登陸過程一切順利。
唯一有點兒不順利的是簡丹。
因為光頭揉她的頭揉得上癮了。
起先分發糖漿時那一回，簡丹並不放在心上——光頭顯然是不高興鷲頭紋身拍的那一下，在「留下標記、抹去舊識」呢︰地盤受到侵擾，玩具被人搶奪
獨佔欲。
人都有的獨佔欲。男人，尤其是年輕男人，往往格外強烈的獨佔欲。
沒什麼好壞對錯，只不過雄性動物的本能。爭奪地盤保障生存資源的本能。
所以簡丹不曾在意。
可等到下星艦的時候，光頭變本加厲了
……
他們著陸在一片沙海里，在一個綠洲外面的停機坪上。
停機坪十分粗糙，還舊得很——不過這些星艦功能在那兒，其實也不需要什麼好的降落地點。好的停機坪與其說是為了星艦，不如說是為了乘客、為了駕駛員、為了機修師與他們的工具車，乃至為了裝卸貨物補給的運輸車可以方便一些。
簡丹他們下來時，卸貨已經開始。
貨車是低空飛行車。它們需要專用的地面軌道才能開出高速，在這種停機坪上它們只能慢悠悠地爬。只是眼前的貨車都很舊了，開快了恐怕沒幾天便散架，所以這里正合適它們發揮余熱。
光頭押送十個囚徒走到了貨車邊。他揮揮手令九個人上車，唯獨留下了簡丹在車下陪他等待，順帶又揉了揉簡丹的頭——這令簡丹意識到不大妙
貨物由機器搬運，但機器還是需要一個人指揮。所以高顴骨也在貨車的陰涼地里，操縱機器搬運一些較為光鮮、整潔的箱子——估計里面的貨色也貴重些。
光頭與高顴骨一邊干活與等待，一邊用他們自己的行話討論著這一回的收獲。
翻譯器干不了這個活兒。這就像每個班級里同學之間都會取一些外號一樣，每個雇佣兵團都會有他們自己的行話，對同一種貨物會有完全不同的說法。
簡丹上輩子出身正統，听不懂這些「黑話」；好在簡丹深深了解小規模行動的性質，連猜帶蒙，大致弄清楚了兩件事︰
一、這幫人已經在路上把商隊的貨物處理得差不多了，好像留下了一些自己用得到的東西；
二、他們很期待過幾天即將到手的獲利。
不是來自被掃蕩的對象？
那就是來自雇主、或者銷贓的渠道商了。
而後鷲首紋身罵罵咧咧地下來了。
他身後，哈瑞背著艾倫；安東腳下虛浮無力，跟在旁邊，一邊自己吃糖，一邊時不時喂艾倫一個。艾倫臉色蒼白，瞧上去幾乎只有出氣沒有進氣了。
他們身後，是李颯、米沙勒他們。幾乎每一人的腮幫子都在動。
光頭與高顴骨看著這行人，笑了。而簡丹第一時間弄清楚了少的兩個人是誰︰哈科姆，以及印度的費羅茲。
緊接著橘紅頭發他們也登陸了，一行一共八個人，應該是兩個小隊。當時光頭正忙著幸災樂禍地沖鷲頭紋身眨眼，連帶又揉了簡丹一回頭。簡丹則搶時間速記橘紅頭發他們的面孔、身形等特征，以及隨身攜帶物——這足以讓簡丹初步判斷出他們各自擅長什麼——所以不曾抗議。
事實上，簡丹還希望橘紅頭發有可能會阻止……考慮到那天橘紅頭發對光頭的忠告，沒準兒的嘛
可惜橘紅頭發沒有——她只是看了光頭與簡丹一眼，嘿然一樂走了過去
光頭被笑得有一點不大好意思，所以等橘紅頭發他們走遠了、與另外一撥人匯合了，他再次用力揉了簡丹兩下。
「……」簡丹目送那邊那些人走遠，對頭上的手很無言。這點小騷擾，她完全可以忍受，甚至無視，但她眼下這個年紀不該毫無反應。所以簡丹不忍了，一偏頭月兌了開去︰「向恆星起誓以我故鄉的法律，我已經成年了」
「噢，成年了。」光頭收回手，比比自己的下巴——簡丹的身高正到他那兒，「所以？」
簡丹沒好氣︰「請不要把我當作小孩」其實當成小孩無所謂，關鍵是不要揉頭
光頭笑了，高顴骨更是哈哈大笑，看看光頭，看向簡丹︰「你的意思是，要他把你當作女人？」他吹了一聲曖昧的口哨。
