望著蕭若眼里的狐疑和戒備，孫策揚嘴一笑，淡淡道︰「我並沒有要你上戰場和別人一決高下，等你到了安全的地方，不願為我效力，隨時都可以走。」
他和父親想要在亂世中開創一番霸業，最不可少的便是人才，面前這雖是女子，但處變不驚，足智多謀，就算身處逆境依然能夠轉禍為福，是難得是智將之才，從他手中逃月兌已讓他刮目相看，新安之戰撒豆勝敵大大出乎他所料，新安乃是破敵為重才以她為餌，此時轉危為安，自然舍不得再將她放走。
說這句話實際上是以退為進，先消除她對自己的疑慮和防備……
蕭若知道他在打什麼算盤，思索片刻，有心讓他答應自己幾個條件，想想他就算答應了也不一定會遵守，也就閉口不言，盯著他看了半晌，模模小紅馬的脖子，點了點頭︰「好吧……」
除了答應，沒有別的辦法。
孫策說得對，她確實無處可去。
……
孫策第二天天還沒亮就出發了，由于董卓大軍隨時都在圖謀洛陽，與朱相商之下，只帶了一千騎兵走。
孫策南下其間，孫堅與袁術聯手，幾次與周昂交手，打敗周昂，收復了豫州。
此戰之中，幽州公孫瓚的弟弟公孫越為流矢擊中身亡，公孫瓚悲憤之下，將這筆仇算到了偷襲孫堅的袁紹身上，大起燕代兵，進屯磐河，進攻袁紹。
另一面，作為董卓釜底抽薪計謀中一枚棋子的劉表到達襄陽之後，初步鞏固了他荊州刺史的地位。
孫堅收拾掉豫州的周昂，整頓兵馬，準備攻打劉表。
孫堅雖然帶的人不多，但是悍將之名威震天下，劉表不敢出戰，只得緊閉城門固守，一面派部將黃祖去搬救兵。
孫策帶的人剛剛到與襄陽隔了一條襄江的樊城，就听到了襄陽傳來的消息——黃祖從江夏，江陵等地搬到了救兵，回到襄陽城外屯駐，孫堅率兵攻打，黃祖招架不住，退到了峴山。
孫策听到這個消息，大笑一聲︰「黃祖這等人怎成氣候，父親收復荊州指日可待！」說著下令軍隊在樊城休息一晚，明日一早前往峴山。
蕭若跟在孫策身後，沒有做聲。
听到黃祖的名字她就知道孫堅氣數差不多到頭了……
轉眼再看孫策意氣風發的樣子……頓了一頓，將目光轉到一邊。
趕了一天的路早已累得不行，等營帳扎好蕭若便早早鑽到里面休息。
她睡覺十分警醒，晚上隱隱約約听到外面有喧鬧之聲，下意識就伸出模到了放在枕邊的弓，等了半晌，似乎沒有什麼危險靠近，維持著手放在弓上的姿勢，不知不覺又進入了夢鄉。
第二天清晨，蕭若走出營帳，發現營地里比昨晚睡下的時候冷清了許多，只是守護在她營帳周圍的衛兵卻不見少，猜到肯定是出事了，心里只略略想了一下便丟開，就著襄江里的水梳洗，此時已經是入冬，河水很冷，洗完臉手也被凍得通紅，她正搓著手指，往手心里哈氣，忽然听到附近響起一陣銳甲刀兵之聲，不一會兒，偌大的營帳就被一隊大軍團團圍了起來……
蕭若愣了一下，仔細看他們的鎧甲，似乎不是孫堅麾下的將領，左右一看，不見孫策的影子。
只看見正面有一人騎著黑色戰馬，正緩緩朝這邊來。
蕭若偏轉過身，躲到木樁後面。
大營中的營帶匆匆上前行禮︰「紀將軍。」
一般來說軍營里嚴禁騎馬奔馳，而這人卻直接就騎著馬進來，看見營帶上前，也只是將目光在他身上停了一下，環顧一圈，居高臨下地問道︰「孫策哪里去了？」
