「伯爵大人，根據行程，預計後天就能到達石像城」喬金的兩只手緊貼在褲子的兩邊，衣著整潔，舉指得體，態度恭恭敬敬。
他的眼前，正是位高權重的人才大臣——福永伯爵。而喬金自己，則是伯爵大人最為信任和欣賞的待從。
人才大臣的待從，沒有一百，也有幾十。
福永之所以格外看重喬金，是因為這個年輕人確確實實有著令人高看一眼的資本。除了忠心之外，更難得的是他的才華。喬金文能出謀劃策，武能捉刀殺敵，可謂文武雙全。不僅是雙全，是又全又精
「哦。」听到喬金報告，福永微微欠了欠頭，輕輕的吐出一個字，口齒含糊不清，讓人有點鬧不清他到底是听清了，還是沒有听清。
福永的聲音雖然溫和，臉上甚至還可見一絲笑容，可是一舉手一投足，一張嘴一閉口，卻無不透著一股子上位者才有的氣勢。這股氣勢，不是說小人得志，或者一朝得勢，就能夠擁有的，必須是長期位居人上，久而久之，自然而然，逐漸滋養出來的。
和金色獅子豐塞卡一樣，福永的頭發和胡子也是金黃色的。由于年齡的關系，他的這些毛發都已經開始花白斑駁，變得黃中帶白，仿佛摻進了某種雜質的劣制金幣。
這種曾經純粹過，卻不再純粹的顏色，正是歲月的痕跡，正是風霜的洗禮
福永世襲伯爵，是公國的元老。從已經故去的懷特七世，到當今國王懷特八世，他都深受信任，身居要職。朝中為官的同僚們明里稱他為「不老松」，暗里稱他為「不倒翁」。意思都是一個意思，只是「不老松」听起來尊重一點，「不倒翁」听起來酸溜溜的不是滋味。
福永當下的官職，十分重要，也十分顯赫。他是懷特八世的人才大臣，常年奔波在公國各地，代表國王巡查四方官員
福永這個人才大臣，絕對是一個令公國大小官員們又愛又恨的角色。他的一句話，既能令一名官員上天堂，也能令一名官員下地獄
「大人，我已經下令加強警戒。你覺得還需要做一些什麼特別的安排嗎？」。喬金認真的問道。他顯然已經不是頭一回做這種事情了，顯得熟練而又認真。
「唔，這些事情你看著做吧。」對于喬金的安排，福永顯得很放心。「喬金，你說佛朗哥這一回，會以什麼方式迎接我這個人才大臣啊？」
「大人，從我們所掌握的各種情報來分析，以及從王城那邊的形勢來判斷的話，依我之見，佛朗哥極有可能會對大人來個閉而不見」喬金言之鑿鑿，顯得成竹胸有。他不僅預料到福永會對他有此一問，而且顯然是做足了功課，有備而來。
「你跟我想的差不多。」福永滿意的點點頭，贊賞有加。「你再說說看，他這次會找什麼借口來回避我呢？」
「他已經有了現成的借口」喬金侃侃而談，顯然福永的這個問題，也在他的準備之中。「地震，石像山脈的地震」
「地震，倒還真是個好借口啊，即堂皇，又令人無法責難」福永有臉色看上去有點似笑非笑，卻並不顯的陰霾險惡。
「確實是這樣的。佛朗哥有心回避大人，只需要以抗震救災為名，往石像山脈里面一鑽，不出來就行了。」喬金如同自己就是佛朗哥一樣，分析得頭頭是道。「只怕就是國王親來，他也躲得過去」
「算了，不談這個鑽山耗子了」福永對著喬金擺擺手。「對了，這次受國王囑咐，我還要順便到秘銀城考察那個年輕的小子爵，不如你再給我分析分析，他又會以怎樣的方式，來迎接我呢？」
「依我看嘛，馬修這次必定會大張旗鼓，隆而重之，幾百里的出迎大人呢」喬金仍然不慌不忙，機樞在胸。
「哈哈，又和我想到一塊了」福永笑了起來。「我看我也不必去秘銀城了，在石像城听听他的匯報就是了。」
「大人若是嫌煩，索性連他的報告都不要听了」喬金更為干脆。「無非就是和情報上說的一樣，梅塞德斯魔導士離開了，秘銀山谷不鬧鬼了，秘銀產量恢復了」
「要說這個小馬修，倒也天生是個混官場的材料」福永笑道。「居然想到利用輿論給魔法師公會施壓，讓戴姆勒不得不自己去收拾梅塞德斯」
「秘銀山谷鬧鬼，只怕也是他自己搞出來的ど蛾子，既讓他手下那個大光頭阿比蓋爾立上一大功，又給自己的臉上貼金掛彩」喬金又做了一個合理的推測。只不過，這一回他沒有猜對。
「在我看，這倒未必」福永想了想，很快便有了自己的判斷，更加高明。「秘銀山谷本來已經是一個爛攤子了，馬修又肩負國王的期待，穩定局面還來不急，哪里還會自己主動節外生枝」
「大人說的有理」喬金恭維，卻絕不露骨。
「喬金啊，等這次回菲尼克斯，我向國王給你求個官職吧」福永慧眼識英才。「以你的本事，不做官可太可惜了」
