資，準備上路。巫苓燕已經行動如常。就由你負責照看萬臨山。」
眾人聞聲而動，很快便找出大部分馬幫物資。趕在江水決口之前，通過了雅魯藏布江。
子虛十四年的春節，就這麼一晃而過。
自熱泉開始，雷家四姐妹就不再活潑。墨月兌地震之後，萬臨山、巫苓燕二人也變得沉默寡言起來了。
當萬臨山以為巫苓燕葬身泥石流之時，悲痛萬分，深深後悔沒有珍惜巫苓燕往日對自己的情義。然而，在得知巫苓燕死里逃生之後，卻又立即心生猶豫，躊躇不前了。
終于趕到了拉薩。
偵騎隊早早地再次渡過雅魯藏布江，繞道拉薩的北面宿營。然後起了個清早，向拉薩進發。
色拉烏孜山下是色拉大乘寺。該寺規模宏大，佔地甚廣，有措欽大殿、麥巴扎倉、結巴扎倉、阿巴扎倉和三十二個康村，僧侶達五千余人。
此時，色拉寺正在進行展佛大典。
高原上的陽光強烈而燦爛。在湛藍的天空襯托之下，白雲格外多姿。佔地十五畝的紅牆、白檐、金頂，散發出一種熱烈的氣氛。各地僧眾百姓從幾條灰褐色的崎嶇小道循序而來，進寺繞行一番後，轉到寺背東面的岩坡之下聚集。分列在岩坡巨型鐵架四周的平台周圍。有一些人，還坐在寺牆之上。
雷絕招道︰「新年剛剛過去，不知他們在舉行什麼重大的慶典。我們從這個方向過去，直接插到鐵架的正面觀望。如何？」溫玉華道︰「好。」
忽听鼓樂法號響起，上百喇嘛、信徒肩上扛著緊裹的畫像，由經堂涌出。手執法器、經蹯的喇嘛和戴著黃帽的高僧，莊重肅穆地走在前面。人們簇擁著，不斷有人向大佛獻哈達。
大佛畫像被抬升至鐵架頂端，然後由喇嘛展開，幅長十丈，直至底部平台。兩旁彩布列成八字。小喇嘛執黃色經幡立于大佛像頂。鮮艷的佛像與東升的太陽交相輝映，虔誠的信眾紛紛頂禮膜拜，不少人拼命擠到佛像前拋獻哈達和錢，不斷向平台爐內投放柏枝、香草。
「是釋迦牟尼像，」溫玉華命令道︰「下馬跪拜。」偵騎隊全體依言全部伏拜于地。
山坡上，觀展佛的人群雖極擁擠，但卻緩慢而有序地進退。吐蕃民眾嚴肅、認真、誠摯的目光與偵騎隊的伏拜，同樣出于旁無邪念的純淨，共同鑄就了這一莊重的時刻。
有僧侶過來問訊。然後方知，此次慶典，是為了慶祝吐蕃與小勃律簽定互不侵犯協定。
吐蕃地處高原。雖與天竺、疏勒、龜茲、四川、大理諸國接壤，卻因為喜馬拉雅山、昆倉山、大雪山等天然屏障，實際只與小勃律一國接壤。與小勃律簽定互不侵犯協定，就顯得特別重要。
雷絕招道︰「簽下此協定，吐蕃便可免去後顧之憂，全力揮兵東進了。」
高原民眾普信佛教，卻因宗派不同。各派輒斗不止。贊普谷卡巴統一吐蕃之後，改變了藏傳佛教，將密宗和顯宗合在了一起。出現了數教同堂的詭異現象。比如色拉寺的阿巴扎倉屬于密宗，麥巴扎倉和結巴扎倉就屬于顯宗。谷卡巴此舉對佛教雖有玷污之嫌，但吐蕃卻因此而得以統治。
現在，偵騎隊接上色拉寺，也就等于接上了吐蕃的官府。
色拉寺僧侶對偵騎隊並未多加盤查，反而對偵騎隊馬幫帶來的物資大感興趣。出重金，一舉將所有物資全部買下。又添加銀兩，讓偵騎隊將物資運往通麥。
通麥位于「川蕃道」上吐蕃最東部，離拉薩一千一百多里，乃吐蕃的邊關。從通麥開始，還要經過三千多里荒無人煙的雪山草地才能到達四川的灌縣。
自西向東奔騰了三千多里的雅魯藏布江在通麥這里拐了一個大彎，掉頭南下；經墨月兌、薩地亞，改名布拉馬普特拉河，轉而向西；再經兩千多里之後，在天竺國的西南部達卡入海。
