了，整天有事沒事就找碴，夫妻倆整天吵架。林夫人氣林狀元不爭氣，林狀元後悔娶了一個潑婦，打起來的時候什麼瓷瓶、陶碗摔碎了一地，連桌子椅子都掀翻了。這事，那里的人多半知道。」
李五娘忽然有些同情起受害者來︰「唉，那個海兒，也是我們看著長大的，怎麼就成這樣了呢？娘死了，如今又惹上了官非，真是造孽啊。」李五娘平素與林氏也有些交情，如今看到她的兒子落魄到這般田地，多少覺得有些于心不忍。
「到底是什麼事情牽連上的？」小桃問道。盡管這事傳得人盡皆知，但具體內幕如何，林志海是如何莫名其妙入了獄的，誰也說不清楚。
「我看以前的林大哥，飽讀聖賢書，怎麼可能會做出一些貪贓枉法的事情來呢？」小桃又問道，搖搖頭，表示不相信。
其他人也跟著小桃做同一動作︰搖頭。紛紛表示不大相信。
「官場的事情誰說得清楚？」張嬤嬤又插了進來，恰到好處地控制住了場上的氣氛，「我只听說，這回林狀元是觸到大霉頭了。」
「什麼大霉頭？」何媽媽反應特別敏捷，馬上插了進來。
「咳，咳。」張嬤嬤又在賣弄她八卦的能力，「據最新消息，林狀元這回得罪的人是，是龐太師。」
眾人「啊」的一聲，全都不作聲。想那林志海雖一介書生，也算有幾根傲骨，不畏強權。只是這個時代的不畏強權，換來的只能是牢獄之災。
蘇文清沒有再听下去，她只覺得心一下子凌亂起來。
鮮菇樓開張以後，生意果然很紅火。這主要是因了李成貴的足跡踏全國，人脈廣闊，來的多是回頭客，回頭客又帶了不少新客來。
「小清，你怎麼一副病怏怏的樣子？」張二花不滿地看著蘇文清，「看如今賓客盈門，我們準又能狠狠地賺上一筆。」
如今新擴建的美食城，以鮮菇樓為中心，四面輻射而去，一共開了五間。李成貴是大老板，蘇文清是二老板，張二花則是三老板。
「沒有。」在鮮菇樓的大堂里，蘇文清心不在蔫，目光沒有目標地落在前方不知名某處，心里卻在想著其他事情。
「小清」張二花有些不耐煩，用力搖著蘇文清，「你怎麼了，這兩天怎麼跟掉了魂似的，連叫都沒個回應？」
蘇文清這才驚醒過來，茫然地望著張二花︰「啊？二花姐，有事嗎？」。
張二花為之氣結︰「是在為那個負心漢擔心？那個家伙，我巴不得他死掉，有什麼好同情的？」張二花氣呼呼道。
蘇文清只好苦笑。
她們都沒有注意到，在樓梯的轉角處，閃出一個身影，那個身影白袍戈地，身形靈秀，聞听到她們的談話之後，好看的眉頭瞬時緊緊地擰了起來。
呼延二公子向張二花請假，說要到京城去一趟。對于這個可有可無的人，張二花很爽快地答應了。倒是張嬤嬤有些不舍，張嬤嬤這個人，最擅長兩件事，一是侃八卦，二是佔別人的便宜。眼見這個被她佔盡便宜的人忽然要離開，她倒是有些不舍得，千叮囑萬囑咐呼延二公子要早些回來。
何媽媽在旁邊看著好笑，等呼延二公子走後，忍不住揶揄道︰「張嬤嬤，你這會子怎麼對呼延二公子這麼好了？」
「哪有？」張嬤嬤好似被人看穿心思般紅了紅臉。
「呵呵，被我猜中了吧？」何媽媽沒有打算放過她，「你家那邊的親戚，不是有一個長得挺標致的外甥女嗎？今天也快十五了吧？」
張嬤嬤愕然抬頭，望著何媽媽，有些不相信道︰「你怎麼知道我有一個外甥女的？」她看著何媽媽，眼中閃疑的目光，她沒有想到像何媽媽這樣老實的鄉下婦道人家，居然也有八卦的一面。
這回輪到何媽媽賣弄了，她也學著張嬤嬤「咳」了兩聲道︰「我昨天遇到張媒婆了。」
「她說什麼了？」張嬤嬤突然緊張起來。
「也沒說什麼。」何媽媽含笑斜倪了張嬤嬤一眼，似乎很欣賞張嬤嬤這樣略顯驚慌的神情，「張媒婆說，這事不好辦。」
「怎麼不好辦？」張嬤嬤這回真的把周遭的人都忘了，急忙抓住何媽**手，目光里閃著期盼與熱切。
