當時我練習用新法使劍尚不足一個時辰。不知變通，這才使出空招。」
「好像還是不夠。莫非用的是什麼寶劍？」
「乃溫姑娘的寶劍，不知名稱，樣子普通但真正能削鐵如泥。糟糕，寶劍現在不知掉在何處了！」
「寶劍掉了就算了。我看溫玉華也一定不會要你賠的。少俠如今有何打算？」
「我準備取道四川回西夏。」
「溫玉華和尊重再三邀你入川，你不去是不行的。回西夏嘛，早得很哪。」
萬臨山詫道︰「幫主此言是什麼意思？」
言壽風不答反問︰「我們也要入川，一道走如何？」
萬臨山喜之不禁，道︰「好極了！」
言壽風這才道︰「既然大家作一路，就跟你說了。依我看，你的遭遇乃溫玉華和尊重一手，不，兩人四只手，是他們四手造成的。」
萬臨山不由道︰「不會吧，他們對我很好呀。」
言壽風道︰「你細想一下剛才我問你的這些要點試試。」
不識廬山真面目，只緣身在此山中。萬臨山經言壽風一點，略加思索就明白了，道︰「是了。我听到有人喊‘yin賊’時，馬上奔過去卻一路受阻，最後被一條大蛇纏住。後來一陣笛聲傳來，蛇就溜走了。那大蛇定是有人飼養的。為的是，為的是……」
言壽風道︰「為了讓你剛好在空明解女子衣衫的時候趕到。我敢肯定，空明為了舒導那女子的呼吸，解的定是上面而不是下面。」
萬臨山心如潮涌，道︰「當時如何已記不清了。不過，後來見到那個叫陳玉梅的女子的時候，她衣衫的上面很是凌亂，倒還清楚記得。」嘆了口氣，續道︰「我對尊重、溫玉華二人素來景仰，得他們折節下交，深感榮幸。我也覺得他們對我真的不錯。怎麼這好壞，竟然顛倒了？」
言壽風過來挨著萬臨山坐下，道︰「你不用難過。他二人這樣做，讓你走投無路，只得入川，可能真的是要和你結交，倒不是存心陷你于不義。」
萬臨山道︰「現在官府民間，我皆已聲名狼藉，還不是不義？」
「他們令少俠四面楚歌，只得入川；他們還令少俠內力更上層樓，劍法有如神助，同時還維持著少俠做人的尊嚴。比起我們來，真是天上地下，不可同日而語。」言壽風道︰「冷長老，且把黃山、九華的遭遇說給萬少俠听。」
冷華峰道︰「是。本月初三，四川溫玉華只身赴黃山，投上名貼。說是要拜見黃山派掌門甘浪客。甘掌門未敢怠慢，率門下以最隆重的禮儀列隊出迎，雙方在迎客松下會面。那姓溫的佯稱只想見甘掌門一面，如今心願已了雲雲，告辭之時，邀甘掌門入川一游。甘掌門不知姓溫的重點在于入川之邀，便答應得暇便往。姓溫的隨即將旁邊松樹拍斷一根，道︰‘甘掌門若不來，我則月斷一松。四月之後，迎客松沒了，甘掌門名諱中的那個客字也該去掉了。’如此黃山派只得趕在月末之前入川。」
看看萬臨山張口欲言，言壽風先對冷華峰道︰「敵我尚未最終明了，冷兄最好不要用姓溫的之類的貶稱。」冷華峰應聲是。言壽風再對萬臨山道︰「萬少俠有什麼疑問盡管問好了。」
萬臨山道︰「請恕我冒昧。擊斷幾顆松樹，似乎對黃山派並無實際的損失。另外，我素聞黃山派甘浪客掌門武功高強，怎不敢與溫玉華翻臉相向？」
言壽風道︰「萬少俠有所不知。這迎客松乃黃山一景，世間大大有名。身為黃山派掌門若不能保住它，豈不被世人恥笑。再說這溫玉華的武功，可以說捉模不透，也可用深不可測來形容。甘浪客身為黃山派掌門就關系著整個黃山派，若戰敗了。黃山派上下將全體蒙羞，所以沒有必勝的把握，甘掌門是不會出手的。而溫玉華因是官府中人，只要上頭有令，有沒有把握都是要出手的。這還不算，就算是溫玉華敗了，官府亦會再派別人，甚至派大隊人馬前來。所以甘掌門只好委屈求全了。」