天竺國暖和的海風難以越過高達兩千丈以上的喜馬拉雅山脈，只有從薩地亞，雅魯藏布江切割的山口吹進少許，故此沿江植物密布，四季常青。墨月兌以後。地勢驟險，江岸嶺谷高差達一千二百多丈，暖風受阻，徐行七百里後，及通麥而止。
自薩地亞至墨月兌，氣候雖優于通麥，但其地勢封閉，與外界隔絕，故只有少數流亡之人安居而無集鎮出現。此次偵騎隊誤入墨月兌，最終還是借助地震之力方才找到出路，墨月兌之阻塞可見一斑。
通麥就不同了。它位于「川番道」上，西通林芝，東達波密，加上氣候溫暖，故繁華異常。另有一條發源于念青唐古拉山脈，叫做易貢藏布的河流在通麥匯入雅魯藏布江。易貢藏布盛夏時怒濤奔涌，水量充足；入冬之後，萬里封凍，又變作一條冰川。
化裝成馬幫的偵騎隊到達通麥之後，發現街上全是軍隊，上萬間房屋的大鎮，竟未遇一個百姓，十分可疑。
雷又招道︰「鎮上沒有廟宇。那間叫做‘扎什達馬’的酒樓不斷有人進進出出。進出之人皆有隨從親兵，呵五吆六的，身份大是不凡。應遣人察勘一番才是。」
雷絕招點了點頭︰「不錯。此鎮已被軍隊戒嚴，察勘成功就有可能準確知道其軍隊的動向。須小心從事，爭取一擊成功。」
萬臨山道︰「依在下看來，招弟、再招二位姑娘奔行無影，能當此重任無疑。」
溫玉華道︰「不行。如此大事。最忌打草驚蛇。招弟、再招經驗不足，不能勝任。應該派遣博聞強記、老成持重之人前往才是。我自己身為主帥不能前往，故推舉言壽風、楊昌樂二人前往。」
雷絕招道︰「好的。素聞華山派輕功別有蹊徑，卓司前掌門可同往接應。」
偵騎隊前行二十里，在一個叫做傾多的地方歇息。
兩日之後，言壽風、楊昌樂、卓司前才趕了上來。可把眾人給急壞了。
偵察‘扎什達馬’酒樓之時，吐蕃贊普谷卡巴正在接見大理和吐谷渾的使者。
楊昌樂道︰「……那大理使者自稱奉掃北大元帥杜聞秀之命，攜重禮前來游說吐蕃共伐四川。吐谷渾使者則稱吐谷渾國王已經接受大理杜元帥的提議，奉國王之命，前來督請吐蕃共襄盛舉。」
眾人聞此消息，大驚。高麗長白派掌門石固急忙問道︰「吐番答應沒有？」
「沒有。」楊昌樂道︰「那吐蕃贊普谷卡巴說，吐蕃連年內戰不斷，國力不濟，難以舉戰。又道，為君者，當以和為貴，對鄰國友好親善，讓國民休養生息才是。他自己已受天朝‘西海郡王’的封號，並數次請婚，雖至今未得應允，但睦鄰友好局面已成，斷不可輕率毀之雲雲。言辭堅定，不容動搖。全不為大理、吐谷渾兩國使者所動。」
很多人吁了一口長氣。連道「好險。」
言壽風道︰「險什麼險？後面的才險。探到這些，我老叫化就想回轉了。幸虧楊掌門堅持留下，這才知道了後面的事。楊掌門，還是你說。」
「這個，因老夫平素與官宦之人多有往來，言不由衷的看得多了，這才多了個心眼。」楊昌樂還是不慌不忙地說道︰「第二日，有下屬請示購自我們馬幫的物資如何調派。吐蕃贊普谷卡巴命令，全部調給前軍。這時，那個下屬多了句話，問為何不讓馬幫多送一程。谷卡巴說。四姑娘山離灌縣太近，絕不能走露消息。」
雷再招驚道︰「這是什麼意思？是說有一股前軍在四姑娘山嗎？」。
雷招弟點頭道︰「原來谷卡巴納貢請婚都是表面文章，老謀深算更勝大理一籌。為及時獲取漁人之利，竟早早的伏下奇兵。佩服，佩服。」
監軍鄒衛閩道︰「哎呀，我們的軍隊就在茶坪山，相距不過百十里地卻不知敵蹤，這可如何是好？」
