兩旁是蒼茫的群山。
眼前是彎彎曲曲望不到盡頭的公路。
「嘎」地一聲，又一只鳥從空中栽了下來，十分磣人。最開始時，向晚晴還被這種異象嚇了一大跳，但這一路行來，隔幾步路就可以看到一具這樣的鳥尸，她已經十分習慣，變得麻木了。
她只是抱緊了雙臂，加快了腳步。
天越來越暗了。
本來校車就沖出了公路一點點，她們還想著也許過一會兒就會有車經過，或者鎮子里派人出來找他們，但是，一個孩子驚慌的叫聲響了起來。
「老師，黛咪好像不舒服。」
黛咪是一個十分乖巧安靜漂亮的小女孩，她的手緊緊地抓著自己的胸口，臉色蒼白，呼吸急促，她微微地張開了嘴，露出了難受的表情。
「黛咪，怎麼啦？哪里不舒服？」
向晚晴抱起了黛咪，輕撫著他的背，放緩了語氣，力圖鎮靜地問道。可是，她的心卻緊緊地提了起來。
「老師，黛咪不是故意生病的，你不要討厭黛咪。」
黛咪不安地說道。
「不會，黛咪這麼漂亮可愛，老師喜歡都來不及，怎麼會生病呢？來，告訴老師哪里不舒服好嗎？」。
「我，我覺得胸口好難受，喘不過氣來。」
說著話，黛咪的氣喘得更急了。
「老師，我是不是要死了？」
「我是不是再也見不到媽媽了？」
向晚晴的眼楮一潤，差點掉下了眼淚。
「晴，將黛咪抱過來給我看看。」
艾咪的聲音從前頭傳來，向晚晴小心地跑著黛咪走了過去，孩子們的眼楮隨著向晚晴的身影而移動，他們不安地看著向晚晴懷里的黛咪，眼里有著懵懂的恐懼。
向晚晴將黛咪抱到了艾咪太太的旁邊，艾咪太太伸手接了過來，看了一下，她笑著說。
「小黛咪，感冒可不會死人的，我保證，好好睡一覺就好了，嗯？現在，閉上眼楮，好好休息一下好不好？」
黛咪乖乖地點了點頭，閉上了眼楮。
只是，呼吸仍然是那麼急促。
向晚晴可不會以為這種癥狀只是簡單的感冒而已，果然，艾咪太太接下來看著她說道。
「晴，恐怕你要辛苦一趟了。」
真是，偏偏校車的車胎又爆了，在這種時候。要不然，也不至于干著急了。向晚晴走一段，小跑一段，就希望能踫到一輛車子。
上天似乎听到了向晚晴的請求，彎過一個彎，前面路上真停了一輛車，向晚晴趕緊跑了過去，腳卻被一個東西絆了一下，差點就摔了一跤。
向晚晴向下一看，倒抽一口冷氣。
一個人背朝著天撲在路邊，手直直的伸了出來。剛才絆著向晚晴的正是他的手。而他的背心處，非常明顯的是一個彈孔，鮮血從里面汩汩地流了出來。濃烈的血腥味差點讓向晚晴的胃一陣作嘔，強忍著惡心感，向晚晴將那人翻了過來，試了試他的鼻息，已經死了。
向晚晴的胸口喘了兩下，只覺得雙腿都在發虛。
又看到在他的不遠處，還有一個老婦人，兩眼大睜著，瞪著蒼天，仿佛在抗議著什麼。稍遠的草地上，還有一個零亂的染著血的墊子和一把遮陽傘，地上殘剩的食物上爬滿了螞蟻，飲料瓶傾倒在地上。踫到凶手的時候，這對老夫妻似乎正在野餐似的。向晚晴並不認識這兩個人，但，若是在這里野餐的話，有可能是住在附近的人也說不定。
這里究竟發生了什麼？
一股危機感在向晚晴的心里升起，身上的寒毛豎起，她下意識地朝四周看了看，什麼也沒有瞧見，只有那在黃昏的風中輕輕搖動著的夏草。
向晚晴心中稍定。
凶手應該已經離開了吧。
不管是怎麼回事，外面已經不再安全，自己得快點找人將那些孩子們帶回鎮上去才行。而且，黛咪的病，如果向晚晴沒有猜錯的話，很可能是急性支氣管炎或哮喘什麼的，雖然平常並沒有听艾咪太太說她有這方面的毛病，但向晚晴依稀記得自己好像在哪里看到過，如果情緒緊張的話，也可能誘發這種毛病，搞得不好的話，說不定還有死亡的可能。想到這里，向晚晴的心中更是焦急。
她走到車子旁邊，拉了拉車門，紋絲不動。
得找到車鑰匙才行，向晚晴心想。而車鑰匙在哪里呢？可能的答案其實並不困難，只是，實行起來似乎困難了一點。最起碼向晚晴光是想想，就已經頭皮發麻了。她不斷地小聲鼓勵著自己。
「黛咪、黛咪，黛咪。」
