方才進屋和蘇六兒說話的中年女人，正是南爺的十八房。
她一出門，招呼外面候著的下人們都去前院吃酒，大家互相看了看，沒敢挪窩。
十八房皺紋橫飛，嚷嚷道，「我十八房打包票，你們去吃酒時多說點拜年話，準能得著不少賞銀。今天老爺可是高興壞了，這個新媳婦才十二歲，那叫一個鮮亮。這閨女是小家子的娃兒，眼界淺，你們一群烏泱泱的婆子丫頭，再把孩子嚇著了。都跟我走吧，一會兒簇擁著老爺過來，用心伺候這新媳婦不遲。」
婆子丫環們就這樣被十八房都招呼到前院去了。
蘇六兒端坐在喜床上，眨巴著大眼楮，上下左右打量著這間屋子。床上鋪蓋著大紅的錦緞被褥，四周搭著繡著金絲線的紅色帷帳。
喜床對面是張黃花梨的羅漢塌，上面鋪著紅色金絲絨的軟墊；羅漢塌上面掛著四副美人畫軸，上邊分別用小楷寫著貂蟬、西施、王昭君、楊貴妃的香名。
四大美女……
蘇六兒眯縫著眼楮，心中納悶︰這畫怎麼和自己原來見過的不太一樣，上面的人都不穿衣服。
其他美人也就罷了，都是鮮花簇擁著，果也就果了；唯有王昭君，冰天雪地里，也是赤條條。
蘇六兒小拳頭緊握，牙齒咬得咯咯直響，大冷天不讓人穿衣服，南霸天果真是個大大的壞人。
「咕嚕嚕」，蘇六兒的肚子忽然叫喚上了，她往床頭一瞥，原來床頭旁的小八仙桌上，擺著個精美的紅色磁盤，里面放著四個又紅又圓的大隻果。
怪不得陣陣果香撲鼻。
蘇六兒舌忝了舌忝嘴唇，嘿嘿一樂，側身一伸手，夠了個大隻果往嘴里一塞。
嚓咬下去，輕輕咀嚼，只覺得果子鮮美多汁，酸甜可口。她眯起眼楮，顫悠著身子，嘎嘎地笑了起來；一邊吃著隻果，一邊拿小手順著胸口，以防噎著。
才剛開春，這麼香甜的隻果哪來的？
這個南霸天，生活的還挺講究，居然把秋天的隻果保存的這麼好；哈哈，把其他三個隻果裝走，給家人嘗嘗，不能糟踐了。
蘇六兒照著手中的隻果，又狠狠來了一口。剛想起身，突然覺得右腳腕生疼，熱乎乎，緊緊的，動彈不得，她嚇得「嗷」一聲，半拉隻果飛了出去。
只听床底下一個狠狠的聲音傳了出來，「小丫頭，老實點，別叫喚。」
蘇六兒微微俯身觀瞧，一只粗糙黝黑的大手，把自己的腳腕給握了個結實。
不好，從哪冒出這麼一位？
這人躲在床底下干嘛？
蘇六兒一時搞不清狀況，就覺得渾身肌肉緊繃，小腿肚子也跟著抖上了，她低聲哀求著，「好漢大哥饒命，我保證不叫。」
一邊說著，她輕輕從懷里掏出了一把小匕首，插在了袖口里。
床下大漢嘆了口氣，無奈道，「丫頭，你合作點，我不會傷你。」
蘇六兒琢磨著，這人大白天的藏床底下，不會是個竊匪毛賊吧？
可要是想偷東西，趁著沒人，早就該下手了；要不是偷盜，莫非就是殺人了？
與其胡亂猜測，不如斗膽一問，「好漢大哥，敢問您尊姓大名，藏在床底下有何貴干？」
床下大漢壓低嗓子冷冷道，「別廢話，我不會告訴你，一會兒你趁亂逃跑就是。」
蘇六兒腦中閃現了一個念頭︰難道這人也是南霸天的仇人？倆人是同路中人？
正想著，門外一陣細碎的腳步聲響起，蘇六兒趕緊蒙上蓋頭，床下大漢的手也瞬時縮了回去。
難道是南霸天來了？
床上床下的倆人都緊張起來。
門吱扭扭的開了，蘇六兒的後脖埂子一緊，即興奮又害怕；她在蓋頭垂下的縫隙間，眼見藏藍色的長衫下，一雙白底黑靴緩緩移動到了近前。
蘇六兒的心騰地一緊，她屏住呼吸，緊抿小嘴，小手緊握刀柄。
她能感覺到床下微微地顫動著，莫非是床下大漢這就要沖出來？