「公子昨夜已帶著大隊人馬前去峴山支援將軍。」營帶道︰「不知紀將軍有何吩咐。」
蕭若透過木樁只見的縫，細細地打量了這人幾眼，膚色微黑，濃眉虎目，厚唇黑髯，腰間掛著刀鞘，目光如電，威風凜凜。
再看營帶恭敬的表情，一個一個「紀將軍」，他又騎馬入別人營地，想來應該身份非凡……只是蕭若實在想不出來孫堅手下有姓紀的大將。
「此營里還有多少人？」黑髯將軍問。
「三百人。」營帶答。
「我奉袁太守之命來，收編此營。」
營帶聞言大駭︰「可是孫將軍……」
「昨夜太守已得急報——」黑髯將軍目光在營地掠過一圈，淡淡地道︰「孫將軍不慎中箭，昨夜已亡。」
一言甫出，整個軍營的人都震默不語！
……
此時蕭若大概猜到了這個將軍的身份和來意——和孫堅有同盟關系並且姓袁的，只有袁紹同父異母的弟弟袁術。
袁家「四世三公」，門生遍布天下，袁紹袁術兩兄弟在董卓入京的時候分別逃竄，現在一南一北，是各諸侯間實力最強者。
只是袁術能有如今的地位都要多虧孫堅，孫堅北上伐董之時協助袁術當了荊州南陽郡的太守，幫他在荊州站穩腳跟，袁術負責給孫堅提供軍糧，算得上患難與共的同伴，不過現在看來，孫堅尸骨未寒，袁術的人就準備收編他麾下的精兵了。
……
軍營里的人大都是從黃巾之亂起便跟著孫堅的勇士，跟著他南征北戰多年……孫堅悍將之名，威震天下，幾乎沒人想到他也會陣亡沙場！
營帳里原本人就不多，此刻更是陷入了死一般的寂靜中……
黑髯將軍目光平淡如水，似乎完全不以為意，只道︰「太守有命，不可再圍攻荊州，將爾等收歸帳下，立回南陽。」
營帳還是沉默，沒有任何人動。
黑髯將軍揚眉冷道︰「爾等膽敢違抗軍令？！」
營帶垂首，顫聲道︰「屬下欲等公子回營……」
黑髯將軍怒極，拔出腰間的刀，冷冷道︰「如再拖延，立斬不饒！」說完揚起鞭子朝馬背上抽去，一面跑馬一面命令道︰「太守之令，收編爾等入南陽，立即拔營，不得有誤！」
蕭若察覺形勢不對，心里暗暗叫苦，正想去馬棚牽小紅馬，忽然听到耳邊一聲怒喝︰「你是何人？！」
她渾身一顫，轉過頭，看見黑髯將軍翻身下馬，指著她問營帶︰「為何會有女子入營？孫堅軍中還有營妓？！」語氣之間，大為不屑，瞥著蕭若……原本以為強將手下無弱兵，沒想到江東猛虎治軍也不過如此！
蕭若開始沒听清，听見營帶慌忙解釋，弄清楚他說的是什麼意思之後，趁他目光移開之時狠狠瞪了此人一眼——營妓？虧他想得出來。
營帶滿臉漲紅地向他解釋，不料這人卻听也不听，大手一揮︰「女子怎可進入軍營？來人，把她給我帶下去……」
他正冷冷吩咐，眼看兩邊衛兵就要來拿人……
蕭若有些害怕，下意識往後退了一步，開口正要說話，忽然听到營帳門口傳來一句惡狠狠的︰「紀靈，我看你敢在這兒撒野！」
營帶轉過頭看見來人，神色先是一喜，看到他背後的馬車表情一滯——
「將軍！」
整個大營里的人一齊跪了下來，叩首悲呼。
蕭若轉過頭，只見孫策正提著單刀從馬上下來，盔甲上猶帶著血，雙目通紅，冷森森地盯著那名叫紀靈的將領。
孫策原本長得和孫堅有幾分相像，此刻悲痛憤怒之極，眼里充斥的鋪天蓋地的殺氣迎面而來，紀靈乍眼看去，竟仿佛又看到那頭凶悍世無所匹的江東猛虎，面色微微一變，竟被他瞪得倒退一步。