氣若蘭，美姿顏。才學冠人間。萬千財富不需言，權勢更滔天。
找不到，無人要，天若有情須老。雪山峰頂漫飛煙，心眼短安安。
——調寄《喜遷鶯.頭發長》
「無用之計，哈哈哈哈。」王濟恩笑了笑︰「灑家想了一個無用之計，可笑之極。待酒家喝完這杯茶，再與你說。」
「所謂無用之計，是指做一件無用之事，當然並不是說計策無用。
「你想想，假設我一萬軍隊全力防守下對箐，挖塹築壘，修建一些必要的工事，這樣，雖然還是擋不住大理軍隊，並且阻攔的期限估計還是十日，但是，我們卻有可能以一搏五，以一萬人馬的死換取五萬敵軍的傷亡。這豈不是比分兵紅峰更為劃算？」王濟恩道。
尊重在心里盤算了一下，這個結果，只是殺敵更多。而自己依然全軍覆沒不說，阻攔敵軍的目的同樣還是沒有達到。不由得困惑地道︰「晚輩，還是不明白。」
「你要設身處地，站在大理的角度想一想。假如你就是杜聞秀，要怎樣通過下對箐？」王濟恩說完，自顧自又喝起茶來。
尊重一想，假如自己是杜聞秀，肯定會派出很多偵騎哨兵沿途觀察，並隨時向村民打探四川的防御布置，然後理所當然就會得知川軍在下對箐的動靜。只是到底該如何進攻，卻難以琢磨。于是道︰「可惜晚輩不通兵法，猜不到杜聞秀的打算。」
「呃，灑家是問你，殺敵一萬，自損五萬，花費十日，通過下對箐。如果你是杜聞秀，是否願意？」
「這個，晚輩，晚輩不願意。」
「這就對了。你不願意，杜聞秀也不會願意。他必然會繞道。你看這里。」王濟恩在地圖上指點著，道︰「這一帶都是大山大川。近處，是繞不過去的；要繞道，就得走遠處。敵軍如果退回瀘水，經鳳營、姜州、新龍到寧南，繞來繞去，就繞到大涼山里邊去了。此道不能走。那麼。他們就只好溯雅礱江而上，沿岸行軍。這邊，雖然同樣是山區，但由于有江水指路，就不會迷失方向。然後，他們走到這里，可以在冕寧，雅礱江拐彎的這個地方，順著軟心溝，斜插安寧河，沿柯別河而上，翻過鐵寨子，下到大相嶺北坡這邊的南椏河，經石棉、漢源、洪雅，不出兩日，就能到達樂山。所經過的道路，均傍水而行，有水草，不迷路，十分的理想。
「這一番繞道，比起走米易、德昌這邊來說。本來就要多出十日。也就相當于我軍已經攔阻了十日。而且，大理軍行進沿途皆是山區。我們還可以派出小股部隊反復騷擾，大軍還能提前趕到鐵寨子進行攔截。鐵寨子那里的山，可比這里的山要高多了。」
「嗯！」尊重從鼻孔呼一口長氣，心頭的大石終于被搬開了︰「公公神機妙算，晚輩真是佩服得五體投地。」
王濟恩亦有些得意︰「運轉圓石于千仞之山者，勢也。指使敵軍，而不被敵軍所指使，方為善戰者也。」踱了幾步，又喝了口茶，轉而嚴肅地道︰「不過，有一點可千萬馬虎不得。此計天知地知，你知我知，絕不能讓下面的人知道，連監軍也不要告訴。以免他們所修的工事稀里糊涂的，那樣就不能迫使杜聞秀改道了。」
三月初三，聖駕啟程。聖駕的行進與一般的軍隊不同。若是一般的軍隊，只需七日就能從開封趕到荊州，溯長江而上，六日可出三峽，十日能至巴州，再棄舟上岸，四日就能到達成都，共需二十七日。聖駕卻不能如此，皇帝乃萬乘之軀，怎能無端忍受顛簸之苦，故只能緩緩而行。再加上繁文縟節，更是耽擱時間。