正在此時，藏藍長衫開口了，「這是十八房夫人給老爺準備的鹿茸八寶海參湯，小的放桌上了。一會兒您服侍老爺用了才是，醒酒而且特別滋補身子。可千萬勸老爺飲下才是，您可千萬記住了，這是十八房夫人的特別關照，一定要讓老爺喝下去，小的下去了。」
話音一落，藏藍長衫快步轉身離去。
蘇六兒听這蒼老低沉的聲音，猜度是個五十來歲的老頭。
這人前腳剛一把門帶上，床下大漢就嘟囔了句，「媽的，狗娘養的玩意。」
蘇六兒也不理會，一雙大眼楮早盯上了那碗參湯，聞著那鮮香的滋味，饞蟲又開始作祟。
她又想起身，剛冒出這個念頭，腳腕就被死死抓住了。
這回，外加明晃晃的刀尖伸出來比劃，「干什麼？要去報信。」
蘇六兒又被嚇了個激靈，她擦擦額頭的冷汗，苦笑，「好漢大哥，您能不這麼嚇唬人嗎？拜托您把刀拿開行嗎，我就是想去喝兩口那碗熱湯。」
床下大漢把鋼刀撤了回去，手沒動，「小丫頭，老實點，乖乖坐著，哪也別去。」
蘇六兒看出來了，此人果真不是沖著自己來的，既然沒有性命之憂，她便也不似剛才那般懼怕了。
她笑著問道，「好漢大哥，您這是要殺南霸天嗎？」。
床下大漢一抖，低聲吼道，「閉嘴，這是秘密！」
蘇六兒忍住笑意，心中暗想︰您這還叫秘密？
如此這般出來殺人，還不如我一個十二歲的小毛孩專業。
藏哪不好，藏床底下；萬一沒來得及爬出來，或是剛好給卡住了，被人上來一頓亂刀砍死也說不定。
如此笨的殺手，真是可笑可嘆，可敬可悲。
蘇六兒正在心里偷樂，忽然听見一陣腳步聲由遠及近，緊接著窗根底下，隱約有人在說話。
她屏住呼吸，豎起了耳朵。
*****
「博文，我再問你一句……」
「四十娘，您別再鬧了，今天高朋滿座……」
「廢話，就是因為今天高朋滿座，宅子里亂了套，我才要讓他們更亂，我杜秋秋豁出去了，我為了你我……」
「啪」一聲，有人狠狠把房門給踹開了。
一個清脆的女聲，陰陽怪氣，「 ，老頭子的新媳婦呀，蓋著蓋頭我也能看出來，水靈到家了。博文，你天天讀聖賢書，你爹天天行小人術。你們爺倆到也有對兒。听說這丫頭才十二歲，你爹口味越來越低齡了。」
「杜秋秋，你給我走，你再這麼鬧下去，我爹會殺了你的。趁現在沒人來，你別在這撒酒瘋了。跟我回去。」一個青年低吼著。
「南博文，你別攔著我，你喜歡我是吧？你既然不喜歡我，你追到這干嘛？你不喜歡我，你管我死活干嘛？我杜秋秋從今個起，就不是你的四十娘了……」
「杜秋秋，你到底走不走，一會我爹就該過來了，到時候我也幫不了你。」
「南博文，我呸，幫不了能怎麼樣？不就一個死字嗎？橫豎讓他來。哈哈哈，你會心疼嗎？你要是真心疼我，那你就趁亂把我帶走，我現在生不如死……」
話剛說半截，就听院門外熱鬧開了，有人老遠就喊上了，「老爺回院了，老爺回來了，快點，你們好生伺候著，快點快點，丫鬟婆子拿醒酒湯去……」
「杜秋秋，快走。」
「走他媽什麼走。又沒後門。博文，你快藏屋里去，別讓老頭看見咱倆，我杜秋秋不連累你這個正人君子。」
「你何苦，我不躲，我正大光明。」
「光什麼明，呆子，進去，羅漢床下能塞一個人。」
「我藏什麼？我跳牆……」
「就你，你跳的過去嗎？」。女人撕扯著聲音喊著，又狠狠給了男人一腳，自己沖向了院門。
南博文竄進寢室，帶上了門，撲地鑽到了羅漢塌下，驚魂未定。
