酒過三巡，菜過五味，老夫人筷子一落，沒過多久，大家也陸續停了手。席面很快撤下，丫鬟們打來水淨手淨面，重新奉上香茗，閑聊時間到了。
江采苓低眉斂目，靜靜地坐在靠近大門的位置，听著老夫人和寧致遠來往問答，偶爾能收到寧致遠掃過來又飛快回去的目光，知道他所說的寧家現狀和婚禮籌備情況多半也是講給她听的，心中有種暖暖的感覺。
這呆子，對她也不是一點情都沒有嘛。在多數人都是盲婚啞嫁的時代，象她這樣嫁個知根知底的，已經算是極幸運的了，還有什麼好挑剔的？
嗯，現在的問題是她想嫁，可有人不想讓她嫁，看江采蓮那羨慕嫉妒恨的眼神吧，不定在心里怎麼詛咒她呢。
想到距離婚期還有近十個月時間，這麼長一段日子，足夠發生很多事了，周氏和江采蓮，一定不會善罷甘休的。問題是，為什麼她們現在一點動靜都沒有，她們到底在謀劃些什麼，她又該如何防範……
寧致遠借著品茶，從碗蓋和茶杯之間的朦朧水汽中偷窺著他未來的妻子，原是恬靜柔美的小臉，只一會兒的功夫，秀眉就緊緊地揪了起來，愁腸百結的樣子，是什麼令她憂心至此，會是與他有關麼？嗯，等下要好好問一問。
寧致遠的動作沒能逃過江采蓮的關注，她冷哼一聲，瞅了瞅她的娘，周氏微微點頭，轉過身去笑著對老夫人道︰「下晌我去瞧了大嫂，道是孫太醫前兒開的方子用得挺好，這兩日身上沒那麼難受了，還叫我代她向老夫人道個歉，說什麼病榻之人不好壞了氣氛，您大壽的時候她就不出來了，趕明兒她身子利索了，再來給您老請安。」
老夫人笑得很善良，老佛爺似的，「她倒是落了輕省，這樣吧，到時你送桌席面到春懷院去，讓她也跟著樂一樂，心情好了，病也去得快些。唉，只是苦了采苓這孩子，整日守著她娘，瞧這小臉尖的，就剩一雙眼楮了。」
周氏一拍巴掌，「可不是麼，大姑娘不但要侍疾床前，還要繡嫁衣縫錦被，我听說，常常熬到三更還不得睡，正準備跟老夫人商量下，是不是從庫里拿些燕窩出來，給大姑娘好好補補，別到時讓人笑話侯府，說咱們虐待大姑娘哪。」
老夫人贊許地點點頭，「嗯，是該補補，這事你盯著辦。」
江采苓暗暗好笑，這不是變相地說她身體素質不好麼，再說下去，會不會暗示她弱得連孩子都生不了呢？還當她們真的隱忍不發了，誰知在這里等著她。
周氏得意地瞟了瞟自家女兒，嘴巴張了張，還要繼續往下說，寧致遠突然站了起來，對寧氏深深一躬，「姑女乃女乃，佷孫有些乏了，不如今日就散了吧，明兒再陪姑女乃女乃好好說話。」
寧氏一愣，隨即意味深長地笑了，揮揮手道︰「小猴子嫌老身聒噪呢，好好好，都散了吧，都給我滾回去睡覺去。」
眾人大笑，紛紛起身行禮道了晚安，稀里嘩啦走了個干淨，橘黃的燈籠在花間樹下飄蕩，喧鬧的侯府很快就靜謐陰暗下來。
春懷院在侯府的最北端，原屬于江國安一位小妾，被江國寧趕出府後，成了馮氏和江采苓的安身之所，從春暉院過去，至少要走一刻鐘之久。
來的時候是周氏安排有軟轎代步，如今散場回去，人家心情又不好，哪里還會管她。江采苓也不惱，讓柳枝提著燈籠，主僕兩個踩著月光慢慢往回走，就當是飯後消食唄。
呃，不對，柳枝還沒吃飯呢吧！
