這日，軍隊剛剛經過桐子林。前軍一個甲長跑到中軍，報告道路出現異常。杜聞秀隨即跟著甲長來到前軍的所在，雅礱江與安寧河交界之處。
甲長指點著道︰「監軍大人，這座橋有些不對。」
杜聞秀看了看。山路本來沿山而進，由于山脈皺折，山路就在此處往里面拐了很大一個彎。大彎的兩端，高度基本一致。後來，可能有人嫌山路過于曲折，就架了一座橋，直接通了過去。「這橋有什麼地方不對？」杜聞秀問道。
甲長答道︰「啟稟大人，這里本來是沒有橋的。這座橋看起來是座舊橋，但是小人剛剛爬到下面去看了一下，下面是很新的木料，顯然有詐。另外，那邊，本來有座橋。那座橋跨過安寧河，通到小得石。但是，橋卻沒了。」
听了甲長的話，杜聞秀記起，自己從四川逃回大理之時，就是從小得石方向過來的。有橋沒橋雖然沒有留意。沒有乘渡船過河，倒是記得清楚。杜聞秀打量了一下地形，命令道︰「把那幾個地方的大樹砍了，仔細勘察地面。」
軍隊行事，雷厲風行。很快，就發現了一個地方，土是浮土，大樹根須嚴重損傷，顯然移栽不久。自然，那就是原來那座過江橋的所在之處。
「停止前進。往後撤，到桐子林安營扎寨。」
「顯然，敵軍這樣做，是想固定我們的行軍路線，讓我們走米易。」杜聞秀道︰「不過常言道︰‘虛者實之，實者虛之’，還得弄清他們的真實想法才行。何去何處，還請師父示下。」
席大猷道︰「聞秀啊，論武功，我是你師父。論行軍布陣，我連做你徒弟的資格都沒有。你怎麼還跟師父講客氣？」
「謹遵師父教誨。弟子就不客氣了。」杜聞秀道︰「嗯，弟子是想，請師父和三位師叔上山偵察一下，看看川軍的防備情況，然後再作下一步的打算。」
「不錯，這才是人盡其長。」席大猷笑道︰「多年的苦練，正好用來翻山越嶺。哈哈哈哈。」
「還請師父隱諱行跡，最好不要讓川軍發現了。」
「大軍的利箭。為師見過。武功再高，也會變成刺蝟。放心，為師不會拿著雞蛋去踫石頭的。你這番孝心，為師領會了。我這就去叫他們三人。」說完，席大猷拍了拍杜聞秀的肩膀，然後出帳而去。
傍晚，席大猷一行人偵察歸來。將沿途所見告知杜聞秀之後，杜聞秀只是問了一下幾個不太清楚的地方，然後不置可否，只是請他們休息。
一覺睡到半夜，席大猷起身到帳外方便。見杜聞秀帳中依然亮著燈。為了不驚動他，席大猷運使丹田之氣，高抬腿，輕移步，到窗口望了一下。
但見帳中到處是攤開的書籍和地圖，案上、地面幾乎擺滿了。此時杜聞秀正蹲在地上，在一張地圖上仔細查看。稍停，杜聞秀可能是找到了什麼，記在一張紙上，轉到案旁，還拿出算盤拔弄了幾下。
席大猷想道。真像是在做學問。這才是統帥之才。自己若與之相比，差得太遠了。
不出王濟恩所料，杜聞秀果然愛惜士兵，不願硬闖下對箐。而且，繞道的路線亦是逆著雅礱江而行，從軟心溝轉到安寧河，然而溯柯別河而上，直奔鐵寨子；也被王濟恩算中。
杜聞秀大軍經過小得石三日之後，跟蹤而行的哨兵轉回，又花了一日，然後機動軍方才拔營北上。兩支北上軍隊中間的小相嶺，山脈散亂，崖險坡峻，峰高積雪，難以通過。由于落後了四日，若派出小股部隊進行沿途騷擾，根本就追不上杜聞秀的軍隊。這一點王濟恩沒有算中。
為了提前趕到鐵寨子，機動軍自越西的瓦岩改道，翻越冰雪覆蓋著的小相嶺主峰往北二十里處的一個山口。分出一千人，押運糧草輜重，慢慢地繞道迂回。
下到鐵寨子山口，已近酉時。