想到那張乖巧漂亮的小臉，向晚晴的勇氣總算多出了一些。她深深地吸了一口氣，告訴自己，向晚晴，你能行的，一定沒有問題。如果說了好幾遍之後，她再深深地又吸了一口氣。才硬著頭皮，走到男子的尸體旁邊，蹲了下來。
「對不起啊，先生，實在不是有意冒犯，看在我救人心切的份上，你就原諒我的冒犯吧。所謂救人一命勝造七級浮屠，我這也是為了你積德不是……」
其實，若是問起來，向晚晴只怕都不會記得自己剛才說了些什麼。她只是需要用說話來轉移一下自己的注意力罷了。
還好，鑰匙果然在男子的口袋里，向晚晴的心中一喜，向那男尸合掌拜了拜。
「多謝先生的成全，放心吧，我一定會讓你們入土為安的。現在我有急事在身，你們就再等一會兒吧。」
做完這一切，向晚晴發動了車子，朝鎮上駛去。
「黛咪，大家，請再稍微等一下下，我馬上帶人回來救你們。」
此時，下午六點三十五分三十三秒。離事件發生時過了兩個小時又三分鐘。天上布滿了烏雲，連帶血的日光都已消失不見。山風吹得又急又勁，遠處的天邊似乎偶爾劃過一兩道閃電。就是對天氣情況再不熟悉的人也可以知道，馬上，一場暴風雨就會來了。
無名鎮警察所
這里原本是治安官本的辦公室，現在暫時歸比莉使用，作為臨時的指揮中心，為了應對特殊時期，鎮上所有的公務人員也都接受比莉的調遣。
「鎮長。」
本進來了，他是一個看起來很讓人有安全感的男人，健碩卻不野蠻，眉宇間有一股經歷歲月之後的穩重，雖然並不英俊，但就象一座山，讓人有在其中憩息的。
「怎麼樣？」
比莉放下了手中的話筒，她已經打了無數次，但結果還是一樣，通信系統已經完全崩潰，電話、手機、網絡，全都不能使用，唯一還能使用的就只有對講機了。比莉的語氣沉穩，心卻繃得很緊。
本的臉上沒有笑容，但語氣中卻滿是喜悅。
「一切指數正常，輻射並沒有超標。」
不錯，比莉叫人用儀器測了空氣中的福射狀況。那麼大動靜，仿佛風雲都為之變色的爆炸，比莉不得不作了最壞的猜想。除了核彈，還有什麼武器能造成這麼大的破壞力？尤其在明知道離無名鎮約一百多里的地方，有一處軍事基地的情況下。這個猜想雖然大膽了些，但可能性卻實在是不小。
這實是在一個好消息，在一切事情都亂七八糟的時候。
不過，本卻又接著說。
「鎮長，看天色，恐怕暴風雨就要來了。」
「暴風雨？」
比莉推開了窗，往外頭看去。
果然，天又陰又沉，烏雲近得仿佛就壓在人的頭頂，隱隱間，雲層中有閃電在移動，一場暴風雨只怕就在眼前了。
比莉的臉色大變。
「快，聯系鎮醫院和避難所，看他們那里的避難設施怎麼樣？將人都疏散到那里去。等風雨過後再出來。」
「鎮長，你是擔心？」
本很快也明白了比莉的想法，本來就黑的膚色頓時又暗了幾分，變成了鍋底灰。
比莉點了點頭，雙手交叉握在胸前。
「希望最好不要發生我預想的，但總要做好準備不是嗎？」。
本的心里沉甸甸的，比莉又問。
「對了，派出去找孩子們的人回話了沒有？」
「有五隊人馬都回話了，沒有見到。只柯特、湯姆兩個沒有回話，不知道是不是超出對講機的使用範圍了，我叫人一直呼叫，看什麼時候能通。」
本用平靜的語氣陳述著，最後，他問道。
「要叫他們回來嗎？」。
這話一出，辦公室里一片沉默，本甚至能听得到比莉沉重的呼吸聲，這個決定，實在太殘酷了，可是，必需得作。派出去的人，雖然是警察，可是，他們也有生存的權利。在接下來可能面臨有史以來最為可怕的暴風雨的時候，怎麼能讓他們繼續毫無所知地呆在外頭呢？可是，若是將他們都叫回來的話，孩子，孩子們該怎麼辦呢？
比莉最後困難地道。
「將事情的情況告訴他們，由他們自行選擇是回來還是繼續執行任務。提醒他們，若是暴風雨來臨的話，要小心。」
就在此時，辦公室的門被人大力地推開，發出「 」地一聲。
一向衣著整齊、整法到有些神經質的戴維，神情慌亂地闖了起來。
「戴維？」
比莉站了起來。()