黃忠走在隊伍的前面。听向導說已經到了上庸，便命令隊伍停止前進，來到了前端。遙望前面山谷，的確有座城池。城池依山傍水，規模不大。「這座城就是上庸？」黃忠問道。向導回答是。黃忠便叫了個人，到後面給蔡琰傳信。
蔡琰听說上庸到了，帶著黃月英也到了隊伍的前端。一看，徐庶已經先到了。蔡琰問︰「那遠方山谷里的城池真的就是上庸嗎？」。向導答道︰「真是。小的來過多次。錯不了。」蔡琰道︰「那咋我們沒有經過一座縣城就直接到了上庸了呢？」向導解釋說︰「諾，順著那條河過來，就會經過兩座縣城。我們是抄的小路，因而就沒有經過那些縣城了。」
蔡琰道︰「我以前听說過上庸城。我以為是座很大的城池。再怎麼猜想，也應該是一塊平地，至少是一塊山間盆地。卻不料上庸城這麼小，而且就夾在群山之中。」
徐庶道︰「我們就這麼過去恐怕是不行的。相對于這麼一座小城來說，我們的人馬多了一點，不像是正常的客商，反倒是攻城的強匪。」黃月英道︰「其實我們就是攻城的強匪啊。難道說這座城池我們不攻麼？」
蔡琰問︰「元直何計可取此城？」
徐庶道︰「只能用里應外合之計。」黃月英奇道︰「難道城里還有我們的人？」徐庶道︰「城里現在沒有。我們派人進去，不就有了。」蔡琰問︰「元直你看派多少人合適？」徐庶道︰「這麼一座小城，恐怕不能超過十人。」蔡琰道︰「那就派十人好了。」叫過一個親兵，「你通知一下，讓百人長都到前面來。」
……
過了一會兒。百人長們都來了，共有十一人。
蔡琰道︰「你們是漢升選出來的百人長，想必武藝高于普通的士兵。但是，光有武藝是不行的，還得有忠心。」百人長們齊道︰「屬下誓死效忠蔡大家。」蔡琰又道︰「我相信你們。但是，光我相信還不夠，你們應該用事實來證明，你們的確是忠心耿耿的。看見沒有，遠方有座城池。那就是上庸城。現在，我派你們混入城中。大隊人馬則于天黑之後趕到。你們要做的事，就是殺死守城的士兵，打開城門。明白沒有？」百人長們齊道︰「明白了。」
蔡琰道︰「入夜之後，大隊人馬才會行動。因此，你們需要多等一段時間才能動手。得手之後，在城樓之上用火把畫三個圈。我們看到信號之後，立即進城。」又問其中一人，「你叫什麼名字？」那人道︰「小的叫朱盤。」蔡琰道︰「好，此次行動，就由你朱盤領頭。要小心行事。」
隨即，十一個百人長月兌去了盔甲，換成普通百姓服飾，又帶了些銀兩銅錢，就上路了。大隊人馬則往後退了一截，就地休息。
……
慢慢地，天色晚了。這個時候，不能生火做飯，要提防做飯的煙火被上庸城內發現。大伙兒就這麼餓著。
照理說打仗之前是一定要吃飽的。但此時因為地形特殊，不知不覺間就接近了城池。如果往後退，因為山路崎嶇，是比較困難的，還不如餓著。
人不吃飯就沒有力氣，那指的是長期。長期沒有吃飽飯，自然沒有力氣。而對于蔡琰這支每天都能吃飽的人馬來說，偶爾一頓不吃，力氣還是有的。
天暗了，視線開始模糊了起來，大隊人馬就出動了。一刻鐘之後，上了河邊的大道。這個地方，因為河道彎曲，上庸城看不見，因此就在這兒休整了一下。
夜幕完全徹底地降臨了下來。在繁華的都市，還只是夜生活的開始。而對于上庸這座深山中的小城來說，則應該進入夢鄉了。蔡琰的大隊人馬借著夜幕的掩護，慢慢地走，悄悄地行，約半個時辰，到了上庸城下。