「大理軍隊很可能明日一早便到。我們只好辛苦點，馬上勘察地形。」王濟恩說道。
一直下到拖烏、中村等地，仔細查看山脈及河流的走向。發覺地圖上標明的鐵寨子，與實際有很大的出入。從冕寧而來，若到了鐵寨子，早就過了山口了。真正上山途中的險關，只有彝海子與瓦羅兩處。
「兵書上說︰分不分為縻軍，聚不聚為孤旅。意思是講。應當分兵的時候不分兵，兵力就會受到牽制而成為亂軍。該集中的時候不集中，又成了挨打的孤軍。」王濟恩道︰「其實兵書是死的，不管你怎麼打，都能在書上找到各自的理由，關鍵還在于運用。在米易的下對箐，我實行合兵，主要是針對敵軍的偵察。現在大理軍隊已經得到九日的平安，士氣已經松懈。要進到接近樂山的洪雅一帶，他們才會重新鼓舞士氣。這樣，我們就可以分兵，同時把守彝海子、大火地、炭保子三個地方。」
尊重問道︰「大火地和炭保子根本就沒有過山的路，我們防守哪里干什麼？」
「小兄弟怎麼忘了？還是那個道理，把自己當作敵軍。」王濟恩道︰「杜聞秀在彝海子受阻之後，同樣想繞道。大火地和炭保子雖然是死路，看起來卻像是能夠通到山那邊的。我們事先守在那兒，能殺多少人，就殺多少人。這一帶到處是山石和樹木，費不了多少弓箭的。」
「晚輩不是擔心耗費弓箭。公公但請放手布陣，不必顧忌晚輩。」尊重忙道。
王濟恩鼻子哼了一聲，然後道︰「那就更好。依我看，敵軍遠來，首先必定走彝海子。這是第一仗。如果敵軍的前軍人數不多。就應該放他們過去，然後好攻擊中軍。一炷香之後，就要轉移地點，重新埋伏，襲擊大理回撤的前軍。所有的埋伏都必須留有余地，網開一面，讓敵軍有奔逃、躲避的地方，不能把他們往死里打。敵軍既然能夠逃得性命，當然是逃命要緊，這樣就會潰不成軍，我軍就能更長時間的攻擊。那樣效果反而更好。這就是以寡擊眾的伏擊要點，听懂了嗎？」。
尊重道︰「公公說得非常明白。晚輩茅塞頓開。若是敵軍走投無路，必然困獸猶斗，士氣大增。怕死沒有用，就會人人不怕死。再加上敵眾我寡，形勢就有可能轉為不利。」
「孺子可教也。」停了一下，王濟恩又道︰「這第一仗非常重要，臨敵之時常有不測的意外發生，還是由我親自指揮的好。你帶一千人把守炭保子，讓監軍帶一千人把守大火地。你看怎麼樣？」
「這個……」尊重稍為躊躇了一下，才道︰「其實，溫姑娘真的已經將權力全部交給了又軍師，連溫姑娘自己也要听她的指揮。現在既然又軍師點明公公為帥，機動軍理應由公公作主。溫姑娘要晚輩掛名，只是為了掩人耳目而已。公公以後不要總是顧忌著晚輩了。」
短時間內，尊重接連兩次讓王濟恩不要顧忌自己。後面這一次，還特別點明了其中的緣由。王濟恩听後非常震動︰「嘿，想不到……」
尊重見王濟恩情感流露，不願讓他難堪，當即退開兩步，抱拳說了聲︰「末將去也」，隨即大步走開。
「尊重兄弟，」剛行五六步，就被王濟恩叫住︰「記住，多用山石，滾木也可以，切忌用火。要是真的燒起來，自己也不一定逃得掉的。」
二月二十二日，點兵之後，言壽風、雷招弟奉命留在雷絕招軍中，保護雷絕招的安全。另外，因為次主力軍任務艱巨，雷又招還特地配給了三名監軍。
駐守原地，勿須匆忙。二十八日，雷絕招才將軍隊移到了灌縣，隨即還挑了一處豪宅充作自己的府第。理由不過是「住房子比住營帳舒服多了。」
又過了數日，雷絕招依然沒有什麼指示下來。而且足不出戶，也不知在府第里面干些什麼。監軍鄒衛閩、紀波明、敖聞喜一起商量之後，約了個時間，一同來到府第，求見雷絕招。
