東桐出了棉院的後門,西京城的上空已經開始飄散起大朵的雪花,又是節日快來臨時,棉院里雖說是布置一新,可是空氣里卻飄浮著一種淡淡的憂傷,東桐去見棉姑娘時,都能瞧清楚棉姑娘的臉上,有著種隱藏不了的傷懷。沒有比節日更加能提醒一個人,又是一年將過,人的好年華,又過去一年。
東二小姐又來到西京城,听說這一次對花燦是勢在必行。東桐出院子時,紅塵又一次順路送東桐出去時,悄悄對東桐說。東桐想起花燦的臉上,那種凡事不在意,仿佛對這世間無多留連的神情,東桐對紅塵輕輕搖搖頭。紅塵見後,輕嘆息的說︰「可憐姑娘的芳心。」東桐只有沉默不語,別人的情事,也許說的人只是希望多個人听而已。東桐自認是天生在情場失意的人,想到這點,東桐咽下心里的安慰話,自已在這方面是沒有多少啥資格提點別人的。
東桐出了院子,本來要轉往街尾時,弱水姐望著天上的雪花,好心的叫住東桐說︰「黑姑娘,快過節又開始下雪,紅花街的客人少了許多,你從前面正街過,路要好走些。」東桐听後,想想也是,對弱水笑笑後,就轉頭往前面正街走去。
紅花街平常車如流水,因快過節,這街上來往的馬車少了許多,整條街靜寂了許多。難得街頭停有一輛大馬車,豪華的外包裝,閃了東桐的眼,東桐遠遠的望見後,慢下來腳步,遠遠的多打量這馬車幾眼。只見有個黑衣男子,正送一個粉衣女子上車。東桐垂下眼瞼,加快腳步,東桐正要從那輛車邊過時,送人上車的黑衣男子,突然走到東桐身前,對東桐問︰「姑娘,是從里面院子里出來的?」東桐想著自個的確是剛從棉院出來的,便對那男子點點頭。
東桐點頭後,小心抬眼打量說話的男子,才瞧到這黑衣男子長得英姿勃發,東桐暗想著,原來這樣的男子,也是要來紅花街的。東桐心里面,對男人更加多一次的失望,東桐漫不經心的移開腳步,沒有瞧到那男子對她微微皺起的眉頭。東桐這麼一動,那人又擋在東桐的面前,帶著笑意的哄著東桐說︰「姑娘,我帶你去個地方,我們不但會送你來回,還會給你辛苦費。」
這天下沒有白白送來的好事。東桐第一感覺就是這樣,東桐同情的望著眼前這人,長得如此英俊,原來是個人口拐騙犯。東桐暗想著紅花街頭今天的風水怕是有點不好,出怪人當街拐人,東桐暗自警戒的對著黑衣人輕輕搖頭後,倒退幾步,想著自個不該听從弱水姐姐的意見,怕下雪後面路難走,卻遇到這事情。
東桐眼一閃,那人輕輕靠近後,東桐只听到一聲音「得罪。」人就隨著那人上了馬車,東桐眼里只瞧到車中坐有好幾個脂粉味道重的女子,全讓人蒙上眼的,東桐來不及打量,眼前一黑,同樣給人蒙上黑布。東桐暗自著急,張嘴想叫時,才發現自個無法發出聲音。好半天後,東桐才平靜下心情,細細的傾听,听到車里面傳來很多人呼吸的聲音,有急促的,有緩慢的。
又有人上馬車後,東桐覺得自個的身邊又坐上一個人後,馬車里面腳可以靠著腳,馬車開始動起來,東桐努力的讓自已亂了的心緒,平息下來,把呼吸盡量放平緩後,豎起耳朵听著外面傳來的聲音,馬車的晃悠中,讓東桐慚慚有些恍惚起來。