萬臨山道︰「原來如此。冷長老，那九華派遭遇又如何呢？」
冷華峰道︰「黃山、九華兩派相距不遠。那姓溫，那溫玉華直待黃山派將事情經過告訴九華派之後，于本月初六才到九華山。九華派掌門笑天大師當即二話不說，答應立時入川。」
言壽風道︰「這兩個名門大派與萬少俠都是被迫入川，但官府沒有給他們留絲毫情面。其中分別，不可不知。」
婁開河插言道︰「啟稟幫主，屬下探得回紇國陰山派入川經過與眾不同，不知可否講來？」
言壽風道︰「這時若不讓你講，只會使萬少俠心存疑慮。你莫害我，快快講吧。」
婁開河道︰「數月前，具體幾月，未知確切。某日，四川尊重到陰山派拜山，與陰山派掌門王唯天相會。二人交談之下，大為投機。後經王掌門提議，結成忘年之交。這以後一向無事。直至數日前，駐守雁門關的褚中旺將軍官印被盜，據說已被尊重追回，但尊重因他事不能趕赴關內，褚中旺便請素有交情的王唯天代為入川索印。就是這般。」
「既然話都說到這份上，也不用遮丑了。萬少俠可知我丐幫入川的原因否？」見萬臨山搖頭。言壽風續道︰「我丐幫目前遇到了極大的麻煩。川中丐幫兄弟被官府強行羈留做工；川中徐太平、尹曲江二長老因抵制官府被殺，懷疑是溫玉華或尊重下的手；這還不算，各地丐幫弟子亦紛紛月兌幫逃往川中，直接危及我丐幫數百年基業。種種緣由，非入川不能搞清楚。所以我們也必須入川。」
萬臨山想了想，道︰「大家入川，表面看原因迥異，其實皆屬尊重、溫玉華等人所促成的。從種種跡象上看，四川將有大事發生，所以才會直接、間接地迫使大家入川。準備得早的，方法就緩和一些；準備得晚的，手段便露骨幾許。而晚生我，與大家相比之下，的確可算是最被尊重、溫玉華等人看重的了。」
言壽風道︰「就是！說句不中听的話，武林中似少俠這般的人物真不下千萬，為何單單選中了少俠？」
萬臨山道︰「是呀，為什麼呢？」
言壽風嚴肅地道︰「要弄清楚，還是只有入川，與他們結交，然後，看他們要你做什麼事。」
萬臨山點了點頭，道︰「我還有個問題，剛想起的。」搔了搔頭皮。略想措辭，續道︰「從尊重、溫玉華等人的作為來看，似乎就只是要大家入川而已。這其中人可不少，另外還有別派吧……」
言壽風接口道︰「听說尚有天台、雲台、武陵、武夷、仙都、長白諸派及太湖、大河、海鹽各幫。」
「啊，這麼多幫派集中在一起，力量可是不小啊！」萬臨山續道︰「尊重、溫玉華為何就只要大家入川？難道說已經吃準了大家入川之後就一定會幫他們？難道不怕大家與他們作對？」
言壽風驚道︰「少俠高見，這的確是問題的關鍵所在。」
「幫主，我們連夜出發如何？」萬臨山道。
「禁聲！有人朝這邊過來了。」言壽風作了個手勢。
眾人忙禁聲屏息。
言壽風又凝神听了一下，道︰「不妨事，不知是哪家的小孩，似乎還會點武功。」
萬臨山道︰「有言幫主在此。再加上貴幫四長老和祖兄，就算是千軍萬馬，亦兵來將擋，水來土掩。」
言壽風咳了兩聲，道︰「話不是這麼說。我丐幫大多數幫眾是沒有武功的。如果公然與官府翻臉，吃虧的還是我們。另外，值此多事之秋，多一事還是不如少一事的好。」
