第一日，路上遇到了幾波流民，盤查的力度也不大，很輕松的就應付了，晚間，他們宿在了野外，倒也安穩；第二日，行了大半天，好不容易才找到了一個茶館，店老板也在收拾行囊，就著茶水，幾人吃的還是自備的干糧，可是舉目所及，拖家帶口趕路的老百姓是越來越多，方向正好跟他們相反；第三日，饒是幾人晝夜行駛，可是情況似乎越來越糟糕，很多的村莊都已經空了，大批大批的百姓從南往北趕。一種恐慌的情緒在蔓延，到了此時，幾人的心中越發的沉重，商議一番後，決定走水路，慕容或也是頗無奈，再往前，他已經無人可派了
不知不覺，靈漪她們已經走了數十日，幾人喬裝打扮，靈漪和紅袖全都扮作小廝，靠著一枚令牌，總算是有驚無險。每到一處，水一航都要先行打探一番，所幸叛軍開拔後動靜頗大，憑著徐虎的記憶，險險的避了過去。
就靈漪所知，南詔是由烏蠻、白蠻和一些小的部族共同組成的統一聯盟。其中，國王是由烏蠻選出的，白蠻大姓為輔佐，烏蠻分七部，第一部名阿芋路，居曲州靖州，第七部名勿鄧。勿鄧地方千里，居民有邛部六姓，其中五姓是烏蠻，一姓是白蠻。又有初裹五姓，都是烏蠻。又有東欽蠻二姓，都是白蠻。烏蠻歸人著黑色衣，衣長曳地；白蠻婦人著白色衣，長不過膝。勿鄧地方烏蠻白蠻以衣色作區別，其他地方也同樣以黑白色所區分。通過路上所見，叛軍的兵士多為烏蠻。
從一開始，幾人就不是盲目的行動，出京時徐侯爺給了幾人他的名帖，還曾經交代過他們︰到了南詔後可以去找白霫酋長白果。據侯爺說，此人仰慕天朝文化，是南詔部族中唯一反對起兵的大臣。等到了白霫的轄下，靈漪心中暗叫萬幸究其因，卻原來這里的白蠻文字與天朝相同，語言又相近，連耕田養蠶等生活習性，也如天朝。至于幾人的穿著打扮，在這里更不顯出挑。
靈漪幾人先找了個客棧安頓下來，打探一番後就回房了。幾人一商議，徐虎和紅袖留了下來，靈漪在慕容或和水一航的陪伴下，來到了白果的府邸門口。真到了此時，靈漪心中反而一片平靜，一來南詔之行本就在她意料之內，二來，她感覺到這個地方對她很重要，似乎是發生所有事情的源頭。
水一航走上前，把手中的名帖遞給了衛士，衛士不敢怠慢，轉身回去通報。等待的當兒，靈漪斟酌著說辭，慕容或則一派灑月兌，幾人之中，最輕松的便是他了
不多時，一個管家模樣的老者走了出來，他拱了拱手說道
「幾位尊客遠道而來，請隨小人來」
靈漪走在最後，驀地，水一航頓了頓，他眼帶深意的看了看奇石林立的花園，灑然一笑，一言不發。靈漪見狀心中暗暗警惕，老管家引著他們到了一個偏角的客房內，幾人坐下後，僕人端上了茶水，管家便站在一旁，只說主人隨後便到，其他一概不談。
等听到門外的腳步聲時，靈漪坐得筆直，三人之中慕容或離門口最近，可以說來人才到門檻他就能看個真切，一下子，他的臉色變得很奇怪。靈漪沒有察覺，她低著頭，可是等了半天都沒有听到水一航開口說話，她詫異的看了過去，隨即便驚呆了
仿佛早就料到了幾人的這種反應，來人揮了揮手，管家無聲的退了下去，臨走時把門也關上了。水一航的眼神中有探究，而靈漪，她激動地上前，耳邊傳來的是熟悉的聲音
「小姐」
雖然面前的人身著華服，可是不會錯，眼前的人哪里是什麼白族的酋長，他、他分明是福伯啊兩人的一番對答讓慕容或的臉上多了幾分感傷，他沉默不語，水一航回過神兒來，他不敢放松，安靜的坐在一旁
「福伯，真的是你？你好好的？太好了，太好了」
靈漪嘴里翻來覆去的都是這幾句話，福伯也樂開了懷
「小姐瘦了，瘦多了」
終于意識到兩人的不妥，靈漪扶著福伯坐下，
「福伯，這究竟是怎麼回事？你、你怎麼成了白蠻的酋長了，那、那具尸體？」
「小姐，福伯就知道你會怎麼問，呵呵，別說是你，我到現在還覺得是做夢一樣。不過小姐，在我回答你這些問題之前，我想讓你見個人」
他說完就看向了門口，隨著他的話落，一個年輕人推門走了進來，他走起來一高一低，卻原來是個瘸子。來人走的很吃力，靈漪懵了，她半天沒有動作，等來人站到了她的面前，福伯急切的說道
