有了手藝精妙的茶博士，閱茗居如虎添翼，一時間又一次名聲大噪引得不少人慕名而來，而後甚至有不少住在城中的人也成為了閱茗居的常客。茶肆中的熱點必然就是那名手法純熟的白衣茶士了，茶士輕易不點茶，點之必手過茶畢，氣如仙香。
閱茗居一家重開的落魄茶樓，轉眼間搖身一變竟是如此門庭若市，引得城中不少茶樓眼紅不已，明里不好說暗里卻爭相向宸宇是好，可惜宸宇不領情。結果京城立刻掀起一股招募茶士的浪潮，效果不大動靜卻不小，四方茶士紛紛赴京而來，其中倒真有幾家招到了點稀罕之人。
不過雖是有些能力，但比起宸宇千年禮茶，終究仍不可比。只不過，這樣的事，除了宸宇自己有誰可知？
時值清明，日前城內的最大的茶樓一品樓老板帶其最好的茶士前來閱茗居斗茶，並且邀請了不少文人墨客來做評判。一時間，閱茗居的門都差點被瘋狂的百姓擠破。
斗茶，始于惠州，揚于天下。其法大致可以分為三種︰斗茶品、行茶令和茶百戲。三種方法都十分流行，只是趣味各異、在不同的場合有不同的偏愛罷了。而斗茶結果是經過集體品評，品質上乘者為勝。
其一，斗茶品，顧名思義，就是說比試茶的品質以及斗茶者禮茶的技巧。其二，行茶令，一般為文人墨客所偏愛，就當時情況于茶吟詩作對，好是風雅。而至于其三者，茶百戲就是在點茶時，有心地使湯面泡沫形成特別的形態或字體。
數日前宸宇所點出‘茗香留客’即可謂單人茶百戲。
今日，因是兩間茶樓的斗茶，自然是選擇了可以展現茶樓藏茶和奉茶品質的斗茶品。
先比湯色，即茶水的顏色。茶色貴白，以純白為上，其下以青白勝于黃白。後比湯花，即湯面泛起的泡沫。湯花色澤亦以白為優，水痕顯露晚者勝。湯花緊咬盞沿，久聚不散，水痕不現，名曰「咬盞」，與茶末、點湯和擊拂關系甚密。
一品樓是京城最大的茶樓，只是並未自家種茶制茶，而是從全國最大的幾家茶商處進茶，其首席茶士技藝超群、為聖上欽點的茶博士，所以此店從未輸過。
閱茗居雖原為大茶商蘇家所維系，但經營不佳已然轉手，雖各處皆有很大改觀，但茶源、茶質遠非輕易可得，再說那一品樓茶博士乃聖上欽點，閱茗居的茶博士再有能耐也翻不過天不是？因而，眾人也對其仍抱太大的希望，不過是圖個文雅，一同欣賞此等佚事罷了。
再說這斗茶品一般采用三局兩勝制，沖泡不同的茶，勝局的次數稱為水，次數多者勝。
本以為這是一場實力懸殊的比試，一品樓來斗茶乃立威之意。然而這次斗茶雖確確實實是實力懸殊，但孰強孰弱卻令眾人都驚訝萬分，雅士們皆對閱茗居之龍井贊不絕口，閱茗居完勝一品樓首二水。斗茶三局兩勝，然若先贏了兩水，那第三水便可免了。
一品樓輸得顏面盡失，沒有壓下新秀閱茗居的氣焰，反而給其壯了聲勢，結果甚至不少一品樓的老顧客也因此好奇地登門閱茗居了，正所謂賠了夫人又折兵啊，失算、失算哪。
一品樓老板私底下捶胸頓足，氣得還差點把聖上御賜的茶壺都給砸了。