按一般軍隊西進四川計算，經過虎牙之後。距成都尚有十九日行程。從虎牙送加急文書，從白洋村渡河走旱路，三日便可到萬縣，再三日能至巴州，兩日能至成都，一共只需八日。成都耽擱一天，再發文書三日後能至王濟恩軍前。這時，西進部隊離成都尚有七日。機動軍引敵追趕之前至少需要準備一日，自米易算起至成都正好六日。也就是說，若按一般軍隊西進四川計算，自王濟恩得到訊息的次日，便需引大理軍隊追趕。
迎接聖駕，張永雖然親自出面，然而一切事務，卻依然由負責雜政的張尚之進行安排。按照傳統禮節，考慮某些變故，張尚之與溫玉華約定，自虎牙送出消息之日算起，第三十日，皇帝駕臨成都。八百里加急文書上，用朱砂直接將日子批在上面，以便機動軍掌握。這樣一來，當王濟恩收到聖駕入川的消息之後。大約需要延後十日左右，才能吸引大理軍隊追趕。
三月初十，大理十五萬軍隊跨出車老馬，進軍四川。而此時，機動軍還沒有得到聖駕的消息。
大軍調度指揮，均遵從一定的法度，進行分支。常見者以十人分成一甲，設一個甲長。這日，軍隊剛剛經過桐子林，前軍一個甲長跑到中軍，報告道路出現異常。杜聞秀隨即跟著甲長來到前軍的所在。雅礱江與安寧河交界之處。
甲長指點著道︰「監軍大人，這座橋有些不對。」
杜聞秀看了看。山路本來沿山而進，由于山脈皺折，山路就在此處往里面拐了很大一個彎。大彎的兩端，高度基本一致。後來，可能有人嫌山路過于曲折，就架了一座橋，直接通了過去。「這橋有什麼地方不對？」杜聞秀問道。
甲長答道︰「啟稟大人，這里本來是沒有橋的。這座橋看起來是座舊橋，但是小人剛剛爬到下面去看了一下，下面是很新的木料，顯然有詐。另外，那邊，本來有座橋。那座橋跨過安寧河，通到小得石。但是，橋卻沒了。」
听了甲長的話，杜聞秀記起，自己從四川逃回大理之時，就是從小得石方向過來的。有橋沒橋雖然沒有留意，沒有乘渡船過河，倒是記得清楚。杜聞秀打量了一下地形，命令道︰「把那幾個地方的大樹砍了，仔細勘察地面。」
軍隊行事，雷厲風行。很快，就發現了一個地方，土是浮土，大樹根須嚴重損傷，顯然移栽不久。自然，那就是原來那座過江橋的所在之處。
「停止前進。往後撤，到桐子林安營扎寨。」
「顯然，敵軍這樣做，是想固定我們的行軍路線，讓我們走米易。」杜聞秀道︰「不過常言道︰‘虛者實之，實者虛之’，還得弄清他們的真實想法才行。何去何處，還請師父示下。」
席大猷道︰「聞秀啊，論武功。我是你師父。論行軍布陣，我連做你徒弟的資格都沒有。你怎麼還跟師父講客氣？」
「謹遵師父教誨。弟子就不客氣了。」杜聞秀道︰「嗯，弟子是想，請師父和三位師叔上山偵察一下，看看川軍的防備情況，然後再作下一步的打算。」
「不錯，這才是人盡其長。」席大猷笑道︰「多年的苦練，正好用來翻山越嶺。哈哈哈哈。」
「還請師父隱諱行跡，最好不要讓川軍發現了。」
「大軍的利箭，為師見過。武功再高，也會變成刺蝟。放心，為師不會拿著雞蛋去踫石頭的。你這番孝心，為師領會了。我這就去叫他們三人。」說完，席大猷拍了拍杜聞秀的肩膀，然後出帳而去。
傍晚，席大猷一行人偵察歸來。將沿途所見告知杜聞秀之後，杜聞秀只是問了一下幾個不太清楚的地方，然後不置可否，只是請他們休息。
一覺睡到半夜，席大猷起身到帳外方便。見杜聞秀帳中依然亮著燈。為了不驚動他，席大猷運使丹田之氣，高抬腿，輕移步，到窗口望了一下。
