閻柔問︰「怎麼就能保證它能夠遠航呢？」三斗道︰「不知閻教授見過不倒翁沒有？」「不倒翁？那是什麼玩意？」閻柔問。三斗答道︰「就是一個小孩兒玩耍的東西。一推就倒。但是它倒了之後。卻能夠恢復原狀。」
「哦？還有這樣的神奇之物？」閻柔問，「管事帶一個來沒有？」「沒有，我沒有不倒翁。我只是見過不倒翁，」三斗道，「年輕的時候，我飄洋過海，遇到了大風暴。最後船翻了。還好，我扶著打爛的木頭，飄到了岸邊。在那以後，我就一直想啊，要什麼樣的船才能經受住那樣的風暴呢？後來，我見到了不倒翁，受到了啟發。這次造戰船的同時，我又進行了一些試驗。我相信，我說的這種新船，能夠抵擋住我曾經遭遇過的同樣的大風暴。」
由于三斗是匠人，表達能力有限，也只能說到這種程度了。說到這種程度，實際上還是沒有說清楚為什麼就能保證船只能夠遠航的問題。不過，三斗已經向閻柔傳遞了一個信息，那就是三斗是真有把握。而並非信口胡言。這樣的信息，在目前並沒有暴發戰事的閑暇之時，也就足夠了。閻柔就沒有再問。
實際上，對于讀者來說，又不一樣了。讀者普遍都是接受過教育的人士，是很容易理解那些科學道理的。對于不倒翁來說，它的底部是圓形的；在不倒翁的內部，有重物固定在最下面的部分。它為什麼不倒呢？百度百科說，是因為它的重心很低，那當然是錯誤的了。
不倒翁的殼體材料是很輕的。當不倒翁在傾斜的狀態時，把著地點看作支點，這時就會發現，底部雖然距離支點很近，但由于底部固定的物體足夠重，力乘以力臂得出的力矩是大于另一方的，因此底部就一定會向下運動，直至恢復原狀。力矩原理，才是不倒翁不倒的奧秘所在。
三斗所說的新船，那意思是說，在船體的底部，就像不倒翁那樣，進行配重。實際上現代船只，除了民用的小船之外，都是配了重物的。因而現代船只的抗風暴能力特別的強。不過，在這里，除了船底配重之外，還有一項技術是古人不知道的。那就是尖形船底。
尖形船底加上配重，那個重物就能更好地保證船身的平穩度，才能真正達到不倒翁的效果。三斗不知道尖底，屬于時代的局限。這是沒辦法改變的事情。
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有人就要說了，我這船，總共只能裝兩千斤。你給我配一千斤石頭，我就只能裝一千斤了。那配重，不是冤枉嗎？這樣的配重，當然冤枉。凡是小船、凡是載重量不大的船，配重都很冤枉。
大船就不同了。大船有個概念，叫做最大排水量。最大排水量是什麼意思呢？也許有人會說，船只全部浸入水中所能排開的水的質量。那當然是錯誤的。大船跟小船相比，有一個顯著的不同之處。那就是大船的底艙是密封的。這里說的密封，自然是相對于水而言的。在密封艙的上面，就是甲板。在甲板邊緣的船舷上，會開出許多的小孔。小孔的用途，是使甲板上面的積水流出去。
由這里，可以知道，最大排水量實際上僅僅是底艙的排水量。底艙一過，就是並不遮水擋水的甲板了，也就是說。並不「排水」了。
三斗所要制造的新船，它的最大排水量是五萬斤。它的配重是一萬斤。一萬斤的配重，一下子就會成微不足道的小事了。
剩下四萬斤的載重量。額定裝載士兵一百人，不到兩萬斤。另外還可以裝載兩萬多斤的貨物。
三斗說，最多可以裝載三百個人，當然指的是體重在一百三十三斤以下的非減肥人士。
這樣的大船，靠什麼前進呢？漿、櫓都是不行的。因為船大，載重量大，甲板就遠遠高于了水面。因而，船只的前進，只能靠風。
船上共有三副桅桿。分別是主桅桿、副桅桿和後備桅桿。由于船舵一般不容易損壞，所以船舵只有一個。
