「這是真的嗎？」。夫人不動聲色地問他們。
「是真的！是真的！」劉大用畏懼地低著頭，不敢看定國公夫婦，「都怨小人一時糊涂，做出了這樣的事來……」
定國公十分震驚。一直以來，他對李恆夫婦的喜愛和信任，要勝過李慎夫婦，盡管他與謝尚書的交情，要遠遠勝過他與劉大人的交情。這一次，因為謝錦書被查出來貪污，他對這個兒媳婦十分失望，並且極力說服夫人，讓劉雪嬌接過掌家大權，並且一再保證，劉雪嬌只會比謝錦書做得更好。
可是，就在這短短的兩天之內，事情發生了轉變。
夫人在吃驚的同時也頗感欣慰，或者說，她一直都希望事情有轉機，貪污的那個人，不是謝錦書，更與自己的親生兒子無關。
「劉大用，那麼你說說，你和三少夫人是怎樣做了那些假賬的？」
劉大用磕頭道︰「小人不敢隱瞞半點。是這樣的，三少夫人讓小的將每本賬簿子中間的幾頁紙換掉，在換上去的那幾頁紙上面記上假賬，支出的數目寫多一些，收進來的數目寫少一些。而那些紙的顏色，比賬簿子本來的紙張顏色要淺一點，就是要老爺夫人仔細看了之後能夠發現賬簿子被做過了手腳。然後，老爺夫人自然會懷疑有人做了假賬，而且一定會懷疑到二少夫人身上，因為一直以來，都是她在管家。而且，數目巨大，不會讓人以為是賬房的下人為了貪圖一點小便宜而做了手腳。」
夫人嘲諷地一笑︰「這樣一來，你們就是一箭雙雕了，既誣陷了二少夫人的清白，又白得了一大筆銀子，是不是？」
「正是如此。」
此時此刻，劉大用的心情反而平靜了下來。因為他知道自作孽不可活的道理。做了這種事情，即使定國公府不將他送到官府，也要打一頓板子攆出府去，很可能還會勒令他們一家永遠滾出京城。而他清楚，這一切都是他自作自受，要怨，只能怨自己起了貪念，而不能埋怨老天爺不給自己一個發橫財的機會。
讓他放心的是，劉雪嬌不可能動他家人的一根汗毛，因為二少夫人早就讓二少爺派了侍衛，守在他家門口。
劉大用又愧又悔，向前跪行了幾步，痛哭流涕地對謝錦書說︰「二少夫人，小的不是人，小的對不起您啊！」
謝錦書沒有理睬他，而是看向定國公夫婦，意思是，公公婆婆大人，你們看，真相已經大白了，這事兒該如何處理？
定國公說︰「雪嬌太讓我失望了。不過，這個稍後再說。慎兒，錦書，這兩個下人，就交給你們處理吧。」
謝錦書疲憊地一笑︰「父親，這恐怕不合適。下人犯了錯，照例該歸當家夫人來裁定懲罰。」
意思是在提醒定國公，劉雪嬌這個當家夫人，該撤下來了。
定國公微微一笑︰「錦書說的是，這正是你這當家夫人份內的事情啊。不過，這幾天你身體不好，具體的事情就吩咐李忠去做吧。」
夫人、李慎和謝錦書相視而笑。
李忠帶了幾個小廝，將劉大用和賽花帶走了。
摒退了所有的下人後，定國公才對李慎夫婦說︰「慎兒，錦書，以前，都是我不好，誤會了你們。」
李慎說︰「父親，這件事情遠不是幾個下人跟著劉雪嬌作祟陷害錦書這麼簡單，父親可能還不知道吧，袁天建，就是劉承嗣的表舅。」
「這怎麼可能？」定國公覺得，今天發生的令自己吃驚的事情太多了，「如果袁大人和劉大人是親戚，那麼，我們同朝為官這麼多年來，怎麼沒听有人說起過。就算我不知道，那朝中總有大臣知道的。」
李慎說︰「父親，袁天建為人一向狡詐，當初，他之所以不讓別人知道劉承嗣是他的外甥，是為了暗中培植自己的勢力，而又不為人詬病，說他任人唯親。這一次，恆兒的事情，也是袁天建求了皇上，皇上才法外開恩輕判了，否則，以皇上痛恨貪官污吏的一貫態度，怎麼可能輕饒得了恆兒？」
定國公微微合上雙目，不說話。
謝錦書和李慎對視了一眼，不明白定國公到底是相信還是不相信。
這一次，借著謝錦書被劉雪嬌誣陷的機會，李慎決定向父親徹底揭發李恆夫婦的所作所為，希望可以說服父親，對李恆、劉承嗣和袁天建三人加以提防。
夫人也焦急地看著丈夫︰「老爺，這一次，你總該相信慎兒和錦書了吧。」
定國公慢慢睜開眼楮︰「慎兒，這些，你是怎麼知道的？」
「自從大哥受傷和那個謠言在京城悄悄流傳的時候，兒子就已經留心了。查了這麼長時間，才發現，這兩件事情，與恆兒、劉承嗣和袁天建都有著密切的關系，或者說，就是他們一手造成的。至于袁天建向皇上求情輕判恆兒的事情，兒子是听龐大人說的，當然，他是從郡主那里听來的。而且，還有一件事，兒子始終都沒有想明白。」