東桐心里轉過一遍,自個會有的種種悲慘的下場後,心里反而暗自喜悅著,還好自個從來在銀子的事情上面,沒有隱瞞過東苠,把收藏銀子的地方,早早就和東苠說過,自個要是真出事情,東苠和慎行這兩三年的生活,還是不用太擔心的。東桐再用手偷偷模模懷里的那塊銀子,東桐有些微微不平的想著,自個現在如此黑,都還給人打劫。曾明悅從前還說,在西京城里,是難得有偷拐類事情發生的。要是西京城都會出這類事情,只能證明西朝的冶安,全部亂起來。
馬車在繁華的街道穿行,外面的叫賣聲音,一陣又一陣,馬車放慢步子,東桐想東想西,明白自個的確是無利讓人圖後,又想起在西京城,自已唯一能說有得罪過的有名氣的人,就是莫若這女子。可是莫若前一陣子,年紀小小,大郎君和二郎君同時迎進門,算是西京城里少見的雙喜事,全城轟動一時。曾為跟著自家的娘親,親眼瞧見過後,悄悄對東桐說過︰「桐姐,你放心,莫姑娘的兩個郎君都是英俊的男子,比小苠長得不會差的。她以後應是不會再打小苠的心思。」曾為對東桐說完,忍不住嘻嘻的笑起來,東桐好笑又好氣的沖著曾為說︰「曾為,你別常去那女子身邊晃蕩,當心她看中你,她不是還有三郎君沒進門嗎?」。曾為听這話後,氣極的瞪眼東桐,抱起慎行就往外走,口里說︰「慎行,去我家多瞧瞧我妹妹,看看慎行是不是會喜歡?」
東桐想起莫若小小年紀有兩個郎君,曾明悅事後笑過東桐︰「桐,你瞧莫若那女子,年紀小小,就收兩個郎君在家先放著,你也該去找一個男子放在那兒,有時備用下。」這西朝人腦子都是有些不對勁的。東桐對曾明悅的話有不明白的,後來還是東苠給東桐解惑說︰「姐姐,女子年紀小,可以在名份上先成親,等到合適的年紀,再完成最後一步。」東苠說到後面,望著東桐臉慚慚紅起來,東桐心里覺得實在對不住這個弟弟,自個啥事都不知,多虧東苠比一般的孩子思想上,要早成熟很多年,時時可以為自個解說迷惑不解的地方。
車里只有自已一人,這是東桐的醒後的最清楚的感覺。那些雜亂的呼吸的聲音沒有听到,馬車是停下來不動的。反而是車外面傳來女子嘻嘻哈哈的感謝聲音︰「多謝公子爺的打賞,爺下次有這麼好的事情,只要說上一聲音,我就會自動過來。」
有一個氣憤低沉的聲音說︰「別多說話,拿了錢快點上馬車走,眼楮的布不許取下來。」外面女子另一個女子,發出嘻嘻的笑聲說︰「喲,爺,听你的聲音,就知你是偉男子,取下布來,讓我好好瞧瞧你,你下次到我們院子來,我一定會好好招待你。」東桐听到這些,就知大約是紅花街的女子,東桐想動手去扯自個的眼楮上的布,才發現自個的手是無法舉起來,外面的聲音慚慚散落去,傳來上馬車往遠處走的聲音。
有兩個男子在馬車外說話著,一個聲音低沉的說︰「懷真,我們這麼做,怕是他清醒後,不會饒過我們的。」東桐听得有些耳熟的男子聲音,懶散的語氣說︰「袁用,你想太多了,我們這不是沒法子嗎?而且是這麼多人,竟沒一個能用上,唉。」那聲音低沉男子繼續說︰「懷真,他這次怎會這麼不小心,竟然會中、、、、?」
東桐在馬車里,听到外面男子說話的聲音,越听到後面,越有些害怕,很怕自已听得太多,最後是會給人滅口的。東桐忙用頭撞車廂板,外面想來是听到動靜,只見有人快快上來,當中一個懶散的聲音,笑著說︰「哈、哈、哈,差點忘記這還有一人,雖說太黑了,不如送去試試?」
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