調戲這是赤luo果調戲
簡丹繃著臉別開頭，沒有接口。身為囚徒，言行輕佻，會引來不必要的麻煩。
光頭笑夠了，故意又抬手模向簡丹的頭。
簡丹正警惕呢，立刻一偏頭、瞪光頭。
高顴骨與光頭一下子忍俊不禁，連鷲首紋身也轉惱為樂。光頭看了看簡丹，當即好脾氣地改為拍簡丹的肩︰「好了好了，我知道了，你已經成年了。」
完全哄小孩的語氣
簡丹倒不在意被當成小孩哄，她只是仔細望了光頭片刻，而後她轉開了眼，去看他們剛剛離開的星艦，看那忙忙碌碌的機器，看前方不遠的綠洲，以及四下一望無際的沙海。
沒錯了——光頭看的並不是她；光頭透過她，在看另一個人。
既然光頭因此小小照顧了她幾回，那她簡丹也會忍耐好奇心，不會去打破光頭這點慰藉。
不能一邊拿人好處、一邊戳人傷疤。
之後兩天過得很平靜。
來自地球的囚徒們在完成資料整理後，又被派以一些雜務。而這令他們至少能賺取自己的一天三餐。
雜務全是無足輕重的繁瑣事兒，有的甚至本來是機器的活兒，純粹為了不讓囚徒們白白閑著才騰出來的。沒有任何接觸到食物或者武器的機會，連活動範圍都有限。
另外，除了褐色頭發，還有幾個囚徒也被帶下了星艦。但選拔生們從不被允許接近那兒。
唯一的例外是盧英。他被指來管理剩下的十九個地球人。他與他的兒子——那小孩叫阿里安——都安然無恙，父子倆被安排與地球人住在一起，而不是與褐色頭發他們。
簡丹之前與雇佣兵們交談用的是生澀的瑞森語——雇佣兵們既然襲擊瑞森的星艦，當然會在翻譯器里加入這種語言——而簡丹說話不多，說的也只是短句；另外，九月六號下午發下的資料袋里，附有整套的瑞森語語言教程；加上簡丹九月份考錄獲得資格，距離出發有一個月的時間初步學習一點語言，所以並沒有破綻，也沒有人懷疑。
事實上，瑞森語，簡丹會的也就這麼一點基本的。
相比之下，盧英的發音純正得多，也流暢得多，他還會幾門外語，甚至能與其中幾個說上兩句家鄉話。雖然怪腔怪調，但這足以博得哈哈大笑與一定限度內的善意。所以雇佣兵們有雜務更喜歡指派盧英，讓他安排人去干活兒。
王嵐等人，包括經歷過戰火沖突的米沙勒，對盧英與阿里安的完好無缺均感到十分高興——這意味著那些人並不是殺人不眨眼的，不是嗎？
簡丹跟著微笑，誠摯恭喜盧英與阿里安劫後余生，心里卻對同伴們的放松不以為然。
雇佣兵是個高危行業，一般人不會喜歡干這個。干這個的，大多數出身微寒乃至戰亂，也有需要用錢的退伍軍人。職業緣故，他們組建家庭格外不易，更不用說養小孩了。物以稀為貴，求不得的是最貴，所以人性使然，除了極端變態的一小部分，大多數雇佣兵往往對孩子會另眼相看一些——當然佣兵團上層的頂尖人士，來歷復雜得多，情況又不好說。但那是另外一回事了。
這樣子，加上盧英只是個普通乘客，看在他兒子的面子上，這一大一小得以幸免，一點也不奇怪。
可也僅此而已——這一點青睞並不足以庇佑他們十九個。
所以簡丹依舊外松內緊，默不吭聲地留心一切可以獲取的情報。而考慮到這些年輕人從沒經歷過這種事，繃得太緊會出問題，簡丹便沒跟他們說什麼。
倒是盧英，悄悄找上了簡丹。
那是他們登陸後第三天的傍晚。
光頭這些天均有訓練，只是在休息的間隙里順路來找簡丹玩玩。一天兩次——早上、傍晚。有時候帶點水果或者零食，有時候只是瞧瞧簡丹在干什麼，笑話一兩句。
這一個傍晚，簡丹他們在修剪綠地。
這類活兒，安東、里奧他們干起來很利索——家務活之一，習慣了唄；王嵐、李颯、張耀就不行了——從小到大哪來的機會呀所以他們三個整理修剪下來的枝條。