院門又開了，就听女人開口笑道，「老爺，四十來恭賀您今天大喜呀。」
「瘋婆子，你來干嘛，喝的爛醉，想搗亂，給我拉下去。你們快點！」說話的正是南宅保安總管周一航，他沖兩邊的家丁一努嘴。
倆個家丁架起女人就往院門走，女人奮力掙扎著，聲音高亢而顫抖，「周一航，你這個王八蛋，臭走狗，你反天啦？我好歹是老爺的四十房。」
周一航冷著臉，沉沉道，「那也是過去了，誰不知道老爺早就把你打到冷宮了，給我拖下去。」
「周一航，你個人面獸心的畜生，你勾引……」
「啪」一個重重的耳光抽到了女人臉上，頓時，那女人的鮮血從鼻孔和嘴邊流淌了下來。
此時，南霸天已經醉的暈頭轉向了，被兩個家丁攙著，身後還簇擁著丫環婆子。
南爺有點喝高了，光想著如花似玉的四十二房小美人了，根本沒功夫搭理讓他厭棄的四十房。
可是女人的話，卻把周一航嚇得臉色鐵青，他的臉不由抽動了一下，「倉朗朗」一把拔出了配刀，「你個臭娘們，喝了幾口貓尿，滿嘴放炮，關柴棚里，餓你八天，讓你叫喚。」
女人怎肯罷休，借著酒勁，火往上頂，「你和三十……」
周一航的配刀「噗」地一聲捅進了女人的心窩，四十房太太杜秋秋，登時倒在了血泊之中。
院子里的人驚得目瞪口呆。
剛才還活蹦亂跳的一個大活人，眼看著一刀就給捅死了。
「混蛋，你個兔崽子。」南霸天見周一航動刀見血了，立馬清醒了過來。
他甩開兩個家丁，抬起腳重重踹在了周一航的下月復，直踹得周一航呲著牙，連連倒退了幾步。
南霸天三角眼一橫，怒吼道，「小兔崽子，找死啊，老爺我今天大婚。你在這殺人，你要拆我的台，掃我的幸啊。」說著他滿臉橫肉亂顫，撲上去揪住了周一航的脖領子。
周一航嚇得雙膝一彎，噗通就跪下了，「老爺饒命，小的不敢，小的是想替您除了這個禍害。您是知道的，兩年來一航對您是一片忠心啊。」
南霸天眯著眼，狠狠瞪著嚇得發抖的周一航。
其實，剛才他似醉非醉，似醒非醒，但四十房和周一航的對話，他是听了個真切。
那四十房剛說到三十，周一航就急著殺人滅口，可見其中必有隱情，有人確實對我不住。
究竟是三十幾房紅杏出牆，可惜四十沒來得急說，就奔了鬼門關了。
我南霸天總不能把三十到三十八房都殺了吧；不如從長計議，虛與委蛇，查出真相，再手刃奸夫婬婦也不遲。
想到這，南霸天眼珠子一轉，皮笑肉不笑，「唉，算了，把這瘋婆子抬下去葬了就是，好生打掃院子。走一個，來一個，也好，天意。」
周一航連忙磕頭作揖表忠心。
南霸天一甩袖子，急匆匆奔了寢室。
周一航站起身，見南霸天不再追究，他臉上的驚恐之情立刻收了起來。
家丁處理四十房尸首，自不必表。
周一航統領著八個保鏢，還有八個丫環婆子站在門外候著。
*****
蘇六兒把外面的動靜听了個仔細︰這南霸天，還沒露面，就先殺了一個媳婦，夠狠。
她的心不由得崩崩崩的亂跳，頭皮發麻，小腿發軟，真後悔自己當初太愛吹牛。
早知道南宅是這樣的龍潭虎穴，就不夸下海口冒失前來了。
天真是傻瓜。
沖動是魔鬼。
果然沒錯。
寢室外惡狠狠的南霸天，一腳邁進溫柔鄉，身子立刻就酥軟了，他笑眯眯地走向了自己的四十二房小新娘。
憐香惜玉是他一貫的美德。
「小秀兒，老爺來了，你都等急了吧，小美人，讓我親親你的小臉蛋。」說著他伸手去接蘇六兒的蓋頭。
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