讓繆玲傷心的是，有一次家鄉來人，她去陪客，酒宴間，縣工商局的一個股長以為繆玲身為處長，丈夫定是廳長，省長的，中國幾千年封建意識里男人必定比女人強，就當著眾人問︰"繆處長，你愛人在哪個廳里?"
當時繆玲的臉上頓時如火燒一般，偏偏大家又都把目光集中在她身上，不知是急中生智，還是什麼原因，就說︰"偉大的工人階級!"當大家確信她丈夫是一名普通工人時，縣工商局那位股長自是後悔莫及，只好說︰"工人階級好啊!工人階級是共產黨的先鋒隊，是領導階級!"可是繆玲的心里卻如同刀絞似地難受，她覺得自己太沒面子了。自那以後，一連幾天不和男人說一句話，男人和她說話時，她就像吃了槍子似的。她常常在夜深人靜時也覺得自己太過分了點，男人也可憐啊!難道他不想成為一棵大樹，讓妻兒在大樹底下乘陰涼；難道男人不想用自己那寬闊的胸懷給妻子溫暖；難道男人不想在外面呼風喚雨，風流瀟灑。無奈上帝沒有賦予他當官的命運。一個大男人見到老婆卻如同老鼠見了貓似的。可是有什麼辦法呢，這些年來，她成了這個家頂天立地的男人了。在她的心靈深處早已瞄準了副廳級這個高級干部的崗位。她要有自己的專車，她要擁有屬于她的130平方米的特大套住房，她要人們看到她前呼後擁的景象。當她確信這一切都即將到手時，她的心里充滿著無限激動和耐不住的興奮。她已經準備好了，如果唐、範二人稍有暗示的話，她會像入黨宣誓那樣表態，感謝組織上的培養，一定努力為黨工作，不辜負領導的希望。這幾句話，她早已背得滾瓜爛熟了，幾乎每次找領導談話，她都千方百計地把話題引上這個正題，到那時，她就情真意切地背出那幾句話。
然而，今天，唐雨林卻漫無邊際地談省工商局的工作，談人事處的工作，卻不涉及她個人的任何問題。繆玲這才醒悟過來，唐雨林是一個老組織部搞干部工作的同志了，這個公開的秘密不該從他嘴里說出來。她也不便多問，但這一切跡象都說明他們就是專程來考察她的。
唐雨林太清楚了，一個干部能夠努力到這樣關鍵的一步，那已經基本上大局已定了，離登上高級干部的崗位只有一步之遙了。找幾個人談話，也只是為了寫考察材料的素材吧。
考察結束後，繆玲再次來見唐範二人，激動得熱淚盈眶地握著他倆的手說︰"今天晚上司馬局長親自陪二位就餐，我就回避了。"說完，臉上露出從沒有過的粲然笑容。
司馬局長陪同唐範二位吃晚飯，自是嚴格不喝酒的規定，標準的四菜一湯。司馬的前程唐雨林看得太清楚了，不久將來定是莫由省的重要領導，他本是堅持不在這里吃晚飯的，只是司馬局長情真意切，然而唐雨林很是小心謹慎，像見到部領導那樣眼觀六路。