一場離奇的經歷蕩滌了靈漪的心魂，在其中，她不再是個匆匆的過客；她被吸引、被迷惑、被感動、被震撼，仿佛完成了她的使命。靈漪乃絕頂聰明，頓悟了這一場是是非非，當她想到這里時，一陣眩暈，陷入了沉睡。
這是一個偏僻的村落，居住其中的村民老實又憨厚。後面緊靠的是大山，村前有條河，碧波蕩漾，斑駁的樹蔭在地上留下了一個又一個明斑，枝葉垂在河面上，寧靜又安詳。幾個瓜娃子調皮的嬉笑著走了過來，當中最大的不過七八歲的光景，最小的穿著，手里拿著一個小木桶，跌跌撞撞的跟著。年齡最大的虎娃一見，把他往後拖了拖，見他還要鬧著上前，一把抓過來，抬手在他上拍的「啪啪」，引來小娃的一陣干嚎。其他的看了，也噤若寒蟬。虎娃看著他們，意氣風發，
「不是我誑你們，想下河得像我這麼高才行。俺爹說了，這里水淺不怕，要是游得遠了，就再也回不來了。狗娃、大牛、二牛你們看好了我弟。就在這邊玩，看我下河逮幾條魚。」
其他的小孩唯唯諾諾，鬼鬼的二牛不干了，他急道
「憑啥？就你虎娃說了算?俺今天來是要帶魚回去的，俺娘還答應給俺熬魚湯哩！要不撈上來了讓俺先挑，中不?」虎娃頗有大哥的風範，手一揮，惹得幾個人一陣歡呼。
虎娃月兌下褂子，連著粗布打著補丁的褲子放在一邊，光著一個猛子下去，哧溜溜的不見了人影。其他的人就在河灘上，尋些小魚小蝦。最小的葫蘆好奇的等著哥哥，不時用他的小桶裝些小魚，一條青魚甩了過來，狗娃機靈的撿了起來，放到葫蘆的小桶里。葫蘆被濺了滿臉的水，嘴巴一咧，正要哭鬧，看見哥哥一下子從水里冒了出來，嘴里叼著一條，手里還拿著一條，樂呵呵的拍著小手，嘴里喊著
「要、要、給我給我。」
虎娃扔了條給他，小葫蘆沒接住，腳下又摔了一交，這下哭的驚天動地。大牛、二牛極是嫻熟，一個把葫蘆抱起來，一個給了他一個草編的蛐蛐，哄得他破涕為笑。
虎娃倒是利落，叫狗娃把魚放好，吸口氣又一頭扎進了水里。夕陽下山了，天邊的朝霞像少女紅透的臉龐。幾個小家伙收獲頗豐，魚逮了有六、七條，幾個人用草根串了，一人分了兩條，高高興興的打道回家。
村子里幾乎人家都是比鄰而居，現在正是做飯的光景，炊煙裊裊，虎娃跟小伙伴門告了別，牽著小葫蘆走到了家門口︰籬笆圈成的圍牆，茅草房，院子里散落的一些木頭；老母雞悠閑的踱著步子，小葫蘆把它趕進了雞窩。一個農婦走了出來，端著簸箕篩著苞谷粒，看到兒子回來了，喜滋滋的把小葫蘆抱在懷里，使勁的親了幾口，惹得小葫蘆樂的呵呵笑。虎娃放好了水桶，提著魚遞給了娘親。夫人美美的夸道
「我娃真行！等著，今天娘給你們做好吃的。」
復看到兒子遮遮掩掩的拎著件物件，當下又好氣又好笑，
「臭小子，吃里扒外，去吧去吧，當娘不知道哇！」
虎娃得令，跑的飛快，婦人又喊住了他，看著虎娃苦著個臉，氣道
「灶間有兩個雞蛋，一並拿上，記得，留你吃飯就說吃過了，早去早回。」
虎娃興奮的揣了雞蛋一溜煙的跑了，小葫蘆跟屁蟲一樣，踉踉蹌蹌的攆著。
虎娃溜著小路，走到了村尾的末梢；這里，有兩間木屋，只是加了些茅草，看上去要氣派些。虎娃規規矩矩的停了下來，向里面看了看，听了听，憨厚的笑了笑，
「誰呀?是虎娃嗎？」。一個年邁的聲音響起，話落，人跟著出來了。
「福爺爺，我今天逮了兩條魚，送給你跟姑姑。」
虎娃把手里的雞蛋跟魚遞給了福伯，紅袖也從房里出來了，拉住了虎娃，「咯咯的」笑道
「虎娃，你今天又去抓魚了，好小子，真能干！呀，小葫蘆，來，給姑姑抱抱，真乖！」
虎娃本想回去，可一看弟弟在人家懷里，只好跟著進去了，他好奇的打量著房中的一切;房中不像自家的那麼雜亂，一張木床床幔被幾個鉤子攔起；幾張長板凳圍著正中間的木桌；一個門簾擋住了內室，窗台上的花瓶里插著幾朵山花，房中簡介又整齊，紅袖看虎娃呆呆的很拘束，忍不住笑道︰
「虎娃，看傻眼了，今天就在姑姑這里吃飯。听見了嗎」待看到虎娃頭搖的跟撥浪鼓似的，她扳著個臉，
「你要是不听話，那就把魚拿回去吧！姑姑也不要。」虎娃好生為難，福伯也哈哈大笑，說道