「什麼事？」
「就是恆兒克扣軍餉的事情。怎麼會那麼巧？據兒子所知，朝中貪污的官吏不只是那被發現的七個人，遠的不說，就說袁天建，這些年貪污了國庫中的多少銀子？雖不至于富可敵國，但也堪比京城首富趙百萬了。可偏偏他就沒事，反倒是鄭將軍等七個貪污數目並不巨大的官吏被人彈劾。」
定國公看著李慎︰「慎兒，你的意思是說，這是袁天建設的一個局？」
「是啊。」李慎見父親肯相信自己，十分欣慰，接著分析道，「兒子妄猜，鄭將軍是教唆恆兒克扣了一些軍餉，而袁天建也知道這件事情，故意不說，放任他們去做，然後和那幾個大臣暗中商量好了，等到時機成熟就上奏彈劾。等到皇上下令徹查嚴懲的時候，他們再裝作好心的樣子，出面去求皇上，找出諸多理由輕判恆兒，好讓恆兒對他們感激涕零，同時對我們心生埋怨。因為，救出他的是袁大人和劉大人，而不是我們，不是他的一家人。」
夫人嘆道︰「真是想不到，他們竟用了這樣的心思和手段。」
听到這里，謝錦書突然想起一件事來︰「對了，有一次，錦書听婉琦郡主說過，袁天建這兩年重新得勢後，網羅了更多的人在他麾下。他曾經想拉攏鄭將軍替自己賣命，可鄭將軍沒有答應，袁天建惱羞成怒，認為鄭將軍不給他面子，本想找個借口教訓他一番，可礙于肅王的面子遲遲沒有動手，因為鄭將軍算是肅王那邊的人。」
定國公點頭道︰「所以說，這件事情，是他們早有預謀啊。可惜恆兒還拿著他們當好人。」
「那麼下一步，他們會做什麼？」夫人滿臉憂戚。
定國公感到前所未有的疲憊。征戰沙場三十年，好容易可以安享晚年，比起那些戰死沙場的將士，他對自己現在擁有的一切知足而感恩，因此，不惹是生非，不拉幫結派，不輕易得罪人，成為他晚年生活的信條，為的就是平平安安度過一生。因為經歷過戰場廝殺的人，更懂得生命的珍貴。
盡管由于改不了耿直的性格，在朝堂上與皇帝起過沖突，但是，那只是為了盡到做臣子的責任，同時，他也在慢慢說服自己，不要管那麼多了，只要大明朝還是大明朝，其余的事情，就隨他去好了。
可是，最後還是被人所不容啊。
並且是，用自己的至親骨肉來對付自己。
其實不用想，定國公也已經知道，袁天建下一步要做什麼。而他，只能打起十二萬分的精神來應對這一切。
夫人擔憂地看著一下子蒼老了許多的丈夫，小心翼翼地問︰「老爺，那麼恆兒那里，我們現在要不要……」
「先不要打草驚蛇。」定國公用右手果斷地往下一砍，「這件事情，不僅僅是誣陷錦書這麼簡單，我們必須繼續裝糊涂，引蛇出洞。」
夫人點頭︰「那麼老爺，我們該怎麼解釋這件事情？」
「慎兒，你即刻派人將劉大用一家秘密送出京城，那些銀兩，也不用追回，就留給他們在外面生活吧。至于賽花，就留在錦書這里，你派人將她看好，如果有人問起來，就說她回老家去了。」
「父親。」謝錦書看定國公起身要走，急忙叫道。
「錦書，還有什麼事嗎？」。定國公轉過身來。
「父親，還有一件大事，小菊。」
李慎制止了謝錦書︰「錦書，這件事情暫時沒有辦法讓真相大白，只有等到我們完全揭露了袁天建一伙的嘴臉之後，讓他自己承認。因為，那個婆子，始終都找不到。」
「什麼婆子？」定國公夫婦驚問。
李慎又將懷疑小菊並非投井自盡而是被人謀殺的事情說了一遍。
定國公心情更加沉重︰「慎兒，看來，我們李家要有一場劫難了。如果只是恆兒不爭氣，不明事理針對錦書做出來一些不可理喻的事來，那還好辦。都是自家人，有話都好說。可是，袁天建就不是那麼好對付的了。」
謝錦書心中一凜，走上前說︰「父親，袁大人之所以要對付定國公府，全都是錦書造成的。當年袁夢雨……」
定國公搖搖頭︰「錦書，你把袁天建這個人想得太簡單了。如果只是為他的女兒出這口氣，根本不用這麼大費周章，而完全可以派人將你滅口。他想要的，不僅僅是你的性命，還有這座定國公府啊。而最可怕的是，現在這個人已經完全獲得了皇上的信任，是皇上身邊最親近的大臣。以前，太後不喜歡他，總是私底下跟我說，他是個奸臣，還能以太後的身份遏制他，可現在，太後老了，管不了那麼多了。」
夫人說︰「慎兒，錦書，記住你們父親的話，千萬不要打草驚蛇，一個弄不好，皇上的意思是很難料想的。」