「這還用您說嗎？」。唐勁失笑，旋即意識到不對了——孫頭當然不會無的放矢「怎麼了，出了什麼事兒？」
孫頭點了根煙。
唐勁趨近孫頭︰「有……問題？隊伍有問題？」
孫頭眯起眼狠抽了一口，沒說話。
這是默認
槍林彈雨之間，身邊的戰友不能信任，那太可怕了
唐勁深感不安，還不解，忙忙湊近去︰「既然去打了，就全力打出成績啊」
「成績？」孫頭一嗤，「成績他們當然要可他們要的不止這個——他們最看重的，不是這個」孫頭長吐了一口青霧，看唐勁，嗓音有點干澀，「人民利益、政客利益，這兩者不一樣，知道吧？比賽到底不是打仗。」
唐勁明白一點，可也只明白一點︰「那就……沒辦法嗎？」。
孫頭無聲苦笑了一下，沒再說什麼，只是悶悶抽煙。
唐勁望著孫頭沒吭聲了；他頭一次發現，孫頭已經上了年紀了。
曾經罩著他們，讓他們好吃好喝、好槍好彈，還次次都有好苗子選的孫頭，如今卻也擋不住暗箭了……
……
「金芽」的人順利開始工作，唐勁抓緊時間回家當了幾天乖兒子，正好也算過了個年；而後唐勁匆匆趕回朗明，開始上下一階段的語言課。
樹上的花兒開完了，留下女敕綠的小果串藏在葉叢間。
枝葉一日日愈發茂盛，樹蔭濃郁得滴出水來。
初秋的一天傍晚，唐勁又一次熱身跑過簡丹家門口，習慣性掃了一眼，突然發現不止院門開著，客廳的門也開著。
前院大半的花叢已經開過了，正長葉子，碧翠滿目。不過院牆上爬的五爪藤，卻開得正好。米粒大小、四瓣白色的花兒，藏在葉子下，靜靜散發微微的清香。香氣讓這個季節的風一卷，輕柔沁人。
唐勁一步一步走過院子，然後他看到客廳里，簡丹半躺在沙發里，赤腳蹺著腿吃自制的碎果冰棍；夏曉雪正埋頭從茶幾上的盒子里挑揀什麼，歡快自在、毫不客氣。
夏曉雪先看到了唐勁，笑了，一臉鬼鬼的︰「嗨~」
唐勁胸膛里難得飽脹酸楚，就這麼被攪了一個七零八落。簡丹隨之回頭，看見了唐勁︰「嘿。」
唐勁望了簡丹一會兒，低頭看了看自己，突然轉身跑了︰「等一會兒，我有東西給你馬上」
……
唐勁回去拿了東西，卡德恩的與他自己的；然後唐勁剛要出門，突然又頓住了，低頭嗅嗅身上汗味，東西一擱沖進盥洗室半分鐘沖了個戰斗澡，出來又挑了一身好樣子的衣服換了。
唐勁再次到簡丹家里時，兩個女人都發現了他的變化。
夏曉雪波瀾不驚，拎著個小袋子起身跟簡丹告別、與唐勁如常一點頭，擦過唐勁身邊走出客廳——只是在交錯而過那一瞬，突然發現新大陸似地丟下一句︰「喲，這身打扮不錯呀」而後她走過院子，「噗嗤」失笑，繼而哈哈大樂，頭也不回、快快活活出去了。
唐勁惱羞成怒，沖著夏曉雪的背影惡狠狠地瞪；可等到唐勁一轉頭看到簡丹也在笑，他就泄氣了。
簡丹意識到自己樂過頭了，斂了笑容坐起身︰「坐。」
這麼客氣……
唐勁把淺綠的禮品盒拋給簡丹︰「卡德恩進修去了，他讓我轉交這個。」他把自己的文件袋擱在茶幾上，推過去，「我說，你幫了他大忙？」
這般語氣，幾乎審問。簡丹緩緩抬眼看唐勁。
唐勁立馬蔫了，猶自不甘，咕噥︰「我就是想知道……」
簡丹突然笑了︰「你真想知道？」
唐勁僵了一下，硬著頭皮往後坐了坐︰「啊，是啊。」
簡丹倚進沙發里、伸開腿︰「救生艙一般會有充裕的食水與空氣儲備，但太空並不是個安穩的游樂場，很多情況都會造成額外的損失。跟我同一救生艙彈射的那個男人，叫姆弗。我跟他之間的賬算不清楚，他一開始造成過不小的麻煩，但後來也與我互相欠過幾次。」
唐勁一點頭。生死攸關，「欠一次」就是欠一條命。既然欠來欠去幾次，前面無論誰給誰惹的麻煩再大，也都擱開了。
「只是太空里那麼小的幽閉環境，給人的壓力很大。彈射一周半後，他瀕臨失控，意圖在唯一的旅伴身上尋找發泄途徑。如果只是**女愛，這對我保持情緒平穩也有利。但他喜歡玩刀子。所以我只能殺了他。而為了令有限的環境保持整潔，也為了以防萬一，我把他冰凍了起來。就擱在膏體儲備箱里。沒想到最後真的用上了。
「卡德恩那兩個小病人，情況也是類似。只不過他們本來是想把死去的同學帶回給其家人，是友非敵，所以他們受的刺激更大些。」
唐勁︰「……」
