看到一個渡口，福伯一下子癱倒了地上，三人終于可以歇歇腳了。紅袖看著自家小姐下山的時候，如有神助，等安穩下來，三人卻是都渾身無力，一坐在地上，半天不能動彈。
天色深沉，說是個渡口也就是搭了幾塊石頭方便有人上船而已，一艘破舊的木船停在河岸上，如一個風燭殘年的老人。紅袖看了看，驚訝的說道
「小姐，這船這麼破，會不會沉哪！」
福伯一听來勁了，他朝地上猛的吐了幾口痰，嘴里念叨
「呸呸、童言無忌，大風吹去，紅袖哇，這跑船的人就稀罕船，幸虧你沒在船上，要是被船工听見了，一生氣把我們撂河里了。」紅袖听了一陣後怕，嘴里也不敢亂說話了，看的靈漪直搖頭。
卻說三人走到了岸邊，福伯上前一步，吆喝了一聲
「有人嗎，船家！船家！」
一個黑臉的漢子從船艙里鑽了出來，光著上身，長的五大三粗，一雙比常人大了很多的腳底板，紅袖低著個頭，看的直咂舌。漢子嗓音洪亮，他看了看眼前的三人，一個老頭帶著兩個女家眷，當下說道
「要渡船啊，行啊，去哪里？遠的話不送的。」
福伯愣了愣，他看了看小姐當下說道
「小哥，我們包下你的船，你送我們到最近的城鎮，我們給你一兩銀子可好？」
那漢子听了，看了看眼前的幾個人，穿的倒也齊整，他想了想，便說
「起碼得二兩，你們去哪里我都送過去。」福伯也爽快，笑著說
「好，二兩就二兩。麻煩船家搭把手，放下船板，讓我們上去。」
漢子去船艙里拿了船板放了，靈漪穩當當得踩上去，後面的紅袖跟著小姐慢悠悠的往前走，過漢子身邊的時候，又看到他的大腳板，五個腳趾頭分的極開，心里好笑，沒注意到腳下被船板絆了一下，身子向前撲去。漢子眼疾手快一把撈住了她，紅袖站起來，臉上一紅，抬頭想漢子甜甜一笑，說了聲
「謝謝你！」
漢子愣了愣，看著紅袖的臉，半天才回過神來。等福伯上了船，他急急忙忙的收了船板，像被人追似的，一撐篙，船離了岸，一篙一篙的向前劃去。靈漪看著船艙，里面點著油燈，一個柴爐子上正在煮著東西，鍋里咕嘟咕嘟的翻騰，倒是香味彌漫。里面角落里放著個鋪蓋，一個四方桌，一個茶壺加上幾副碗筷，福伯他們坐下，幾個人腰酸腿軟，自顧的停下來休息。
紅袖眼皮有些發困，她打了個呵欠，听得隱隱有呼喊聲，忙推了推福伯，
「福伯、福伯，你听听，是不是有人在喊？」
福伯滿臉困倦，他听了會兒，安慰著紅袖
「沒事、沒事、大晚上的那里有人，好了，別怕，我們現在安全了」
紅袖又停了會兒，確實沒動靜。她也是困極，沉沉的睡去不提。
外面漢子看著越來越遠的河岸，陰陰的一笑。
王三氣惱的看著自己的船越走越遠，罵道︰你個混蛋李三，媽的搭老子的船，老子不過就是找了個地方方便了下，就把老子的船給弄跑了，晦氣！要不是昨天吃壞了肚子，今天也不會上吐下瀉。李三你個龜兒子，別讓老子逮到了，非打你個瓜破壤開不可。復又想到李三好賭的毛病，心里惴惴，他個龜兒子不會把自己船給賭了吧！不行，得想辦法趕上去，他自己的船就賭了，自己的可不能讓他給壞了。
晚上涼風襲來，船艙里的三人都感到了陣陣涼意。福伯年事已高，一路的急趕，心神早已崩到了極限，現在被凍醒後，身體一陣搖搖晃晃，臉色有些發白。靈漪感覺到不對勁兒，看著福伯昏昏的，推醒了紅袖，兩人照顧著福伯，又看了看到處黑漆漆的，心里一沉。紅袖忙出去，她看著撐篙速度減慢下來的漢子，說道