「你紅袖姑姑可是說一不二的，反正你回去了小葫蘆也得留下。」
小葫蘆屁顛屁顛的拍著小手，看來是流連忘返了。紅袖一把拉過虎娃，樂滋滋的轉身去了灶間，準備要大顯身手。
窮人家的孩子早當家，虎娃抱了劈好的柴，以石敲火，就是用鐵片與石相撞；下面。放著火絨，當火星落在絨上，燃燒時，再用取燈接引，即取得火。（火絨，是艾或紙，加以硝水制成，揉之使軟，極易起火。取燈，北方叫發燭，以褪皮麻秸做成小片狀，長五六寸，涂硫磺于首，遇火即燃，用以發火。在南方，發燭則用松木或杉木制成。）
房梁上懸掛著柳條編的籃子，里面有著剛蒸好的包子（亦即饅頭）。灶間有口大鍋，鍋中放水，紅袖把魚鱗細細的刮了，拋去內髒，用刀在魚身劃了幾道，用姜、蒜去腥，加米酒、老醋調味，待水燒開，把魚碼在盤子里，淋上自制的大醬（咸的，可代替鹽）蓋上蒸籠用水蒸透。，等魚蒸好後，鮮香撲鼻，引得虎娃不停的吞口水。等待的功夫，紅袖早把虎娃帶來的雞蛋打碎，放入鹽粒攪拌開來，倒掉鍋里的水，她小心翼翼的捧出了個瓦罐，用勺子盛出了點豬油；油熱後，把蛋液倒入鍋中，哧啦作響，迅速的翻炒，往雞蛋上撒上幾粒蔥花，看的虎娃合不攏嘴，眼花繚亂。紅袖抱出一個壇子，里面是她腌好的咸菜，取了幾根蘿卜，細細的切了，拿老抽和老陳醋拌了撒上芝麻，噴香四溢。虎娃熄了火，愣愣的幫著紅袖把菜擺好，福伯抱著小葫蘆，一家人圍著桌子，看到虎娃拿著筷子不知道干啥，
「虎娃，愣著干啥?吃啊！你姑姑的炒的菜可是很香的，來，大口大口的吃。」
說完遞給了他個包子，慈祥的對他笑笑。小葫蘆早就歡呼起來，他不用紅袖抱著自己站在板凳上，揮舞著筷子，大快朵頤；虎娃深受鼓舞，夾了塊魚肉，放到嘴里，魚肉女敕而鮮香，仿佛能把舌頭化掉；他大口的就著包子，又嘗了口咸菜，脆脆的又帶著幾分咸甜；還沒等他夾雞蛋，小葫蘆早早的把碗整個的端了過去，
「我的、我的、」他怕別人跟他搶，連魚也不吃了，端著雞蛋自己一個人吃。
熱鬧鬧的情景讓福伯老懷開胃，紅袖替小葫蘆擦擦油亮亮的小嘴，不經意的掃過里間，想到自家小姐，忍不住幾分難過，看著福伯也有幾分感傷，落寞的說道
「可憐的小姐，要是小姐孩子在該多好。也不知道是個小少爺還是個小小姐。」
「紅袖哇！過去的事情就不要再提了，我們現在守著小姐，只盼她能夠早日醒過來。」
「福伯，我就是心里難過。小姐這樣子一年了，原先說沒希望了，可小姐後來呼吸平穩，就跟睡著了一樣，福伯，小姐一定會好的，是吧？」福伯愛憐的看著她，這個忠心護主的丫頭吃了太多的苦，小姐呀！你若有知，早點醒過來吧！
虎娃嚼著包子，听著福爺爺與紅姑姑說的話，小小的心里一片好奇。小姐是誰？生病了嗎？看福爺爺與姑姑很難過的樣子，回去了等爹回來告訴爹一聲，爹爹可厲害了，不僅會打好多的獵物還會采好多好多珍貴的草藥。心里打定了注意，小家伙有些著急回家了。小葫蘆倒是極喜歡這里，他從沒吃過這麼好吃的飯，比家里過年吃的都好。在小家伙心里，年飯是最最香的。可是紅姑姑家的飯更好吃，他舍不得離開這里，虎娃叫他回家，他滿地打滾耍賴，死活不肯回去。虎娃看他不听話，就想打他，小葫蘆機靈的爬起來，一下跑到了內間，紅袖去灶間洗碗了，福伯沒攔住，兩個小家伙一前一後竄了進去，他忙跟上。
虎娃跟小葫蘆驚呆的看著床上，小葫蘆也不敢鬧騰了，小家伙結結巴巴的拉著哥哥，女乃聲女乃氣
「仙、仙女、」兩人屏氣凝神，大氣不敢喘，怕把仙女驚走了，福伯看著好笑，哄道
「那是我家小姐，好了，我們出去，別吵到她。」
兩個小家伙乖乖的听話出來了，虎娃拉著福伯問道
「福爺爺，小姐生病了嗎？她什麼時候會好？」看著福伯黯然無語，虎娃又回頭看了看似雲中仙子昏睡的小姐，好奇的想︰難道畫上的仙人都是不會說話，不會動的嗎？
屋內，靈漪不生不息，仿似沉睡千年！
這邊廂，農婦狠狠地罵著︰兩個小兔崽子，八成在人家家里用過飯了。這年頭，誰家都不寬裕，回來得好好教訓教訓他們。莫名的，小葫蘆打了幾個噴嚏。