至于那個一開始躲在珠簾後面偷看、最後干脆混進人群圍觀的汐媛，仿佛看到了滾滾的名聲向閱茗居奔來，還有滾滾的銀子也爭著擠進自己的荷包，現下已是笑得合不攏嘴了，恨不得去向一品樓老板道個謝。
而對于賣力比賽、勞苦功高的宸宇，汐媛特地吩咐小廚房為其準備一頓豐盛大餐和一筆豐厚的禮金。
當然了，等宸宇得知之時，兩撇眉毛立刻都擰到了一起。最後好不容易才借口天色已晚，又絮叨半天才月兌身離開。
可是第二天下午，閱茗居眾人還又特地為了此事提前關門謝客團聚吃飯，宸宇糾結地瞪著又一大桌子菜，心存僥幸地對劉掌櫃道︰「那個，我中午吃的太飽，下午又吃了些茶點，現在一點都不餓！我就不留下來打擾了，各位我先告辭了！」
「不行、不行，胡公子你怎還是如此客氣。你可是昨日的功臣，便是不願意多飲酒也一定要和大家一起吃個飯嘛。」
一品樓從以前就一直打壓閱茗居，劉掌櫃曾經受過不少奚落、積怨頗深，如今宸宇替他出了這口惡氣，怎麼能不好好慶祝一下？
「不了不了，我還是早些回去吧。」還要喝酒，不行不行……
劉掌櫃哪里肯放過他︰「胡公子，這可是我家姑娘早就交待下來的。昨日公子說天色太晚，姑娘今兒可是一早就囑咐要提前閉店呢，胡公子你若是不肯不賞光可就是瞧不起我家姑娘。過會兒姑娘還要來敬酒呢，公子要是走了，姑娘定是要怪罪我們的。」
最後宸宇還是留了下來，可是左等右等都不見汐媛來敬酒，焦急地猜測莫不是是她給忘記了？可她不來進酒，他便也不好意思走，可是天色漸晚。
宸宇暗道，只再等一陣子，如果還不來就算是要打暈劉掌櫃他們，他也得趕緊走了。
實際上，汐媛並非是忘記了此事，更不是故意晚去，因是就在她梳頭之時，突然有一支箭破窗而入，生生釘進床柱上。
汐媛先是一驚，膽戰心驚地把箭尾掛著的紙包取下，一打開小布包，就落下一撮白毛，其中還有幾根上沾了些許紅色。其看道落到地上的白毛，又看了看包著白毛的布上的字，顧不得其他立即就氣急敗壞地捏著布沖出了房門。
此時下人們不是在吃飯就是在忙著後廳的飯席，誰都沒有看到汐媛從小院後門慌慌張張地跑了出去。
汐媛循著上山的小路一直跑到了竹林深處指定的地點，而那里已經有兩名男子等候多時了。此二人一個虎背熊腰，另一個尖嘴猴腮，手上提著一只白狐的後頸。
白狐垂著頭，看上去已經奄奄一息了。
「把我的狐狸還給我！」汐媛心中焦急，手指著前面的兩名男子凶狠道。
「喲，小娘子又漂亮又凶，倒是和老子胃口。哈哈哈！」大個子色迷迷地上下打量著汐媛。
汐媛一陣惡心，怒道︰「趕緊還我狐狸，要是我的狐狸怎麼著了我和你們沒完！」
「啊呀，這般悍女還真是令老子害怕，」大個子裝模作樣地說著，轉頭對身邊的瘦子說︰「二弟，把那死狐狸還給這小娘子。」
瘦子奸邪地笑著，把手里的狐狸往前一拋，小狐狸重重地摔在地上滾了幾圈，撲在地上完全不動彈了。
汐媛立刻撲過去趕緊抱起小狐狸，輕輕地拍拍它，可小狐狸仍是一動不動，卻微微地還能感受到一點氣息。
此時小狐狸白白的毛已經變成了灰色、又亂又髒，連它最寶貝的尾巴上都給拽禿了一片，汐媛心疼地用手給它順了順毛；再看小狐狸肚子上還有好多已經快要干掉的血塊，汐媛差點哭出來。
