高姨娘的舅母雖然敢當著高姨娘的面指桑罵槐。可對于李恆這混小子，還是有三分懼憚。她知道。這孩子雖然年紀不大，可十分淘氣，又仗著父母疼愛，一向無法無天。惹惱了高姨娘，或許她不敢吭聲，畢竟做了壞事理虧，可若是得罪了這位小太歲，那可不好辦。
于是，高姨娘的舅母不再說話，支支吾吾了兩句走開了。
李恆和高姨娘回到房里，問道︰「娘，剛才又有什麼事了？是不是他們又欺負你了？」
高姨娘嘆氣道︰「這兩天你舅爺不在家，他們越發不待見我，給我的飯菜都是涼的，有的都凍成了冰碴子，我氣不過說了兩句，你舅女乃女乃就指桑罵槐的。唉，恆兒，都怨娘沒腦子，只知道一味地爭強好勝。看夫人病了，對謝錦書做當家夫人不服氣，又被袁夢雨灌了幾句迷魂湯，竟然不知道天高地厚，跟著她害人。如今落到這個地步，也是我咎由自取。」
李恆雖然頑劣成性，可對于生養了自己的親娘，還是很有感情的。本來，對于父親不準他來看望親娘，就已經非常不滿，現在一看一向養尊處優的親娘淪落到如此境地，不覺辛酸︰「娘，你且放寬心忍耐幾年，等我十八歲之後能獨自出來過活了，就把你接走，省得在這里受他們的鳥氣。」
高姨娘搖搖頭︰「恆兒，經過這一番事，以前很多看不開的事情，娘如今也能看開了。以前，娘只想著自己在定國公府地位卑賤，雖然生了你，可仍然只是一個小妾，所以，我一心要抬高自己的地位，以至于走火入魔，最終害人害己。恆兒，听娘的話。改一改你這頑劣的性子，好好讀書上進，像你大哥二哥那樣，為李家爭口氣，為娘爭口氣！」
李恆不明白自己的娘今天是怎麼了，怎麼淨說些以前從來不可能說的話。又想起自己親娘落到今天這步田地都是因為謝錦書的緣故，不由得怒火中燒︰「娘，不是你不好，這都怨那個謝錦書，要不是為了她，你也不會被趕出家門。娘，你放心，我一定替你出了這口氣。」
高姨娘搖搖頭︰「恆兒，你听娘說，我落到今天這一步，不怨天，不怨人，只怨我自己。所以，你也不要怨恨任何人。以後，在家里好好讀書，照顧好你妹妹修媛。娘就是死了，也瞑目了。」高姨娘說著，掉下淚來。
李恆一瞪眼︰「娘，不要說這種喪氣話，什麼死呀活呀的。娘，恆兒要你好好活著，活到我接你去享福的那一天。」
高姨娘說︰「娘年紀大了，不用你操心，你要是心里還惦記著我這個娘，就听娘的話，好好讀書，以後等到能夠自立門戶了，替你妹妹找個好人家。你們兄妹倆要是過得平安，娘也知足了。」
李恆覺得娘越說越不像她自己。以前，她都是努力地往上、往上、再往上，盡管知道爭不到夫人的位置，可還是盡量把自己能打壓的人都打壓到自己腳底下，可今天是怎麼了，說出的這些話，不像是她說的，倒像是夫人說的。
李恆雖然很納悶，可心里惦記著要收拾謝錦書的事情。二哥李慎雖說去了朱大人那里查案，可也不是每個時辰都要待在那里，要是他惦記著謝錦書，一定能想辦法請假出來。所以事不宜遲，得抓緊時間把謝錦書趕出去，給她一個大難堪。再說他也不敢在這里多作停留，怕這里多嘴的人嚼舌頭，于是又安慰了母親幾句。匆匆走了。
臨走的時候，特意當著很多人的面踢翻了一個凳子，指著舅女乃女乃的房間大聲吼道︰「你給我听好了，以後好好對待我娘，要是我娘再掉一滴眼淚，我燒了你們的房子！」
然後大搖大擺地走了。
高姨娘辛酸地看著兒子離去，隨即叫道︰「來人！」
李恆的威脅言猶在耳，丫鬟婆子們不敢怠慢，趕緊進屋來，畢恭畢敬地問她有何吩咐。
高姨娘說︰「我要沐浴。」
丫鬟婆子們很快抬來了一個大木桶，往里面倒了熱水，又撒了些梅花花瓣。
高姨娘試了試水溫，說︰「好了，你們都出去吧，我不叫你們，不準進來。」
丫鬟婆子們忙不迭地走出去，關好了房門。
