下午兩點半，唐雨林感到頭腦昏昏沉沉，便進了衛生間，對著鏡子一照，滿臉通紅，兩眼都在冒火。他用涼水洗了一把臉，又用手理了理蓬亂的頭發，盡量做出精神抖擻的樣子。打了一個中午的牌，興奮得情緒始終平靜不下來。想到小張、小李，心里覺得和這樣年青漂亮的女人在一起玩玩，心中倒是從沒有過的樂趣。想到平時在辦公室里，步步留心，時時謹慎，不可多說一句話，不可多行一步路，唯恐一著不慎，影響自己的仕途。出來之後，輕松愉快多了。範立剛昨天一夜恍恍惚惚，中午本想小憩一會，可他哪能自行其事，有失常禮呢!主人的盛情，唐處長的氣勢，對于他來說，工作是次要的，陪同領導，讓領導滿意也就是他的工作呢。此刻自感頭重腳輕，後腦發漲，想去衛生間用冷水沖沖頭，讓自己清醒一下，千萬不能懶洋洋、昏糊糊的。偏偏這時小便漲得要命，急得他在房間里不停地徘徊著。
「唐處長呢，是不是開始啊?」老 推開門，對範立剛說。
「啊!等等，唐處長……」範立剛向衛生間指指說。
「好，好，馬上開始吧!」唐雨林從衛生間出來說。
範立剛來不及和唐雨林說話，趕快進了衛生間，關起門來，站到馬桶前，如釋負重，長長松了口氣，小完便了，便用雙手捧著冷水往臉上潑。這時唐雨林喊道︰"小範，還沒尿完，快，我們商量一下!"
「喔，來了!」範立剛抹了把臉，又在頭發上抓了兩把，用力睜了睜眼，匆匆地出了衛生間。「立剛，今天要以你為主了，我被‘54號文件’學得昏昏沉沉的。」唐雨林躺到床上，如同一具尸體似的，一動不動。
「好呢，唐處長，我盡力吧!」
「沒關系，這都是形式，不管誰，他講他的，你記你的，能記多少就記多少。到時我們踫頭我有辦法。」唐雨林躺在床上，一動不動，閉著眼楮，有氣無力地說。
「我知道了。」
談話開始了。範立剛正襟危坐，一付認真嚴肅的樣子。唐雨林或而發出微弱的鼾聲，時而含糊地說一句讓人听不清楚的話。範立剛不知不覺談了一個又一個，終于，唐雨林坐了起來。乘著無人之際，範立剛說︰「唐處長，沒事，你再躺她會！」
「立剛，你以為我睡著了！」唐雨林說，「你們談什麼，我听的一清二楚。」
範立剛笑了起來︰「我知道。」
「立剛，你來組織部已經一個月了，其實考察干部哪里有什麼學問、奧妙，不過是找幾個人談談話，找點理由寫材料，在一定程度上都是形式主義。」唐雨林閉著眼楮，像是要睡著似的，嘴里說，「如今的干部，只要當到手了，除了犯了事，否則就只會升不會降，你看誰因為考察而降職了。不犯錯誤，你能把他撤了？這也是一種游戲……」唐雨林後面的話含糊得听不清了。
這些道理對于範立剛來說已經不陌生了，但他在頭腦里想了一下，唐雨林說得一點不假，在鄉下時，有幾個縣里的副書記、副縣長，還有幾個市里的副局長因為經濟的問題，受到處分、判了刑，沒听說有誰因為考察不稱職而免職的。
五點多鐘時，唐雨林站起來，說︰「我們去向黃理事長打個招呼，馬上就走。」
這時老 出現在門口，說︰「車子已經在樓下等著了。」唐、範二人出了門，老 便輕輕地把門關上。
他們來到黃理事長辦公室，一見唐雨林和範立剛，黃學西對著電話說︰「對不起，來了貴賓，等一會我給你打過去。」隨後大步迎上去，一只手抓住唐雨林，一只手抓住範立剛，大笑著說︰「二位太辛苦了，我要號召全體同志向你們學習……」