「船家，能不能快一些，我們有人可能生病了，要找郎中看一下。」
「哪個？」李三問道
「福伯，」紅袖期待的看著他，兩眼瑩瑩，讓人心疼。
李三放下了篙，扭身到了船艙，探探福伯的額頭，說道
「不妨事的，等下燒點姜湯，熱熱的喝下去，休息一晚就好了。」
紅袖一听，放下心來，連連說道
「謝謝大哥！謝謝大哥！我馬上去做！勞煩問大哥一聲，你可有老姜嗎？」。
漢子爽快的一笑
「靠水吃飯的船家，怎麼可能沒有！姜可是好東西呀！有個頭疼腦熱的熱熱喝上一碗，管保好了大半。平常我們吃魚料理的時候也要放上去去腥。等著，我這就去給你拿去。」
紅袖把爐子點起來，添著柴，煮了幾大碗，自己先喂了福伯，看他還是昏昏的不醒，自己跟小姐也一人喝了一碗，又昏睡了起來。靈漪中途起身，看著福伯呼吸平穩，放下了心，也閉目休息了起來。
嘩啦的水聲驚醒了紅袖，小丫頭看看了外面，卻是船家撒網了捕了幾條魚，看到紅袖好奇的眼光，船家微微一笑，也不說話，拿了把刀出來，利落的刮去魚鱗，刨去內髒，宰殺干淨。他一股腦的放到鍋里，添了些水，加了些姜和粗鹽，熬起了魚湯，紅袖好奇的看著，漢子問道
「姑娘，你們這是打算去訪親啊還是探友哇？」
提起這個，紅袖就嘰嘰喳喳起來，她說四處轉悠轉悠，復又說道自己幾個是從京城來的，听得漢子半天不語，忽的，漢子朝遠處望去，紅袖不疑有它，剛一扭頭，被人從身後重重敲了一記，暈了過去。
船艙里，靈漪靜靜安睡著，突兀的似乎有人在看自己，她睜開眼楮，抬頭一看︰福伯昏昏的躺著，船家端著碗魚湯，微笑的看著自己。
「貴人別嫌棄，船上沒啥好東西，捕了條魚，剛熬好的，姑娘趁熱喝了吧！」
靈漪剛一接過，還未張口，一把明晃晃的匕首就抵在了她的腰上，漢子動作飛快，拿了條繩子把她雙手捆了起來。靈漪不由得苦笑，大意了！看了看周圍，靈漪問道
「紅袖呢？你把紅袖怎麼樣了？」
李三嘿嘿一笑，轉身出去，一會紅袖也被綁著，推推搡搡的進來。
「小姐，」
紅袖哭的淒淒慘慘，漢子看了抬著她的下巴
「美人、別哭哇！看得大爺我心疼，等會，我料理了這個老家伙，就來疼你。我李三真是有福哇！打了半輩子光棍，一個如花似玉的老婆到手了。」
紅袖听了大驚失色，差點昏了過去。靈漪看著他色欲燻心的樣子，厲色道
「你究竟想怎麼樣？」
李三邪邪一笑，說道
「放心，我不會踫你的，你的姿色配我糟蹋了，我還是喜歡這個小丫頭，她當我老婆我就知足了。至于你嗎，嘖嘖，這般的絕色賣到窯子里，咋的也是個花魁。我可指著你發財呢！」
靈漪看著他，見他沒有加害福伯，剛松了口氣，見他獰笑著朝紅袖撲去，急急道
「慢著！」
李三回頭說道
「怎麼，你也想讓大爺疼你，好哇！」紅袖一听，哭嚷道
「你個惡賊，不許踫我家小姐，我給你拼了！」
低頭向著李三撞去，李三被撞得踉蹌了下，怒道
「敬酒不吃吃罰酒是吧！好，那我就不客氣了」
說完，一把把紅袖推到在地，正欲逞凶，靈漪看了一急，
「等等、你先等等，我把紅袖許配給你。」
這話一出，漢子跟紅袖都愣住了。靈漪接著說道
「你用強來的到時候官府知道了，還是會抓你的。不如你先等等，我可以把紅袖許給你，明媒正娶，豈不更好？」