眾人齊刷刷地把目光聚集在門口，門口處，一個披頭散發的約十四五歲的姑娘大吵大鬧著要闖進來，衙役們不讓，雙方正在糾纏不休。
「這不是小蓮嗎？」。張二花望著蘇文清，臉上十分愕然，「她怎麼來了？」
「揚州城里的消息傳得可真快。」蘇文清搖搖頭，忽然，像想起什麼似的，猛然抬頭看向小蓮，再看看那個大坑，「這具尸體的主人是從京城來的，難道說，小蓮口中所說的那個人，就是……」
張二花瞬時愕住了。
蘇文清迅速朝朱知府道︰「朱公子，請你把外面那位姑娘放進來吧，讓她來辨認一下尸體，那人，可能是她的親人。」
朱知府看了蘇文清一眼，點點頭，揮了一下手，讓外面的衙役們把小蓮放進來。
小蓮簡直是跌跌撞撞地撲進來的，她第一眼就盯著朱知府，然後，令人吃驚的事情發生了，她居然朝朱知府撲了上去，一邊喊著︰「還給我，還給我。」
面對一個「瘋」女子的糾纏，朱知府有些不知所措，他有些驚慌地連連躲閃。
「朱公子，把你手上拿著的扳戒給她。」蘇文清看著小蓮的眼楮直勾勾地盯著朱知府的手，馬上明白了怎麼回事，連忙朝朱知府說道。
朱知府依言把手中拿著的扳戒放到小蓮手上，她果然安靜了下來，眼楮直直地盯了扳戒好一會，口中喃喃道︰「是他，果然是他」
她瞬時抬起頭來，目光散亂，臉上淚痕殘存。她顫聲問道︰「他在哪里？他在哪里？」
蘇文清走過去，溫言道︰「小蓮，我們不要著急，你先過去看看，看看他是不是你要找的人。」說著把她拉到坑邊。
站在坑邊，觸目驚心是坑里面那一塊塊，一條條帶著血腥的殘肢，還有難聞的惡臭。小蓮卻恍然未覺，她拿起一個殘缺的手臂，那半截手臂上有一朵黑色梅花的刺青。她把手臂抱在懷中，貼在臉上，淚珠一顆顆地墜落下來，喃喃道︰「蕭郎，我知道你會來接我的，你一定會來接我的。」
蘇文清看得有些不忍。現在事情基本可以確定下來，那個姓蕭的京城來人本來是要到揚州迎娶小蓮的，只是不知什麼原因，在揚州城里遭人暗算，致使身首異處，所帶的財物想必已被洗劫一空了。
蘇文清俯子，扶住小蓮的肩膀，她不知道如何去安慰這樣的一個絕望的女子。
「蕭郎，蕭郎……」小蓮的哭聲仍在斷斷續續。
蘇文清目光落在那截變得灰黑的手臂上。「黑色梅花刺青？」她與張二花對看了一眼。
現場很快就被清理完畢，坑中的所有殘肢碎片都被撿了出來，用一個布袋裝好，當然，這些是留給死者的親人領回去安葬的。
至于其他若干人等，如李成貴絕對是月兌不了干系的，還有小蓮，也要帶回去問訊。
最後，朱知府站了起來，朝蘇文清她們二人道︰「蘇姑娘，張二花，本官先告辭了，等此事查明真相，本官會給兩個姑娘一個交待。」
「那就有勞大人了。」張二花向朱知府施禮。
「朱公子，等一下。」蘇文清想了想道，「前幾天霍小三曾來鮮菇樓鬧事，說是受了一個京城來人所托，所以，我想朱公子不妨把霍小三傳來問話，讓他辨認一下此人，看是否就是那個京城來人。」
朱知府點點頭，他明白蘇文清的意思。那天霍小三在鮮菇樓鬧事，他也親眼看到了，說不定，這兩件事情真的會有什麼關聯。
人群陸續散去，相關人等也被帶回揚州衙門。李成貴在一群虎背熊腰的衙役的擁簇下，出了鮮菇樓的大門，他行事坦蕩，自然是脊梁挺得耿直。蘇文清看得心中暗暗贊嘆，看不出李成貴一個生意人，還真是條漢子。
只不過，這件事情出在了李成貴身上，想必蘇氏又要擔心了吧？
「小清，你說，那個人怎麼會是黑梅組織的人？」一回到蘑菇園，張二花就迫不及待地問道。
「狄青說，黑梅組織是近段時間出現在江湖上的一個殺手組織，殺人無數，只要有人送上重金，無論好人壞人，一般都活不過三天。因為這樣，所以這個組織在江湖上惡名昭著。」蘇文清輕嘆一聲，「原來小蓮喜歡的，是這麼一個人。」
「我不管她喜歡什麼人，我只知道，這一次，我們的線索又斷了。」張二花懊惱道。
「對呀，我們的線索又斷了。不過，果然沒有出我們所料，真的有人用重金收買了黑蓮組組替他們辦事，只不過，這收買他們的人是誰呢？他怎麼會被殺了呢?」蘇文清望著窗外飄飛的梧桐葉子，沉思起來。