又等了一會兒。終于，听到城內出現了一點動靜。動靜不大，也許是因為守城的士兵不多的緣故。少停，城樓上就有人用火把畫圈了。
見到信號，黃忠當即帶人沖向了城門。沖到城門，正好城門也打開了。黃忠問︰「朱盤何在？」
朱盤忙奔了過來︰「將軍，小的在這里。」黃忠再問︰「衙門和軍營的地方模清楚了沒有？」朱盤答道︰「模清楚了。」黃忠又問︰「軍營里多少人？」朱盤道︰「大約兩千。」黃忠道︰「好，你帶一百個人去衙門。其余人等隨我去軍營。」
其實黃忠不是這麼說的。那一千一百俘虜兵編成十一個百人隊之後，按子丑寅卯編了號的。實際上黃忠是明明白白地說了，讓朱盤帶領其中一個編號的士兵前往衙門。那樣，士兵才能知道應該跟黃忠還是跟朱盤。但是，因為軍營里的編號不很統一，有時候連朱雀、白虎都有，所以講故事的時候才會說「你帶一百個人去衙門」。
……
上庸城內實際上有士兵三千人。人數多于黃忠所帶的人馬。但是，由于事發突然，還沒有整好隊，黃忠就到了。黃忠一到，就連接斬殺了十幾個人，然後一聲大喝︰「想活命的就回房間里去，等待繳械。想死的就把脖子伸長了，讓你爺爺來砍。」
黃忠過人的勇武，當場就把上庸士兵鎮住了。其後黃忠的人馬也陸續沖進了軍營。黑夜里，混亂中，上庸士兵並不知道黃忠的人少。于是，在黃忠的驅趕之人，就又回到了房屋里。
回房之後就好說了，挨個繳械，武器被搜出來堆放在訓練場上。然後安排士兵把守每個房間，軍營就算是安定下來了。
衙門這邊雖然衙役也是一股不容忽視的力量。但衙役是要下班回家的，值守的衙役並沒有幾個人。真正人數較多的，就是些做事的下人。因而朱盤一過來，很快就控制了局勢。總共只殺了兩個人。
上庸城這就算是拿下了。接到士兵的通知這後，蔡琰等人先沒去衙門，而是先去了軍營。
……
不用想都能知道，前面的黃忠肯定是以霹靂手段控制的軍營。因而蔡琰就轉而進行撫慰。蔡琰一個房間一個房間地進，態度和藹極了。問上庸士兵的糧餉幾何。上庸士兵回答，就是吃飽飯，沒有餉銀。蔡琰當即表現得非常詫異，沒有餉銀那怎麼行！太沒有天理了。人又不是畜牲，光吃飽飯還怎麼養家糊口啊，還怎麼娶媳婦啊。放心，以後跟著我，我一定會發餉銀的。
一大幫土老帽士兵，本來看見蔡琰這樣的麗色都已經熱血沸騰，再經蔡琰這麼一哄，就把黃忠的威脅忘記了。軍心就算是穩定下來了。
徐庶則走的是衙門。徐庶讓士兵們把衙門里面的人都集中在幾個空房間里，然後對整個衙門進行了搜查。搜到的東西一一登記在冊。再然後，就找出了上庸衙門以往的賬冊進行比對。由于以往的賬冊十分混亂，短時間內沒有能夠理清。這時，蔡琰從軍營過來了。
「在忙什麼？」蔡琰問。徐庶道︰「哦，原來是昭姬啊。我還忘了問了。這上庸，是準備治理，還是怎麼著？」蔡琰道︰「我準備治理。」徐庶笑道︰「我想也是。因而這會兒正在清理既往的賬冊。」
蔡琰道︰「看你滿頭大汗的，似乎不擅長這個吧？」徐庶道︰「一理通百理通。庶雖不專擅此道，然亦可允數矣。」
蔡琰道︰「親兵，把那個伊籍給我叫來。」徐庶听了一愣，道︰「我怎麼把他給忘了？」
……
自離開襄陽之後，伊籍的繩索就解開了。解開繩索，實際上是為了更好地翻山越嶺，為了能讓伊籍更好地趕路。解開是解開了，不過還是有人看著。跑是跑不掉的。伊籍非常長于爭辯，但看押伊籍的人偏偏就是個沒文化的。有道是秀才遇上兵，有理說不清。伊籍試過幾次，感覺看押自己的人還真是不可理喻。最後，就認命了。