高姨娘慢慢走到門口，將門閂拴上，進入木桶然後開始沐浴，出來後，換上了一件定國公曾經最喜歡的、說自己穿上以後嬌艷無雙的蜜色繡銀絲絲綢袍子，又拿了一塊白布，細心的擦干頭發。然後冷靜地拿出一根白綾懸上房梁，搬了個凳子站上去，將白綾的兩端系成死扣，試了試是否結實，又將頭伸進去，踢翻了凳子……
……
第二天，李慎沒能找到時間去看望謝錦書，因為他們被朱大人緊急召集到一處，商議破案事宜。
李恆早就從父親那里打听到這個情況，第二天天剛亮就派了常老七又一次來到謝錦書家門口，重新叫陣。
這一次。謝錦書不得不拄著雙拐親自出門，和這個自稱為拿著小水牛巷十九號買賣地契的金魚眼男子理論一番。
「這位大叔，」謝錦書忍住了對常老七的厭惡，盡量禮貌地說，「這所宅子，是我今年秋天花了五千兩銀子買下的，當時銀貨兩訖，這宅子原來的主人侯文增和我都在地契上按了手印，怎麼現在你說是你早就買了這宅子？別不是弄錯了吧。」
常老七「呸」了一聲，很沒禮貌地說︰「謝小姐，我看你是個女子，才好好跟你說話的，要換了別人，我根本不用來費這個口舌，直接沖進院子趕人就是了。」揚了揚手里的紙，「你看清楚了，這是我和侯文增買賣這宅子的地契，上面，他的手印，我的手印，清清楚楚，這是做不了假的。你要不相信，我們可以到官府去講道理，讓他們把侯文增叫來對質。」
謝錦書十分想不通，這個侯文增並不像個奸邪之徒，跟自己也從不相識，干嘛要做這種貨賣兩家的事情來為難自己。當初趙文濤介紹說，這侯家是正經生意人，她這才敢買他的宅子，可這一轉眼，怎麼全都變了。這所宅子——按照眼前這常老七的說法——在去年就已經賣給他了。
謝錦書對常老七說︰「常大叔，你稍稍等一下，我去去就來。」
常老七知道她要去拿地契，心里好笑，卻裝作很通情達理的樣子說︰「那你快點兒啊，我可沒功夫等你拖延。」
謝錦書急匆匆返回院內，直奔自己的房間。打開床底下的一個箱子，從里面拿出一些衣服，然後拿出最底下的一個布包，打開來，取出里面的一個盒子。打開盒蓋，眼前的情形令她驚愕不已︰里面的地契，竟然不翼而飛！
謝錦書記得很清楚，自己明明將地契放在這里的。
她從來沒有亂放東西的習慣，一些比較重要的東西，都是用完之後立刻放回原處，不至于下次要用的時候到處亂翻，這也是她在二十一世紀養成的好習慣。可是，地契怎麼會不翼而飛？難道家里來過賊？又一想，不可能啊，自己腳受了傷，整天不出房門，就算是夜里睡著了，屋里進來盜賊，總會有所察覺吧。
心慌意亂之下，謝錦書不得不將房間里所有的櫃子箱子抽屜打開，亂翻一氣，希冀找到那張要命的地契。可是，地契就像是長了翅膀飛走了一樣，謝錦書翻遍了整個房間，都沒有它的蹤影。
謝錦書絕望地坐在床沿上，絞盡腦汁地回憶著，自己會不會將地契放在了別的地方。
就在這時，秋雲慌慌張張跑進來︰「小姐，那個常老七在門外叫罵，說堂堂尚書府的千金不要臉，訛詐他一個平頭百姓的房產。說得很難听，門外圍了很多看熱鬧的人。」
謝錦書不得不暫時放棄尋找地契，重新來到門口。
果然，門口圍了很多看熱鬧的人。謝錦書挺納悶，這些人以前怕這里鬧鬼，從不到這里圍觀，今天是怎麼了，不怕鬼了？還是因為現在是白天？
常老七一看她出來，立刻來了精神，對周圍的人群拱手道︰「諸位父老鄉親，我常老七不是個不講道理的人，只是這謝小姐仗著自己是官宦人家，太欺負人了。這個宅子，是我去年就跟侯家買了來的，因為侯家人說他們還要從這里搬走一些家具，請我耐心等待，我這才沒有馬上就搬進來。可誰想到，竟被這位謝小姐霸佔了去。難道，官宦人家就可以不講道理嗎？就可以隨便欺負我們這無權無勢的百姓嗎？」。
常老七的窄臉上充滿了正義。
這小水牛巷住的都是普通百姓，對官宦人家有著天然的敵意和抵觸，雖然他們也知道，這常老七不是什麼好東西，但是，他們更願意譴責謝錦書。這也不能怪他們不明辨是非，誰叫謝錦書的父親是二品尚書呢？
一時間，人們紛紛議論。