一盤醬肉奠定了寧夏在「小虎幫」的地位，心高氣傲的猴子也在美食的誘惑下甘願的讓出了第二把交椅的位置，當然附帶的條件就是明天的明天一定還要有肉吃。于是寧夏就榮升為「小虎幫」的肉類供應者，享受著一人之下，嗚，兩人之上的高水平待遇。
相處了一段時日寧夏也模透了三個小孩的脾性︰
鄭小虎好面子，就像一只愛別扭的小豹子，只要順著他的毛捋，他就不會和你翻臉；鄭小虎講義氣，搶來的肉片他絕不獨吞，總是把最大最好的分給自己的兄弟，只不過有時候他也會眼饞的吞口水；鄭小虎很護短，只要是他的人，不管事情的真相如何，兄弟的話他絕不懷疑。正如猴子的那句口頭禪︰「跟著小虎哥一定沒錯。」寧夏入了「小虎幫」也就成了鄭小虎羽翼下的一員。
候五（猴子的真名）最看重的就是他的老大，凡是鄭小虎喜歡的猴子一定支持，凡是老大討厭的那就是他的罩門，只要你和他一樣的尊敬老大，那人就是他的朋友，其實猴子這人是三人之中最單純好處的人，不管你和他有什麼誤會，只要在他耳朵邊上夸上鄭小虎幾句，他立馬又會眉開眼笑的和你稱兄道弟，他對鄭小虎的這份死心塌地導致了接下來的十幾年，寧夏都一直懷疑猴子對老大的心存不軌。
而齊羽則是幫中唯一的反戰主義者，一見另外兩只好戰的動物乍起了毛，他總是想盡辦法的將兩只拉出危險區，然後軟聲軟語的哄著他們平息怒火，可惜他的那句「先生會罰的！」威脅在兩人的耳中是多麼的無力。對于寧夏的加入小人兒可是舉雙手贊成，以為終于找到幫手的齊羽卻沒想到，看似柔弱的寧夏發起火來更加的不可阻擋。
寧夏觀察三人的同時，也給三人留下了不同的印象︰鄭小虎看來︰一個愛哭卻很能容人的丫頭；齊羽的眼中印著一個嬌柔可愛的小女孩；而猴子看到的卻只有每天不同口味的好吃的肉片。
「嘻嘻，寧夏，今天我們吃什麼啊。」下課的鐘聲一響，猴子就拽著板凳蹦著跳到了寧夏的桌前。
「先是洗手。」
「又要洗啊，可是你看今天我一點兒墨水都沒沾上。」猴子的兩只小爪子在寧夏的眼前翻來翻去，眼楮一刻也沒離開過那金燦燦的炸雞腿兒。
「不行，上面還是有很多細菌，不洗干淨的話，誰也不準踫我的飯盒。」
「哦~~」猴子知道多說無益，自從知道了寧夏飯前洗手的規矩之後，他和小虎對之前的誤會更是自責和慚愧，也更加的認定了她是自己人。「我去去就來，你可不能偷吃哦。」
「放心吧。」寧夏好笑的看著猴子為了吃肉而展現出的超凡的速度，果然才數到二十三，那小子就沖刺回了座位。看到寧夏已經把最大的雞腿兒分給了自己，猴子的嘴巴都咧到了腦後。
「嘿嘿，寧夏你真好。可惜明天不上課，我又損失了一頓。」猴子一面吮著雞腿骨，一面惋惜道。
「那有什麼，你們明天來我家吧，我讓娘親做一大盤肉招待你們。」夏玉荷已經不止一次的要寧夏邀請她的朋友來家里玩兒了，借著這個機會她剛好開口。
「不行，明天我要和爹爹上山。」
「我明天要下田」
「我也得幫家里干活。」窮人的孩子早當家，八九歲大的孩子已經可以計入家里的勞力，畢竟不是每個人都有一出生就成為米蟲的好運。寧夏撇撇嘴邊便不再強求。
自從寧學文宣布秋闈之後，舉家出游，寧夏每天不是掰著指頭算日子，就是和舅舅他們一起討論著旅游的景點兒，轉眼之間，距離鄉試只剩下最後的兩個月。鄭一飛也在這個時候住進了寧家的小院兒。
每周日的賴床是寧夏長久以來的習慣，有了夏玉荷的批準，李媽也不再掀兩個小兒的被窩，這天早上，寧夏照例享受著假日的回籠覺，就被屋外的一聲略顯興奮的聲音叫醒︰「寧夏，寧夏！！」
鄭小虎？寧夏認出了聲音的主人，忙拿起床頭的衣服穿戴整齊，這孩子不是說沒空麼，即使是找自己玩兒，這個時間也太早了點兒吧。出了房門，就看到鄭大嫂正拉著他教訓著什麼，和上次一樣，鄭小虎立在一旁死死的低著頭，鄭大嫂用指頭狠狠的戳他的頭，大力的力道讓他直後退。
「小虎哥，你來找我玩麼？」寧夏很是看不慣鄭大嫂的態度，忙跑過去解了鄭小虎的圍。
「喲，吵醒了小姐吧，虎子，都是你！」
「沒有，嬸嬸，夏兒早就醒了。」見鄭大嫂又揚起了巴掌，寧夏一把把鄭小虎拉到了身後，「嬸嬸你怎麼來了，是來找爹爹的麼？」
「呵呵，先生沒有跟小姐說麼，我家一飛今天開始就要住到你們家了，小姐，以後還要多多照顧。」一提到她的大兒子，鄭大嫂的口氣中神氣中全是掩飾不了的驕傲，「呵呵，小姐我們就不打擾了，等一下麻煩你告訴先生一聲，我們先回去了，虎子，跟我回家。」
「嫂子，別急著走啊。」夏玉荷從屋里出來，見他們要走，忙開口挽留道。「一飛今天才到，你就陪著他吃過中飯再走吧。」
「不行，這樣肯定得耽誤他念書。」鄭大嫂搖搖頭「我們家一飛住進來我就很不好意思了，哪能再麻煩你們呢？寧家妹子別再多說了，這樣我心里會更過意不去的。」鄭大嫂態度堅決，夏玉荷也知道多說無用，只好把人送到了門口。
寧夏趁著兩個大人客套之際，忙從屋里包了些花糕塞給了鄭小虎「小虎哥，這些給你吃。」心情不好的時候吃甜的東西最管用。寧夏看得出鄭小虎的落寞，她只能用這種方式來安慰他「下次要和猴子齊羽來我家玩兒哦。」
「好，有空的時候我一定來。」鄭小虎瞅著懷里的紙包，露出了兩顆小虎牙，鄭大嫂又囑咐了兩句就拉著兒子離開了。
「他就是夏兒的新朋友麼？」注意到了兩個孩子的互動，夏玉荷好奇的問道，「那個孩子不是先前欺負過你麼？」
「嘿嘿，娘，這叫不打不相識。現在小虎哥可照顧我了。」望著遠處一直跟在鄭大嫂身後小跑的鄭小虎，寧夏幽幽的說道︰「小虎哥，他好可憐。」如果將來，母親懷了小弟弟，會不會自己也會變成另一個鄭小虎。畢竟這個時代，重男輕女可是常事兒。
「夏兒，你要記住，不管以後如何，你都是爹娘的寶貝。」夏玉荷感受到了女兒的擔憂，對著寧夏的眼楮許下了一個母親的承諾。