當天色漸暗，風越吹越猙獰，他們一行人已到達清澈的溪水邊，听到溪水潺潺的聲音，傅冬已揮手讓眾人下馬露營。東桐此時在馬背上已呆整整一天，東桐剛坐在馬上時，想著忍到午時用餐可以下馬走動，誰知這一行人只顧著趕路，用餐都是在馬背上用，東桐自個是在睡得迷糊中，給傅冬往嘴里塞進食物時，才明白自已把這次的路途想得太美好。
東桐從來沒有在馬背上奔波這麼久，現時已不明白是在騎馬還是馬騎自已。東桐此時已不認識骨氣兩字，這兩個字在腰腿酸痛難忍中，早已跑得不知去向。東桐在馬背上睡得糊涂時，已會把手伸往最溫暖的地方。傅冬停下來，用手輕拍睡眠中東桐的臉，東桐醒來後一臉茫茫然的望著傅冬。傅冬眼里閃過笑意說︰「桐，到休息地。」東桐這時清醒過來，忙伸出手想把零亂的發束整理時，抽手時才發現那兩只手都伸展到傅冬衣袍里，這一伸手，剛好隔著薄薄的內衣，順手模一把傅冬的身體，傅冬抽氣的聲音透過衣物，傳到東桐正大方模一把的手，東桐趕緊扯出兩只不安分的手。
東桐紅著臉用手指把披散下來的發束，輕輕的挽起來，從懷里拿出釵子釵好發束。東桐一邊快速梳理頭發，一邊四下尋找著東苠和慎思的身影。東桐眼楮正四下張望時，東苠已抱著慎思走近馬旁，一臉緊張的抬頭望著馬上東桐問︰「姐姐，這一路你還好嗎？」。東桐打量下臉上有著疲勞神情的東苠，又瞧瞧慎思此時正趴在東苠懷里，也抬頭笑著望向東桐。
東桐見他們兩人安好後，笑著說︰「我很好。」東苠抱著慎思笑著對傅冬說︰「這一路辛苦傅統領。」傅冬淡淡的答道︰「這是我份內的事。」東桐听這話抬頭望向傅冬。傅冬正盯著東桐的眼中閃過一陣莫明的神色後，他扶著東桐坐穩後，他先跳下馬，再單手從馬上抱起東桐，順手把手中馬繩交給身後人。東桐明顯可以感覺到眾人有趣的打量眼光。
東桐伸出手扯扯傅冬示意自已要下來，傅冬低頭望一眼東桐說︰「你要自已下地？」東桐肯定的點頭。傅冬皺眉頭的瞧著東桐，輕輕的把東桐放落在地上，東桐雙腳一落地後，腿酸軟無力，身子往大地的懷抱中直撲過去。東苠在一旁抱著慎思瞧見後，趕緊過來要伸出手時，傅冬已撈起馬上要五體投地的東桐，抱到懷里說︰「桐，我抱你去火焰邊坐坐，一會便好些。」東苠在一旁趕緊幫著說︰「姐姐，你陪慎思一起在火邊坐坐，明天早上就會好些。」
東桐在傅冬懷里，不好意思去瞧旁人的眼光，把臉直接埋進傅冬的懷里點頭。傅冬忍著笑意抱起東桐，往火堆邊走去。傅冬在火堆邊放下東桐，便自顧自的去處理事情。而東桐坐下後，一身酸痛得眼淚在眼眶中打轉，趕緊垂下眼瞼掩飾淚光。東苠把慎思放在東桐身邊後，問慎思︰「慎思，你一身痛不痛？」慎思輕輕搖頭說︰「不痛，舅舅，師傅教過我在馬上運功的事。」
慎思伸出手輕輕扯扯東桐問︰「娘親，你是不是身子很痛？」東桐眨眨眼，把淚光眨沒有後，轉頭對慎思說︰「娘親只是有點酸痛，也沒事。」慎思放下心後，抬頭對東苠笑著說︰「舅舅，娘親也沒啥大事。」東苠打量一眼東桐，瞧到站在不遠處的方潮，忙對他揮揮手。方潮笑著過來打量一眼東桐和慎思後，對東苠說︰「五小主子，東桐，我想帶慎思去轉轉，可以嗎？」。
