回到樂心居，李慎對謝錦書說︰「對了錦書，這里有一個叫做瑞霞的丫鬟，是不是？」
謝錦書的腳步突然踉蹌了一下，趕緊站住，靜靜地看著月光下李慎清澈的雙眸︰「是啊，是有個丫鬟叫做瑞霞。」
「她今年多大了？」李慎仿佛根本沒有注意到她的異常。
「十七了。」謝錦書簡短地回答。從側面看著李慎的臉，想知道，他突然問起這個丫鬟，是什麼意思？
「我有個侍衛，上個月剛好過了二十歲生日，他跟我懇請，說若是府中有年齡合適、模樣周正、性情溫和的丫鬟，能不能嫁給他做妻子。」
謝錦書松了一口氣︰「原來是這事兒呀！但不知你那個侍衛人品家世如何，我不想委屈了我的丫鬟，畢竟，瑞霞跟我兩年多了，是我的得力助手。」
「是嗎？」。李慎輕笑，「這麼說，你是舍不得了？」
「男大當婚，女大當嫁，這是天經地義的事兒，我有什麼舍不得的？我只是擔心，你那個侍衛配不上瑞霞。」
「怎麼會呢？」李慎有些不高興，「我的侍衛，個個都是文武雙全，不是那等粗魯莽夫。至于這家世麼，既然給人做侍衛，那麼家境自然不會太富裕。」
「那倒不要緊，大不了我貼他們幾兩銀子，關鍵是人品要好，不能打罵妻子。」
「這麼說，你答應了？」
「先看看你那個侍衛再說吧，人我都沒見過，怎麼好替瑞霞做這個主？而且，瑞霞答不答應，還不一定呢。」
謝錦書嘴上這麼說，心里還是希望早日促成這樁婚事，甚至寧願多給瑞霞一點嫁妝。
過了兩天，見過了那個侍衛，覺得人長得雖然不是很英俊，但也有硬漢氣概，說話口齒清晰、不卑不亢，像是個見過世面的人。又細細問了家鄉人口等等，原來家里有十幾畝田地、有大瓦房，母親早亡，父親身體健康，上面一對哥嫂，下面兩個弟妹。謝錦書覺得還滿意，于當晚將瑞霞叫來，和她說這個事。
「瑞霞，我知道，你在這府里快十年了了，一向謹守本分，手腳也輕快，我很想讓你繼續留在我的身邊。可是，你年齡也不小了，十七歲的女孩子，該嫁人了。」
瑞霞低頭站在那里，半天沒有吭聲，只是專注地看著腳下那一塊方磚，似乎在細細研究那上面雕的花紋。
謝錦書拿不定主意，這丫頭到底是舍不得這里的安逸生活，還是對李慎那個侍衛心里沒底兒。但是她不相信，瑞霞會放著好好的正妻不做，委委屈屈做個妾。
于是又說︰「那個侍衛是一直跟著二少爺的，知根知底，你不用擔心會上當受騙。他家里的情況我也問過了，雖算不上富庶，可也是個殷實之家，家里弟妹少，沒有太大負擔，而且家里還有大哥大嫂照應，家里的事，不用你操勞。那個侍衛說了，如果你願意單過，家里房子也是預備好的，听你的意思。」
瑞霞仍然低頭瞅著地上的方磚，不知道願意還是不願意。
秋雲有些著急︰「瑞霞妹妹，你願不願意，倒是給個話兒呀！這里沒有旁人，二少夫人平日待你不薄，我和你也是朝夕相處的好姐妹，你不用害羞。」
瑞霞猛然抬起了頭︰「二少夫人，奴婢不願意。」
謝錦書心里「咯 」一下，心想這丫頭果然人大心大，有了向上攀爬的心思了。端起蓋碗抿了一口茶，慢悠悠地問︰「這麼好的人家，你為什麼不願意？」雖然二十幾年深受平等思想的燻陶，並不認為自己就比眼前這個丫鬟高一等，可為了保衛自己的婚姻，還是不得不狠下心來說︰「像你這樣無父無母被人販子賣進來的丫鬟，能嫁到這樣的人家，還是正妻，應該心滿意足了。」
瑞霞的眼眶里蓄滿了淚水︰「二少夫人，奴婢不想嫁人。奴婢一輩子都要留在二少夫人身邊，伺候您和二少爺！」
謝錦書心里說，你想伺候的恐怕沒有我，只有李慎一個人吧。但仍然溫和地笑著︰「傻丫頭，怎麼可能一輩子不嫁人呢？眼下放著這麼好的夫君不嫁，以後等別人給搶跑了，你可別後悔喲！我知道你舍不得這里，這也是人之常情。相處得久了，總會產生一些依戀。但是，你總要有自己的生活的，不可能做個一輩子伺候人的丫鬟。」
可能是謝錦書的後面幾句話刺痛了瑞霞。她忍住了淚水︰「二少夫人，奴婢知道，您是為了奴婢好，可是，奴婢現在還不想嫁人。」
