春日初陽，風和日麗，再推開窗的時候，院子里已經沒有人了。
曹操的目光卻始終沒有離開掩映在細瘦枝干後的角門……佇立了良久，才要抬手去關窗戶，目光便驟然與從那扇門邊抬腳進來的荀彧撞上，瞬間，面色陰沉地別開了頭。
荀彧才要啟齒，窗戶已經關上。
「明公可是眷戀初陽？」
踏入書房，見主公已經八風不動地持卷在手，一臉平靜，荀彧便忍不住，出口相詢。
曹操翻書，口里答︰「難得放晴，一時貪戀看得久了。」
荀彧只是笑︰「明公好興致。」
曹操不再答。
將從欄桿上收來的那一卷《九歌》遞出去，荀彧苦笑搖頭︰「明公實在縱容他太過了。」
曹操付之一哂︰「天性如此，拘束他做什麼。」
有些詞窮一般，愣了片刻，才想到自己的來意，荀彧沉吟道︰「上次刺殺明公的凶手不肯招供主使，畏罪自殺了。」
「死了……」
仿佛沒有對這句話感到絲毫詫異，他只是將手中的書緩緩翻了一頁︰「未問出什麼來？」
荀彧沉默。
「分明是有意護主。」曹操頭也不抬︰「忠心可嘉，著人好好安葬。」
荀彧眼波微動，語氣里帶上了幾分無奈︰「不找出指示之人……」
「位高敵者眾，不足為奇。」
「明公初掌大權……朝中公卿若不分出敵我……」荀彧眉心越皺越緊。
「這是自然。」曹操終于抬頭看他一眼，將手中的書放到了桌上︰「分清楚，也好殺干淨。」
……
宮殿是曹操為了迎接獻帝在許昌修建的，才新建成，雖然比不上洛陽皇宮的大氣恢弘，但是規模也十分拿得出手——
一片綿延屋脊如山勢向上鋪陳而去，依山勢而建，帶著漢末宮邸獨有的簡單卻雄壯的氣勢，檐廊相回，如天河傾倒，九龍倒掛雲霄，站在長長的台階低端，令人不由自主地感到一股天威壓頂而來，恰如已經架空卻還是帶著震懾人心之力的皇權。
馬車停佇在宮殿長樂門前。
所有人都開始解刀。
「姑娘最好好生檢查一上……」雖然知道蕭若不可能帶著任何兵器，跟在她身邊的侍衛還是不厭其煩地提醒︰「一入長樂門便不得攜帶銳器，否則一並以忤逆大罪論處，就地處斬。」
說完，又加了一句︰「這是明公下的軍令。」
……
下車便是拾級而上的天梯，揭開簾子的是羊一，看到他還安在，蕭若面上微微有了喜色，在他的攙扶下走下車，正前方騎在馬上等在長樂門下的曹操拉過了轡頭緩緩轉過身來，幽黑的眼眸在看到她的一瞬間，閃過了一絲微若細風的笑意。
只駐馬，不前迎︰「你過來。」
蕭若目光越過他看向高大莊嚴的長樂門和離宮的層層檐闋。
腳步往前，擦過了他的身邊，仿佛沒看見他這麼個人。
曹操表情了浮現了些許好笑……也不動作，目送著她往前走。
怎奈一到長樂門前，兩邊一排幾十名侍衛，同時都將刀槍橫了過來，瞬間就搭起了層層刀門。
蕭若腳下滯住……
曹操冷笑一聲，翻身下馬，大步走上前，剛到長樂門前，唰唰唰，雪白的刀刃瞬間收的干干淨淨，兩邊的侍衛通通跪了下，一排往上而去，眼前瞬間空曠了下來。
剎那間，方才還森冷空乏的白玉台階無形地亮了起來……
「這樣景致才好。」曹操滿意地笑，手伸出，拉住了蕭若的手。
她只輕輕一掙，便不動了。
悄然收緊手掌，曹操略一沉吟，踏上了帝王專用的那一階。
「明公……」