唐勁不知道詳情。他只知道簡丹干掉了那個人。因為警方固然在發布會上公開了監控記錄，但他們這一動作本身就是需要簡丹授權同意的，記錄中簡丹的容貌身形也被馬賽克了，所以警方無權也不會允許記者們發布詳情。
每個參加發布會的記者都是正式受邀，在業界有一定的名望與地位；又都簽署了封口令——這就保證他們不會莽撞，不會做出不恰當的舉動，不會給簡丹造成麻煩，不會繼續質疑警方。
因為違反封口令，意味著誠信記錄背上可怕的大污點，以後貸款、大宗交易，都會遇到障礙，也意味著記者生涯的終結——至少是在米隆及琪雅境內的終結。而簡丹的新聞雖然有值得挖掘的地方，可即使獨家頭條，也還沒昂貴到讓人那麼不顧一切的地步。
……
簡丹說完，看唐勁，目光審視而警惕︰「現在你滿意了？」
唐勁望著簡丹；有四五秒那麼久，他只是望著；然後唐勁喃喃︰「你挺過來了。」
簡丹輕輕一揚眉梢。
「你居然能挺過來……」唐勁長出了一口氣，合上眼倒進了沙發里，「如果我是你，我也會那麼做。可我沒把握。學校里給小孩子開的應急培訓，我跟著順便上了其中幾樣，那模擬艙我去試過了。一個人。烏克說只有十幾分鐘，我卻覺著有一個多小時。」
簡丹默然。
唐勁有一會兒沒動靜，而後他調了個舒服的姿勢看向簡丹，眼楮明亮，訝然而欣喜︰「哎，怎麼做到的？」
簡丹轉開了目光︰「我也糊涂。或許與冥想有關。冥想入定，一天也只不過一瞬間。航行手冊的應急建議里有寫。只是真到了那地步，沒幾個人做得到罷了。」
「得道高僧」唐勁嘟囔，繼而探身覆上簡丹的手，「至于那個……我不在乎。我只知道，你回來了。」
「輪不到你說這個」簡丹收手撐起身，狠狠白了唐勁一眼，「那又不是人，那是尸體」
唐勁無語。又來了，掩耳盜鈴、自欺欺人……可是沒什麼不好他家丹丹幸虧有這一招，才能安然完好到今天、才沒瘋掉
「人死萬事空。火葬場還賣人骨給藥廠做鈣片呢你以為尸體燒完真就那麼一點骨頭，小小一盒子全能裝得走？」簡丹瞪唐勁，「又譬如二戰的時候，戰場之上，多少死去士兵的尸體，被還活著的士兵拉來擋子彈，也擋住死神。我只不過拿它做了一樣的用途，為什麼要內疚？」
唐勁一時間說不出話來。
簡丹微微一笑，寬和了然而嘲諷︰「你面前這女人很可怕吧？冷酷、變態。這下你知道了。」
——似曾相識歷史重演
他才不是盧盛
唐勁不知說什麼好︰「呃，卡德恩讓我轉告，他說他謝謝你。我說，你最後還是幫了他？」
「或許吧，但更是幫了我自己。那畢竟是人類的尸體——」兩人對視。唐勁望著簡丹的眼楮，沒有躲。「不是牛啊羊啊豬啊什麼的。」簡丹緩緩說完，眉目間漸漸柔和下來，一聳肩，「其實我也惡心了好幾天。」
唐勁搖搖頭一笑，趁機挪過去，挪到簡丹身邊去了︰「卡德恩那兩個病人怎麼治好的？」
簡丹看著唐勁如此行徑，最終沒說什麼，只是往旁邊讓開去了一些︰「帕多容易，醉蝦。卡德恩請帕多品嘗了一盤醉蝦。不要醉得太深，得吃到嘴里還會跳。」
唐勁有點明白了︰「噢」
「帕多請求卡德恩把它們換成了烤蝦。」簡丹拿過禮品盒，抽開絲帶，打開來——里面是一幅小小的手工畫。藝術品。畫的是一朵盛開的花，花瓣尖上掛著露珠，露珠上映著金紅的陽光。題為《晨曦》。「那是刺激療法，風險較大。卡德恩也是沒辦法了。不過，活的與死的，畢竟是不一樣的。帕多從小到大又沒少吃肉，有什麼好矯情的。他只是沒親手殺過雞鴨魚蝦而已。至于阿娜曼，她又麻煩一些——她是素食者。家庭傳統的關系。從小就是，全家都是。」
唐勁探頭瞅瞅畫，又蹭過去一些︰「那怎麼辦？」
簡丹看了唐勁一眼，唐勁立馬不動了，就跟小時候玩「一二三木頭人」似的。簡丹丟出三個字︰「做算數。」
唐勁不解，去拿簡丹手里的畫，順便繼續找機會縮短距離︰「算數？」
簡丹松手給了畫，盯著唐勁。唐勁抬起來、又落回原處。簡丹不禁莞爾︰「計算一個行星上，幾百年下來，有多少人回歸天地的懷抱，有多少人類的排泄在這個生物圈里流通。結論就是，她從小到大，每一次呼吸，每一口飲水，都會攝入曾經屬于祖先的、屬于別人的分子——換而言之，也可以說是細碎的尸體。」()