「那你什麼時候才想嫁人哪？」秋雲忍不住插話道，「你都十七歲了，再不嫁，就成了老姑娘了。」
「那麼秋雲姐姐也十七歲了，比我還大三個月，為什麼不急著嫁人？」
瑞霞此話一出口，突然驚駭地握住了自己的嘴巴。要知道，秋雲可是二少夫人的陪嫁丫鬟，是她的心月復，自己這麼說話，得罪了當家少夫人的心月復，可沒有什麼好果子吃。
于是瑞霞趕忙跪在地上道歉︰「二少夫人，秋雲姐姐，瑞霞一時情急失口，還請二少夫人和秋雲姐姐不要怪罪。」
謝錦書緩緩地說︰「瑞霞，你在這定國公府的時間，應該比我長，應該知道，這府里頭，最忌下人互相詆毀。你當著我的面都敢這麼說秋雲，可見背過我，你嚼了她多少閑話。」其實謝錦書知道，瑞霞並沒有在背後詆毀過秋雲，她也沒那麼不長眼，敢說自己貼身丫鬟的壞話，只不過是故意威嚇一下瑞霞，好讓她答應這樁婚事。
果然，瑞霞十分驚慌，趴在地上一個勁兒地磕頭︰「二少夫人，奴婢只是今天心急失口，平日里絕不敢論人長短啊！請二少夫人明察！」
謝錦書站起身來，走到瑞霞跟前︰「好了好了，你起來吧，不要動不動就給人下跪磕頭。你那句話我雖然不愛听，可也提醒了我，秋雲，也該找個婆家了。不過，一碼歸一碼，你的婚事是你的婚事，給秋雲找婆家是她的事，有我呢，你急什麼？」
瑞霞滿臉懊悔，又無話可說，只能喃喃地不停地認錯。
「行了，你也不用這樣。」謝錦書轉回身去，靠在榻上，「今天我叫你來，不是想挑你的錯，而是想真心實意給你找個好人家。」
卻不料瑞霞十分倔強︰「二少夫人，奴婢說過了，奴婢不想嫁人。」
「瑞霞，你要想好，過了這個村，可就沒這個店了。等到你人老珠黃，你想想看，還有誰會哭著喊著要娶你？到時候啊，說不定你只能嫁給一個老鰥夫了。」謝錦書不是心狠嚇唬瑞霞，而是古代的情況就是這樣。
「大不了，奴婢當尼姑去。」瑞霞咬著下嘴唇，低聲但清晰地說。
「傻孩子。」謝錦書嘆了口氣，「切不可說這樣賭氣的話。有些話，說得太過了，就沒有收回的余地了。你這麼年輕，容貌出眾，人也機靈，可要懂得審時度勢啊！」謝錦書觀察著瑞霞的表情，又加上一句，「有的時候，好高騖遠，不是什麼好事。」
瑞霞的雙頰上「騰」的升起兩片紅霧。
「好了，你先下去吧，好好考慮考慮這個事兒，三天以後，給我答復。」
瑞霞慢慢退了出去。
秋雲擔憂地望著瑞霞遠去的背影︰「二少夫人，這個瑞霞，可不像個輕易服軟的人哪，萬一三天之後她還是這麼倔，你總不能硬綁著她上花轎吧。」
「當然不會。」謝錦書的眼楮里露出了一絲狠厲，「不過，這是我對她最後的寬容了，如果她不知趣，和我搶夫君，，那麼，我也決不會手軟。」
「就算她有心往上貼，二少爺還不一定願意要呢！」
秋雲覺得這個瑞霞實在是太過分，主子好話說盡，搭好了台階兒讓她順著下，她都不知道領會這一番苦心，真不知道，做一個小妾，有什麼好的。而且，根據那天晚上李慎拒絕了她的情況來看，這個瑞霞，根本就是自作多情一廂情願。
謝錦書疲憊地說︰「本來就是多事之秋，又出來這麼個不省心的丫鬟，真是叫人頭痛。而且你說得對，如果她實在不願意嫁，我真的還不能將她硬綁到花轎里去。」
「還不是想著有朝一日攀上二少爺這個高枝兒風光做人嘛！」秋雲鄙夷地說，「要不，那天晚上為什麼跑到二少爺屋里去？」
這些年受謝錦書燻潛移默化，秋雲雖不至于喊出「男女平等」的口號來，可也不自覺地樹立了一點點女權意識，認為女人應該活得有自尊，至少，不能為了貪圖富貴給人做妾。寧為雞口，不為牛後。
謝錦書說︰「只能走一步看一步了。我想，這個瑞霞既然能生出給二少爺做妾的心思，那就說明她還不笨，有一些小聰明。那麼，她也應該懂得權衡利弊，知道怎麼做才能收益最大。而且，高姨娘的例子就在眼前擺著，她應該明白，做妾做得再好，也不如妻。更何況，那個侍衛家里條件也真的不錯，配她綽綽有余了。」