棄絕下堂婦 第一卷 第二章 被奴役的與被驅策的

作者 ︰ 書痴811113

紅袖吃力的挑著擔水,到了水缸前面,把水倒進去,好不容易挑滿了,她松了口氣。胡亂的擦了擦臉上的汗,看了看周圍沒人,她靠著水缸,望著灰暗的天空,悲從心來︰她本是尚書府的家生奴,從小跟著小姐一起長大。老爺和夫人生前一直待她不錯,小姐更是和善;只是可惜一場疾病奪去了爹和娘的生命,自喪親後小姐更是憐惜她,一直把她帶在身邊。老爺、夫人去世後,諾大的尚書府只剩下老夫人和公子、小姐,那時候姑爺一心都在小姐身上,老夫人年事已高,早早的把小姐許給了姑爺。小姐出閣前少爺也舍不得,看小姐欣喜,才勉強同意;紅袖也跟著小姐離府,算起來有三年了!

一個廚娘挎著幾筐青菜走了過來,定了定神,紅袖按捺下心思,忙一起摘菜。廚娘撇了下左右無人,悄聲道

「袖姑娘,你說這是咋回事?夫人好端端的被姑爺冷落在一旁,倒是新來的秦姑娘,沒名沒分的在我們府里倒像個主子。看她那狐媚樣,老爺一準被她迷住了!」

紅袖听了也不吭聲,手上卻把幾根青菜扯得稀爛。廚娘是府里的老人了,多少也知道些府里的事情。除了被趕出府的,想必其他新來的丫鬟、婆子並不知道小姐才是府里的夫人吧!等著吧,她一定要忍下去,小姐身邊就她一個人了,不管吃什麼苦,她都要照顧好小姐。

幾個廚娘忙活了起來,小灶上砂鍋熬著雞湯,一個廚娘過來,看著紅袖那清秀的臉龐,眼楮轉了幾下。

「紅袖,那雞湯要顧著火候。你去看著點兒,等下給夫人送去。」

紅袖緊了緊拳頭,低頭過去,其他的廚娘都忙活著,倒也顧不得她。紅袖拿了個笊籬,撇去上面的浮油,自家小姐需要營養啊!那個賤女人倒是錦衣玉食,她看了看周圍沒人看袖子里偷偷的藏了個小碗,仔細的調小了火,慢慢的熬著雞湯。

待到雞湯熬到差不多時,她打了個蛋清進去,看著湯透明鏡亮,拿了個湯盅,小心翼翼的盛了進去,拿了個托盤端上,砂鍋里的雞骨胡亂塞了幾塊袖里,她端著雞湯慢慢的走了出去。一路上小廝、家丁倒也不注意她,紅袖見機竄到了後院柴房,她喊了幾聲小姐,把碗里的雞肉加了幾勺的湯水,匆匆的遞了進去,不等靈漪開口,轉身疾走。靈漪苦笑著,對著肚子說道

「寶寶,你能活到現在,全賴紅袖了,」慢慢的進食著,分辨不出是甚滋味

桃紅老遠就看到了紅袖,撇撇嘴,她是有點嫉恨紅袖的,就是在伙房都沒有毀去紅袖的俏麗,即使穿著又肥又大的粗布皂衫,仍是難掩一身的整齊。

「紅袖,怎麼才來呀!我家夫人都等半天了。」她數落完,接過托盤,讓紅袖候著。秦鳳倚在香榻上,看著桃紅把湯盅放在八仙桌上,慵瀨的起身,接過湯匙,剛嘗了幾口,忍不住贊嘆了聲,復問道

「今天的雞湯倒是分外鮮美,誰送的?」

「是紅袖,主子。」桃紅應道

「哪個紅袖?那邊的?」秦鳳皺了皺眉頭,放下湯匙,想了想吩咐

「讓她進來吧」

紅袖走了進來,低頭頷首,秦鳳看她立在一旁,低呼道

「紅袖,你在伙房煙燻火燎的,嘖嘖。我一忙起來就沒顧的上,要不把你調到我身邊來和桃紅一起可好?」

「奴婢還是喜歡現在的差事,」

紅袖不卑不亢的回道。秦鳳倒也不勉強她,擺擺手讓她回去了,等紅袖出了門,秦鳳柳眉倒豎

「不識抬舉的東西!」

「你去把王嬤嬤叫過來,還有他的兒子。」

紅袖恨恨的詛咒著,過花園時一不留神撞上了個家丁。王貴剛應付的得了花匠的差事,心里美滋滋的,被人撞了下剛想破口大罵,仔細一看一個清麗小佳人倒是骨頭先酥了一半。紅袖不迭的道歉,王貴緊了緊面皮,換上一副正人君子的神情,裝作不在意的連呼無事,看到人走了,心里卻是打好了注意。

「你個臭小子,快過來,夫人見咱們呢!我跟你說仔細你的面皮!夫人剛恩典你進府,你可收斂好了,要是惹出禍事出來,…」

「娘,看你說的。兒子心里省得,不會給你添麻煩的。」王嬤嬤扯著王貴的耳朵一番折騰,兩人倒是一致。

桃紅看到王嬤嬤帶著王貴過來,忙向秦鳳稟告。王貴剛才一打眼,被桃紅的媚眼一掃,七魂去了一半,心里直叫︰我的乖乖,滿院子的美人啊!個個賽天仙似的,王貴心里想入非非。秦鳳隔著窗戶望了會兒,叫過桃紅嘀咕幾聲,桃紅听完點點頭,從小匣子里取了五兩銀子,走了出來。

王貴早得到老娘的提點,收眉斂目,看到桃紅走到自己身邊,心里「砰砰」的跳個不停。桃紅看他那呆樣,撲哧笑出聲來,王貴看著她梨花亂搖,心境蕩漾。桃紅見了暗自得意,正色道

「夫人賞你辦差,辦好了,賞!辦不好,」王貴忙賭咒發誓

「好了好了,瞧你那點出息。听著」兩人一番耳語,王貴邊听邊瞧著遠處王嬤嬤給他比劃的手勢,連連應承。末了,接過白花花的銀子,按捺住心里的激動,看著桃紅揮揮手讓他離開。王嬤嬤自己知道兒子的德行,看他得了銀子,顧不上擔心他胡天胡地,桃紅就吩咐起來

「王嬤嬤,夫人讓你盯緊那頭。你可別大意了,還有,你也應該準備準備了。」

「老身曉得。沒事老身就去了。」

「走吧、走吧!」王嬤嬤小腳飛快的追王貴,不大的功夫,小兔崽子早就不見影了。她看銀子八成保不住了,當下心里暗罵。

王貴這幾天,見機的往伙房跑的勤快。他種種借口跟伙房的廚娘、婆子混的爛熟,又時不時小恩小惠籠絡著,倒是極受歡迎。每次看見紅袖,他總是貼上前去,熱絡著寒暄,幾次紅袖給靈漪送東西讓他看見了,他也佯裝不知,反而時不時搞些魚肉的給紅袖,一來二往,紅袖也待他日見親近。

靈漪日見消瘦,肚子慢慢的顯出來了。困在這方小天地,幸虧有所寄托,她日日念著孩子,心下越見平和。紅袖跟她說過,大哥快要回朝了,她盼望越深。王貴她也遠遠的見過,感覺有些輕浮,提點了紅袖,紅袖倒是沒說什麼,靈漪當她知道,也就不提了。

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