天還沒有黑下來，蘇氏就急匆匆地從仁和堂趕了回來，一進門，就焦急地問道︰「小清，到底出了什麼事情，你李大叔怎麼會被官府抓走了？」
「娘，你先別著急。」蘇文清看著蘇氏，一向冷靜的蘇氏，如今似乎亂了方寸。「娘，鮮菇樓出事了，一樁人命案子，知府大人是例行公事，帶李大叔回去問話，可能很快就會放出來的。」
「可是，我這心里，總覺得不妥，似乎要出什麼大事。」蘇氏憂心忡忡道，她這一天都心神不寧，總覺得要出事，沒想到真的出事了。
「那，這樣吧，娘，你明天去衙門里看看李大叔，看看有什麼消息吧。」蘇文清安慰道。
「也只有這樣了。」蘇氏嘆氣道。
第二天一大早，蘇文清叫來一輛馬車，陪著蘇氏去了一趟揚州衙門。見過朱知府，問起這件案子的進展。朱知府臉色並不是十分好看，他沉默半晌道︰「蘇大娘，蘇姑娘，這件案子很棘手，朱成貴這個人可能有重大嫌疑。」
此言一出，把蘇氏母女嚇了一大跳。蘇氏無措地抓住蘇文清的手，蘇文清安慰地拍拍蘇氏，轉向朱知府奇怪道︰「朱大人，這個案子雖然發生在鮮菇樓，但李大叔是清白的，怎麼他反倒有了重大嫌疑了？」
「有人把他給告了。」朱知府簡短地說道。
「是誰？是誰這樣做的？」蘇氏顫聲道。
「鮮菇樓里的一個伙計，叫做朱三。」朱知府有些同情地看了一下蘇氏，「蘇大娘，我也不願意相信，但是，那人說得頭頭是道，還說親眼看到朱成貴和他在一起喝了酒。然後那個人就在店里神奇地失蹤了，隨身攜帶的大量珠寶金銀也全都不見了，這不是謀財害命是什麼？」
「小清」蘇氏的聲音都變了，身子也顫抖了起來，「這件事是不可能的，我相信你李大叔的為人，他是不可能做出這種傷天害理的事情來的。」
「你說的話我也相信，可是空口無憑啊。這事啊，難辦……」朱知府連連搖頭。
「那個朱三，我好像記得是剛來沒三個月的一個伙計，他怎麼就那麼肯定是李大叔殺了人呢？莫非……」蘇文清沉吟道。
「就在剛才，那個叫做朱三前腳剛走，你們就來了。要不，我去派人把他叫來，你們問個清楚？」朱知府道。
「也好。」蘇文清點點頭，「那就有勞大人了。」
朱知府轉身叫了幾個衙役，讓他們到朱三的家里找人。那幾個衙役領命而去。
不一會兒，這幾個衙役的其中一個慌慌張張地跑了進來，一見到朱知府就道︰「大人，不好了，出事了那個朱三，朱三死了。」
「什麼」朱知府、蘇文清母女大驚失色。
朱三果然死了。死在了自己的家里，頭朝里，腳朝外，脖子上有一個黑色的小洞，怍作的鑒定結果，是死于毒蛇，但一個普通人家的屋子里，又怎麼會有蛇呢？
看來，事情是越來越復雜了。
回來的時候，蘇氏突然抓住蘇文清的手，她的眼中有惶恐，有著急，她說︰「小清，我覺得這段時間發生的事情，好像都是沖著我們來的。這怎麼辦啊？」
「娘，別著急，現在敵人在暗處，我們在明處，我們更不能亂了陣腳。這樣吧，我明天找長風鏢局的李長修李鏢頭，他行走江湖多年，經驗豐富，我讓他幫忙拿拿主意。」
蘇氏點點頭︰「也只能這樣了，你千萬小心。」
蘇文清默然。是啊，如今李大叔被誣陷入了獄，呼延二公子又不在身旁，她與張二花兩個弱女子，身邊連個拿主意的人都沒有。她當然會小心，她的身邊，還有親人需要她去保護。
第二天，蘇氏又姿容憔悴地去揚州衙門大牢給李成貴送飯去了。蘇文清的心情也好不到哪里去，她叫上了張二花，兩人坐上了張五哥的馬車，朝長風鏢局方向駛去。
清晨的西湖湖靜悄悄的，一路上，兩人都沉默著，只有馬蹄聲聲叩在在湖畔邊上的青石板上，清晰又響亮。
馬匹突然長嘶，張五哥猛然勒住了馬匹，轉頭朝車廂里面道︰「蘇姑娘，張姑娘，好像前面有人攔住了我們的去路。」
張姑娘吃了一驚，抓住了蘇文清的手。蘇文清掀起了車廂門前的簾子，見西湖湖畔，不知什麼時候出現了一伙黑衣人，約有數十人，黑布蒙面，手執一枚彎刀，慢慢地朝馬車逼了過來。()