但是幸好小狐狸的身子還是溫溫的，也許還能有救。汐媛把小狐狸小心地抱在懷中，狠狠地瞪了兩個人一眼，轉身就想往閱茗居跑。
沒跑幾步，瘦子已經竄上前來，一把抓住了她的手臂，不懷好意地說道︰「小娘子，你就這麼走了？我哥倆把這只狐狸就這麼給了你，可失了一張上好的皮毛，小娘子你不難道該補償補償我們麼？」
汐媛被他一拉，小狐狸差點從懷里漏出去，另一只手趕緊摟緊了，結果只來得及卡著小狐狸的頸項。她怒瞪著瘦子，咬牙道︰「你放開我，你們隨我去閱茗居，銀子要多少你們隨便開價，算是我買下這只狐狸了。」
「哈哈哈！你當我二人痴笨如此麼？我哥倆要是隨你去了，豈不讓你家家丁擒住，」瘦子尖細著嗓子笑得令人作嘔，「不若小娘子現下好好侍奉我哥倆，也就算是兩清了。」
「拿開你的髒手！此等污言穢語也就你等賊人莽夫才說得出口，趕緊遁入溝渠中躲避天難，興許能保住一條狗命。」汐媛焦急地想甩開瘦子的手，邊是憤怒地罵道，「倘若我家狐狸被救活，我便不跟你等計較，不然，就算是你們已經入土我也要掘墳鞭尸，替它報仇！！」
「小娘子何必這半狠心毒辣咒我哥倆，既然小娘子心里也是念想我們，又何必等這賤狐狸救不活之時？且讓郎君我把它的脖頸一擰，小娘子你就可以直接與我們‘算賬’了，豈不美哉。」瘦子仍是死死拉著汐媛的量起汐媛來。
「放開我！一會兒我家家丁到了，可有你們好看的！現在放開我還來得及撿回一條狗命。」汐媛又氣又急，心里不是沒有害怕，只盼瞎謅之言能嚇退兩個賊人。
然，兩人卻一陣□，大漢說道︰「小娘子店家的伙計不是都在店中慶祝麼，小娘子既然肯獨自前來，必是心中喜愛我哥倆，現下又何必做這般欲拒還迎之態？」
汐媛听得一陣惡心，剛想回口罵二人，卻見大漢也色迷迷地盯著自己走了過來。此處荒無人煙，汐媛心中一涼，真真害怕起來，想逃卻苦于被瘦子死死抓住。再看那瘦子，一手抓著她，另一手也伸出板住她的肩要將她摁倒。
「放開我！不要過來！」汐媛掙開一步，然瘦子又怎能順她心意，手上用力，汐媛吃痛地叫了一聲摔坐在地上，劇烈地掙扎起來。
此時大漢已經來到了一邊，即刻動手便撕扯起汐媛的衣服。汐媛恐懼到極限，嘴里尋到什麼詞就罵什麼，可是兩個賊人完全不理會只顧與她糾纏。汐媛撐著地想坐起來，低頭便要咬瘦子的手。
瘦子先一步發現了汐媛的企圖，惡狠狠地抬手就要重重扇她耳光。
汐媛見了，瑟縮一下，知道已是躲不開，本能地閉緊了眼，決然便是被打掉牙也絕不叫一聲。
然而就在電光火石之間，襲來的掌風頓消，汐媛竟然听到兩個賊人仿佛爭先恐後一般相繼慘呼痛叫，一聲悶響之後便再沒了聲音。
汐媛得了自由立刻把手縮了起來，心里還是余驚未消，抱緊了狐狸生怕有人來搶似地。
她小心翼翼地睜開眼，見二賊已經不在面前才松了口氣。其剛想仔細看看怎麼回事，就听到一個人不緊不慢地說道︰「你再如此死死摟著他的脖頸，他恐怕就要被你勒死了……」