張嬤嬤一向對這個漂亮的外甥女特別疼愛。這個漂亮的外甥女也特別的乖巧，嘴也甜，出身于揚州城里的名門望族，也算是個大家閨秀。
「張嬤嬤，你是真糊涂還是假糊涂呀？」何媽媽問道。
這樣使到張嬤嬤有些惱怒，她盯著何媽媽︰「你說清楚，我怎麼糊涂了？」
「張嬤嬤，我知道你打的那些如玉算盤，但是，你找錯人了。」何媽媽有些悲憫地連連嘆氣，「這個呼延二公子，咱們不能踫。」
「為什麼？」張嬤嬤不甘心道。
「張嬤嬤，你傻啊，你的消息那麼靈通，你咋不知道呼延二公子早就訂下了親事了麼？」
「訂了親事？這不可能啊，我怎麼就沒听說？」張嬤嬤有此愕然，身為八卦消息最靈通人物，居然會在自己外甥女的事情上摔了一跤，對于她來說，是一個恥辱。
「這事是內定的。」何媽媽笑眯眯道。這件事情她知曉得一清二楚，因為，她有一個兒媳婦是南昭王府為數不多的管事之一。南昭王府未來小侯爺的婚姻大事，這些做下人的當然會時刻關注著。
「是誰？是哪家姑娘？」張嬤嬤發了一會呆，再問出的聲音明顯帶著中氣不足。
「京城翰林院龔大學士的千金，夠門當戶對了吧？」何媽媽看著張嬤嬤如同被打敗的公雞，得意地笑著。
「這也好。」張嬤嬤發狠道，「咱家就不圖那個什麼南昭王府什麼的，咱家的閨女是要進宮的。」
「那你就送吧。」何媽媽因為勝了這一仗，很是高興，笑得眼角的魚尾紋重重疊疊，「听說京城會在明年選秀女，你的外甥女長得那麼水靈，一準會被選上。」
張嬤嬤狠狠地瞪了何媽媽一眼，正好放工時間到，大家便在嘻笑中散去了。
有些事看似不可能，不想卻真的能夠成真。就如這個張嬤嬤的外甥女，那是張嬤嬤為爭面子，一狠心送入宮里去的，不想竟被皇上相中，做了嬪妃，張嬤嬤臉上自然是風光無限。
而有些事情看似就要成真，即總是停留在「即將實現」的階段，與「成功」只有一步之遙。
就好比龔府的龔大小姐，龔燕如。
此刻的龔大小姐，正在自己的落雁閣里摔東西。「砰砰」的巨響把屋頂上的貓都驚得跳走。
「小姐，小姐，又怎麼了？」大丫環紫 听到響聲，迅速三步並作兩步，急走進屋里來。一進屋，差點被地上尖銳的碎瓷片戳到腳，再走一步，又差點被地上的水漬滑倒。她嚇了一跳，忙喚過其他的丫頭們幫忙清洗。
小心冀冀地越過滿地的碎片，紫 伸手過來拉自家小姐︰「小姐，你怎麼了？」看到自家小姐滿面淚痕的樣子，不由唬了一大跳，「小姐，你到底怎麼了？」
「紫 」龔燕如伏在紫 肩上大哭︰「紫 ，你說，廷玉哥哥是不是變心了？他一個人走掉也就算了，都這麼久了怎麼連封信也不回我呢？」
紫 輕輕拍著自家小姐︰「小姐，沒事的，沒事的。」
紫 比龔燕如大兩歲，雖然是丫環，但平日里也是最聰明伶俐的一個。看得多了，她也知道，南昭王府的二公子對自家小姐沒有意思，這場婚姻，只不過小姐這邊一頭熱罷了。
「小姐，如果，如果這樁婚事不稱心，那就退了吧。反正，像小姐這般花容月貌的，何愁不能覓得一個好夫君？」紫 細聲勸慰道。
「你說什麼？」龔燕如忽地抬起頭來，丹鳳眼閃爍著狠厲的目光，「紫低，你打的什麼主意？你想拆散我和廷玉哥哥嗎？我告訴你，門都沒有」
見到小姐的臉勃然變色，紫 驚得馬上跪下了︰「小姐饒命啊，我不是這個意思……」
「你就是這個意思，你看不慣我與廷玉哥哥好，所以，所以你就想出些歪心思來……」龔燕如指住紫 恨聲道。
「小姐，不是的，真的不是這樣的。紫 是為小姐好，紫 忠心耿耿，對小姐絕無二心……」紫 慌得拼命磕頭。額頭踫到地板上「咚咚」作響，不一會便滲出血來。
「去，到院子里跪一宿沒有我點頭不許起來」龔燕如怒意沖沖地扔下這句話後，看也不看侍候自己多年的貼身丫環一眼，轉身走了。()