從能力上講，五千人殺掉二十多人，是沒有問題的。該不該殺，才是一個問題。這個時候的士兵和將領，不需要什麼解釋。他們認定田潤之後，無論田潤叫他們做什麼，他們都以為是對的。因而田潤也沒想過對士兵和將領們進行解釋。
但王越不同。王越是自己的丈夫。如果不解釋一下，一旦王越認為自己心如蛇蠍，那就麻煩了。所以，田潤很花了一些唇舌向王越解釋。反復說，殺，就是不殺。阻斷壺關、箕關過山道路，是必然的、也是必須的。假如派兵佔領壺關和箕關，那麼並州還會派兵前來攻打。僅僅是攻佔兩關，死的人就不知道有多少。因此，依照自己的計策，裝神弄鬼，肯定會少死很多人。
田潤的打算，是阻斷其道路。兩關派兵過來查看，如果人多，就放過。待其撤退之後，再次阻斷道路。如果人少，就全部殲滅，增其恐懼。
這樣的事情，做起來很費功夫。阻斷道路和殺人，都比較容易。難的是掩飾痕跡。一定要掩飾得看不到人的痕跡，壺關和箕關的人才會疑神疑鬼。
田潤沒有想過，如果人少，不殺，而是抓起來，又怎麼樣。這是因為，人少，到底是多少，需要臨時進行判斷。抓起來之後，又在何處關押？自己這些人，時常需要轉移，押著俘虜，很是不便。萬一跑掉一人，就有可能功虧一簣。
王越先是不想听田潤的解釋。後來見田潤認真，也就听了，卻還是听了個似懂非懂。
……
就這樣，經過了兩個多月。186年開春之後，壺關就名存實亡了。再也沒有客商從這兒經過了。田潤等人就接近了壺關，制造了一次又一次的小滑坡。疊加之後，最後形成大面積的滑坡。客觀上保證了，如果想要再次通過馬車，沒有幾個月的清理，是絕對不行的。
阻塞了壺關之後，田潤遣人向辛毗報信，然後再次南下。走了十來天之後，終于見到了長治小平原。
此時毛城過山道路尚未全線貫通。所差的，正是棘榆溝的飛橋和涵洞。其余沿線道路，均已建成。路寬三丈，確保兩輛馬車相對行駛而不需要減速。兩個安置處連接過山道路的通道也已建成，同樣寬三丈，且同樣抹了石灰。兩座關口及其附屬房屋也已經建設完畢。關羽、張飛其及所部也進駐了兩關。其中關羽在東，張飛在西。大量工程的完工，使得空閑勞力的問題又凸現了出來。
壺關的成功阻斷，讓這幾萬空閑勞力又有了活干。辛毗計劃，就在黑山的里面，修建一條南北通道。把最下面的長治小平原予以連接，以便擴大農耕。
隨後，田潤依瓢畫葫蘆，又成功地對箕關進行了阻斷。當田潤勝利北返的時候，欣喜地發現，由于多頭開工，長治小平原北上的道路，已經有了雛形。
……
博陵人張牛角，乃黃巾余孽。黃巾被鎮壓之後，由于朝政未改，變本加厲，百姓生活在水深火熱之中。這時，張牛角站了出來。以昔日黃巾將領為骨干，聚集了十余萬百姓，嘯聚山林，佔山為王。
張牛角所佔之山，即為黑山。原本就是毛城以西的黑山。田潤佔據毛城之後，張牛角所佔地域往北偏移了百里左右，在趙國郡的附近。那兒的黑山，基本上都是崇山峻嶺，沒有什麼耕地。少許耕地，這些人也沒有留種子。打家劫舍習慣之後，也不太願意侍候莊稼了。
要吃飯怎麼辦？就得出去搶。于是，張牛角開始騷擾各縣。趙國郡各縣亦招募鄉勇，予以回擊。在進攻癭陶縣時，張牛角被射中一箭。箭傷本來並不致命，但卻因為沒有注意清潔，破傷風死了。
張牛角部下諸將中，有一人叫褚燕。褚燕為人穩重，用兵極有主見。張牛角臨終遺命︰「必以燕為帥。」張牛角死後，褚燕就位，感張牛角之恩，易姓為張。
……
張燕盤踞之地，距離田潤的毛城縣城很近。騎快馬，一日可至。因而田潤絕不能坐視。而且，田潤知道，後來張燕的人馬越來越多。最多的時候，曾經號稱百萬。其後，多次敗給袁紹。在最後投曹操的時候，仍有十萬之眾。田潤當然不可能任由張燕在自己的身旁慢慢發展壯大。
毛城對于難民的吸引力，在于有吃有住過安穩日子的說法。而且，田潤把毛城縣城的兩萬常住百姓的生活弄得非常好，有一定的招牌效應。但毛城吸引難民有一個致命的弱點，那就是投往毛城的絕大多數百姓都不見了。有傳言，說是全部都被殺了。因而，總體上，毛城對難民的吸引力相當微弱。微弱到州郡都不重視的程度。