門口的小兵一加通稟，很快就有人過來，將三位監軍領到廳堂安座，獻茶陪語，執禮甚恭，聲稱︰「諸位大人稍候，軍師馬上就來。」
過了很久，雷絕招、雷招弟兩人才一同進來。雷招弟氣定神閑，看不出絲毫倪端。雷絕招卻是粉臉通紅，像是剛剛經過一場劇烈的運動。雙方見禮，雷招弟來言去語儀態從容；雷絕招卻只能點頭陪笑，不住喘氣。
雷絕招走到主位，咚的一下坐了下去。親兵過來，剛要把殘杯換上新茶，雷絕招卻一把搶過殘杯，咕嘟咕嘟，幾下喝完。隨即喘息幾下，向雷招弟擺了擺手。雷招弟道︰「不知三位監軍駕到，有何見教？」
鄒衛閩首先站起來，向雷絕招施了一禮，道︰「卑職等三人，身負監軍之職，特來向軍師請教用兵之計？」
雷絕招剛喝完水，額頭上正冒著汗水，此時正掏出汗巾擦試。聞听鄒衛閩之言，答道︰「用兵之計，關鍵在于臨機的變化。一時半刻的，說不清楚。」
鄒衛閩咳了一聲，道︰「卑職是想請示目前我軍該做些什麼？」
「你認為該做些什麼呢？」雷絕招反問道，然後起身走到雷招弟身前，把雷招弟的茶也喝了，吩咐侍立的親兵道︰「再倒點水。要稍微涼一點的。」
鄒衛閩等雷絕招說完之後，才道︰「鄙人以為，我軍雖然背負防守三方之責，然四姑娘山上的吐蕃軍隊以及西夏、吐谷渾兩國均無動靜，故只有讓士兵操練騎射、攻城，以及埋伏之道。」
「行啊，就照你說的去做。切記，不可以太累了。」雷絕招轉回自己的座位，坐下，兩手扶著靠手，兩腳八字伸開，續道︰「攻城暫時就不練了，我不喜歡。多練練穿插、跑動什麼的。嗯，八美到四姑娘山有四百里路，至少要走兩日。這樣吧，三月十六，你們再來找我。在這之前，就照鄒監軍的意思，操練兵馬。」
送走了三位監軍，雷招弟道︰「他們不來，我倒忘了問你。難道我們真的什麼也不做，就這樣一直等下去？」
「大姐你想想，若是對方佔據城池，依牆而守，居高臨下，肯定大佔便宜。所以我不喜歡攻城，總要設法吸引敵人走出城來。」雷絕招道︰「現在敵軍駐扎在雪山之上，糧食足備，據險而守，我自然也不喜歡。等到十六日，與一直進攻到十六日而且還沒有攻下來相比，當然是等下去的好。」
「十六日，就能叫他們下山？」
「到時候再說吧。」雷絕招起身走了一步，立即又回轉過來︰「嗨，這幾天一直呆在屋里，連監軍都起疑心了，不利于穩固軍心。我們還是到城中走走吧。」
「好啊，」雷招弟道︰「不過你得先認輸。」
「認輸就認輸。說實話，你那是把武功用到踢毽子上面來了，不是純粹的功夫，贏了也沒有什麼值得夸耀的。」
「我就是要夸耀，誰還管得著了？」原來，姐妹倆剛才在比賽踢毽子。
「好好，你是大姐。」雷絕招說著，擁著雷招弟出了大門，回頭對跟隨的親兵說道︰「你們就呆在府里，別跟著。」
此時的灌縣，民眾早已疏散。個別地方，還有一些來不及搬走的東西，更是顯出破敗的景象。街上要麼一個人沒有，要麼就跑過來一隊人馬。此時城中女子，包括兩位女乃娘在內，總共只有四人。故士兵們一見到雷家二女，就知道她們的身份，自然都要停下來行禮。
雷招弟道︰「此時城中，所有人都是你的部下。你就像土皇帝一樣了。」
「唉，店鋪都關了，集市也散了，我這個土皇帝也不好玩了。」
二人一直往前走，慢慢地出了西南城門。再走了一陣，到了都江堰。雷招弟道︰「這都江堰，真是了不起。可惜，可惜。」