東桐和慎行坐在煮食間吃著飯，慎行用東苠特意做的小木碗筷，自已慢慢的吃著飯，東桐吃完自個的飯，見慎行依舊不靈活的用筷子，東桐笑著對慎行說︰「慎行，娘親喂你飯，好嗎？」。慎行稍稍抬頭，對東桐輕搖頭說︰「娘親，舅舅說我是男子漢，要自個吃飯，不用娘親辛苦喂飯。」慎行說完後，便又低頭吃起飯。
東桐站起身，順帶把煮食間收拾好，想著慎行和自已現在都習以為常「娘親」這兩個字。以前東桐只是想著，自個和慎行母子之間的稱呼，私下愛怎麼叫就怎麼叫。結果東苠見慎行越大，吐字越清楚時，就教慎行叫東桐為「娘親」。慎行自小由東苠帶得時間多，對東苠有時比對東桐還親近，東苠說過一次後，慎行從此就叫「娘親」。東桐听慎行如此叫時，很是委曲的瞧著東苠，東苠被迫對東桐解釋說︰「姐姐，慎行比一般的孩子聰穎，言行舉止便不能太出格。要不，姐姐以後生個笨的出來，我就不管他這些。」
東桐听到東苠這話，哭笑不得的望著東苠。東桐收拾好東西，慎行還在用力吃著碗里少少的飯菜，院子里有人進來的聲音，東桐頭也不回的大聲音說︰「對不起，今天的包子賣完了。」慎行剛好吃完自已的一碗飯，抬起頭沖著外面說︰「叔叔，娘親做的包子好吃，你明天早點來。」東桐听後，好笑的點點慎行的頭，見來人並沒有往院子外出去，便奇怪的抬頭望過去。
明靜和小官府的葉葉迷兩個人，正一臉吃驚的盯著慎行不放，慎行一臉笑容的望著這兩人，慎行小小的年紀，早已習以為常，別人瞧著他驚艷的表情，反而對這兩人笑笑的再次說︰「叔叔，娘親今天做的包子賣完，你們明天早點來。」東桐趕緊扯扯慎行，母子倆人出煮食間後，請兩位大人在院子里桌子邊坐下。
慎行用笑容招呼著這兩個木頭人樣的大人，東桐進煮食間，端來兩杯水，遞給兩位大人後，淡然的對他們行禮問好︰「明大人好，大人好。」明靜這時端起水杯喝著水，慎行見東桐端水出來後，很是自然走到一邊去，坐在草墊上，拿起紙板自顧自的擺起棋，自已跟自已玩起來。
東桐想不通，自個會有啥大事情，勞駕到兩位大人親自到自個院子來，東桐站在桌邊靜靜的候著。明靜望見東桐這神情，對東桐指指桌邊還有凳子，說︰「黑姑娘，不，東桐姑娘，我今天來這里，只是有些事，想問問你？」東桐想著自個最多偶爾去棉姑娘那兒，而棉姑娘那兒，自個從來是悄無聲息的去，悄然無聲的離開。平常也就在自個院子附近走動，對明靜的話，自然是迷惑不解的。
明靜指指跟著他一起來的男子，對東桐說︰「東姑娘，這是小官府葉葉迷大人，。」東桐趕緊對著這位葉葉迷大人行禮，葉葉迷很是客氣的對東桐說︰「東姑娘，不必如此多禮，家姐葉葉靜是你的朋友。」東桐笑望一眼葉葉迷，葉葉迷對東桐繼續說︰「明大人有事要問你，我只是陪著一起來的人。」
東桐側面打量下，正獨自玩得起勁的慎行，東桐想想便坐到桌邊後，對明靜打听般的問道︰「明大人，你想問我什麼事情？」誰知明靜大人竟然從懷里模出筆紙，放在桌上，東桐心里更加好奇，這明靜大人，一般的問話還要記錄下來？這西京城的官員難道說，是很難當嗎？東桐的眼光卻忍不住打量著那黑色的筆條。
明靜這時已拉開架式，對東桐開始嚴肅的問起來︰「東姑娘，你和東苠是真的姐弟嗎？」。東桐立馬從好奇中清醒過來，沖著明靜，很是不悅的說︰「明大人，我和東苠怎會不是姐弟？」葉葉迷在一邊听到明靜的問話，臉上都露出吃驚的表情。