簡丹跟著王嵐他們干了一小會兒，為了搜刮情報的視野好一點，主動要求修剪路口的一大叢灌木——並且信誓旦旦會把它修剪成非洲象
起先大家都笑了；不過鑒于之前累積的一點威信，沒人提出異議，由著簡丹高興。吉爾一邊笑得最厲害，一邊提醒簡丹戴上工作手套，又幫簡丹挑了一把大小合適、非常鋒利的枝剪，而後看著簡丹那笨拙的樣子，搖搖頭不忍目睹，自己忙自己的去了。
與王嵐一樣，簡丹上輩子、這輩子也沒機會干這個。但身手好，臂膀上有力氣，手腕穩著，干什麼體力活兒不佔便宜？
所以沒一會兒，簡丹漸漸順手了；而等到大家中午小歇的時候，簡丹的大象已經初具雛形了；再經過一個下午的忙碌，到了傍晚，那已經是活靈活現摩肩接踵的三頭大象，還有一頭小象亦步亦趨跟在後頭，好奇地瞅向花圃——只除了上面還長了幾根長枝，簡丹身高不行，夠不到啊
大家本來難免有些消極怠工，可這麼一叢灌木出爐，好些人的興致也起來了。里奧與吉爾他們幾個男生搭起手腳架，爬上去對付最後幾根枝條。
光頭就是這個時候過來的，拎著兩個皮兒金紅的甜瓜。
簡丹一見光頭，當即退開兩步，警惕地瞅住了他——這家伙早上偷襲，又模了她的頭恆星在上論年齡，光頭給她模還差不多
光頭大樂，望著簡丹一臉深情地嗅了一下甜瓜，把它們掛在「象鼻子」上，抱臂等簡丹擠出笑來說過「謝謝」，這才丟下一句「真記仇」，快快活活走了。
簡丹當即將甜瓜與大家分了。
一對甜瓜，二十個大人一個小孩，落到每個人頭上並不多，嘗個味道而已，再想解饞已經沒了。不過阿里安特受優待，有兩塊，還是最好最大的，對此沒人抗議，連妒忌都沒有。
之後他們忙著把活兒收尾，簡丹細修「非洲象」的耳朵與長鼻子。盧英哄著阿里安與「大象」玩，自己踱到了簡丹身邊，評點贊美了兩句那叢灌木，略一看四下，小聲道︰「他畢竟是這兒的人。」
是說光頭。
簡丹微微一笑︰「我與他都不知道對方的名字叫什麼。」
光頭一直沒有問，簡丹也一直沒有問。
盧英明白了，點點頭；靜默過了片刻，他又道︰「你說，他們會怎麼處置我們？」
「談不上處置。他們應該快跟‘外面’交涉完了。我們二十一個人，少了兩個，問題不大。至于另外那幾個，交付贖金這種事，不好說，或許更快，或許更慢。而你與你兒子，你們八成會跟著第一批人走。未成年乘客——應該還是唯一的未成年乘客吧？未成年乘客沒有受到傷害，這有利于他們贏取一定程度的信賴。」
「是的，是唯一的。你這麼認為？」
「那還能怎麼樣？」
「可……或許我們該有點……自己的準備。」
「你見過他們那種‘烏龜殼’吧，一個足以殺掉我們全部。就算給你一架，你會用嗎？反正我不會。」
「……不會。」
「還是呼叫外援？九成九只能來給我們收尸。誰給出的主意？那個褐色頭發？贖金百萬的那個？」
「對，他叫姆弗。他很贊賞你的鎮定。」
外套的事只是推測；哪怕不止推測，此時也還不適合拿來說。
簡丹「嚓嚓」修剪，坦然道︰「我想我不用說，你也看得出來——我最看重的就是自己與老鄉們的安好，而後就是你的了。確切地說，是阿里安與你的。你嘛，你兒子第一，自己第二。可那個姆弗呢？你確定他並不關心別的什麼？我很懷疑。」
盧英一時啞然無言，緩緩蹙起了眉頭。他雖然沒經歷過這種事，但年歲在那兒，該有的閱歷都有。比起簡丹的坦蕩直白，姆弗暗示的事就顯得……太容易了一點，太美好了一點。
簡丹深深看了盧英一眼︰「他了解我們的背景，可我們誰也不了解他的。還有，或許你也留意到了——他身手不錯，比我們這兒任何一個都要好上太多。」
盧英眼皮一跳，驀然看簡丹。
簡丹毫不避讓他的目光，最後修了一下「大象」耳垂，拎著枝剪去了里奧他們那邊。