萬臨山聞言想道，自己乃待罪之身，入川途中，官府多方追捕，難免遭遇。既然丐幫不願公開與官府作對，自己就成為累贅了。看來自己還是單獨入川的好。正欲找分手借口，忽又想起一事，道︰「我這身吉服太刺眼，與諸位裝束不配。待會那小孩見了，難免大驚小怪，走露風聲。還是月兌了罷。」邊說邊摘下帽子往地上一扔。分手的事，待會尋機再提。
「來不及了，快躲到佛像後面去。」言壽風道。
這時，外面腳步聲已近廟門。心思未定的萬臨山聞言猛省，忙縱起身來，凌空一個轉身，躲在了佛像後面。藏好身形，然後偷偷向外窺視。
廟門推開，進來的乃是雷家最小的女兒、年僅十六歲的雷絕招。
但見雷絕招發束金環，身著綠衫，挎著個黃布包袱，加上膚白肌女敕，整個人似乎晶瑩剔透一般。與丐幫五人一比，便若清流與濁水，判若雲泥。
自萬臨山被丐幫劫走之後，飛天武館館主徐飛虎只顧掩蓋謠傳，生怕為自己臉上抹黑。只有雷家一老四少才真正忙著尋找萬臨山。
五人約定，分頭尋找。雷絕招正好找到了這里。
萬臨山見是雷絕招，料知乃尋自己返家之意。剛欲現身，轉念一想。這婚事頗有些尷尬，與雷絕招單獨相對，有些難處，于是便隱忍不出。
眼見雷絕招站在門邊，四下觀望。萬臨山恍然記起自己剛才已將帽子除下，丟在地上。一瞧，還在言壽風身旁。不禁暗暗禱告，但願雷絕招未看見，或者雖然看見，卻視若無睹，亦不聯想到自己。
但是，事與願違，雷絕招顯然發現了帽子。不僅發現了，而且目光還停留了一會兒。只是雷絕招並沒有就帽子向丐幫諸人發問，不知道打的什麼主意。
卻見雷絕招站了片刻，身子前傾，甫一起步，腳便踏在一塊小圓石上面。趔趄間，手往旁邊湯擇田身上一扶。站穩了，繼續前行，到佛像前停住。雙手合什，靜默了一會兒。再轉到祖丹陽身前，打開包袱，模索出一個粉盒，遞了過去。
施舍乞丐，天下向來有之。但此時丐幫諸人並未乞討，雷絕招拿的又是男人用不上的粉盒，祖丹陽不禁躊躇。偷偷向言壽風瞟了一眼，見言壽風點頭示意，這才平伸雙掌，接過粉盒，道了聲謝。
雷絕招又轉過身來，移步至言壽風身前，將包袱放在地上，坐在包袱上，靜靜地看著言壽風，一言不發。
言壽風亦看著雷絕招，也不說話。其余諸人更不敢開言，時光慢慢地過去，廟里的空氣逐漸緊張起來。
玉漏不停，殘陽西沉，直近黃昏時分。
言壽風終于忍不住，開口道︰「這位姑娘，天色已晚，跟我們幾個老叫化子在一起不大方便。姑娘請回吧。」
雷絕招先笑了笑，道︰「言幫主天下第一，怎麼讓小女子給比下去了？」
「小姑娘見過我老叫化？」言壽風詫道。
「慳吝一面。」雷絕招道︰「不過，剛才一見之下，小女子就心里琢磨，這位令人肅然起敬的前輩是誰？想來想去，只有言幫主了。試著一叫，果然不錯。」
「若老叫化我也能稱作三分威儀，那姑娘豈不是玉皇大帝、王母娘娘了。」
「人靠衣裝。言幫主若換身衣服，再年輕些許，定是潘安在世、宋玉重生。」
「哈哈哈哈，人人稱贊老叫花武功了得、為人俠義，姑娘偏偏贊我容貌。我這副德性，打年輕時候起就從來沒人贊過。」言壽風轉而嚴肅地道︰「姑娘該不會是未卜先知吧？」
「實說了吧。你們的裝束，一看就知道是乞丐對不對？」見言壽風等人均沒有應聲，雷絕招只好繼續道︰「我扶了這位前輩一把，知道他武功高強，就知道你們是丐幫的了。然後，我拿個粉盒給這位仁兄，這位仁兄忍不住用目光請示了您一下，加上這頂帽子又在您老身旁，您就是這里的首腦了。再後來，我一直坐著瞧您，試一下您到底是長老還是幫主，結果您是幫主。」