「啪啪！」雷又招擊了兩下手掌，待眾人靜下來之後，道︰「稍安忽驚。行軍作戰，最忌敵暗我明。吐蕃軍隊雖深入我月復地，但他們為了坐收漁人之利，暫時不會行動；現在他們已經暴露，已絲毫不足為患，故我深以為喜。泰山派掌門楊昌樂記頭功一次。丐幫幫主言壽風、華山派掌門卓司前記次功一次。回成都之後，我當親自把盞，為三位英雄慶功。」說到這里，埋首停了片刻，再昂首道︰「萬臨山、巫苓燕二人，請你們帶足干糧之後立即起身，到離通麥最近的山峰之上等候吐谷渾使者。待使者出動，便跟蹤而行，至能看見吐谷渾國之處，再殺死使者，阻止其向吐谷渾國王復命。若有機緣，可伺機救出巫姑娘的家人。」
萬臨山、巫苓燕二人面挾寒霜，凜然受命而去。
非常幸運，萬臨山、巫苓燕剛剛轉過山脊，就看見一行人從麥通走了出來。巫苓燕道︰「瞧這陣仗，定是我們吐谷渾的。」
過了兩座大山，吐谷渾使者一行轉向北面的山谷。萬臨山、巫苓燕忽遠忽近地緊隨在後。
一個時辰之後，巫苓燕忽然一歪，似乎扭傷了腳。萬臨山上前查看，巫苓燕突然發難，肩一挺，將萬臨山撞下山去。
這一帶的大山十分陡峭。就算稜角分明的方石，亦能滾至山腳。故萬臨山這一滾下。怎麼也煞不住去勢，反而越滾越快，過了很久，才重重地摔在山腳。
好在山的這一邊沒多少積雪，萬臨山的摔落沒有引發雪崩，從而保住了性命。不好的是山體土壤較少，岩石，一路踫撞；還有一些小石頭被帶動，隨後落下，向已經落在山腳的萬臨山重重砸下。
「呼」的一聲，一個龐然大物砸了過來。萬臨山劇痛之余，身手不靈，只得轉過了身，以背硬挺。
來的卻是巫苓燕。
自己是被巫苓燕撞下來的，巫苓燕又是被誰撞下來的？萬臨山腦筋一時轉不過彎來。
「噗」、「噗」、「啵」……幾粒小石擊在巫苓燕身上，反而使其醒轉。「萬兄，你沒事吧。」巫苓燕睜眼即問。
「死不了。」剛說完，萬臨山又覺語氣過于生硬，補充道︰「你放心，我沒事。」
「那就好。萬兄武功高強，我早料到你不會有事的。」
萬臨山望了望地形，盤算了一陣。看起來巫苓燕的傷勢也不算很重，休息一陣之後，基本上還能扶到上面的路上去。只是這一下耽誤了功夫，追蹤吐谷渾使者的任務是完不成了。事已至止，埋怨亦是無用。于是，萬臨山說道︰「保家為國，故鄉情重，巫姑娘的心情我能理解。回去時，就說你不小心失足落下，我下來救你就成了。」
「不是。保家為國什麼的我不懂。」巫苓燕道︰「我對不起你。那個，那個使者就是金旺福，也就是我曾經說過的金哥。」
萬臨山聞言十分詫異。自己這邊，當巫苓燕對自己好，自己正被她打動的時候，又覺得她不夠完美，總是下不了接受的決心；當巫苓燕對自己冷淡之時，又擔心其對自己是否真正有意。患得患失，若即若離，倍受煎熬。卻不料巫苓燕對惜日的戀人依舊有情，而且還坦然承認。頓時，心里猶如打翻了五味瓶一樣，不知是什麼滋味。
卻听巫苓燕說道︰「不管你信是不信，我的心中只有你一個。我只是覺得欠了他的情，不忍心讓你殺了他。我對不起你，這就還給你罷。」說罷一聲輕哼。
哼聲雖輕，卻凶險非常。萬臨山轉身一看，見巫苓燕已將一把匕首刺入自己的胸口。
「你干什麼？」萬臨山忙扶起巫苓燕，手指在匕首旁邊輕輕按了幾下，發現已無法挽回，急叫道︰「你為什麼這麼傻呢？」
「我不配你……早就不想活了……」
「你配你配，我也喜歡你呀！」
巫苓燕聞听萬臨山此言，眼楮忽然放出光芒，神采煥發。萬臨山知道這是最後的回光反