投黑山，大塊吃肉，但卻不能保證天天都有。大多數時間還是饑寒交迫。照理說，黑山對難民的吸引力並不大。但是，卻沒有比黑山的吸引力更大的地方了。因而，田潤想把黑山弄成自己吸引難民的跳板。
……
田潤帶著王越，就兩個人，上了一趟張燕的黑山。小頭名听說來人是田潤，報了上去。
按朝廷的算法，田潤是縣令，官職很小；按黃巾的算法，田潤曾經是青州大首領，就相當于劉虞那樣的州牧了。雖然說，張角在廣宗城外氣死，但那時皇甫嵩大軍已到，黃巾余孽普遍認為，張角還是死在了皇甫嵩的手里。田潤在黃巾余孽眼里的罪過，就是佔了廣宗，把張角趕出了城外。但黃巾軍本來干的就是搶城佔地的買賣，這個罪過不算嚴重。
張燕听說田潤來訪，帶了五六個頭領，到山口來迎接。一見面，張燕還單膝點地，行了個禮，口稱︰「末將張燕見過田帥。不知田帥駕到，張燕有失遠迎，還乞恕罪。」田潤道︰「將軍請起。」張燕起身後問道︰「不知田帥此來，是欲招安的嗎？」。田潤道︰「嘿，我自己才只是個縣令，招安後焉有職位安排將軍哪？」張燕道︰「那田帥今日可是為兩不相犯而來？」田潤道︰「兩不相犯，那是自然的。你不犯我毛城，我不攻你山寨。你攻取他處之時，若是州郡安排我毛城出兵，我必拖延。這些，似乎不用多講了吧？」
「那是、那是，」張燕道，「還請田帥寨內奉茶。」
田潤道︰「算了。我就不上去了。我要說的事情很簡單，幾句話就完了。我要以糧食換你的人口，每石十人。你這邊每當準備交易一萬人口的時候，先一日，派人送信。次日你把人口送到毛城東關，然後返回毛城縣城取糧。你清楚了沒有？」
張燕一想，還不錯。眼看難民越來越多，每天都要耗費大量的糧食，弄得軍糧都不夠了。有了這個交易，僅憑投奔而來的難民，軍糧就夠了。于是道︰「這個，能不能漲點？」田潤說︰「不還價。」張燕又問︰「每次積累到一萬人，可得吃不少糧食，能不能兩千人就交易一次？」田潤說︰「交易頻繁了，恐被他人察覺。故此，也不還價。」
張燕沉默了一下，一跺腳，道︰「好，就這麼辦。不過，還請田帥稍待片刻。我這會兒就有三萬百姓，田帥就領了回去吧。嗯，我會派些弟兄沿途押送的。」田潤道︰「你不怕我收了人不付糧嗎？」。張燕道︰「就憑適才兩個‘不還價’，我相信田帥說一不二。」
……
早春二月，居民安置處至長治小平原之間完成簡易貫通。陽春三月，長治小平原開闢田地接近一千四百萬畝。四月上旬，抽調所有能夠抽調的勞力進行春播，完成一千零三百多萬畝，暫時安排九萬人以軍屯方式耕作。八月，棘榆溝飛橋涵洞完成，毛城東西過山道路全線貫通。東西兩關正式開關。關名就叫做「毛城東」和「毛城西」。
累計到九月，通過張燕買來的人口就達到六十多萬人。這些人都被轉移到了長治小平原。由最南面開始，向北延展。十月，毛城商隊成立，開始在並州與冀、幽兩州之間做買賣。十二月，商隊發展為三個。除原有的東西買賣之外，一個商隊向北，與烏桓、鮮卑、夫余等族交易，並購回大量馬匹；一個商隊向南，足跡遍至荊襄等地，並購回大量種子和瓷器。
……
虎牢關，因傳聞周穆王曾將進獻的猛虎圈養于此而得名。虎牢關北瀕黃河，南依中岳嵩山，地勢險要，是通往關中的要道，有「鎖天中樞、三秦咽喉」之稱，歷來為帝王兵家必爭之地。虎牢關與汜水關本來是同一座關口。但因為田潤穿越的是演義世界，一座關就變成了兩座關。
在虎牢關附近，有一座滎陽城。滎陽城位于嵩山余脈。城郊不遠，就有煤礦、白雲岩、石灰岩、黃鐵礦、鐵礦和大理石礦。礦藏分布廣、規模大、品位均勻，且不同礦床常有伴生、共生等特點；開一個礦，可以同時采幾種不同種類的礦石，非常有經濟價值。187年五月，田潤派人在這里建了個大型礦場，還建了一座磚窯、一座鐵器作坊。同一時間，黑山山脈里面的南北道路全面建成。