目送著義離開，蕭若也從合浦津撤兵了，現在整個合浦津空空蕩蕩，只余下曹操的軍馬……一副任君處置的態度，反倒讓曹軍躑躅不前。
「祭酒？」看到後面跟來的大隊，典韋忙走過去︰「怎麼還沒開打一個個都退兵了……這合浦津是不是得的太容易了？」
戲志才蹙眉沉吟，看一眼這座洛水和河水交口處的重要據點，面色越加凝重︰「滎陽軍馬詭計多端，這……恐怕有詐。」
正在這時，一騎飛奔而來，到曹操面前下馬︰「稟主公……滎陽軍大開飲馬關，呂布大軍從後面攻過來了！」
戲志才立馬開口︰「那呂布必是假的，主公謹慎！」
話雖然這麼說，然而不管是真假，飲馬關是唯一的退路，一旦被堵死了，糧道斷絕，帶來的兵馬不管多少，都會成為甕中鱉，俎上魚……不得不引兵回援。
然而曹操大軍折回，與「呂布軍」剛打過照面，典韋的前鋒就和高順的陷陣營斗得難解難分，漸漸有敗退之勢。
這個實力，還有作戰的方法，除了呂布的軍隊，再無別人……
「真是呂布……」曹純暗暗心驚，道︰「滎陽的人瘋了嗎？這種引狼入室的事也做得出來！」
……
消息同樣傳到滎陽城，剛到滎陽布好城防的徐榮接到消息，氣急敗壞︰「誰下的令大開飲馬關，讓呂布大軍進來？」
「稟……稟將軍……」探兵嚇得面容失色，結結巴巴道︰「是蕭姑娘……」
徐榮眉頭一皺，勉強忍住怒火，冷聲問︰「她人在何處？」
「令……令是楊將軍讓人來傳的……姑娘現在應當和楊將軍一處。」
「原來如此……叫呂布來，雖然是個辦法……只是請神容易送神難，姑娘此舉欠妥。」就在這時，一人緩緩登上城樓，口里直嘆氣，對著徐榮一揖到底︰「飲馬關之事是我失策了，延誤姑娘和徐將軍佳期，徽在這里賠罪了。」
……
夜色里飲馬關上下都被火光，刀光，廝殺聲籠罩著……
兩軍交鋒，曹操軍漸現頹勢。
附近山坡上觀戰的楊含听到馬蹄聲，轉過頭看見蕭若和羊一策馬而來，目光微微一亮︰「總算來了，一切都按你的吩咐辦的。」
蕭若勒馬，看了一眼戰局，微微笑道︰「呂布佔地利，曹操落下風了。」
「可把呂布引來也太冒險了些。」楊含隨著她的目光看去，面色微沉，口里卻仍是戲謔笑言︰「滎陽以前就是這廝的地盤，他發起狂來一起打，姑娘可別叫我上陣。」
蕭若面上微有訕色——她只想到用什麼辦法來讓曹操焦頭爛額，卻沒想到此舉也有引狼入室之嫌，萬一真讓呂布把曹操打敗了，下一個就是滎陽。
沒有飲馬關的天險，呂布肯定樂得長驅直入，直搗黃龍。
想到這里，她勉強笑了笑，嗯了一聲道︰「我只想著讓曹操不快活，沒有顧忌到這一層……」頓了頓，輕聲道︰「山下就是呂布的右翼部隊，一會兒听我的號令，塤聲響起就領大軍從這里沖下去。」
楊含听了，點點頭道︰「你小心。」
……
過了一炷香的時間，戰局還在僵持，曹操大軍被逼得接連後退，眼看呂布就要掌握整個飲馬關，一個衛兵忽然飛奔過來稟報︰「主公，滎陽城主求見。」
仿佛早在意料之中，曹操面色不改，點點頭︰「來了多少人？」
「跟著的就幾十人，應當沒有伏兵。」那人小心翼翼地回答。
「還算有幾分膽色。」曹操語氣里帶上幾分贊賞之意︰「請他進來。」
臨時扎的帥營附近點起一串烈烈火把，一路大戟兵守著營帳，鐵光冷冷，殺氣騰騰。
案後曹操落座，親兵打起簾子，只見刀門紛紛打開，來的不過十幾人，當先一人卻是個女子，又是那個熟悉的鬼臉面具，面具背後目光清冷，她的身形襯在冷硬的刀戟和粗獷的兵甲之間格外柔和單薄……
原來九里山偷襲他，濮陽城算計他，滎陽與他斗智斗勇的就是滎陽城主……是個女人。
曹操嘴角微揚，露出些許玩味神色，一動不動地盯著她。
她走進了帥帳，也不行禮，只道︰「曹公好，久違了，我來找你結盟的。」
她的語氣不咸不淡，一個久違了卻仿佛有深意，他微笑，點點頭，鷹眸里卻有厲芒閃過︰「不以真面目示人，你結盟誠意何在？」
「上次也有人對我的軍師說……」蕭若環顧了一圈，沒看到戲志才的身影，語調帶上了幾分冷意︰「不開飲馬關不見結盟誠意，可我家軍師開了關，結果失信的是你。」
曹操低笑出聲︰「我不過是幫爾等據袁紹，何曾失信。」
「你要繼續繞著彎子說暗話我就跟著你一起說。」蕭若淡淡道︰「反正現在在外面和呂布打仗的不是我，兵敗了給你收尸的也不會是我。」
曹操面上一絲怒色也無，反而眼里的笑意又深了幾分，若有所思地望著她道︰「我若敗退，滎陽只怕也不能保全。」
「就算讓我賠上整個滎陽，只要能讓你敗北我也願意。」面具後面黑白分明的眸子靜靜地盯著他︰「你信不信？」
曹操眯起眼，站起身來。
蕭若不動，一聲也不吭。
帥帳里陷入了一片劍拔弩張的沉默……
終究，還是曹操先開口了，語調極平常——
「好，你我今日結為盟軍。」
「嗯。」
蕭若的語氣也和他差不多，就像在商量一件再平常不過的事︰「你把鄄城給我，我就幫你打呂布。」
「休想！」這時站在一邊的曹純終于忍不住出聲，轉過頭對曹操道︰「夫人和小公子們都在鄄城，主公萬萬不可！」
曹操擺手，制止他繼續說話，目光投到蕭若身上，沉吟片刻，出聲答允︰「一言為定。」
蕭若笑道︰「那你現在寫封手書吧，我立馬派人去鄄城。」
曹操未料到她立刻就要派兵，眉頭微微皺起，不過片刻，眉宇展開，再次笑出聲來︰「好。」
曹操本人的手書，加上印鑒，蕭若逐字逐句的細細看了一遍，才收起來︰「你放心，陶謙手下殺了你父親就有有本事屠了整個徐州，只要你好好當我的盟友，我也不敢輕舉妄動的。」
曹操不置可否，盯著她看了一會兒，抬起手︰「拿酒來。」
兩只青銅的爵滿了酒，端到面前。
曹操從案後繞出來，舉起一杯，一飲而盡。
蕭若拿起一杯，半分猶豫也沒有，直接撒到了地上︰「我不勝酒力，祭天地神靈了。」
美酒灑到地上，頃刻間酒香四溢。
曹純滿臉都是訝色……等到蕭若頷首示意，轉身出了帥帳，都久久說不出話來。
卻見自家主公重新斟了一杯酒，望著帳門口，再次飲盡，笑出聲來︰「好！棋逢對手，真乃平生快事！」
戲志才這才從帳外進來，無奈地輕輕搖頭，嘆息道︰「此女現在不宜為敵，以後卻必為強敵，主公要多多考量啊……」