曹操要走，自然是再好不過的消息……但是設宴卻讓蕭若沒來由地想到了鴻門宴——
帶來的附加效果也讓她頗為不滿，由于要防著曹操借著拔營的時機渾水模魚，滎陽也連夜派兵出城扎營，表面上是長亭相送，近距離友好往來，實則是便于監視曹營的一舉一動，好適時抽兵應對。
徐榮連夜抽兵親駐合浦津，直到曹操離開滎陽才能回來……
昨晚多一個人覺得突兀，今天又回到一個人抱著弓箭睡覺，卻又說不上來地不舒服，蕭若躺在床上輾轉反側，腦海里閃過嚴羽的面具，忽又想到了曹操……
現在雖然和他結盟了，但是憑她對曹操的了解，就算是盟友，只要一個不注意，只怕什麼時候被一口吞掉了都不知道。
不是沒有想過干脆掉頭和呂布結盟，但是呂布沒有曹操這等見識，耿耿于懷于滎陽這塊地是從他手中被奪走的，加上這人反復無常，從某種意義上來說更加危險。
果然只有嚴羽說的那一種方法行得通——
這麼模模糊糊地想著，似乎下定了決心，折騰到近天亮才睡著……
……
次日，嚴羽已經接替了司馬徽的主簿職位，開始處理滎陽的大小事務。
在此處設了諫議大夫、侍郎、中郎等職位，人都是從軍中提拔起來的，楊含受封忠義校尉……
此時的官階按照蕭若是滎陽太守這樣的品級來劃分——太守之下只能設校尉等官職，位至一州之牧或是州刺史才能設牙門將軍、護軍、偏將軍、裨將軍等這一級的官職，至于表封征西將軍，驃騎將軍，衛將軍等高爵位，是三公王侯才能有的權利。
朝廷雖然形同虛設，但是沒有朝廷的表封就是師出無名，阻力重重……難怪曹操以後會挾天子以令諸侯，有天子在手，單在政治博弈上就有了一張王牌。
「這是給朝廷的上書。」嚴羽將手中的一卷絹書遞給蕭若過目，一面說道︰「求陛下表封姑娘為滎陽太守，有朝廷的爵位，以後行事要方便一些。」
蕭若點點頭，笑笑地瞧了他一眼︰「你連這封信要先遞給太僕這樣的事都這麼清楚？」
面具後的目光明顯有些些微的波動，很快又劃歸了平靜︰「姑娘就快要成為第一個女太守了。」
「這麼有把握……」以前提交給朝廷的表封書都如石沉大海，一去不回，再是看嚴羽一副勢在必得的樣子，蕭若微微有些詫異。
嚴羽點點頭︰「羽雖不才，家父也曾為朝廷重臣，太僕韓融是羽故交，請他游說陛下，此事可成。」說著，頓了一頓，下句話時已經改了稱呼︰「羽听聞主公在合浦津設計離間袁紹和曹操？」
蕭若心下有些驚嘆于他一晚上就將這些打听清楚的效率，面色卻未改，還是笑著︰「確實有這麼回事。」
嚴羽長嘆了一口氣︰「孟德公絕不會在此時與袁紹結怨，主公還是提防著袁紹一些為好……」說著下意識地伸手去模下巴，手伸到一半，又硬生生地停住了。
將這個動作收入眼底，蕭若面色微變，目光稍稍波動了一下，又很快重歸了平靜︰「嗯，我會小心的。」
……
午間的設宴是在曹操的大營內，蕭若只帶了隨身的親兵去。
戴上面具的時候忽然又想到了嚴羽，再想要是把嚴羽帶去曹操看見來赴宴的人都戴著面具會有什麼反應……忍不住笑起來，羊一看在眼里，納罕道「小的不明白，為何姑娘最近每次作戰都要戴面具呢？」
蕭若頓了頓，正色道︰「怕人家看出我打仗的時候也害怕，動搖軍心。」