「小姐，你不認識了嗎？他是少爺，他是少爺啊」
一張很滄桑的臉，鬢角處早早的長出了白發，一道猙獰的傷疤從鼻梁上直貫左右，雖然面目中還能辨得出幾分熟悉的面貌，可是靈漪從來沒有這一刻這麼驚慌過。
「小妹，看來連你也不認不出我了」
來人苦笑出聲，眼角的余光中看了眼水一航。靈漪顫抖的伸出了手，她模了模那道恐怖的傷痕，終于痛呼
「大哥，你怎麼成了這個樣子」
她撲進了來人的懷里，一個趔趄，兩人差點都摔倒。水一航安慰的走上前，
「靈漪，你還是請大哥先坐下吧」
「對對對，大哥，我們坐下說，我有好多的事情要跟你說呢」
所有人坐下了，可是片刻間哪里能恢復得過來。慕容或心中早有疑問，他搶先問道
「福伯，你見過劉叔嗎？他，他怎麼樣了？」
福伯哀嘆一聲，看著他熱切的眼神
「他，唉」
「這麼說來，那具尸體，是劉叔是嗎？」。
福伯點點頭，水一航仿佛是想通了什麼，他沒有問出口，只听得到福伯悠悠的聲音
「南詔有個習俗，如果誕下雙生子，兩女、龍鳳胎即可，可是若是兩個男丁，就會給整個部族帶來災難不幸。所以，一旦發現這種情況，孩子的父母就只能留一個」
眾人也听過這種習俗，其實不只是南詔，天朝人也曾有過這種說法。
「終于，這種事情發生了，最悲慘的是，有個婦人誕下了三個孩子，都是男丁。而這三個孩子的父親，還是白蠻的族長」
啊靈漪驚呼出聲，她看向了福伯，福伯悲傷的說道
「為難之下酋長幾下狠心，可那畢竟是自己的骨肉，他怎麼也下不了手。于是，他做了個選擇，留下了最先出生的那個孩子，另外的兩個，他送給了別人」
說到這里，他看了眼慕容或，接著又說道
「他有個天朝的義兄，經商往來于南詔和天朝兩地，心存著以後還能見一見孩兒，他就把孩子送給了那人。當時黑蠻和白蠻正在爭頭人的王位，黑蠻打探到他有雙生子的消息後，為了抓住他的把柄，派人搶劫，最後酋長設局，找了一個死嬰代替，結果最後黑蠻的酋長當選，也就不了了之。而那商人最後雖然月兌困，可是半路上卻弄丟了一個孩子。」
靈漪明悟，福伯感嘆出聲
「自此，三兄弟一個留在了南詔，一個在慕容山莊長大，一個顛沛流離，最後被賣到了尚書府。你劉叔是老莊主臨終前交代過他的，老酋長在白果小的時候就跟他說了這件事情，至于我，是最後才知道的」
「那你，你是怎麼到了這里？」
靈漪不解，福伯嘆了口氣說道
「這就要從少爺出征開始說起了，從一開始，白蠻都是反對用兵的，可是南詔王跟秦太師勾結，最後天朝全軍被殲，少爺被幾個部眾拼死救出，誰能料到，逃出生天的，只有少爺一人」
「我傷重後昏了過去，醒來的就到了白酋長的府邸，他的女兒救了我，當我見到他的時候，我以為見到了福伯。其實那時候，真正的白酋長已經去世了，出現在人前的，就是劉叔。黑蠻的人不知道，只是以為白酋長跟慕容山莊的人勾結，為了避免白蠻勢大，曾經托秦賊的人刺殺他，沒人想到，居然成功了」
听完少爺的話，福伯唏噓著
「不知道是不是真的是命中注定，我們三人居然從來沒有相見過。後來我們到了慕容山莊，白蠻的人得到了消息，用劉叔的尸體換了我，等我清醒過來的時候，已經到了南詔。當然，這一切，黑蠻是不清楚的。于是，我在少爺和佷女兒的勸說下，變成了白果。」
靈漪啞然，心中還是有一個謎團，福伯見了自然猜到了她心中所想，他拍了拍手，走進了一個人，水一航恍然大悟，靈漪也是一愣
「小三子，你怎麼、、、」
小三子靜靜的站在幾人的面前，雖然還是下人的打扮，可是形容氣度卻變了，明白了，到了這會兒，靈漪所有想不通的問題都一目了然︰所有的破綻，只要有小三子收尾，一切都變得無懈可擊。小三子跟賬房在一塊兒，又熟悉慕容山莊，對金花的事情更不陌生，想來，一直在中間左右逢源、借機成事的，就是小三子
這時候，一句石破驚天的話語響起
「小妹，你知道嗎，我雖然一直盼著能再見你一面，可是，說實話，你真的不該來」
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