江采苓上前拉住柳枝一問，果然沒吃，不過小姑娘也機靈，出來之前拿個荷包裝了個饅頭，偷空吃了，現在倒也不覺得餓。小姑娘經常遇到這種情況，經驗已經很豐富了。
「嗯，不餓就好，胡桃應該給你留了飯，到時吃了再睡。」
柳枝笑著應了，兩人繼續趕路，半路遇上兩次府里巡夜的婆子，也沒多說什麼，遠遠對江采苓略蹲了蹲身子，迅速走了。
柳枝就有些生氣，說這些人都是慣會逢高踩低的，行個禮都不全，太不將大小姐放在眼里了。
江采苓笑了，說將來你跟著我去，我讓你當內院管事媽媽，到時候你可要好好教訓她們，讓她們知道規矩二字是怎麼寫的。
柳枝聞言直翻白眼，說不是個個主子都象小姐這麼善良的，不光不打罵下人，還教院里的丫鬟們讀書寫字學規矩，那些粗使婆子，認得自己的名字就不錯了，哪里能指望她們知道規矩二字怎麼寫。
望天……你怎麼會指望一個古人能跟上你的思維呢，放過這樸實的孩子吧。江采苓掩嘴悶聲大笑。
「是什麼這麼好笑，說來我也听听。」
江采苓驚訝地看著突然從路邊花叢中冒出來的寧致遠，又緊張地四下張望，听到他說︰「放心，我都看過了，周圍沒有旁人。」這才捂著胸口，大大地喘了幾口氣，嗔了寧致遠一眼，「還以為遇上劫道的了，下次不許這樣突然冒出來，人嚇人會嚇死人呢。」心里又有些奇怪，不是約了明晚見面嗎？他現在跑來是什麼意思？
寧致遠沒說話，淡淡地看了一眼柳枝，見她識相地迅速走遠一些，又將燈籠吹熄，這才將江采苓拖進路邊一個假山洞里，也沒放開她的意思，一邊把玩她的手指，一邊問道︰「還記得這里不，小時候我跟著爹爹來探姑女乃女乃，你把我的玩具搶了，藏到這里來，害得我好找。」
江采苓噗嗤一笑，身體原主的記憶翻找出來，果然有這事，「不過是張小弓，也值得你那樣緊張。」
寧致遠用力捏了捏江采苓的手指，笑道︰「那是我岳父、你爹送我的第一件禮物，怎麼能不緊張！」
江采苓臉一熱，不作聲，寧致遠似乎也覺不好意思，假山洞里一下子變得好安靜。
月光順著假山間的空隙灑落在少女的肩頭，象鋪了一層薄霜，微風習習，有淡淡的幽香縈繞鼻尖，寧致遠的手心開始發熱，撲通撲通的心跳聲也變得清晰可聞。
低著頭，感覺粗熱的鼻息越來越近，江采苓心里即緊張又期盼，玩手手就要進化到玩親親了嗎？這在古代好像有點不妥，她該拒絕嗎？
…………
柳枝躲在一叢牡丹花樹下，遠遠地盯著小姐那邊的動靜，可什麼也听不見，什麼也看不見。有一隊巡夜婆子從五丈之外經過，嚇得她猛往樹底下縮，巴不得挖坑把自己埋起來。
男女私相授受可是大罪，要是小姐被抓，作為貼身丫鬟的她非死不可！好不容易等到婆子們走遠，柳枝立刻輕咳一聲暗示小姐，時候不早，該走啦，小命要緊啊。
江采苓很快閃身出來，柳枝沒有看見寧致遠的身影也不奇怪，趕緊帶著小姐多走幾步，才重新點了燈籠快速往春懷院去。
在她們看不見的背後，寧致遠現身了，倚著假山，久久凝望江采苓的背影，直到黑暗模糊掉目標，這才往客院方向模去。
夜風刮過，傳來他懊惱的自嘲︰「就差那麼一點……怎麼就是不敢呢？膽小鬼！」
一片樹葉隨風飄落，打著旋卷到一雙繡花鞋旁，銀色月光映著江采蓮猙獰蒼白的臉，殺氣騰騰怨氣滿天。她手中一張帕子幾乎被絞爛，陰冷的目光轉向春懷院的方向，用力咬牙，「我絕不會讓你得逞的，絕不！」