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閻柔被三斗的描述所吸引，立即批準了三斗的計劃。隨後，新型戰船的建造工作就緊鑼密鼓地展開了。
這次，跟上次不同。上次是十艘船同時造，這次是集中全部力量，只造這一艘大船。不過，就一艘大船，難度及工作量就遠遠勝過了上次的十艘小船。
這當然是這家剛剛成立的船塢所建造的最大的大船。其實，就連周圍的漁民，也都沒有听說過這樣的大船。真正要說起來，這是大船不假，比斗艦還要大。但是卻比樓船小。樓船裝載士兵，通常為三千人。而正在建造的這艘大船，則只能裝一百人。裝三百人的時候就不是戰船，而是運輸船了。
但是，樓船是不能禁受風暴的。而正在修造的這艘船卻能。這里，並不是內陸河。放眼就是一望無際的大海。因而，是否能夠承受風浪的洗禮。是保障自己安全的先決條件。
三斗自己的目的，並不以作戰功能為目標。三斗自己，想的就是要戰勝風暴。曾經被風暴打敗了，三斗想要贏回來。而閻柔則以作戰功能為目標。能戰勝風暴，本來就是作戰的先決條件。因而兩者基本上沒有矛盾。
日子一天一天地過去。船體慢慢地凸現了出來。往來視之，龐然大物也。每日都有漁民及百姓前來觀看。
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秋收到了。已在半收半割的田壟，笑靨如花。誰家童子，也做下畦的飛鳥，飄去來兮，拾穗或翹望。偶爾累了，倒在畦下花旁。鼓謠陣陣，誰人又捧來酒漿。到處都洋溢著秋收萬顆子的快慰。
這樣的秋天，有人喜歡有人不喜歡。這是收獲的季節。當然就會有一些人在點數自己的收獲之後為之汗顏。他們多半不會去檢點自己的過失，而是感嘆時運的不濟。秋有了，風起了，就開始悲秋傷風起來了。滿目的金黃，路邊的青翠，無邊的美景，在這個時候就變成了景物依舊，情景已非的感嘆根源。但是，樂觀的人總是佔多數的。尤其是經過了辛勤勞動的人。艱難的努力最終得到了回報，那樣的喜悅，並不是撿錢中獎之類的橫財喜悅所能比擬的。
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船造好了。新船下水了。特別平穩。特別舒適。這樣的大船，也是三斗自己以前沒有見過的。三斗也為自己能夠造出如此的新船而引以為榮。
試航發現，船只運行平穩高速。但機動性並不是很強。如果作戰，當配以小戰船較好。
試航的時候，劉備也上船了。劉備非常高興。巨大的危機，眼看就能避免了，劉備又怎麼能不高興。劉備命令，收集海圖，找尋最富有經驗的船工，爭取早日開赴青州。
實際上這段時間閻柔已經收集了不少的海圖。只不過海圖集中反映的只是近海的情況。再加上繪制海圖的人良莠不齊，存在著大量不一致的地方。
找船工的工作倒是沒有什麼問題。根本就不需要找。四名水軍將領。本來就是最富有經驗的船工。
于是，出海的具體準備工作就開始了。
糧食和水是必需的。尤其是水。出海之後，通過捕魚等行動，在航行途中還能夠獲得一些食物。但得到淡水的可能性就小了。在茫茫大海之上，如果沒有淡水，任何人都不能堅持多長時間。
現有小船十艘。預計到了出海的時候，還能夠建造出小船十艘。那樣一來，小船就運載了六百名士兵，大船需要運載兩百名士兵。兩百名士兵的體重，約為三萬斤。剩下一萬多斤，就是能夠裝載各種物資的重量。
閻柔命人裝了上百桶水，五千斤的載重量就這麼用去了。然後是糧食，最後才是弓箭。裝弓箭的時候，干脆把士兵叫到了船上。一直裝到海面距離甲板只有一尺的高度了，這才停止。
大船就是好，不用擔心海浪漫過甲板。
