駕著比翼鳥來到這片沙漠已經三天了，他按照腦海中昔年的記憶判斷著方位，毫不停歇的連日跋涉，終于來到了當年自己初見老師的那片區域。
然而，從眼前這樣的情形來看，要找到那座師傅清修的古墓卻是不容易——那樣大的風沙和不停移動的沙丘，大約早將地形摧毀殆盡。如果不找到一個當地的牧民當向導，他這個帝都過來的人要從這片沙海中找到一座古墓，幾乎是不可能的。
一路默不作聲跟著他的少女听到了他的命令，立刻默默解下背上的行囊，拿出一張薄毯子鋪開，將干糧和水壺放在上面。然後轉身，去割取地上叢生著的紅棘——北方砂之國里最多見的一種旱地植物，根系深達三丈汲取著水分，光禿禿的沒有一片葉子，只長著紅棕色的長刺，零星散布在沙礫中。
少女抱著一捆紅棘回來，將那些干燥的植物搭成一個堆堞，然後用火石點起了火。那一切她做的非常麻利——不愧是征天帝國中最優秀的傀儡之一，接受過很嚴格的訓練，在不同的環境下都能很好的服務于主人。
薄鐵罐里煮著干硬的餅，瀟小心地慢慢傾斜水壺，一邊用筷子將那一角餅戳軟——以求不浪費一滴水。一遇到水，那片薄餅迅速地松散開來，在火的熱力下居然騰騰翻涌，很快變成滿滿一罐的白色泡沫。那是征天帝國為遠征戰士配備的干糧，據稱薄薄一片便能抵上一整天的饑餓。
「吃吧。」凌天歌在毯子上盤膝坐下，扯下面罩，招呼瀟過來用餐。然而看到對方長袍下的雙手上居然布滿了開裂的血痕，他的眉頭微微一皺——果然，鮫人是不適合在這樣干燥的沙漠里待久的吧？已經跋涉了三日，瀟的身體、恐怕要吃不消了。
順手扔過一個裝滿油膏的貝殼，凌天歌冷冷吩咐道︰「把這個涂上。」
瀟木然的看了看落在衣襟上的貝殼，麻木的點了點頭。
吃過飯，凌天歌開始檢視隨身攜帶的裝備，然後將箭囊墊在頭下，開始休息——半空的箭囊能放大地面傳來的聲音，如果半夜有人馬接近、他便能迅速覺察。
如果真的是要奪取羲和劍，那麼或許師傅能給自己一些指點和意見——從他那麼小開始，師傅她對他說的話、從來沒有錯過。而且大漠的邊緣，還有帝國軍隊駐守，他持有任家的令牌，正好可以調動此處的鎮野軍團。只是，他此次的行動時極端保密的，只怕也不能讓當地駐軍接觸到這樣的秘密。
劍眉微微蹙起，凌天歌的眼楮和夜空默默對視——這樣荒漠中的天人合一，在少年時期曾有過無數次吧？那時候他也曾居住在這片荒漠之上…那樣遙遠的過去。
十三歲那年他在砂之國遇上師傅，身為當世劍聖的師傅卻居然收了這個平民的少年為弟子——拜師，學劍，只有短短的三年時間他就因為帝國的法令離開了砂之國——可師傅對自己的影響、卻是到了他成年後才明白。
「記住、劍聖之劍，只為天下人而拔。如非必要，不要回來見我。」
離開的時候，師傅將那把望舒劍遞給他，冷冷吩咐，語聲一反往日的溫柔。他訥訥領命——雖然性格剛毅絕決，師傅的一切吩咐，少年卻不曾違反過一句。
然後他離開了砂之國，回到帝都接天城——那是貴族聚居的城市。被安排在最下等居民居住的外城里，所有和他一起同來的人都歡天喜地，有種流放終于歸家的喜悅，只有他郁郁不樂。然而自幼孤僻的他的情緒變化，不曾被任何人注意。
在這個等級森嚴、充滿了秩序和力量等級劃分的城市里，他只覺得窒息。這麼多年來，他在不斷地戰斗、往上攀登，獲取更大的力量和地位，以求……以求什麼呢？
他不知道。
師傅曾讓他為天下人拔劍，那麼、作為平民的他來說，唯一的途徑便是加入軍團，最後劍指天下、掃清四方邪魔奸佞，讓這個帝國維持著安定平穩的狀態吧？他需為天下人誅滅邪魔，讓各方休養生息。可是，看遍了官僚間爾虞我詐的陰險爭斗時，他才發現，他無法做到和師傅一樣，淡然的旁觀這一切，他只有讓自己變得強大，方才能真正的統一天下。
凌天歌枕著箭囊，腦子里卻是翻騰著各種籌劃，輾轉難眠，想著想著，月兌口︰「瀟，你說我們是該直接去奪取羲和劍，還是問問師傅的意見？」
然而，只有呼嘯的風聲回答他。