背後眾人皆大驚失色，低呼之聲不絕于耳。
曹操恍若未聞，牽著蕭若一級一級往上走……
階梯上雕刻著象征皇權的龍紋，精雕細刻，欄桿一寸寸往後退，視野越來越寬，越來越廣，風卷起袍袖飛舞，方才還高高在上的層層宮闕漸漸變低……
悠長的階梯恍如直通往天上，漫長卻又直接，接向引得諸侯逐鹿中原，引得無數英雄畢生渴望的至高點。
曹操一直謹守司空的本分，從不越。
然而此刻腳步踏上去，卻沉穩地仿佛為走這條路而生，甚至還帶著一絲嘲弄的隨意。
「是你，就會被攔在長樂門外，而我，他們得跪著看我走上去。」
握住她手的那只手掌心粗糲，有力不容反抗，他的聲音低沉，依舊掩不住那抹透骨的傲氣。
蕭若淡淡道︰「真有本事，你就每天走。」
曹操低笑︰「皇帝每天走，卻攔不得我，這才是本事。」
听他這副得意的語氣，蕭若忍不住反駁︰「任是哪個諸侯來，皇帝都不見得能攔住。」
「諸侯？」曹操眯眼︰「比如誰？」
蕭若隨之答︰「我。」
趁他愣神的當頭，又加上一句︰「陛下攔不得你，你攔不得我，你說誰高誰低？」
距最高的所在還有幾步的距離，曹操忽然停住了。
似乎是在思忖她這句話，挑眉反問︰「孤攔不住你？」
蕭若面色不改，眼神清冷︰「你試試。」
說著往前邁了一步。
曹操皺眉，伸手往她面前一橫，卻發現她的手往上面迎了一下，手剛好滑到他寬大的袍袖里，接著不說話了，就這麼似笑非笑地盯著他。
曹操眼神瞬間陰沉了幾分。
「別動……」蕭若輕聲說︰「要不然我手一松，你藏在衣袖里的匕首就掉下來了。」
「……」曹操果真未再動。
「長樂門內禁兵械的軍令是你下的，現在所有人都盯著我們，匕首掉下來你只怕不殺了自己沒法服眾吧，曹司空？」
蕭若笑了起來，眼楮眯起，眸子里閃過熟稔而又陌生的狡黠令他略怔了一下。
隨即也笑了……
「你怎知道我袖中藏著匕首？」
「昨天你逼我寫家書的時候，磕到了。」蕭若回答的時候唇角還有未褪盡的笑意，好像是小計得逞很是開心，連著眼眸都亮起來。
曹操笑得暢快︰「是我不慎，又讓你鑽了空子。」說罷手腕一轉，將她扣著匕首的手反握住，寬大的袍袖就連在了一處︰「也罷，你我一起上去吧。」
說著，朝最後的距離攀登而去。
兩邊都是密密麻麻的侍衛，所有人眼里兩人的袖子緊緊連在一起，形狀親密。
無人看到袖下的劍拔弩張。
終于走到大殿之前，曹操緩緩轉過身來，睥睨地看向一路跪在兩邊的侍衛。
往前走了兩步，鷹眸沉沉如鐵——
「你看見了嗎？」。
宮闕和玉階都被踩在了腳下，長風千里，白雲如流。
「……」蕭若一字不答。
「這些公卿。」曹操似乎也不需要她的回應，目光睨到長樂門前︰「以為憑門第之高便可一身位于人上……」嘴邊泛起一絲嘲諷的笑意︰「現在不一樣在孤這個他們口中的官宦之後面前垂首稱臣。」
「他們是對陛下。」蕭若淡淡道。
曹操只是笑︰「是對我，你心里清楚。」
蕭若不再說話，目光別向了一邊……
「這遠不夠……」曹操手往下指去︰「總有一日，跪在這兒的有還有四世三公的袁氏兄弟，有孫策，劉備，徐榮，張楊，劉表，馬騰……」抬頭，黑眸掃向蕭若︰「我要你站在這里，看到那一天。」