「其實我倒還想在大人跟前，耳濡目染的再學上幾年呢」喬金溫婉的推辭了一句，但卻沒有明確的拒絕之意，這種口吻，基本上就等于是答應福永的安排了。
「不瞞你說，這次回王城，我就準備向國王請辭了」一瞬間，福永仿佛老了很多，眼楮和聲調，都透露出濃郁的悲傷與哀號。「我要把全部的精力，都用來尋找我的小赫敏唉，漂亮的小魔法師，你到底去了哪里呢？」
「大人，保重身體要緊，請勿過度悲傷。我想，神靈听到您這個做爺爺的心聲，一定會保佑赫敏小姐她平安無事的」喬金柔聲安慰道。「對了，馬修這回來石像城迎接大人，一定會挖空心思，下足血本來迎合大人的，說不定……」
「好了，喬金，不必用那些渺茫的希望來安慰我了」福永打斷喬金的話，遲緩的擺了擺手，眼神空洞無光，嘴唇微微顫動。「你出去做事吧，我想一個人呆會」
喬金像條水中的魚一樣，無聲的張張嘴，一個字也沒有說出來，神色黯然的退了出去。
而福永，在這一刻，完完全全就是一個風燭殘年的老人家，哪里還是那個令公國百官談起便會色變的人才大臣
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「團長」雅庫布人還在院子門口，就已經高聲喊了起來。「我回來了」
「哈哈，雅庫布，你終于舍得回來了」正在院子里面練劍的小皮克听到聲音，收了武器，迎了出去。「西西姐，雅庫布回來了」
其實哪里用得著他喊，江江自己已經走出房間。晉升4級之後，江江的听覺比之前更加的敏銳，比得上一只正在捕鼠的貓
「雅庫布回來了」江江笑眯眯的說道。這二十多天雲卷雲舒的悠閑日子，過得那叫一個風淡風輕。不過雅庫布的回歸，意味著這樣的日子即將一去不復返了。
「怎麼帶這麼多東西？」皮克接過雅庫布手上的包裹，奇怪的問道。
「古比西奇，還不是這幫婆娘，一個比一個帶的東西多，生怕自己男人感受不到她們的心疼，也不怕我累著」雅庫布身上大包小包的，風塵僕僕。他將手中的小包交給皮克，又把身上的大包往地上一扔，重重的喘了幾口粗氣，顯然是累得不輕。也就是他的不象獸能背，承載力強，否則連人帶東西，幾百里的跑下來，不累死才怪
「哈哈，誰讓你自己申請要回去看老婆呢」皮克取笑道。想都不用想，又是科林斯教的。「紅杏沒出牆吧？」
「去去去，一邊去，小孩子不學點好，盡學些烏七八糟的」雅庫布沒好氣的說。「科林斯這個家伙，盡把皮克往溝里帶」
「來，先喝水」江江從度金戒指中取出水壺杯子，釋放造水術。
「謝謝。」雅庫布接過魔法之水，一口干掉。
「我也來點」皮克練了半天的劍，口也挺渴，正好蹭水喝。
「咦，就你們兩個在啊？團長呢？」雅庫布邊喝邊問道。
「團長談生意去了」江江接口道。「要晚上吃過飯才會回來」
「其它人呢？」雅庫布又問。
「雅庫布和布蘭妮拍拖去了，多蘭和奧爾森泡吧去了」皮克搶著回答。拍拖和泡吧這兩個新鮮詞，都是江江教給他的。
「拍拖？」雅庫布一臉茫然。泡吧倒是好理解，猜也猜出來了，拍拖就令人費解了。
「唉呀，拍拖就是兩個人成天鬼混在一塊」皮克略顯不耐煩的解釋道。這可不是江江教的，而是他自己理解的。他的理解，可以說是既準確又生動，既形象又深刻，賦予了「拍拖」這個詞全新的含意。
不管準確與否，總之皮克的解釋，雅庫布一听就明白了，恍然大悟。而做為在奧瑞金這個位面拍拖這個詞的始作俑者，江江算是服了
「雅庫布，跟你一塊來的人呢？」江江問道。
「都到了」雅庫布沖江江點點頭。「他們全部住在城中心的豪華旅館」
「真腐敗」江江撇了撇嘴，詳細問道。「都來了哪些人？」
「那可多了去了」雅庫布放下杯子，掰著手指頭的數。「城主馬修，他的管家德澤烏，旗團長阿比蓋爾，旗團長格蘭杰，教庭的樞機執事奈特，裁判官路西法，還有士兵代表，商人代表，林林總總，差不多有十多號人吧」
「真是吃飽了撐的」皮克十分反感的說。「西西姐，說實話，我真想不通，這麼無聊的事情，你為什麼會應承下來」
「你不懂的，貓有貓道，鼠有鼠道，這就是人家的官道」江江耐心的解釋，她主要是想順便為自己開月兌，以免破壞自己在皮克心目中的形象。「我答應馬修，是因為我真的非常需要11級魔核，需要大量，否則的話，我才懶得跟他們瞎摻和呢」
「等我晉級斗士了，你要多少11級魔核，全包在我身上」皮克大口馬牙。
「行，姐沒白疼你」江江一臉欣慰的說。「雅庫布，我們什麼時候去和馬修他們匯合？」
「明天」