明靜望著東桐，語氣很是淡漠的說︰「東姑娘，你的膚色如此黑，而你弟弟的膚色白。」東桐一听這話，笑起來說︰「明大人，我膚色黑，是我愛曬太陽，曬過頭，一時白不起來。」東桐本想用別的話回明靜的，但後面想著自個和東苠喜歡西京城的人，要是能久居西京城，姐弟兩人是不想換地方的，而自個的膚色，也不知幾時又會變白，東桐心里明白，這明大人是不能得罪的。明靜和葉葉迷兩個人都沒听過，還有如此荒誕無稽的解釋，兩人一時怔忡在哪里。東桐才不管他們信不信，再追加一句︰「我幼時听說也是白的，可是我能走路時，一定要時時曬太陽，時間久就如此膚黑，等到以後我年紀大了，我走動不了，那時我不出房，我想我的膚色會和我弟弟一樣白的。」
這理由真是強人的說法，東桐未曾想過有一天，自個也會成為這種強人。明靜氣得指著東桐說︰「東姑娘，你這話太荒謬。」東桐這時的心，反而平靜下來，淡笑著對明靜說︰「明大人，你別不信，我的兒子是我親生的，你瞧他的膚色就白，這點這條街上的曾明悅姑娘和大官府的葉葉靜大人可以作證，。」明靜望著慎行幾眼後，對東桐說︰「你的兒子一點都不象你？」
東桐听明靜這話，一下子悲憤起來，望著明靜說︰「明大人，你說到我的傷心處，本來我的夫君，從前就嫌棄我膚黑，他又不幸早早沒了，他家的人，更加容不下我。我有孩子後，一心盼著孩子要長得象我，要是實在不象，那也要長得如同他舅舅一般，這樣我心里才有安慰的。誰知生下來後，他一天天長大，卻一天天相貌長得和他爹爹一樣，甚至比他爹爹還要英俊，我沒有做過壞事，老天卻要這樣的罰我」
東桐說完後，想起自個和東苠，慎行三人的日子，好不容易在西京城平順安適下來，三人可以有著一個好的未來。這明靜大人卻在此時出現，突如其來問東問西，怕不是啥好事情。東桐心里一時悲愴難忍，前塵往事的悲涼，都一時無遮掩襲上心頭，伏在桌面上哭起來，東桐越哭越想起許多不平，越是傷透心的悲涼，忍不住放聲大哭起來。一邊玩的慎行听到東桐的哭聲音，趕緊爬起身，跑著過來到東桐的身邊，沖著明靜叫︰「叔叔，你是壞人，我打死你。」握緊小小的拳頭，就往明靜身上招呼去，明靜站起身子，一邊躲閃著慎行握緊拳頭，一邊的對東桐說︰「東姑娘，你不要這樣，大家有話慢慢說。」
院子外面傳來很多人，四方跑過來的聲音，曾明悅在院子外，很大聲音叫著「桐，你別怕，我們大家都來幫你。」東桐的院子里一下子沖進來許多的人，曾明悅沖在最前面，跑到東桐的身邊，輕拍東桐哭得發抖的身子，對東桐說︰「桐，不要怕，我們來了。」曾明悅氣極的抬起頭，望著使勁躲閃慎行小拳頭明靜，很是吃驚的叫道︰「明大人，你怎會到這里來？」再一轉頭，望見葉葉迷一臉不好意思，手足無措的紅著臉坐到桌邊，見曾明悅反而松口氣，站起來惴惴不安的對曾明悅說︰「明悅姐姐，明大人只是懷疑東姑娘和她弟不是姐弟？還有東姑娘兒子，長得不象東姑娘的事情。」
這時街頭王微晶的男人，過來一把抱起還在拼命要打明靜的慎行，安撫他說︰「慎行，不要打他，叔叔們和姨們都過來了，幫你打壞人。」慎行見狀，趴在王微晶男人的懷里，用手指著明靜和葉葉迷，對眾人說︰「他們罵娘親，還要打娘親。」雷人啊，強人生的兒子，果然一樣是強人。