這句下意識的問話一出口，凌天歌也是不自禁地愣了一下，眼前瀟的臉蒼白而麻木，仿佛沒有听到一般自顧自地往火堆里添加紅棘，想讓睡在毯子上的主人更加暖和一些——他知道傀儡是不能作出這樣建設性的回答的，它們不能自己思考，只能听從主人已有的指令。
他如今是沒有任何同伴了。凌天歌嘴角浮起一絲苦笑，再也不去想，他轉過頭，睡去。
半夜里，凌天歌被一陣斷斷續續的悲泣聲驚醒，宛如無數人圍繞在他身側掩面哭泣，悲痛異常。他閃電般側身、由臥姿站起，下意識地握緊了腰側的光劍，肩臂蓄力。
然而，沒有人——獵獵風沙吹著，月光下銀白色的沙丘緩緩移動，沒有一個人影。
瀟已經睡著了，嬌小的身子裹著斗篷，靠著火堆側臥，深藍色的長發在沙漠上流動出水一般的光澤。
凌天歌卻不敢有一絲大意，側耳細細听著時遠時近的哭泣聲，感覺心頭有異樣的震動。
「噗拉拉」……忽然間，極遠極遠處、仿佛傳來什麼巨大東西撲扇翅膀的聲音。極輕極輕，夾雜在呼嘯的砂風里，若不是凌天歌得到劍聖門下真傳、修習五蘊六識，根本無法辨出。就在听到那些聲音的同時，他臉色大變，想也不想立刻扯起地上毯子一角，用力掀了過來！
沉睡的瀟一下子骨碌碌滾到了沙地上，茫然驚醒。
然而不等鮫人傀儡驚覺發生了什麼，凌天歌已經將毯子一掀一卷，轉眼就兜頭蒙到了燃燒的火堆上！——雜著鮫絲的織物水火不入，立刻將那堆火熄滅。與此同時他點足撲過來，一把摁下傀儡的頭，拉著她撲倒在沙丘背後。
那一系列動作快得宛如閃電，只是一個眨眼功夫、頭頂上就響起了巨大的撲簌聲。
砂風更加猛烈，隱隱仿佛有氣流旋轉，帶起龍卷風般的沙暴——而那些由遠而近的撲扇聲已經近在頭頂，那些哭泣般的聲音也分外響亮起來，有老有少、哭腔迥異，帶著說不出的詭異氣氛。
傀儡不知道恐懼，主人不讓她動、便怔怔匍匐在地，看著那些黑夜中雲集的大片烏雲移動著通過頭頂上空。
鳥靈在天空盤旋，翅膀的扇動聲此起彼伏。
「哈哈，反應倒是不慢，許久沒有人敢在半夜在沙漠中溜達了。」半空中一只鳥靈望著沙丘後的二人笑道。
凌天歌面色一沉，伸手按向腰間的劍柄，緩緩站起身來，然而在起身之前，他卻對身側的傀儡淡淡吩咐道︰「我去拖住它們，如有不對，馬上就向西方跑，叫我師傅出來。」
足下一點，凌天歌身體遙遙掠起，輕輕落在沙地上。
抬頭看著天空上的鳥靈，嘴角泛起一抹冰冷的笑意，「砂之國的亡靈而已，也敢在我面前造次！」說罷，一股驚天氣勢從凌天歌身上淡淡升起。
「主人！」看到從凌天歌被漫天的鳥靈包圍，瀟喚了一聲，奔過去。
「別過來，」然而凌天歌卻是立刻抬起手阻止了傀儡的奔近，眼楮緊緊盯著半空里烏雲般密集的鳥靈，聲音冷定急促，「快去古墓！我先擋著這些鳥靈，你去古墓找我師傅！要快！」
「是！」瀟恢復了一貫的服從和淡漠，短促地應了一聲，便折返向北。
那些鳥靈哪里容許到手的獵物這樣逃月兌，立刻嘶叫著雲集過來，然而忽然之間沙漠上裂出了一道閃電，將黑壓壓翻涌的滔天烏雲阻攔在電光之外！
「又見面了。」抬頭看著那些長著人臉的魔物，凌天歌劍眉微揚，冷笑中忽然拔劍——看那些鳥靈此刻的眼神，他已經迅速判定對方徹底地沉入了殺戮的中，絕對不可能被自己的氣勢驚退，一場血戰在所難免。
凌天歌下手再也不容情，連續將《擊鋏九問》中劍法盡力施展，望舒劍在他手中流出或長或短的凌厲光芒，遠處看去、宛如滾滾烏雲中不時有閃電裂雲而出。
然而鳥靈實在太多了，腳下的沙地開始微微顫動，他臉色一變，瞬間拔地而起——就在他站立過的地方，黃沙再度凹陷下去！
暗夜里荒漠無邊無際，底下不知道埋藏著多少可怖的沙魔。
感覺到四方的沙地都在微微震動，向這邊傳來，抬頭看著滿空烏雲般壓頂的鳥靈，凌天歌深深吸了口氣，將嘴里沁出的血絲吐出來，緩緩束緊了發帶，將末端咬在嘴里——這樣等會就算負傷也不會月兌口痛呼出來、泄了體內流轉的一口真氣。
天上地下的風瞬間猛烈起來，血戰在即。