羊一訕訕一笑而過，心里暗道，姑娘也會怕麼……
「姑娘……」口中說出的話卻不由自主地帶上了點哀怨的意思︰「小的母親和內人都要到滎陽來了……姑娘可否賞賜小的一個好點的官職，小的去跟娘親說面上也風光。」
跟著姑娘的時間沒有他多，劉鈺和楊含卻一個混成了一城太守，一個受封忠義校尉，單就他，混來混去還是隊率，手下的親兵都不知道多少因為戰功而擢升了……有時候想想還覺得挺不好意思——尤其是楊含有事沒事還喜歡拿這個奚落他，雖然口中說笑斗嘴兩句沒什麼，心里卻始終是介懷的。
蕭若沉默了片刻︰「既然要養家，餉銀就贈加一些吧，你還是當我的親兵隊率比較好。」
「……」羊一聞言，也好一會兒沒說話，等蕭若抬頭看他，才模著腦袋嘿嘿一笑道︰「好……多謝姑娘了。」
……
大帳里兩排矮桌，眾人已落座，曹操坐在上首，正端著酒杯和眾將暢飲談笑，忽听到外面傳來擊鼓的聲音，接著有人來報︰「稟主公，滎陽城主來了。」
曹操似乎未曾听聞，只把酒談笑，隔了片刻，在低頭添酒的當頭，才順口說了一句︰「有請。」
蕭若進門聞到酒香，抬眼看曹操一身戰袍，抬著金爵，意態悠然，正和左邊一人笑語。
兩邊各坐著謀臣武將，單單空著右手邊第一個座位，看來是留給她的。
「曹公好。」也隨便打了個招呼，便走過去入座。
等她坐定，曹操才總算是正眼看過來，面上帶著些微疑惑之色︰「閣下帶著面具，如何飲酒？」
「說過我不勝酒力了。」蕭若晃了晃手中的金爵，展顏綻出了一個曹操不可能看過的促狹笑容︰「尊駕盡興就好。」
「姑娘既不願以真面目示人，若曹某心懷疑忌，也還請姑娘勿怪了。」盯著她的那雙眼楮黑得像是深不見底的漩渦，仿佛能洞徹人心，他淡淡地看著這邊，被掃視的人卻不知道哪里被他盯梢了……令人脊背發冷的目光。
一瞬間，蕭若幾乎就要以為自己已經被看穿了，微微愣了一愣——
「疑忌……什麼？」
「姑娘可是酒品不好？」下一話說出的瞬間，他面上幾乎瞬間改色，目光中的鋒芒一掃而空，揚眉笑出聲來︰「曹某酒醉也常放浪無形，姑娘不必心存疑慮，當陪我等開懷暢飲才是。」
蕭若怔了片刻，發覺和他說話前所未有地費勁，干脆不和他爭辯，一句話帶了過去︰「曹公說笑了……」
輕輕把金爵撥了撥，歪過頭去看另外一邊。
在座的人除了戲志才她都不認識，目光掃過，忽然被對面坐的一名男子吸引住了，此人端坐在左邊最上手，二十七八歲的模樣，一身的淡青長袍，正低眉喝酒，眉目俊逸，笑容淺淡，渾身流淌著一股難以言喻的清雅韻致，卓卓如竹，風姿挺拔，氣度非凡。
那酒他只抿了一口，似乎察覺到對面的目光，抬眼禮貌地微微一笑，將目光轉向了曹操，低頭說了句什麼。
曹操眼風斜過去，對蕭若道︰「這是曹某營中司馬荀彧，字文若。」
听到這個名字……蕭若心里一震，只見對面那人起身，略略施禮︰「久仰大名，在下有禮了。」
…………
我還是不想刪減情節……謝謝能原諒我龜速更新的大家，速度不敢許諾，因為大家也知道我許諾了也做不到……（一直很汗顏）……唯一敢承諾的是，每一章我都會很認真的寫，一直寫到最後，八月底完稿的諾言可能無法實現了，出了國也會繼續更新，謝謝大家一直陪我到現在……