方潮跟著東桐和慎思一起住時，性情活潑的他常常在院子里有其他人在，便帶著慎思在外面玩，東桐本來擔心著慎思的性情太過淡薄，對她將來的生活造成不良影響，現在有一個方潮可以帶著她去瘋，東桐是鼓勵加鼓舞。而慎思跟方潮呆久後，臉上的笑容漸漸的多起來，這樣更加讓東桐放心起來，她私下對方潮提過，讓他有空多帶著慎思往外跑。
慎思听到方潮的話後，臉上有著笑容，轉頭望向東桐和東苠，東桐輕輕的點頭，慎思抬頭笑瞧一眼東苠，便輕快的站起來，跟著方潮身後頭也不回的就走。東苠在後面望著那小沒良心的背影，重重在東桐身邊坐下，一臉不平的望向東桐說︰「我帶慎思玩，她都沒有這麼高興過。」東桐瞧著有些醋意的東苠，好笑的安撫他說︰「小苠，在慎思心里你自然是比方潮重。方潮不過是她難得投緣的玩伴。」
東苠性情穩重，一向對慎行和慎思兄妹兩人，與其說是舅舅，更多的時候他如同他們的父親一般，玩鬧時少教導時間多。東苠用手輕輕按按東桐的脖子，笑著說︰「姐姐，我明白這點，只是瞧到慎思頭也不回的背影，心里不舒服。你現在放松點，我幫你按按脖子。要不明天會更加難受，可惜我學的武術冶療的功能少，只能幫你松松筋骨，讓你明日舒服些。」東桐給東苠輕輕一按後，回轉頭對東苠輕聲說︰「小苠，我全身都好痛。」
東苠輕輕按著東桐的肩，低聲音說︰「姐姐，對不起這一路讓你如此辛苦。」東桐輕笑著搖頭說︰「累我不怕，只要一家人能平安在一起。」東桐是痛得沒有心思去瞧旁人的眼光，而東苠歷來在東桐面前是以老大自居，習慣照顧東桐母子三人的生活起居。他瞧到東桐在慎思走後，臉上流露出痛楚的表情，東苠臉上自然流露出心疼的表情。姐弟兩人反過來的情形，瞧在旁人的眼里，全是不贊同的表情。
傅冬走到東桐和東苠姐弟身後，正是東桐難得拉著東苠撒野時，東桐正對東苠說︰「小苠，我一身好痛，我站不起來，你一會要背我。」東苠自然明白自已姐姐只有在不舒服時才會無理取鬧，當下笑著安撫說︰「好，我背你去轉轉，還背你去玩玩。」東桐听東苠哄她的話後笑起來，伸手輕輕拍打東苠說︰「亂講，小苠是大人，姐姐要讓小苠很有面子，那能讓你背來背去。」
東苠故意把頭伸到東桐面前，瞧瞧她笑著說︰「姐姐，你這話說反啦。哈哈哈，應當是姐姐怕沒面子，我背姐姐可威風。」東桐听東苠的話，伸出手去捏東苠的臉，正把東苠的臉捏得變形時，東苠眼光往東桐後面一打量，眼中笑意消失。東桐見到東苠眼中笑意消失後，趕緊放下捏他臉的手，跟著東苠整整臉色，姐弟兩人同時恢復平日那清淡客氣的笑臉。
東桐跟著東苠的眼光轉過頭，傅冬正站在兩人身後，東苠站起來淡淡的笑著同傅冬招呼道︰「傅統領好。」傅冬瞧瞧東苠，再瞧瞧坐著東桐，對東苠淡然點點頭說︰「我抱桐進帳篷，幫她松松骨，讓她明日可以舒服些。」
東苠望一眼東桐點點頭說︰「多謝傅統領，還是我背著姐姐過去。」傅冬盯著東苠，東苠神色不變的望回傅冬。傅冬沒有多話瞧一眼東苠，彎腰直接從地上撈起東桐，東桐給傅冬這麼粗魯的一抱，痛得淚光閃閃。東苠臉色一變後再變回，眼里有著壓抑的怒氣。東桐抬頭瞧到東苠的眼光後，趕緊把臉上痛色收拾起來，抬頭對傅冬說︰「傅冬，多謝你。」東苠听東桐這話後，眼里神情更加惱怒起來，而東桐悄悄的瞪他一眼後，東苠才靜靜的跟在傅冬的身後，往已搭好的帳篷走去。