但見帳中到處是攤開的書籍和地圖，案上、地面幾乎擺滿了。此時杜聞秀正蹲在地上，在一張地圖上仔細查看。稍停，杜聞秀可能是找到了什麼，記在一張紙上，轉到案旁，還拿出算盤拔弄了幾下。
席大猷想道，真像是在做學問。這才是統帥之才。自己若與之相比，差得太遠了。
不出王濟恩所料，杜聞秀果然愛惜士兵，不願硬闖下對箐。而且，繞道的路線亦是逆著雅礱江而行，從軟心溝轉到安寧河，然而溯柯別河而上，直奔鐵寨子；也被王濟恩算中。
杜聞秀大軍經過小得石三日之後，跟蹤而行的哨兵轉回，又花了一日，然後機動軍方才拔營北上。兩支北上軍隊中間的小相嶺，山脈散亂，崖險坡峻，峰高積雪，難以通過。由于落後了四日，若派出小股部隊進行沿途騷擾，根本就追不上杜聞秀的軍隊。這一點王濟恩沒有算中。
為了提前趕到鐵寨子，機動軍自越西的瓦岩改道，翻越冰雪覆蓋著的小相嶺主峰往北二十里處的一個山口。分出一千人，押運糧草輜重，慢慢地繞道迂回。
下到鐵寨子山口，已近酉時。
「大理軍隊很可能明日一早便到。我們只好辛苦點，馬上勘察地形。」王濟恩說道。
一直下到拖烏、中村等地，仔細查看山脈及河流的走向。發覺地圖上標明的鐵寨子，與實際有很大的出入。從冕寧而來，若到了鐵寨子，早就過了山口了。真正上山途中的險關，只有彝海子與瓦羅兩處。
「兵書上說︰分不分為縻軍，聚不聚為孤旅。意思是講，應當分兵的時候不分兵，兵力就會受到牽制而成為亂軍。該集中的時候不集中，又成了挨打的孤軍。」王濟恩道︰「其實兵書是死的，不管你怎麼打，都能在書上找到各自的理由，關鍵還在于運用。在米易的下對箐，我實行合兵，主要是針對敵軍的偵察。現在大理軍隊已經得到九日的平安，士氣已經松懈。要進到接近樂山的洪雅一帶，他們才會重新鼓舞士氣。這樣，我們就可以分兵，同時把守彝海子、大火地、炭保子三個地方。」
尊重問道︰「大火地和炭保子根本就沒有過山的路，我們防守哪里干什麼？」
「小兄弟怎麼忘了？還是那個道理，把自己當作敵軍。」王濟恩道︰「杜聞秀在彝海子受阻之後，同樣想繞道。大火地和炭保子雖然是死路，看起來卻像是能夠通到山那邊的。我們事先守在那兒，能殺多少人，就殺多少人。這一帶到處是山石和樹木，費不了多少弓箭的。」
「晚輩不是擔心耗費弓箭。公公但請放手布陣，不必顧忌晚輩。」尊重忙道。
王濟恩鼻子哼了一聲，然後道︰「那就更好。依我看，敵軍遠來，首先必定走彝海子。這是第一仗。如果敵軍的前軍人數不多，就應該放他們過去，然後好攻擊中軍。一炷香之後，就要轉移地點，重新埋伏，襲擊大理回撤的前軍。所有的埋伏都必須留有余地，網開一面，讓敵軍有奔逃、躲避的地方，不能把他們往死里打。敵軍既然能夠逃得性命，當然是逃命要緊，這樣就會潰不成軍，我軍就能更長時間的攻擊，那樣效果反而更好。這就是以寡擊眾的伏擊要點，听懂了嗎？」。
尊重道︰「公公說得非常明白。晚輩茅塞頓開。若是敵軍走投無路，必然困獸猶斗，士氣大增。怕死沒有用，就會人人不怕死。再加上敵眾我寡，形勢就有可能轉為不利。」
「孺子可教也。」停了一下，王濟恩又道︰「這第一仗非常重要，臨敵之時常有不測的意外發生，還是由我親自指揮的好。你帶一千人把守炭保子，讓監軍帶一千人把守大火地。你看怎麼樣？」
「這個……」尊重稍為躊躇了一下，才道︰「其實，溫姑娘真的已經將權力全部交給了又軍師，連溫姑娘自己也要听她的指揮。現在既然又軍師點明公公為帥，機動軍理應由公公