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參加這次任務的人選，將領方面，除了四名水軍將領之外，是劉備和閻柔。諸將都勸劉備不要親征。但劉備說︰「此戰若勝，備存，諸公存；此戰若亡，備亡，諸公亡。故而不去，不如去。備好歹，也是經過陣仗的，也是能夠上陣殺敵的。」眾將再勸，劉備道︰「諸公心意，備心領。吾意已決，休要再言。」眾將無奈，也只好就這麼著了。
水軍，只有八百人，因而全體參戰。這樣的人數，在陸上的戰斗中，是微不足道的。不過，在水平上展開，尤其是海面上展開，卻是少見的。
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士兵跟將領是不同的。在這個時代。存在著一種固有的概念。那就是不給士兵講道理。就比如「指揮三軍，如使手臂」，說的就是指揮三軍，就像指揮一個人的手臂一樣。調動他們去作戰，而並不需要告訴他們全部的計劃；讓他們去爭取有利的形勢，而不需要對他們指出其中的危險。將他們置于絕境，然後讓他們自己去求生存。把軍隊陷身于危險之中，才能鼓舞士氣，精誠團結，上下一心，轉敗為勝。
對于田潤，很明顯，劉備這邊，由于劉備本人曾經在田潤手下干過，因而最害怕的就是劉備本人。麾下眾將，因為公孫瓚的陣亡，因為劉備的轉述，也相當害怕劉備，不過，程度要輕一些。閻柔後來，僅僅听到轉述，時間又短，程度就再輕一點。真正說起來，不害怕田潤的，就是那些普通的士兵。
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普通士兵不害怕田潤，水軍當然也不害怕田潤。四名水軍將領，是最新招聘的武將。由于閻柔的阻擋，沒有人向他們說起過田潤。因而，四名水軍將領也不害怕田潤。到了出征的那一日，二十艘小型戰艦一字排開，與大船一齊，停靠在岸邊。八百名水軍登船，昂首挺胸，嚴肅的神情中掩飾不住心中的激動。所有的水軍將士，都充滿著強烈的戰意和自豪感。
他們已經經過了兩個月的訓練。他們原來就是精通水性的浪子，原來就具有一定的水面作戰能力。在四名水軍將領的帶領之下，又掌握了許多新的作戰技能，他們對于戰斗的勝利，無比渴望。
劉備在岸邊，與眾將作最後的話別︰「這次我們出海，領地內的事情就靠你們了。還是老規矩，具體事務暫由田楷負責，重大事情眾人商量定奪。如果有什麼難以抉擇或較為緊急的事情又需要立即做出決斷的，可以用擲銅錢的方式，讓上天代為裁決。此次遠征青州，快則一月，慢則兩月。如果三月不回，請奉公孫續為平州州牧。也算是告慰公孫伯珪的在天之靈吧。」
「不，」公孫續率先跪倒，「叔叔此行，定然戰無不勝、馬到成功。若聞噩耗，續兒願追隨叔叔于地下。」
劉備忙勸道︰「哎，別說孩子話了。你也是這麼大的人了。對了，你也該說門親事了。」嚴綱道︰「州牧尚且沒有娶妻，末將等哪有那心思？」
劉備道︰「往日種種，皆朝不保夕。危如累卵之際，故無心情。這樣，若此番得能善果，備承諾，帶頭先成親。」
田楷道︰「哦，這是好事兒。好兆頭啊。這下我們就放心了。」劉備道︰「好了，天下沒有不散的筵席。送君千里，終需一別。諸位就此別過。」眾將齊道︰「祝州牧早日凱旋歸來。」劉備抱拳向眾將行禮，眾將亦抱拳答禮。爾後，劉備轉身，上了跳板。
這里說的跳板，可不是跳水運動員的那種跳板。而是放在船與岸之間或船與船之間供人行走的長木板。這個時候，劉備還沒有興建專門的水寨，沒有碼頭，因而只能通過跳板上船。
出發了。先行的是戰艦，也就是小船。大船只能靠風帆前進。因而在剛剛啟動的時候，由小船牽引而行。