伊籍來了。伊籍知道，叫他來必然有事。那是用不著自己開口詢問的。于是，進門之後，昂首挺胸，一副視死如歸的模樣。
「伯機，過來，」蔡琰叫了。伊籍想要表現一點骨氣，就不過去，但又覺得跟一名女子較勁很是沒趣，因此略微猶豫了一下，走上前去。
蔡琰問︰「上庸是縣還是郡？」徐庶道︰「是郡。」蔡琰道︰「那麼這個郡守就由伯機擔任了。伯機，這是一個新攤子，也是一個亂攤子。你先想一下，提個方案出來。要盡可能地，讓百姓比以前生活得更好。」然後對徐庶說︰「好了，元直就不用弄了。我們到外面去，讓伯機好好想一想。」「哦，那就走吧。」徐庶站了起來，跟著蔡琰往外走。
「且慢！」在蔡琰就要跨出房門的那一刻，伊籍叫住了蔡琰。「什麼事？」蔡琰問道。
伊籍道︰「蔡大家究竟是什麼意思，為何不直截了當地說個明白？」蔡琰道︰「我的意思，剛剛已經說過了。我想，我還不至于辭不達意吧。」
伊籍道︰「那蔡瑁抓我，就是讓我到這兒來做郡守？這也太滑稽了吧？」蔡琰道︰「伯機別這麼聯系。德珪抓你，是為了讓你離開襄陽。他的目的已經實現了。這兒缺少稱職的郡守，有此才干的非伯機莫屬。因而我讓你做郡守。如今上庸城剛剛易手，殛需穩定。伯機先別想自個了，還是先想想上庸吧。」說罷，蔡琰就拉了親兵，走了出去。
……
蔡琰出來之後，也沒有睡覺。而是提審了一下原來衙門里的人。原郡守孟當，交談了一下，感覺其心並不算惡毒。只不過是個庸才。接下來，蔡琰又查看了一下府庫。錢財糧食都比較少。天將亮時，伊籍來喚了。
伊籍這邊，門口就有一名蔡琰的親兵。這是臨時給伊籍傳信用的。伊籍要找蔡琰，親兵就跑過來給蔡琰說了。蔡琰就跟徐庶又回到了那間書房。
伊籍見蔡琰來了，道︰「籍思慮良久，萬事均有其法，然第一件安民告示甚難。名不正，則言不順。我軍因何取上庸，得有個交待才是。」
「哦，你問這事兒啊。事情是這樣的，」蔡琰道，「我有一個家奴，拐帶了我的私產跑了。因而我就帶了人馬一路追蹤。結果，家奴跑到上庸這兒來了。我呢，當然就追進了上庸。誰知，上庸原郡守孟當貪圖我家奴所攜帶的一部書卷，隱匿了我的家奴，拒不交出。雙方就發生了一些推攘。這就是昨夜上庸居民听見動靜的原因了。最後，原郡守孟當在推攘之中，一時不慎，失足掉落井中。打撈之後，經醫治無效，于今日辰時死亡。城不可一日無主。因此，我，三州總督麾下南征元帥特令伯機接任郡守。就這麼回事兒。」
伊籍听了，道︰「那什麼南征元帥是怎麼回事？」蔡琰道︰「就是我啊。我有帥印的。公文由你寫，要用印你就說一聲。」伊籍道︰「要這麼說，安民告示上，的確需要用一下帥印。」蔡琰道︰「沒有問題。呆會我就叫人送過來。」
伊籍道︰「既如此，屬下這邊暫且無事了。」蔡琰道︰「無事了麼？你一個人怎麼行。你得想想，要多少下人，多少文書，多少衙役。至于吃住的問題，倒是可以緩上一步。」伊籍道︰「籍受教了。」
天亮了，安民告示也貼出去了。昨夜的動靜讓城內的居民受驚了。一看告示，原來是這麼一回事。人人就釋然了。至于誰當郡守，則幾乎無人關心。反正日子照樣過，稅賦照樣納唄。
原郡守孟當，按照安民告示所寫的內容，被淹死了。然後又按照郡守的規格，予以厚葬。原有其它軍政各職的人，基本上沒有怎麼變動，準備過一段時間看了表現之後再進行調整。伊藉和黃忠在這一點上表現了驚人的一致。